Bölüm 170 – 33: Zafer #2

Bölüm 170 – Bölüm 33: Zafer #2

Göl kıyısında beyaz bir tekne In-gong’un grubunu bekliyordu. Geniş ve uzundu ama bir nakliye gemisi olduğundan çatısı yoktu.

Teknede yalnızca bir kişi vardı. Önce Moriyu tekneye çıktı ve kibarca selam verdi. In-gong sezgisel olarak onun ne demek istediğini anladı: Yalnızca In-gong’un arkadaşları Ejderha Tapınağını ziyaret edebilirdi.

61 Kertenkele Adam In-gong ve Felicia’nın eskortlarıydı. Tapınağa girmemelerini istemek kabalık olarak yorumlanabilir. Ancak In-gong bunu umursamadı. Eğer Ejderha Tapınağı bir şeyler planlıyorsa o zaman komployu yok ederdi.

Felicia’ya dönüp baktığımızda genel durumu anlamış gibi görünüyordu. Göz kırparak kabul etti ve ilk önce tekneye tırmandı. Daha sonra onu Delia, Karma, Carack ve son olarak In-gong izledi.

Kertenkeleadamlar Ejderha Tapınağını ziyaret edemeyeceklerini geç fark ettiler. Üzüldüler ama yaygara çıkarmak yerine kıyıda beklemeyi tercih ettiler. Ejderha Tapınağının otoritesine saygı duyuyorlardı ve aynı zamanda In-gong ile Felicia’ya da sadıktılar.

In-gong’un grubunu taşıyan tekne, yelkenleri olmamasına rağmen hızla hareket etti. 100 metre ilerledikten sonra, kukuletalı birkaç rahibin beklediği Ejderha Tapınağı’na vardılar.

“Drakon Kechatulla, Büyük Ejderha Savaşçısını selamlıyoruz.”

Rahipler başlıklarını çıkardılar ve partiyi selamladılar. Onlara baktığında In-gong, sıradan kertenkele adamların Ejderha Tapınağının rahiplerini neden “ejderhalara daha yakın olanlar” olarak adlandırdığını anlayabiliyordu.

Erkek rahipler sıradan kertenkele adamlardan bir veya iki kafa daha uzundu ve pulları daha büyük ve daha kalındı. Kadın rahipler Moriyu gibi güzeldi. Her hareket ettiklerinde pulları parlıyor gibiydi.

“Başrahip içeride seni bekliyor.”

Temsilci olarak görev yapan erkek bir rahip onlara kibarca şunları söyledi. Rahipler, Şeytan Dünyasının kraliyet ailesinden ziyade ejderha savaşçısıyla karşı karşıyaymış gibi davrandılar. Rahiplerin ilgisi yalnızca In-gong’a odaklanmıştı. Felicia bu gerçekten şikayet etmek yerine In-gong’u devam etmeye teşvik etti. Bir an önce tapınağa girmek istiyordu.

“Lütfen bana yol gösterin.”

In-gong onlara talimat verirken gülmekten kaçındı ve bu da tüm rahiplerin bir anda ayağa kalkmasına neden oldu. Büyük boyutlarına rağmen adımları hafifti. Yaklaştıklarında tapınağın kendisi devasa bir ejderhaya benziyordu. Tapınağın dışına yapıştırılan beyaz plakalar ejderha pullarına benziyordu. Tapınağın içinde tavan yüksek ve sadeydi ve güneşte parlak beyaz bir ışık gibi parlıyordu.

Moriyu ve rahipler dümdüz ilerlemeye devam ettiler ve çok geçmeden görüşlerinde büyük bir oda belirdi. Odanın kenarından soğuk su akıyordu ve her iki duvarda da küçük bir şelale vardı. Felicia büyük odaya girer girmez hayranlık dolu bir ses çıkardı. Ancak bu sadece odanın kutsal duygusundan kaynaklanmıyordu. Felicia odanın ortasındaki kertenkele adama bakarken bakışları merakla parlıyordu.

“Başrahip Drakon Kechatulla’yı selamlıyor. Ben de sizi selamlamak isterim, Şeytan Kral’ın Sarayının Prensesi.”

