Bölüm 615 – 213: Doğum Günü

Bölüm 615: Bölüm 213: Doğum Günü

Zaman hızla geçti.

Ağustos ayına girerken yağmurlar aralıksız devam etti ve Güz Ortası Festivali göz açıp kapayıncaya kadar gelip geçti.

Saray Mareşal Konağı faaliyetle doluydu.

Tören yaklaşıyordu. İmparatorluk muhafızlarından oluşan çeşitli birlikler, İmparator’un on gün sonra töreni kişisel olarak incelemesi için hazırlık yaparak eğitimle meşgul tutuldu. Sonbahar Ortası Gününde bile saray arazisindeki her kapıda görev yapan muhafızların sayısı iki katına çıkarıldı.

Saray her zamankinden daha sıkı korunuyordu, bu da bazı saray mensuplarının bunun Asil Eş Chen’in iç sabotajıyla ilgili olduğu yönünde spekülasyon yapmasına neden oldu.

Buna Veliaht Prens’in hasta olduğunu iddia etmesi ve birkaç gündür mahkemede görülmemesi de eklenince dedikodular dönmeye başladı.

Saray Mareşal Konağı’ndaki yağmurla aynı zamana denk gelen Dövüş Sanatları Alanı ıslaktı, bu nedenle imparatorluk muhafızları eğitime bir gün izin verdi.

Avlu, sırtında bir bambu sepet taşıyan Duan Xiaoyan kapıdan geçerken, yağmurdan düşen sığla yapraklarıyla doluydu, vücudundaki yağmuru silkti, şemsiyeyi bıraktı ve sepeti örten muşambayı fırlattı —

“Vay canına!” Aniden, dinlenen muhafızların hepsi etrafa toplandı.

Sepet, kumaş artıklarından ve boncuk dizilerinden yapılmış şeftali çiçeği dallarıyla karıştırılmış üçgen kırmızı tılsımlarla doluydu. Duan Xiaoyan alnındaki teri sildi ve elleri kalçasında, “Teker teker sıraya girin, sıraya girin” dedi. Daha sonra bir gardiyanın uzanmış elini savurdu ve hoşnutsuz bir şekilde şöyle dedi: “Hepsi aynı, seçilecek ne var?”

Şeftali Çiçeği Tılsımları ve West Street Blind Man He’den Tilki Perisi tarafından bizzat kutsanan büyü boncukları, satın aldıkça daha ucuza geliyordu. Duan Xiaoyan, gardiyan arkadaşları adına satın almaya gönüllü oldu ve tatmin edici bir fiyatta pazarlık yapmayı başardı.

Yağmurun sesine karışan seslerin uğultusu evin içinde süzülüyordu. Pei Yunmeng dışarıya baktı ve hafifçe kaşlarını çattı.

“Giderek daha disiplinsiz hale geliyorlar” dedi soğuk bir tavırla. “Bu konuda hiçbir şey yapmayacak mısın?”

Masaya oturmuş bir fincan sıcak çayla ellerini ısıtan Xiao Zhufeng, “Yönetilecek ne var? Bir tane kendin aldın.”

Bakışları Pei Yunmeng’in masasına kaydı.

Askeri belge yığınının altında kırmızı bir köşe zar zor görülebiliyordu.

Pei Yunmeng yanıt olarak homurdandı, “Sen de bir tane almadın mı?”

Xiao Zhufeng, “…”

Tahta çay tepsisini sessizce daha içeriye doğru itti.

İkisi de bir anlığına sustu.

“Yarım aydan fazladır Saray Mareşal Konağı’na gelmedi” dedi Xiao Zhufeng, bir yudum çay daha almak için başını eğerek. “Siz ikiniz kavga mı ettiniz?”

Cevap “Hayır”dı.

“O halde şansınız kalmadı” diye tahminde bulundu.

Pei Yunmeng sinirli bir şekilde yanıt verdi: “Hasta falan mısın?”

Önceki yağmurlu günden beri Lu Tong’u yarım aydır görmemişti.

