Bölüm 110: Yabancı

Çünkü sen topraksın ve yine toprağa döneceksin—İncil’den, Yaratılış 3:19

Lumian’ın karşısında, üç metre yüksekliğinde, göz alabildiğine uzanan, heybetli gri-beyaz şehir surları yükseliyordu.

Şehir kapısından içeri girmeyi bekleyen çok sayıda özel vagon, dört kişilik, üstü açık, tandem ve yük taşıyıcısı sıraya girmişti.

Mavi üniformalı vergi memurları ve beyaz gömlekli, siyah yelekli polis memurları her vagonu titizlikle denetliyor, zaman zaman kimlik soruyor veya yayalara valizlerini açmalarını emrediyorlardı.

Lumian, kahverengi bavulunu sıkıca tutarak etrafı tarıyor, kontrol noktasını atlatmanın bir yolunu ararken gizlice etrafa bakıyordu.

Çok geçmeden, onun davranışlarını gözlemleyen bir adam yanına yaklaştı.

“Ne oldu dostum? Biraz huzursuz görünüyorsun.” Adam Lumian’dan biraz daha kısaydı ama iki katı kadar genişti. Yanakları dolgundu, bu da mavi gözlerinin minik görünmesine neden oluyordu.

Lumian yaklaşırken ucuz kolonyayla karışık bir ter kokusu aldı ve bu da burnunu tiksintiyle kırıştırmasına neden oldu.

Lumian şaşkınlıkla kapıları işaret etti ve sordu: “Bütün bunlar ne için? Suçluları mı arıyorlar? Neden Trier’e girenleri kontrol ediyorlar da çıkanları değil?”

Dalgalı mavi gömlekli, dağınık saçlı, sarı saçlı adam Lumian’ı süzdü.

“Dostum, sen küçük bir şehirden veya köyden misin?”

Lumian’ın başını salladığını gören adam içini çekti ve açıkladı: “Vergi topluyorlar! Gümrük vergileri!”

“Trier’e giriş tarifeleri mi?” diye sordu Lumian.

Adam başını salladı.

“Kesinlikle. Bu şehir duvarı Trier’i çevreliyor. Her biri vergi tahsildarları ve polis tarafından yönetilen 54 kapısı var. Ayrıca aranan suçluları da yakalıyorlar.”

“Bütün mallar vergilendiriliyor mu?” diye sordu Lumian, meraklanarak.

Adam mavi kanvas gömleğine dokundu ve cevap verdi: “Neredeyse her şey; sadece tahıllar ve un muaftır.

“Bir zamanlar öyleydi, ancak birkaç yıl önceki savaştan sonra Trier’de ekmek fiyatları fırladı ve isyan ve protestolara yol açtı. Sonunda hükümet tüm gıdalardaki gümrük vergilerini kaldırdı.

“Ah, keşke içki içenler de bu kadar cesur olsa! İçki, şarap ve şampanya en çok vergilendirilenler. Birçok insan hafta sonları küçük meyhanelerde vergisiz içki içmek için banliyölere gidiyor. Buna ‘şehir turu’ diyorlar.”

“İlginç…” Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı.

Adam etrafına bakındı ve sesini alçalttı.

“Tarifelerden kaçınmak istiyorsanız, şehre girmenize yardımcı olabilirim. Tek yapmanız gereken bana küçük bir ücret ödemek.”

“Onlara rüşvet mi vermek istiyorsun?” Lumian çenesiyle şehir kapısının yakınındaki vergi tahsildarını ve polisi işaret etti.

Adam homurdandı.

“Açgözlülükleri bir filin iştahından daha büyük. Sana kontrol noktaları olmayan şehre giden bir yol göstereceğim.”

“Ama Trier tamamen surlarla çevrili değil mi?” Lumian şaşkınlığını gizlemedi.

Adam sırıttı.

“Yakında göreceksin.” Sonra da takıldı, “Soylu beyefendi, yardımıma ihtiyacınız var mı?”

Lumian bir an düşündükten sonra sordu: “Maliyeti ne kadar olacak?”

“Üç altın,” diye yanıtladı adam, hoş bir gülümsemeyle. “Eğer kabul ederseniz, hemen yola çıkabiliriz. Şehre girdiğimizde ödemeyi yapabilirsiniz.”

“Anlaştık.” Lumian koyu renkli geniş kenarlı şapkasını düzeltti, kahverengi bavulunu aldı ve tombul adamı şehir kapısından uzaklaştırdı.

On beş dakika sonra, bitki örtüsü ve toprakla kaplı, arasından gri-beyaz taşların göründüğü bir tepeye vardılar.

İskeleler, çürüyen yastık tahtaları ve sayısız çukur etrafa dağılmıştı. Terk edilmiş bir maden gibi görünüyordu.

Tombul adam Lumian’ı karmakarışık kaya yığınlarının arasından bir madenin girişine doğru götürdü.

