Kitap 8, 106

Ödül Puanı Sistemi

Savunma durumunu gösteren haritaya son kez bakan Richard içini çekti ve Nasia’ya döndü. Şövalye başını salladı ve bir liste çıkardı: “Şimdi, son savaşın ganimetleri için.”

Orada bulunanlar hemen canlandı. Bu savaş çetin olsa da, Richard ve druid denizi, saldıran ejderhalara büyük kayıplar vermişti. Her bir kertenkele hareket eden bir hazine sandığına benziyordu ve o kadar çok ölü ve yaralı varken hepsi kâr elde ediyordu. Hatta dört ejderhayı canlı yakalamayı bile başarmışlardı; bir gök azizi en azından daha büyük bir adak değerinde olacaktır.

Nasia yavaş yavaş okumaya devam etti, “Ejderhalar her zamanki gibi şu anda işleniyor ve malzemeye dönüştürülecek. Katkı olarak, biriktirdiğiniz puanlar şöyle: Romney, 120 puan…”

İnce bir suikastçı aniden heyecanla ıslık çaldı. Mevcut döviz kuru daha büyük bir teklif için yüz puandı ve 3. derece bir rune için 120 yeterliydi. Orada bulunan diğerlerinin beklentisi anında arttı; suikastçı yalnızca bir azizdi, bu yüzden geri kalanlar hemen umutlarını yeşerttiler.

“… Lambest, 190 puan. Ekselansları Rakis, 310 puan…”

Ödüller herkesin yüzünde parlak bir gülümseme bıraktı. Aralarında en güçlüsü olan kıdemli büyücü Rakis bile keyifle başını salladı. Şu anda toplamda 500 puanda bulunuyordu, bu da üst düzey bir teklif için yeterliydi. Normalde üst düzey bir teklif alabilmek için bir uçağı birkaç yıl, hatta belki de birkaç on yıl boyunca araştırmak zorunda kalacaktı.

Nasia listeyi bitirdi ve şöyle devam etti: “Geri ödeme süreci aktif olarak kabul ediliyor. Neye sahip olmak istediğinize karar verebilir ve mümkün olan en kısa sürede bize bildirebilirsiniz; her zaman olduğu gibi, özel eşyaların onaylanması veya bekleme süresi gerekecektir. İşte en yeni ödül listesi.”

Konuşurken bir yığın form çıkardı ve onları orada bulunanlara dağıttı. Herkes birer sayfa aldı ve odadan çıkarken kendi aralarında tartışarak seçenekleri gözden geçirdi.

“Heh, daha bir sürü ejderha malzemesi var! On diş alıp güçlü bir hançer yaratabilirim!” diye haykırdı Romney adındaki suikastçı.

Bir gök azizi okçusu küçümseyerek homurdandı, “Seni aptal, bir hançer için bu kadar çok diş kullanmanın ne anlamı var? Metal bir ejderhanın tek bir dişini al, geri kalan her şeyi ezer.”

“Sadece 130 puanım var, biliyorsun,” diye inledi Romney, “diş için 150’ye param yetmez. Ondan sonra onu Koyumavi’ye yaptırmak için hâlâ 20 puana daha ihtiyacım var.”

“Tek bir savaşta tam anlamıyla 120 puan aldın, birkaç tane daha beklemek bu kadar mı zor? Bir dahaki sefere yeterli puanı bile alabilirsin. Seni çağırmadığımı düşün, asla böyle bir şansın olmazdı. Şimdi tereddüt ettiğin için pişman değil misin?”

“Evet…”

Uzakta, mevcut efsaneler tüm ejderha malzemelerini tamamen görmezden geldi. Buna ihtiyaçları yoktu; onları asıl çeken şey dipteydi. Daha önce her biri baştan çıkarıcı olsa da yalnızca bir avuç eşya vardı ama şimdi yüzden fazla vardı!

“Üç üst düzey teklif! Bu sefer ihtiyacım olanı alabilirim.”

“Beklediğim kadar çok ekipman yok. Sadece efsanevi bir mızrak, onlar konusunda eğitimli bile değilim.”

Bir büyücü küçümseyerek homurdandı: “Ekipman almanın ne anlamı var? Norland’dan satın alabilirsin ya da sadece buradaki malzemelerden bir şeyler yapabilirsin. İki alt-efsanevi eşya tek bir taneden daha iyi olacaktır, ya da sadece birkaç teklif alıp bunu dene.”

“Birkaç teklif mi?” orijinal savaşçı kaşlarını çattı, “Herkes onları öylece bir araya toplayamaz, biliyorsun. Bu kadar çok şeyim olsaydı burada ne işim olurdu?”

“Yeter, tartışmayı bırakın. İkiniz de aşağıya bakmadınız mı?” başka bir savaşçı sözünü kesti.

“Ne, sadece rünler. Özel bir şey yok… bekle!” Büyücü aniden bağırdı.

Yakındaki bir suikastçı yakından baktı ve nefesini tuttu, “Bir aziz runesi mi?! Onu almak mı istiyorsun, Demir Kalkan?”

“Hayır, gereksinimler biraz fazla yüksek ve hangisi olduğuna karar veremiyoruz gibi görünüyor. Peki ya istediğimizi alamazsak?”