Felicia başrahibin önünde eğilen ilk kişiydi. Yüzünde parlak bir gülümseme vardı.

“Büyük ejderhanın soyundan gelenle tanıştığıma çok sevindim.”

dedi Felicia zarif bir şekilde. In-gong, Felicia’nın sözlerine yüreğinde katıldı.

‘Gerçek.’

Kertenkeleadamlar bir ejderhanın torunları olduklarını iddia ediyorlardı ama ejderanlarla karşılaştırıldığında çok farklıydılar.

Ancak başrahip farklıydı. Sırtından çıkan kanatlar onu, insana benzeyen bir görünüme sahip olan ejderanlardan çok bir ejderhaya benzetiyordu. Bu, onun bir kertenkele adam yerine çok biçimli bir ejderha olduğuna inandırmak için yeterliydi.

Başrahip yaşlı bir adamdı ve gözlerindeki derin bakış bunu kanıtlıyordu.

“Drakon Kechatulla, büyük ejderha savaşçısı. Açıkça konuşmak isterim. Buradasın çünkü sana söyleyecek bir şeyim var.”

Başrahip gereksiz retoriklerle zaman kaybetmedi. Kertenkeleadamlar arasında özellikle devasaydı. In-gong’un gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi:

“Birkaç gün önce, ejderha savaşçısı Dev Kral’ın Kılıcını uyandırdı. Bu eski beden sayesinde, ejderha savaşçısının uzun bir süre sonra geri döndüğünden nihayet emin olabilirim.”

“Baş Rahip, burada Dev Kral’ın Kılıcı var mı?”

diye sordu Felicia. Başrahip başını salladıD.

“Ejderha savaşçısının yalnızca bir Dev Kral’ın Kılıcı vardı. Onun yerine Dev Kral’ın Kılıcı’nın kardeşi denebilecek bir şey vardı. O da bu.”

In-gong ve Felicia gibi başrahip de altın süsler giymişti ve belinden sarkan bir şeyi kaldırdı. Çok güzel boyanmış bir kornaydı.

“Bu Ejderhanın Boynuzu. Tıpkı Dev Kral’ın Kılıcı gibi, kertenkele adamlara hükmetme gücüne sahip. Birkaç gün önce uyanana kadar uzun süredir uyuyor.”

Boynuzun içine yerleştirilmiş birkaç büyük mücevher vardı ve Dev Kral’ın Kılıcındaki mücevher de benzer bir ışıkla parlıyordu.

“Yüce Ejder Savaşçısı, bu şeylerin neden var olduğunu ve neden ejderha savaşçısına tepki verdiklerini merak ediyor olabilirsin. Bundan sonra sana bildiğim her şeyi anlatacağım.”

Başrahip bir an derin bir nefes aldı. Sonra bakışları sanki anılarına dalmış gibi uzaklara baktı.

“Zamanın çalkantıları sırasında devler üçe bölündü ve geleneklerini kaybettiler. Biz kertenkele adamlar da geleneklerin çoğunu ve bunca yıldan sonra misyonumuzu unuttuk. Geçmişte yaşanan bazı şeyleri zar zor hatırlayan tek kişi benim.”

Bin yıl olmamıştı; bundan çok daha uzundu.

“Drakon Kechatulla, kötü kırmızı yılan tanrıya karşı savaşan savaşçı… Devler ve kertenkele adamlar, ejderha savaşçısına yardım etmek için yaratıldı. Bu türler, kötü kırmızı yılan tanrıyla savaşmak için doğdu.”

“Hazineler.”

dedi Felicia aniden. Kızıl Şimşek kabilesiyle karşılaştıklarında savaşmak zorunda kaldıkları bataklık mamutları Yüce Enkidu’nun hazineleriydi ve bataklık mamutları kertenkele adamlarla birlikte yaşıyordu.

Başrahip gülümsedi.

“Daha büyük ölçekte hazineye benzediklerini söyleyebilirsiniz. Kertenkele adamlar ve devler antik ejderha tarafından yapılmıştır.”

