Kitap 8, 48

Kristalize Ruh

Richard, işçi dronların önümüzdeki iki hafta boyunca kazılarına devam etmelerini, laboratuvarında saklanmalarını ve devin kalbi üzerinde, tüm yaşam gücünü barındıran parmak boyutunda berrak bir kristale dönüşene kadar çalışmalarını sağladı. İşinden memnun olarak gümüş bir zırh parçası çıkardı ve kristali içine gömdü. Ancak tam kristal ve zırh parçası kaynaşmaya başladığında şiddetli bir kükreme duydu ve bayıldı!

Görüşünü yeniden kazanması sadece bir dakika sürdü ama Richard tüm dağın sallandığını, yukarıdan kırık kayaların yağdığını fark etti. Rün şövalyeleri ve takipçileri hızla korkuyla yukarı baktılar, birçoğu düşen kayaları parçalamak için sessizce auralarını alevlendirdi. Onların birleşik güçlerine rağmen, bir dağın tamamının çökmesi orada bulunanların çoğunu öldürebilir.

Ancak Asiris aniden keskin bir çığlık attı ve titremeyi önemli ölçüde yavaşlattı. Richard, ruhları korkutan, hayaletlere ve diğer hayalet varlıklara karşı yararlı olan bir büyüyü fark etti. Titremeler devin ruhunun direncinden geliyordu; Fiziksel beden ortadan kaldırılsa bile ruh muhtemelen buraya kaçmıştı. Çok uzun bir süre sonra belki yeniden doğabilirdi. Ne yazık ki Richard’ın kalbini bir rün bileşenine dönüştürdüğünü ve soğukkanlılığını kaybettiğini, tüm düşmanları dağın göbeğine gömmeye kararlı olduğunu görmüştü.

Asiris titremeyi daha da hafifletmek için tiz bir çığlık daha attı ama arkasında duran Richard hafifçe başını salladı. Kara Rahip ruhlar alanında yeterince başarılı değildi; Nyra burada olsaydı devin ruhunu saklandığı yerden çıkarır ve onu köleleştirirdi. Öte yandan büyüsü yalnızca baskılayıcı nitelikteydi; gerçek bir zarar bile vermedi.

Richard bizzat platformun kenarına yürüdü, sol elini kaldırdı ve dağın bir bölümünü işaret etti, “Kaderimizi kabullenmek istemiyoruz, öyle mi? Madem beni düşmanın yapmayı seçtin, bu senin kaderin. Teslim ol ya da yok ol.”

Richard’ın açık avucundan sayısız mavi kıvılcım fırladı ve mavi iplikler çizmek için güzel yaylar çizerek uçarken neredeyse canlı görünüyordu. Tüm takipçiler, hatta Asiris’in kendisi bile bu kıvılcımların zerre kadar gücü olmayan ruhani olduğunu hissettiler, ancak devin kükremesi hızla bir şaşkınlık çığlığına dönüştü. Gökyüzünde kıvılcımlarla temas ettiğinde çatırdamaya ve yanmaya başlayan bir hayalet ortaya çıktı.

Sürpriz hızla acıya, ardından da korkuya dönüştü. Devin ruhu kaçmaya çalıştı ama kıvılcımları uzaklaştırmaya çalışırken parçalanmış görüntüler onu daha da çevreledi ve yakmaya başladı. Mavi alevler, yüz metre uzunluğundaki hayaletin karşısında hiçbir şey gibi görünmüyordu ama ruhu hızla küçültüp Richard’ın avucuna düşen bir safire dönüştürdüler.

Richard’ın takipçileri artık Richard’ın elinde olan mücevhere bakarken salonu mutlak bir sessizlik doldurdu. Asiris ürperdi ve birden cüppesinin terden sırılsıklam olduğunu fark etti. Ayrıca sanki bütün gece süren bir kabustan yeni uyanmış gibi bir güçsüzlük duygusu da hissetti.

Aniden bunun korku olduğunu fark etti. Korku… Kara Rahip bunun ne olduğunu çoktan unuttuğunu düşünüyordu. Ölüm, sonsuz uyku bile onda en ufak bir korku uyandırmıyordu. Gaton ve Mordred gibi canavarlarla yüzleşse bile ölümüne savaşma cesaretine sahipti. Ancak şimdi dehşete düşmüş hissediyordu, sanki hayatı buna bağlı olsa bile Richard’la gerçekten dövüşmeye asla cesaret edemeyecekmiş gibi!

Bu göz kamaştırıcı mavi kıvılcımlar, tanrıların özel alanı olması gereken bir ruhu hapsetmeyi ve sonra kristalleştirmeyi başarmıştı. Asiris aniden Richard’ı artık tanımadığını hissetti; Bu, yıllar önce tanıştığı, gözleri inatçı ama konuşamayacak kadar utangaç olan genç adam mıydı? Bunun ne kadar dehşet verici olduğunu yalnızca onun gibi ruh aleminde deneyimi olan kişiler bilebilirdi. Yıkım yıldızının alevleri bile Richard’ın yaptığı gibi ruhları yakalamak yerine yalnızca yok edebilirdi. Böyle bir yeteneğin arkasında tek bir olasılık vardı; düşüncesi bile onun korkuyla ürpermesine neden olan eski bir tabuydu.