“Kısayol bu mu?” diye sordu Lumian ihtiyatla.

Mavi gömlekli şişman adam kıkırdadı.

“Trier hakkında pek bir şey bilmiyorsun.

“Yeraltı Trier’in yer üstündeki Trier’den daha büyük olduğu sözünü hiç duydunuz mu?!”

“Hayır.” Lumian başını salladı.

Adam açıkladı: “Trier eskiden çok daha küçüktü. Şehrin inşası için taş sağlayan taş ocaklarıyla çevriliydi. Nüfus arttıkça, şehir bu taş ocaklarını da içine alarak dışarıya doğru genişlemek zorunda kaldı. Sonuç olarak, zemin çukurlar ve maden tünelleriyle doldu.”

“Buna, Dördüncü Dönem’de yer altına batan Trier’in bir kısmını, ayrıca hükümet tarafından döşenen kanalizasyonları, metroları ve gaz borularını da ekleyin; bunlar yüzeydekilerden daha kapsamlı değil mi?”

Lumian’ın gözleri anlayışla açıldı.

“Beni yeraltı Trier’den şehre mi götürüyorsun?”

“Evet.” Adam döndü, eğildi ve madene girdi. “Sana nasıl hitap edeyim?” diye sordu.

“Ciel.” Lumian şakaklarındaki altın rengi saçları geriye doğru taradı. “Ya sen?”

“Bana sadece Ramayes deyin.” İri yarı adam, madenin köşesindeki taş yığınının arasında demir karası bir fener buldu.

Açıkça metalden yapılmış olan paslı fener, silindirikti ve üst kısmı alt kısmından biraz daha dardı. Tabanı siyah kauçuk bir astarla çevriliydi.

Dar ve geniş silindirlerin birleştiği noktada, birkaç pas lekesi kalmış olsa da, cilalanmış trompet biçimli bir metal parçası gömülüydü.

Ramayes bir kibrit kutusu çıkardı, kısa bir süre onunla oynadı ve metal borudan maviyle karışık turuncu bir alev fışkırarak madenin derinliklerini aydınlattı.

“Bu da ne?” diye sordu Lumian şaşkınlıkla.

Demir karası lambayı tutan Ramayes, gevezelik ederek yeraltına doğru ilerledi.

“Karbür lamba.

“Mağara Derneği tarafından icat edildi. Birçok madenci kullanıyor. Neden parladığını bilmiyorum ama içine biraz taş ve su koyup, üst ve alt kısımlarını birbirine tutturmam ve gerektiğinde buraya bastırıp ağzını alevlerle tutuşturmam gerekiyor.”

Karbür ve su tepkimeye girerek asetilen oluşturur, asetilen yanar ve ışık yayar mı? Lumian birkaç ay önce incelediği kimyayı hatırladı.

Ramayes’i kullanılmayan bir maden tünelinde yeraltında takip ederken bir süre sessiz kaldı. Sonra sordu: “Mağara Derneği mi?”

“Trier Mağara Derneği. Mağaracılık meraklılarından oluşan bir grup tarafından kuruldu. Günümüzde madenlerle ilgileniyor gibi görünüyorlar.” Ramayes, yanında yürüyen Lumian’a döndü ve sırıtarak sordu: “Neden buharlı lokomotifi Trier’e almadın? Tren istasyonunun kontrol noktaları o kadar katı değil. Sadece rastgele kontroller yapıyorlar.”

Lumian anılarını anlattı ve “Klasik dönemden kalan son romantizm kalıntılarını deneyimlemek istedim.” diye yanıtladı.

“Kurye arabası mı?” diye kıkırdadı Ramayes. “Bu bir buharlı lokomotiften çok daha pahalı. Aksanınız Reem veya Riston bölgesinden olduğunuzu ele veriyor. Güneyden Trier’e yolculuk yaklaşık 120 verl d’or sürüyor, değil mi? Ve dört buçuk gün sürüyor! Bir buharlı lokomotifle, üçüncü mevki koltuk için 50 verl d’ordan daha az öder ve 20 saatten kısa sürede varırsınız.”

Klasik dönemden kalma son aşk romanı mı diyorsun? Senin gibiler için daha çok bir dolandırıcılık gibi duruyor. Epey para harcamış olmalısın, değil mi?”

Lumian, “Oldukça fazla. Sadece 267 verl d’or’um kaldı.” diye açık yüreklilikle yanıt verdi.

Ramayes ona bir kez daha baktı ve gözlerini kaçırdı.

Ne israf…

Karbür lambayı kavrayarak bir kemerli geçidi geçti ve lambanın alevinin yaydığı turuncu-sarı parıltıyla yıkanan başka bir geçide girdi.

Lumian yukarı baktı ve başının üstündeki karanlığın içinde, su damlaları döken yosunlarla bezeli kayaları fark etti.

Ayaklarımızın altındaki yol delik deşikti ve mağaranın tavanını destekleyen taş sütunlar her iki tarafta bulunuyordu.