“Yaşlı ejderhalardan mı bahsediyorsun?”

Başrahip, Felicia’nın sorusu karşısında başını salladı.

“Kesin olarak bilmiyorum. Ancak kertenkele adamların ve devlerin yaratılışı en az 10.000 yıl önce gerçekleşti. Bugün bilinen yaşlı ejderhalar o kadar da eski değil.”

10.000 yıl… Bu çok büyük bir zaman birimiydi. Felicia bir kez daha aceleyle sordu:

“Başrahip, yerli türler hakkında bilginiz var mı?”

“Elbette vardılar. Ama 10.000 yıl önce ortadan kayboldular. Medeniyetleri kötü kırmızı yılan tanrı tarafından yok edildi.”

In-gong bu hikayeyi ilk kez duyuyordu ama bunun doğru olduğuna ikna olmuştu. Yerli türlerin kalıntıları Şeytan Dünyasının her yerinde bulunabilirdi ve bu kadar büyük bir yıkım doğal olarak meydana gelmezdi.

“Ama emin olabilirsiniz. Kızıl yılan tanrısı ortadan kayboldu. Bu, yerli türlerin ve büyük ejderha savaşçısının çalışmaları sayesinde oldu.”

Baş rahibin yüzünde nazik bir gülümseme vardı. Atalarıyla gurur duyuyormuş gibi görünüyordu. In-gong sordu,

“Baş Rahip, ejderha savaşçısı nedir?”

“Ejderha savaşçısı, bir ejderhanın kalbine ve ruhuna sahip olan kişiyi ifade eder; kutsal ejderhaların dünyayı ayakta tutan bir temsilcisi.”

In-gong’un şu anda Ainkel sayesinde bir ejderha kalbi vardı, ancak baş rahibin sözlerine göre In-gong gibi insanlar 10.000 yıl önce de vardı.

“Baş Rahip, Kıyametin Dört Şövalyesi’ni biliyor musun?”

Başrahibin gözleri bu soru karşısında keskinleşti ve şiddetli bir düşmanlık ifade etti.

“Onlara yıkımın binicileri denir; kötü kırmızı yılan tanrıyla savaşan eşsiz insanlar. Ejderha Savaşçısı, bunu alabilir misin?”

Başrahip bir yüzük verdi. Yüzük platinden yapılmıştı ve mavi bir mücevherle süslenmişti.

“Bu, yaşlı ejderhalardan biri olan Kaydedici Torres’in 1000 yıl önce Ejderha Tapınağı’na bıraktığı bir şey.”

In-gong yüzüğü aldı. Daha sonra mucizevi bir şekilde yüzüğün boyutu In-gong’un parmağına uyacak şekilde küçültüldü.

“Şutra.”

dedi Felicia biraz huzursuz bir sesle. Ancak In-gong ona güven verici bir şekilde gülümsedi. Yüzük yaşlı bir ejderhanın kalıntısıydı. Şimdiye kadar diğer yaşlı ejderhaların kalıntıları, In-gong onlara dokunduğu anda kabul edilmişti. Sanki fethedilmeyi bekliyorlardı.

In-gong, yüzüğü işaret parmağına takmadan önce Carack’la son bir kez bakıştı. O anda kafasında bir erkek sesi duydu.

‘Ben Kaydedici Torres’im.’

In-gong karanlıktaydı ve aşağı inen sesi duyduyüksek bir yerden. Başını kaldırdı ve güzel beyaz pullu kocaman bir ejderhanın kafasını gördü.

‘Tıpkı Ainkel’de olduğu gibi büyü tetiklendi.’

In-gong bunu sezgisel olarak hissetti. Bu bir konuşma değildi. Kaydedilmiş bir video gibi tek taraflı bir bildirimdi. Torres’in sesi konuşmaya devam etti:

‘Anlatılacak pek bir şey yok. Ne kadar zaman geçtiğini ya da neler olduğunu bilmiyorum. Bu nedenle bu hikaye kısa olacak. Binlerce yıl önce, kökleri Şeytan Dünyasına dayanan uygarlıklar yok edildi. Kayıtlar yok edildi, tarih yok edildi. Dünyayı yok eden şeytani bir kırmızı yılan tanrıydı. Kıyametin Kızıl Ejderhası— Günlerin sonu için şarkı söyleyen canavar.’