Kristale tutunmak tdevin ruhu olan Richard, kendisini kadim devlerin yoluna sokacak büyüklükte ve güçte yeni bir yasayla bağ kurduğunu hissetti. Bu keşif onu oldukça şaşırttı; Bir hedefin yasalarını, onu öldürdükten sonra ruhundan çıkarmak bir şeydi, ancak o ruhu, bu yasaların parçalarını içeren katı bir kristale dönüştürmek tamamen farklıydı. Rün şövalyelerinin bilinçaltında hissettikleri tehlike duygusu karşısında kafaları karışmış haldeyken, takipçilerinin içgüdüsel ihtiyatlarını maskeleyememesine neden olan korkutucu bir gösteriydi.

Ancak Richard’ın dikkatini en çok çeken şey Asiris’in ifadesiydi; Kara Rahip’in korku ve tanınma karışımı onu bir anlığına hayrete düşürdü. Ruh avcılarını biliyor muydu ve kıvılcımların içinde gizli olan yeteneğe rağmen bir şeyler mi hissetmişti?

Neyse ki, alarmı kendi yüzünden uzak tutmayı başardı, her zamanki gibi sakin davranırken kristalleşmiş ruhu sakince uzaklaştırdı, “Her şey normale döndü, keşfetmeye devam edin. Ama dikkatli olun, etrafta gizlenmiş daha fazla düşman olabilir.”

Salondaki büyü oluşumu Faelor’un köken enerjisini sürekli olarak emerek çalışmaya devam etti. Ancak kuluçka annesi iskeletleri çoktan yutmuştu ve bunların yerine devin ve astral canavarın iskeletlerinden elde edilen çok sayıda büyük yumurta konmuştu. Richard’ın parçalayıcı bakışının ardındaki bazı yasaları analiz etme umuduyla kafatasını almasına rağmen ikincisini sindirmek tam üç gün sürdü, ancak o zaten analizinin çok ilerisine ulaşmıştı. Yumurtalar yaklaşık bir ay içinde çatlayacak.

Burada bulunduğu birkaç gün içinde kuluçka annesi yakınlarda küçük bir larva ormanı oluşturmuştu. İçerisinde kendisinin beslediği, uçan bir krizalitten bile daha büyük devasa bir koza vardı ama içindekiler bilinmiyordu.

Richard, şu anda işçi dronları tarafından ortaya çıkarılan dağın iç yapısını analiz ederek sonsuz görev listesi üzerinde çalışmaya başladı. Uçağın başlangıç ​​enerjisinin tam olarak nereye aktığını görmek için hesaplamalar yapmak epey zaman aldı ve sonunda tahmini yönünü harita üzerinde işaretledi. Tüm seçeneklerinin grafiğini çizdikten sonra, klonlanmış beyinlere, işçilerin o yönde araştırma yapması için emir gönderdi.

Bu özel görev çok uzun sürmedi ve işini bitirdikten sonra Midren’in savaş versiyonunun başka bir parçası üzerinde çalışmaya başladı. Bu, tanrıların kanının üzerine inşa edilmişti, temel tek başına yüzden fazla adım atıyordu ama o hepsini yarım ayda hiçbir hata yapmadan bitirdi. Tam bir sonraki tanrı kanı kristaline geçmek üzereyken, işçi dronlarından bir yer altı geçidi bulduklarına dair haber geldi; vizyonu klonlanmış beyin aracılığıyla birine bağlanınca, Runai’nin bir zamanlar yürüdüğü koridorun aynısını gördü.

Richard, koridorun dipsiz mimarisini anında fark etti ve gördüğü diğer her şeyle, Yaratılış kitabındaki tuhaflığın kaynağının iblisler olduğunu doğrulayabildi. İşçilere oraya giden geçidi genişletmelerini emrederek, gözlerini kırpmadan önce takipçilerini ve rune şövalyelerini topladı.

Parti geldiği anda bir düzine işçi uzun koridora koştu ve bilinmeyen bir yerden gözlerini kırparak gelen birkaç daha önemsiz iblis tarafından karşılandı. Seviye 6 veya 7 civarında yüzden fazla iblis vardı, ancak dronlar ölümden tamamen korkmuyorlardı ve rakiplerini öldürmek için asitlerini ve iğnelerini kullanmaya çalışıyorlardı.

Richard elini kaldırdı, saldırmaya hazırlanırken avucunda kıvılcımlar uçuştu ama tüm koridor belirli bir ritimle atmaya başladı. Dikkatini o kadar dağıttı ki kıvılcımlar dağıldı ve hatta kendisini tamamen savunmasız bıraktı.