Bölüm 121: Salle de Bal Brise

Lumian ne döndü ne de tereddüt etti, toplu taşıma tabelasına doğru kendinden emin adımlarla yürüdü.

Umursamaz bir tavırla etrafı taradı, gözleri yakındaki bir kafenin camına takıldı.

Koyu renk ceketli kendisi orada yansıyordu, ondan çok da uzakta olmayan, bez ceketli ve şapkalı bir başka figür daha.

Lumian gözlerini kaçırdı, sanki uzaklaşan çift katlı vagonu yakalamaya çalışıyormuş gibi aniden adımlarını hızlandırdı.

Beklediği gibi mavi şapkalı adamın koşmaya başladığını hissetti.

Toplu taşıma aracı sessizce uzaklaşarak sokağa saptı. Lumian yetişemeyeceğini anlayınca aniden durdu.

Sokaktaki dükkan vitrinlerine bakan Lumian, şapkalı adamın sendeleyerek durduğunu gördü. Bu anı değerlendirip arkasını döndü ve karşıdaki dans salonunu inceledi.

Lumian, halka açık atlı dur işaretini geçerken neredeyse fark edilmeyecek bir şekilde başını salladı. Devam ederek, barikatla kapatılmış karanlık bir sokağa daldı.

Şapkalı adam onu takip etti, harap barikatı kolayca aştı ama Lumian ortadan kaybolmuştu.

Avı sanki buharlaşıp gitmişti.

Şapkalı adam peşine düşmeye hazırlanırken, Lumian köşedeki saklandığı yerden fırladı, tıpkı avına saldıran bir avcı gibi. Adamın omuzlarından yakalayıp geriye doğru çekti ve dizini sırtına geçirdi.

Çatırtı!

Lumian’ın dizi adamın beline çarptı, adamın yüzü acıyla buruştu ve dizleri büküldü.

Yere sert bir şekilde yığıldı, ortalık toz bulutuyla doldu.

Lumian çömeldi ve takipçinin başının arkasını kavradı. Boğuk bir sesle, “Seni beni takip etmeye kim ikna etti?” diye sordu.

“Hayır, değilim! Sadece kestirme yol kullanıyorum!” diye itiraz etti şapkalı adam endişeyle.

Lumian kıkırdadı, başını tuttu ve yere çarptı.

Şapkalı adam acı içinde uluyordu, alnı morarmış, şişmiş ve kanlıydı.

“Seni beni takip etmen için kim gönderdi?” diye üsteledi Lumian.

Şapkalı adam öfkelendi.

“Seni takip etmiyorum! Seni tanımıyorum bile!”

“Tamam.” Lumian tutuşunu gevşetti.

Bir anda sapık adamın kulağının arkasına vurdu.

Şapkalı adam baygın bir şekilde yere yığıldı.

Lumian onu havaya kaldırdı ve düşünceli bir şekilde şapkasını sıkıca kapalı gözlerini örtecek şekilde indirdi.

Sonra sarhoş bir arkadaşına yardım ediyormuş gibi ara sokaktan çıkıp köşeyi döndü.

Yeraltı dünyasına bir giriş vardı.

Lumian, gerektiğinde yeraltına inebileceğini bilerek, sokaktaki sapık için “beklemişti” ve ortam da buna uygun olarak “sessizdi.”

…

Şapkalı adam kendine geldiğinde, görüşü karanlığa gömüldü. Sadece uzaktaki hafif bir ışık, çevresini belli belirsiz aydınlatıyordu.

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır! Ses kulaklarını deldi, engellerin arasından yaklaşıp uzaklaşıyordu.

Le Marché du Quartier du Gentleman’ın yerlisi olarak, böyle bir manzaraya yabancı değildi. Yeraltına alındığından şüpheleniyordu. Yan taraftaki “sokaktan” bir buharlı metro geçiyor ve hafif bir ışık sağlıyordu.

Lumian gölgelerde oturmuş, şapkalı adama bakıyordu. Sırıtarak, “Şimdi iki seçeneğin var. Ya seni beni takip etmeye kimin gönderdiğini söylersin, ya da seni daha derinlere gömerim. Trier’de her gün birçok insanın kaybolduğunu bilmelisin. Tek kaybolan sen olmayacaksın.” dedi.