Yer yanmaya başladı ve devasa bir varlık ortaya çıktı. Yedi başlı ve on boynuzlu kırmızı bir ejderhaydı. Kızıl ejderhanın varlığı büyük bir felaketti. Sadece kanatlarını açarak sanki yeryüzüne ölüm getiren bir gölge gibi gökyüzünü kaplıyordu.

‘Binlerce yıl önceki mücadele başarısızlıkla sonuçlandı. Kızıl Ejder de öldü. Ancak bunun bir zafer olduğunu söylemek zordu. Medeniyet yok edildi ve yeniden medeniyet kurabilecek yalnızca bir avuç tür kaldı. Önceki yaşlı ejderhalar yok edildi. Bu yüzden dünyanın yeniden sıfırdan inşa edilmesi gerekiyordu.’

Hiçbir türün 10.000 yıldan daha uzun bir tarihi yoktu. En eski kayıtlar yalnızca 7.000 yılını koruyan kara elflere aitti. Yaşlı ejderhaların hepsi ölmüştü ve altı yaşlı ejderhadan oluşan yeni bir nesil vardı. Onlar In-gong’un tanıdığı altı yaşlı ejderhaydı.

‘Yine de kaldılar.’

Karanlıkta farklı renklerde dört alev vardı. Beyaz Fetih, kırmızı Savaş, mavi Ölüm ve siyah Kıtlık.

‘Onlara Kıyametin Dört Atlısı denir… Kızıl ejderhayla birlikte dünyanın sonunu arzulayanlar.’

Ortadan kaybolmadılar. Giden yalnızca kırmızı ejderhaydı.

‘Ben de dahil olmak üzere yaşlı ejderhalar, diğer binicilerin her zaman geri döneceğini biliyordu. Sonunda binlerce yıl sonra geri döndüler.’

Torres geçmişe ait bazı kayıtları gösterdi ve In-gong bunun 1000 yıl geçmişte olduğunu hissetti.

‘Ölümcül bir yaralanma yaşayan ilk kişi şiddetli Kaltein oldu. Bunun nedeni, dört binicinin en güçlü ve en şiddetlilerinden biri olan War’un saldırısıydı. Kaltein tek bir dövüşle gücünün neredeyse tamamını kaybetti.’

In-gong, Kaltein’in inini hatırladı. Yerli türlerin dilinin kazındığı yerde kavga olduğuna dair kanıtlar vardı.

‘Saldırıya uğrayan bir sonraki kişi Gözcü Ainkel’di. Ama onun durumu Kaltein’den farklıydı.’

‘Fetih. O kavganın içindeydi.’

Torres’in sesi duygu doluydu ama bu düşmana yönelik bir nefret değildi.

‘Fetih ve Savaşa karşı Ainkel ile birlikte savaştım. Çok çetin bir savaştı ama sonunda mağlup olduk. Ölümcül bir yaralanma yaşadım ve Ainkel ölmekten kurtulamadı. Ama ölmeden kısa bir süre önce Ainkel bana bir şey söyledi. Bunu kavga sırasında da hissedebiliyordum. Conquest dünyanın yok edilmesini istemiyordu. Medeniyetin bir kez daha dünyadan silinmesini istemiyordu. Conquest binlerce yıl önceki yıkımın yasını tuttu.’

In-gong’un kalbi küt küt atıyordu. Ruhunun derinliklerindeki beyaz kadının görüntüsü aklına geldi. Sanki Kıtlık Şövalyesi ile savaşıyormuş gibi hissetti.

‘Yüce Enkidu, Ainkel’e ve sözlerime inanmadı. Zalim Talia ayrıca kötü düşmanlar tarafından yanıltıldığımızı da söyledi. Biz nasıl dünyayı korumak istiyorsak, sürücüler de sonunu getirmek istiyorlar. Bu onların içgüdüsü.’

