Kitap 8, 37

Temizleme(3)

Richard’ın ellerinden bir ışık zinciri uçtu, düzlemsel portala bağlandı, bu da çerçevesinin yanında yavaş yavaş genişlerken sırayla gürledi ve güçlü bir ışık yaydı. İşi bittiğinde geçit artık iki katı genişliğe ulaşmıştı; Ebedi Ejderha’ya olan ilahi lütfunun büyük bir kısmını gerektirmişti ama eşyaları taşımak artık çok daha ucuz olacaktı.

Değiştirilmiş portaldan gelen ilk grup, Richard’ın geri kalan takipçileri ve Archeron azizlerinin geri kalanıydı ve onları katılımlarına gönüllü olan diğer otuz aziz takip ediyordu. Arkalarında din adamlarının ve savaş büyücülerinin güçlü üyeleri ve ardından rün şövalyeleri, kış askerleri ve ok canavarları vardı. Ordu tüm katılımcıları şaşkına çevirerek susturdu.

Gökyüzünde Tannan hâlâ rakibiyle savaş halindeydi. Ejderhayı yok etmek onun için kolay olurdu ama içindeki bazı kısımların sağlam olması nedeniyle gücüne dikkat etmesi gerekiyordu, bu da savaşın uzamasına neden oldu.

Ancak yerde toplam altı ejderha vardı ve tüm hareketleri son derece yavaştı! Hatta Phaser ve Zangru onları bir arada güderken emekleyebilen birkaç kişiyi azarlıyorlardı. Tiramisu bir yerden kocaman bir zincir çıkarmış ve bir ejderhayı bağlıyordu; zaten bağlı olan ejderha, bağlı kanatlarını çaresizce kıpırdatıyordu. Yakındaki başka bir metalik ejderha tamamen hareketsizdi, görünüşe göre ölüydü.

Bu güçlü savaşçıların hepsi, geçide giren ilk kişinin Tannan olduğunu biliyordu, ancak kendilerinin içinden geçmeleri için çok az zaman geçmişti. Bu süre içinde altı ejderhayı yenmesi onun için imkansız olmalıydı; Uçaklar arasında yolculuk yaparken zamanın nasıl karıştığı düşünüldüğünde bile bunu açıklamanın bir yolu yoktu.

Pek çok azizin zihniyeti bir anda değişti; kendini korumaktan pervasızca vazgeçmeye doğru ilerledi. Hemen hücum etmeleri gerekiyordu, yoksa arkalarındaki büyük asker oluşumu zafere yer bırakmayacaktı. İfadelerini gören Richard, herkesi organize etmeden önce hafifçe gülümsedi.

İlgili azizlerin yarısından fazlası, ejderhaların yerini tespit etmek için çekirdek ordunun etrafında yüz kilometre boyunca yayılan keşif görevlerine atandı. Herhangi bir tehlikeyle karşı karşıya kalmaları halinde savaşmamaları açıkça emredilmişti; ya tehdidi ana rün şövalyeleri grubuna yönlendirecekler ve elit dronlarla savaşacaklardı ya da önemli bir güç olması durumunda kendileri geri döneceklerdi. Richard bu keşif gezisinin amacını açıkça ortaya koydu: Avlanmak için değil, savaşmak için buradaydılar.

Rün şövalyeleri kare düzenine girip içeriye doğru ilerlemeye başlarken Tannan hâlâ hedefiyle mücadele ediyordu. Bir yaratığı canlı yakalamak ya da vücudunun bir kısmını korumak, onları hızlı bir şekilde öldürmekten çok daha zordu, ancak onun efsanevi bir varlık olarak statüsü göz önüne alındığında, hiç kimse yardım teklifinde bulunmak için aceleci bir adım atmaya cesaret edemiyordu. Richard da hiç uğraşmadı ve birliklerine yola çıkma emrini verdi.

Düzinelerce aziz her yöne uçarak Ejderha Düzlemi’nin derinliklerine doğru koştu. Richard yerden yüz metre yüksekte süzülerek geri kalan kuvvetleriyle birlikte ilerlerken, Nasia da yanında hançeriyle oynuyordu. Keskin bıçağın on parmağının etrafında dans etmesini izlerken kayıtsızca sordu, “King of War’a bir şeyler ekledin, değil mi?”

Nasia omuz silkti, “İyi gözlem. Normalde sadece seviye artışı olurdu, ama teklifleri bana nasıl aktardığın göz önüne alındığında, gerçek bir yükseltmenin tadını çıkarmanı istedim.”