Suikastçı sırıttı, “Benim için sorun değil. Görünüşe göre daha hızlı öldürmek için çalışmam gerekecek.”

Biraz zaman aldı ama orada bulunan efsaneler onun ne demek istediğini anladı. Richard, ilk aziz rune kongresinde suikastçılar için mükemmel bir rune olan Stealthwalker’ı göstermişti. Zaten bir tane yapmışken, kesinlikle bir tane daha yapabilirdi.

Ancak suikastçının sevinci çok uzun sürmedi. Ironshield başını salladı, “Kingsteel’i kendim kullanabilirimF.”

Suikastçının bakışları savaşçıya dik dik bakarken buz gibi bir hal aldı ama savaşçı aldırış etmedi ve iyiliğine karşılık verdi. Atmosfer anında doldu; Suikastçı bir seviye daha yüksekken, Ironshield’ın sinsi saldırıları etkisiz hale getirecek güçlü savunmaları vardı.

Aziz rünleri efsaneler arasında bile çok nadirdi, bu da onların bu konuda seçici olmayı göze alamayacakları bir şeydi. Çoğu zaman, bir tane bile elde etmek, yetenekleriyle sinerji yaratıp yaratmadığına bakılmaksızın, büyük miktarda şans gerektiriyordu. Norland’da bir aziz rün ustasının rün başına yaklaşık bir yıl sürdüğü yaygın bir bilgiydi ve Richard’ın aziz rün kongresinden bu yana çok uzun zaman geçmemişti. Bu, bu rünleri sipariş üzerine yapacağı anlamına geliyordu ve bir yıl süren bekleyiş, bu insanların hiçbirinin denemek istemediği bir şeydi. Sonuçta seçeneğin tekrar gündeme geleceğinden bile emin olamazlardı.

Suikastçı sonunda sakinleşti ve başını salladı, “O zaman kimin öldürmede en hızlı olduğunu görmemiz gerekecek. İyi şanlar.”

Ironshield omuz silkti, “Daha hızlısın ama bir büyücüyle kıyaslanabilir misin? Kimse arkadaşlarımızdan puan ödünç alamayacağımızı söylemedi.”

“Sen… yanılmıyorsun,” suikastçının gözleri kısıldı. Güçlü muhafızlar çoğu büyücü için her zaman hoş karşılanan bir arkadaştı ve Ironshield bu görevde olağanüstüydü. Birçok büyücü, keşif veya savaşta onların koruyucusu olarak hareket ederse ona memnuniyetle puan verirdi. Ancak kısa sürede neşesini geri kazandı, “Aslında puan almamıza engel olacak bir kural yok.”

Bu kez Ironshield’ın ifadesi değişti. Suikastçılar, çoğu büyücünün bile kaybettiği bir yetenek olan zenginliği toplamayı her zaman kolay bulmuşlardır. Pek çok tehlikeli bölgeye çok az zararla gizlice girip çıkabiliyorlardı ve soygun da her zaman bir seçenekti.

İkili bir süre sessizce bakıştı ve atmosfer soğudu. Neyse ki orada bulunan büyücülerden biri tuhaf havayı fark etti ve konuyu değiştirerek Rakis’e döndü: “Ekselansları, şu anda en çok puana sahip olan sizsiniz. Planlarınız neler?”

Rakis, muazzam saldırı gücüyle tanınan efsanevi bir büyücüydü. Kendini listenin içinde kaybedip hızla başını kaldırıp gülümsedi, “Ben sizin gibi değilim, hiçbir eksiğim yok aslında. Ama benim bir ailem var ve çocukların oynayabileceği bazı şeyler almayı planlıyorum.”

Listenin en altında toplu olarak satın alınabilecek askeri malzemelerin yer aldığı bir bölüm vardı. Yüzlerce büyülü zırh seti, her biri yüz kilogram ağırlığında rafine buzlu demir külçeler ve diğer çeşitli kaynaklar gibi şeyler makul fiyatlara listelendi. Bu, ailelerini güçlendirmek isteyenler için iyi bir seçimdi ancak bireylere pek faydası olmayacaktı. Çoğu seçeneklere bile bakmamıştı.

Şimdi herkes bu seçeneklere baktı ve neredeyse onları şaşırtacak iki yeni öğe buldu: Rose Barrier ve Rose Strike, her biri bir binekle birlikte geliyor! Bunlar Savage serisinin Rosie’ye ait versiyonuydu, her biri güçlü bir rün şövalyesiydi!

Archeronlardan farklı olarak, diğer ailelerin çoğu, rünlerin mevcudiyeti nedeniyle rün şövalyesi üretiminde darboğazla karşı karşıyaydı. Bir rün seti yalnızca 30 puan gerektiriyordu ve satışta 20 setle sınırlıydı. Bu efsaneler ne kadar bilgili olursa olsun, hemen bir mücadelenin içine düşmüşlerdir. Bunlar iki rün şövalyesi filosuydu ve Archeronların meşhur olduğu filolardı! Böyle bir askeri güç, uzun bir kont soyundan gelen tasarrufların tamamını aştı!