Saray içindeki işlerin herkesi meşgul etmesi ve İmparator Liang Ming’in yeni bir varis belirlemesi için Veliaht Prensi cezalandırma konusunda kararlı görünmesi nedeniyle, Veliaht Prens’in grubu ile Chen Dükü’nün grubu arasında derin bir düşmanlık olduğu tüm saray mensupları için açıktı. İmparator, Qi Shui’ye doğru yolculuk için birkaç gün önce birliklerini göndermişti ve ister kasıtlı olarak ister tesadüfen olsun, İmparator Liang Ming onu sık sık gece geç saatlerde yapılan görüşmeler için çağırıyordu.

Saray’dan ayrıldığında saat çok geç olmuştu. Bazen West Street’i ziyaret etmeyi düşünüyordu ama geç saatlerin diğerlerini rahatsız etmesinden korkuyordu. Büyük Öğretmen Konağı’nın casuslarından Lu Tong’un iyi durumda olduğunu ve Qi Yutai’nin nispeten disiplinli olduğunu duyduktan sonra, şimdilik onunla görüşmemeye karar verdi.

Arka arkaya birkaç gece süren yoğun çalışmanın ardından nihayet işin bir kısmını bitirmeyi başardı ve yoğun dönemden iki gün ara verdi.

“Sadece senin için endişeleniyorum.” Xiao Zhufeng ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü, saçaklardan düşen yağmura baktı. “Sonuçta hâlâ eski nişanlısı Ji Xun var.”

“Bu sadece sizin spekülasyonunuz.”

“Bu adam övgüye değer bir karaktere sahip bir beyefendi” diye belirtti.

Pei Yunmeng alaycı bir şekilde güldü, “Ne olmuş? Onun gözünde ölü domuzdan hiçbir farkı yokbir ağacın altına gömülü et.”

Xiao Zhufeng sordu, “Bu kadar emin misin?”

“Elbette. Ben senin gibi değilim. Sessizce onun iyiliğini dilemekle yetiniyorsun ama benim için birini sevmek ona sahip olmak demektir” dedi genç adam, yüzündeki gülümseme silinerek. “Onunla Ji Xun arasında hiçbir şey olmamasına aldırmayın, Ji Xun’u gerçekten sevseydi bile yapardım…”

Xiao Zhufeng araya girdi, “Ne yapardın?”

“…Onları ayırırdım” diye cevap geldi.

Xiao Zhufeng bir an suskun kaldı ve sonra şöyle dedi: “Yani, sırf onu görebilmek için bugün doğum gününde kasıtlı olarak eve gitmekten kaçındın?”

Pei Yunmeng ona yan bir bakış attı, “Kız kardeşimi görmek istiyorsan kendin git. Beni bahane olarak kullanman sorun olur mu?”

Xiao Zhufeng onu görmezden geldi, “Duygularını ona itiraf etmeyi mi planlıyorsun?”

“Şimdi zamanı değil” dedi.

Pei Yunmeng’in bakışları hafifçe titredi ve yumuşak bir şekilde konuştu. “O intikama odaklandı, dikkati dağıtacak hiçbir şey yok, yavaş oynamak daha iyi.”

Xiao Zhufeng ona uzun bir süre baktı, sonra elindeki çay bardağını bıraktı ve küçümseyerek konuştu.

“Yapabileceğini mi sanıyorsun?”

Lu Tong köşeden bir şemsiye alarak evden dışarı çıktı.

Bunu gören Du Changqing tembelce ona elini salladı, “Git ve hemen geri dön.” Lu Tong’un arkasında Yin Zheng’i görünce ifadesi bir anlığına sertleşti ve abaküsüyle oynamak için hızla başını eğip bakışlarından kaçtı.

Birkaç kasvetli gün sonra, hâlâ duygusal yaralarını tedavi eden Du Changqing, kayıtsız görünüyordu, her zamanki gibi insanlara küfrediyordu ama bazı anlar, sanki öyleymiş gibi bir melankoli ortaya çıkarmaktan kendini alamadı.

Buna karşılık, Yin Zheng çok daha açık ve rahat görünüyordu.

Yin Zheng, Lu Tong’u kapıdan çıkarken gördü ve onun her zamanki gibi Hibiscus Çiçek Tokasını taktığını fark etti ve merakla sordu: “Son zamanlarda neden bu saç tarağını taktığını görmedim?”