Sütunların arasına taşlar ve çeşitli eşyalar yığılarak, altı yedi kişinin yan yana yürüyebileceği genişlikte bir “sokak” oluşturulmuştu.

Karbür lambanın ışığı altında, taş bir sütuna tutturulmuş çelik bir isim levhası göründü. Üzerinde Intis alfabesiyle “Rue à Droite” yazıyordu.

“Burada bir sokak adı mı var?” diye sordu Lumian şaşkınlıkla.

Ramayes karbür lambayı tutarak kıkırdadı ve cevap verdi: “Sana söylemedim mi? Burası Yeraltı Trier.”

“Aslında, onlarca yıl önce şehir yenileme çalışmaları sırasında inşa edilmişti. Üst düzey yetkililer yeraltını çok kaotik, tam bir labirent olarak görüyordu. İsyancılar, katiller, kaçakçılar ve tarikatçılar burada sığınak buluyordu ve bir şeyler yapılması gerekiyordu. Ayrıca, yeraltı ocakları nedeniyle çok sayıda ev yıkılıp batmıştı. Güçlendirme gerekiyordu.

Böylece Belediye, yaklaşık on yılını sütunları onarmak, temelleri inşa etmek ve daha önce izole edilmiş taş ocaklarını, yeraltı kalıntılarını, katakompları ve kanalizasyonları birbirine bağlamakla geçirdi.

“İşçilerin kaybolmasını önlemek için, yenileme çalışmaları sırasında yeraltı sokaklarına yukarıdakilerle uyumlu isimler verildi. Yollar, meydanlar ve ara sokaklar burada yeniden oluşturuldu ve sokakları işaretleyen tabelalar asıldı. Gelecekte onarım gerekirse, isimlere atıfta bulunulabilirdi.”

“Başka bir deyişle,” dedi Lumian boştaki eliyle yukarıyı işaret ederek. “Gerçek Rue à Droite tam üstümüzde mi?”

“Evet,” diye ısrar etti Ramayes. “Burası Yeraltı Trier. İleride kaçakçılık karşıtı bir duvar var. Taş ocağı polisi sık sık bölgede devriye geziyor ama endişelenme. Seni küçük bir tünelden geçireceğim. Heh, üst düzey yetkililer, sahte tasmaları ve yalanlarıyla, Yeraltı Trier’i yer üstündeki gibi idare edebileceklerine inanıyorlar ama girişlerin sadece yarısının ve değiştirilmiş yolların farkındalar…”

Konuşurken Lumian’ı çıkmaz bir sokağa götürdü ve içinden sürünerek geçebileceği dar bir yarık buldu. Lumian onu yakından takip etti.

İki üç dakika sonra küçük tünelden çıktılar. Önlerinde taş sütunlardan oluşan bir “duvar” ve bunların arasına sıkışmış bir “sokak” vardı.

Tam o sırada taş sütunun yanında iri yapılı bir adam belirdi, elinde bir karbür lamba tutuyordu ve Ramayes’e seslendi: “Bu bizim müşterimiz mi?”

Ramayes arkasını döndü ve Lumian’a sırıttı.

“Yabancı, fikrimi değiştirdim. Fiyatı 265 altın. Bu gece sana ekmek ve motel için yeterince para bırakmakla cömertlik etmedim mi?”

“Ya reddedersem?” Lumian’ın yüzünde korku ve meydan okuma karışımı bir ifade vardı.

Ramayes’in tombul yüzü gülmekten titriyordu.

“Sence ne olacak? Annen evden uzaktayken yabancılara kolay kolay güvenmemen konusunda seni uyarmadı mı?”

O ve iri yarı adam, Lumian’a zıt yönlerden yaklaşıyorlardı.

Lumian gülümsedi, bavulu yere bıraktı ve Ramayes ile suç ortağına doğru ilerledi.

Titrek ateş ışığında, on saniyeden fazla bir süre hızla geçti ve karbür lamba Lumian’ın eline geçti.

Lumian, yüzü yara bere içinde, titreyen Ramayes’in yanına çömeldi ve cüzdanındaki tüm banknotları çıkardı. Loş turuncu ve mavi ışıkta, onları ciddi bir dikkatle saydı.

Lumian, Ramayes’in sağ yanağına hafifçe bir tomar para koyarak sırıttı.

“Şimdi geriye sadece 319 verl d’or kaldı.”

Bunun üzerine banknotları cebine koydu ve yüzeye doğru çıkan bir patikaya doğru yürüdü.

Taş bir sütundan sarkan, üzerinde iki satır İntisian yazısı bulunan bir isim plakası: “Rue du Pot de Chambre, Le Marché du Quartier du Gentleman.”

Birisi ‘Rue du Pot de Chambre’ yazısını bir taşla karalamış ve yanına yeni bir isim yazmıştı: ‘Rue Anarchie’.