Yıldırım Kalesi’nde kalan rekor… Dört atlı, altı yaşlı ejderhaya karşı yarışıyordu.

‘Ama buna inanmak istedim. Hayır, buna inanmak zorundaydım.’

Ainkel, Conquest’le doğrudan karşı karşıya gelmişti. Torres, Fetih’in üzüntüsünü bizzat hissetti. Torres derin bir nefes aldı ve ağır bir yorgunlukla konuştu:

‘Yakında büyük bir kavga çıkacak. Yaşlı ejderhalar ve Mahşerin Dört Atlısı arasında büyük bir mücadele var. Bu dövüşte Conquest’le karşılaşacağım. Ve Ainkel’in ruhu yanımdayken Conquest’i serbest bırakacağım.’

Bu mücadele 1000 yıl önceydi. Ve o kavgadan sonra yaşlı ejderhalar dünyadan kaybolmuştu. Yüce Enkidu inini terk etti ve Zalim Talia ortadan kayboldu. Guardian Queian tarihin arka planında kayboldu.

‘Hayatımı riske atmam gerekecek. Belki başarısız olurum ama buna değeceğini düşünüyorum.’

Torres gülümsedi. O gülümseme r’ydigerçekten sıcaktı ve Gözcü Ainkel’inkine benziyordu.

‘Daha sonra ne olduğunu bilmiyorum. Ben bir kayıtçıyım. Dolayısıyla geçmişi ve bugünü bilsem de, sonsuz olanaklara sahip geleceğe bir göz atabilmem mümkün değil. Ama bir tahminde bulunacağım.’

Sesi tüm dünyayı sarsarken Torres gökyüzüne baktı.

‘Bu kayıt başka kimseye aktarılmayacaktır. Ama aynı zamanda iletileceğini de umuyorum. Eğer bu kayıt aktarılmazsa, bu, Kıyametin Süvarileri’ne karşı yaptığımız ilk mücadelenin tamamen zaferle sonuçlandığı ya da yaşlı ejderhalarımızın yenildiği anlamına gelir. Bu kaydın iletilmiş olması, Conquest’in dünyanın sonunu getirme kaderinden kurtulduğu anlamına geliyor.’

Torres tekrar In-gong’a baktı. Ancak Torres artık devasa bir ejderha değildi. Artık bol elbiseler giyen beyaz saçlı bir gençti.

‘Fetih Şövalyesi, bu rekorun iletilmiş olması, mücadelenin her iki tarafın da zaferiyle sonuçlanmadığı anlamına geliyor. Mahşerin Dört Atlısı ile yaşlı ejderhalar arasındaki mücadele geleceğe ertelendi.’

Gerçekten de durum böyleydi. Bin yıl sonra Mahşerin Süvarileri’nin iradesini takip eden şövalyeler ortaya çıktı.

‘Fetih Şövalyesi… dünyayı korumak isteyen, sonu arzulayan değil. Kumar başarılı olsa bile Conquest’in durumunun ne olacağını bilmiyorum. Belki seninle doğru düzgün iletişim kuramıyor bile. Yaşlı ejderhaların ekipmanlarını toplayın. Bir Fetih Şövalyesi ve Ejderha Savaşçısı olun. Gelecekteki mücadele, biniciler ve yaşlı ejderhalar arasında doğrudan bir çatışma olmayacak, ancak Kıyamet Şövalyeleri ile ejderha savaşçıları arasında bir mücadele olacak. Her ikisinin de gücüne sahipseniz o zaman diğer Kıyamet Şövalyelerini geride bırakabilirsiniz.’

In-gong bunu anlayabiliyordu ve şimdi fark etti…

Yaşlı ejderhaların teçhizatının sanki onu bekliyormuş gibi fethedilmesinin nedeni ve Ainkel’in ruhunun ve ejderha kalbinin In-gong’u kucaklamasının nedeni. Bu, Fetih Şövalyesi ve Ejderha Savaşçısı olma süreciydi.

‘Zamanı geldi. Bu son kayıt. Fetih Şövalyesi, zaferin için dua ediyorum. Ve Conquest, yakında seninle savaşacağım.’