Sapığın sessizliğini gören Lumian, zihinsel savunmasının zayıfladığını anladı. “Ben ise bu yeraltı sokaklarında ilerleyip başka bir bölgeye taşınacağım,” diye ekledi.

Lumian’ın bir kaçış planı olduğunu ve onu sonsuza dek susturmaya hazır olduğunu anlayan şapkalı adamın korkusu onu ele geçirdi.

“Ba-ben Baron Brignais!”

Baron Brignais mi? Savoie Mafyası’nın patronu ve Osta Trul’un alacaklısı mı? Beni neden takip ediyor? Dün gece Bluz Blanches Sokağı’ndaki dairede onunla karşılaştım ve hiç konuşmadım bile… Lumian şaşkın ve çaresizdi.

Bu, şapkalı adamın yalan söylemediğine ikna etti onu. Eğer bir hikaye uydurmak isteseydi, Lumian’ın anlayamayacağı bir dehayı seçmezdi.

Lumian kaşlarını çatarak, “Neden beni takip ediyor?” diye sordu.

“Bilmiyorum,” diye cevapladı şapkalı adam titreyerek. “Sadece seni takip edip nereye gideceğini görmemi istiyor.”

Lumian bir an düşündükten sonra sordu: “Baron Brignais şimdi nerede?”

“Başka bir şey yoksa, genellikle Avenue du Marché’deki Salle de Bal Brise’de olur.” Şapkalı adam Lumian’ın ifadesini okumaya çalıştı ama ışık çok loştu.

Salle de Bal Brise mi? Lumian, son keşif gezisinden Le Marché du Quartier du Gentleman’daki önemli binaları hatırladı.

Avenue du Marché, Le Marché du Quartier du Gentleman’ı Suhit buharlı lokomotif istasyonuna bağlayan iki kilometre uzunluğundaki ana yoldu. Pazar bölgesinin yakınında bulunan Salle de Bal Brise’nin girişindeki eşsiz heykeli ise unutulmazdı.

Lumian, sapığa “Beni oraya götür. Baron Brignais ile konuşmak istiyorum.” derken dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Şapkalı adam rahat bir nefes aldı, sanki hayatı kurtulmuş gibi hissediyordu.

Salle de Bal Brise’de kimin üstünlük sağlayacağı ya da “kazara” kimin öldürüleceği artık onun umurunda değildi.

…

Salle de Bal Brise, haki renkli bir binanın alt iki katını kaplıyordu. İkinci katta bir kafe, birinci katta ise hareketli bir dans salonu vardı; ancak yeni açılmıştı ve çok az müşteri vardı.

Girişte ziyaretçileri sayısız kafatasından oluşan beyaz, küresel bir heykel karşılıyordu. Üzerine İntisian dilinde şu sözler yazılmıştı: “Burada uyuyorlar, mutluluğun ve umudun gelişini bekliyorlar.”

Lumian sahneyi inceledi ve ‘rehberini’ heykelin etrafından dolaşarak dans salonunun girişine kadar takip etti.

Beyaz gömlekli ve siyah paltolu iki iri yarı adam nöbet tutuyordu. Aynı anda sağ ellerini bellerine koyup şapkalı adama sordular: “Maxime, o kim?”

“O, Baron Brignais’i görmeye geldi,” diye kekeledi Maxime.

Muhafızların şüpheli bakışları altında Lumian soğukkanlılıkla cevap verdi: “Baron Brignais’in beni görüp görmemeye karar vermesi gerekir, senin değil. Onun gazabına uğramak ister misin?”

Bir anlık tereddütten sonra gardiyanlardan biri dönüp dans salonuna girdi.

Beklerken Lumian, Maxime’e şöyle sordu: “Heykel ve yazıt ne oluyor? Dans salonuyla hiç uyuşmuyorlar.”

Elbette güzeldi.