“Teşekkür ederim,” diye başını salladı.

“Bana teşekkür etme. Bunun temelinin istikrarını bozacağından ve gelecekteki gelişimini sekteye uğratacağından korkmuyor musun?”

“Heh, belki başkası için.”

“Ah… Görünüşe göre pek çok sırrın var.”

Richard bu ifade karşısında iç geçirdi, “Yeterince değil.”

Gerçeğin kutsaması onun her türlü yeteneğin en iyisini ortaya çıkarmasına, bilgeliğin kutsaması ise sahip olduğu her şeyi analiz etmesine olanak sağladı. Dengesiz temeller kavramı onun için diğerleriyle aynı şekilde geçerli değildi; Kendisini azizlikten ve efsanevi alemden önce geri tutmasının tek nedeni, kazandığı yetenekleri geliştirmekti. Yeterli zaman olduğu sürece erişebildiği her şeyin tam kontrolünü ele geçirebilirdi; Bir şeyi tam olarak anlamama konusunda endişelenmenize gerek yoktu.

Şimdi bile hepsini kaydetmişti.zihninde kullandığı büyüleri tahmin ediyordu; bir süre sonra tamamen analiz edileceklerdi. Kıyamet Üçlüsü etkinleştirilmese bile, yakında büyüleri kendisi kullanabilecekti. Bir noktada gücün dilinin tamamını öğrenmeye bile çalışabilirdi. Ne yazık ki bu çok fazla zaman alacaktır; Bu, Dinlenen Orkide Düzlemindeki Tanrı Yuvasından bile daha güçlü, gelişmiş bir yasaydı.

Aynı zamanda King of War’dan elde ettiği tüm destekleri de hatırlamıştı; zihinlerinden biri zaten onları analiz etmeye odaklanmıştı. Zamanı geldiğinde mana açısından sadece 22. seviyeye ulaşması gerekiyordu. Tıpkı alev iksirinde olduğu gibi, bu geçici destek ona gelecekteki gelişimi için açık bir yol vermişti.

“Hey, şimdi dikkatin dağılma!” Nasia onun düşünce akışını yarıda kesti: “Savaşmamız gereken bir savaş var!”

“Savaş mı?” Richard düşüncelerinden sıyrıldı ve etrafına bakındı, yakınlarda hiçbir şey bulamadı.

Uzağı işaret etti, “O tarafta, orada bir düzine ejderha var.”

Richard onun yönünü takip etti ama yakınlarda bir ejderhanın görüntüsünü bile göremedi. Ancak yine de birliklerinin geri dönmesini ve o yöne ilerlemesini sağladı. Çok yüksek bir dağa rastlamaları 200 kilometre sürdü; dağın çeşitli zirvelerinde birkaç ejderhanın uçtuğu yuvalar inşa edilmişti.

Ordunun yaklaştığını gören ejderhalar hemen böğürdüler ve akrabalarını mağaralardan dışarı çağırdılar. Çok geçmeden bir düzine tanesinin gökyüzünde tehditkar bir şekilde kükreyerek belirmesi çok uzun sürmedi. Dağın zirvesini izleyen Richard, Nasia’ya doğru eğildi ve sordu: “Gördüğün ejderhalar bunlar mı?”

“Neden rakamlar yanlış?”

Acı bir şekilde gülümsedi: “Hayır, rakamlar doğru ama peki ya mesafe? 200 kilometre uzaktan onları nasıl gördün?”

“Seni ilgilendirmez. Açık konuşayım; yumurtalar benim, diğer hazineler de senin.”

İsteksizce başını salladı ve birliklerin ilerlemesi için ellerini salladı. Ancak Tannan ve diğer azizler rün şövalyelerinden herhangi bir yardım beklemediler ve grubun ortasına doğru ilerleyerek savaşa giriştiler. Azizler özellikle uyuşturulmuş gibi görünüyorlardı, öldürmeye çalışırken en tehlikeli saldırılar dışında hepsini görmezden geliyorlardı.

Richard’ın takipçileri savaşa katıldığında ejderhalar gökten birer birer düşmeye başladı. Tiramisu ilk başta heyecanla doluydu, ancak dev savaş ağası, düşen ejderhaların yaralarla kaplı olduğunu ve ölümden pek de uzak olmadıklarını fark ettiğinde çok geçmeden hayal kırıklığına uğradı; hiçbir şey yapmasına gerek yoktu.

Hâlâ gökyüzünde olan Richard durumu sessizce izledi. Bu savaşa hiç dahil olmasına gerek yokmuş gibi görünüyordu.