Torres In-gong’a baktı ve In-gong’un içindeki beyaz kadını gördü. Sadece bir kayıt olmasına ve ikisi arasında herhangi bir etkileşim olmamasına rağmen In-gong, Torres’in bakışlarını hissedebiliyordu. Beyaz kadın da farklı değildi.

‘Umarım hapishanenizden kurtulmuşsunuzdur. Artık üzülme.’

Torres gülümsedi. In-gong beyaz kadının duygularını hissetti; üzüntü ve sevinç içinde şiddetle alevlendi. Sonra genç adam ortadan kayboldu ve karanlığın ötesinde kocaman beyaz bir ejderha vardı.

‘Ben Kaydedici Torres’im. Rekorum burada sona erecek.’

Torres geri döndü ve karanlığın içinde kayboldu.

Ancak In-gong onu görebiliyordu: Conquest’in anısını. Torres’in sonunu hatırladı. Conquest’e sonuna kadar gülümsemişti. Gözcü Ainkel ve Kaydedici Torres… Conquest’i özgürleştirenler onlardı.

[Fetih seviyesi yükseldi.]

[Fetih Şövalyesinin seviyesi yükseldi.]

[Silahlanma elde edildi.]

[Ejderha Savaşçısı Lv1 öğrenildi.]

[Ejderha Kelimeleri Lv1 öğrenildi.]

In-gong gözlerini kapattı ve ruhunun derinliklerinden beyaz kadının sesini dinledi.

&

Savaş Şövalyesi yerdeki derin bir deliğe baktı.

Burası Şeytan Dünyası türlerinin sınır çizgisinin dışında dediği bir yerdi. Sınır çizgisinin dışındaki alan, eskiden yerli türlere ait olan terk edilmiş bir araziydi.

Savaş Şövalyesi güldü ve sanki Savaş ateşi gibiydi. Savaş Şövalyesinin önünde kocaman beyaz bir ejderhanın gövdesi vardı. Ölü gibi görünmüyordu ve Savaş Şövalyesi onun adını biliyordu.

1000 yıl önce bu kavgaya doğrudan tanık olmuştu. O günden beri ejderha asla unutamayacağı nefret dolu bir düşman olmuştu. Savaş Şövalyesi yeniden uyandığından beri onu arıyordu.

Savaş Şövalyesi, Savaşın duygularını hissedebiliyordu ve kırmızı alevler gibi şiddetli bir öfkeyle şarkı söylüyordu.

Kaydedici Torres, Conquest’i yozlaştıran lanetli yaşlı ejderha… Bir an için, onu düşmanlarına karşı sempati duyması için kandırmıştı.

Conquest binicilerin lideriydi. Biniciler onu kaybetmiş ve dağılmıştı. Şimdi bile, yeniden uyandıktan sonra Savaş, birbirlerinden ayrıydı.Ölüm ve Kıtlık. Onları ancak belli belirsiz hissedebiliyordu. Korkunç bir kayıp duygusuydu bu. En büyük üzüntü Conquest’in artık yanlarında olmamasıydı.

Daha sonra Savaş Şövalyesi, havarilerinin ortadan kaybolduğunu ve Fetih Şövalyesinin müdahale ettiğini keşfetti.

Savaş Şövalyesi 1000 yılı aşkın bir süredir Savaş’la birlikteydi. Bu nedenle Savaş Şövalyesinin Savaş olduğunu iddia etmek doğruydu.

Kaydedici Torres’in ruhu 1000 yıl önce o gün ölmüştü. Karşısındaki beden artık sadece bir kabuktan ibaretti.

Savaş, Torres’in cesedini yakan büyük bir yangına neden oldu. Savaş Şövalyesi alevlere baktı ve derin düşüncelere daldı.

Ölümün planı yapılıyordu. Ölüm Şövalyesinin dikkatlice hazırladığı planın ayrı parçalarının meyve vermesi uzun sürmeyecekti.

Savaş Şövalyesi delikten çıktı.

Kuzey Sınır Çizgisi’nin ötesine, Ölüm Şövalyesi’nin bulunduğu ülkeye doğru adım attı.