Maxime, sırıtan Lumian’a gergin bir bakış atarak açıkladı: “Burası başlangıçta Église Saint-Robert’ın bir ek binasıydı. Daha sonra kemikler yer altı mezarlarına taşındı ve alan boş kaldı. Sonra bu bina inşa edildi.”

“Bu kemikler arıtılmış veya sadece küller olsa da, Savoie Mafyası burayı satın aldıktan sonra çok ürkütücü buldu. Yeraltında kalmış ve kazılmamış kemikleri yatıştırmak için ölümü simgeleyen bir heykel ve ölüleri temsil eden bir yazıt yaptırmaktan başka çaremiz yoktu.”

Lumian, insanların burada dans etmesi fikrini eğlenceli buldu, çünkü bunun alttaki iskeletleri rahatsız edebileceğini, hatta kafalarının üzerinde dans edebileceğini düşündü.

Tam o sırada gardiyan geri döndü ve Lumian’a, “Baron Brignais sizinle ikinci kattaki kafede buluşacak.” dedi.

“Tamam.” Lumian başını dik tutarak Salle de Bal Brise’ye doğru yürüdü.

Önce korkuluklarla çevrili dans pistini ve ileride şarkıcılar için kurulmuş yarı yükseklikte ahşap sahneyi fark etti. Ardından, gelişigüzel oturma düzenine ve havada uçuşan çeşitli parfüm ve kozmetiklere dikkati çekildi.

Maxime, Lumian’ı takip etmeden önce tereddüt etti.

Durumu barona bildirmek zorunda hissediyordu, yoksa yeraltı dünyasında kaybolup gidecekti.

İkinci kata ulaştığında Lumian, bir önceki gece karşılaştığı beyefendiyi tanıdı.

Otuzlu yaşlarındaki adam, siyah, ince tüvit bir resmi takım elbise giymişti. Kahverengi saçları doğal kıvırcıktı ve kahverengi gözlerinde kendinden emin bir gülümseme vardı. Yüz hatları keskindi.

Baron Brignais kahvesini bıraktı ve elmaslarla süslü avucuyla maun pipoyu kavradı.

“Ne içmek istersiniz?”

Şaşırtıcı derecede nazik ve cömertti.

Lumian, ellerini beline koymuş dört haydutu süzerek Baron Brignais’e döndü: “Neden beni takip etmesi için birini gönderdin?”

Baron Brignais gülümsedi ve içtenlikle itiraf etti: “Dün gece seni Bluz Blanches Caddesi’nde gördüm ve bugün de Anarchie Caddesi yakınlarında. Seni ne kadar yakından takip edersem, sana o kadar aşina gelirim, bu yüzden Maxime’in pazar bölgesindeki niyetini doğrulamak için seni takip etmesini sağladım.”

“Dün gece de Osta’yı arıyordun, değil mi?”

“Beni dolandırmaya çalıştı,” diye cevap verdi Lumian, ardından sordu, “Sana neden tanıdık geliyorum?”

Baron Brignais piposundan bir nefes çekti ve sırıttı.

“Bizim gibi deneyimli kişiler için, yaptığınız hareketler pek de bir kılık değiştirme sayılmaz.

“Şüphelenip noktaları birleştirdiğimizde, seni doğal olarak tanıyacağız: Lumian Lee, 3.000 verl d’or ödüllü aranan bir suçlu.”

Ödülüm sadece 3.000 verl d’or mu? Lumian’ın ilk tepkisi şaşkınlıktı.

Cordu’nun zaman döngüsünün kaynağı olarak, onun resmi ödülü nasıl olur da papaz ve Madam Pualis’inkinden daha düşük olabilir?

“Ancak, sadece senin hakkında bilgi vermek bile 500 altın değerinde,” diye ekledi Baron Brignais gülümseyerek. “Genç adam, Erkek Estetiği adlı bir kitaba ihtiyacın var. Utanma. Trier’de erkeklerin makyaj yapması oldukça normal. Gerçek kimliğini gizlemene yardımcı olur.”

Bu “beyefendi” aynı zamanda eyeliner ve pudra da sürmüştü.

Lumian sırıttı.

“Beni ödül için yakalamayı mı planlıyorsun?”