Kitap 8, 21

Sezgi

Barbar düzlüklerinin derinliklerine inen Yayla Savaş Tanrısı, ölümün eşiğinden kurtulmuş ve mucizevi bir şekilde tanrısallığını geri kazanmıştı, hatta gücü istikrarlı bir şekilde artıyordu. Eğer Richard birdenbire ortaya çıkmasaydı daha büyük bir tanrı olma fırsatına bile sahip olabilirdi. Kesinlikle bu dağlık bölgelerde onun bu kadar çabuk iyileşmesini sağlayan bir tür sır saklıydı ve ilahi krallığını kaybetmek üzere olan biri olarak Runai bunun hayatta kalmak için son şansı olduğunu biliyordu.

İşgalciler eninde sonunda bölgeyi terk etmek zorunda kalacaklardı. Hayatı uçağınkine bağlı olan ölümsüz bir varlık olarak Runai, güce geri dönmek için zaman harcayabilirdi. Kararını hızla verdi ve son avatarını ölümlüler diyarında gizleyerek, buranın sırlarını keşfetmek üzere kadim dağlık bölgelere doğru yola çıktı. Artık kendini daha rahat hissederek dikkatini savaş alanına çevirdi.

Richard’ın gitmesiyle durum durma noktasına geldi. O orada olmadığı sürece, üç tanrıça aslında ondan daha fazla asker kaybetmişti ve hatları sadece birkaç metre ilerletmek aylar alıyordu. Ancak Richard her zaman bu dengeyi iyice bozdu. Çok fazla ruh kaybediyordu ve sınırına ulaşmıştı; kayıplarını umursamadan birlikte saldırırlarsa üç tanrıçanın onu alaşağı edebileceği bir noktaya ulaşmıştı. Bu savaştan sonra, daha düşük seviyedeki herhangi bir tanrının onlara zarar verebileceği noktaya kadar bir süreliğine zayıflayacaklardı, ancak Dragon Valley’deki güç santralleri ve onları destekleyen daha yüksek bir düzlem varken kimse böyle bir hedef olmak istemezdi.

İlahi krallığın başka bir bölümü yavaş yavaş kayıplara karıştı. Arazi büyük tapınaktan çok uzakta olmasına rağmen, Runai’nin en güçlü yiğit ruhlarını yerleştirdiği yer hâlâ çok güzel bir manzaraydı. Artık o sınır bölgesinden vazgeçmekten başka seçeneği yoktu.

……

Orman Tanrıçası’nın tapınağına geri dönen Richard, ilahi kristali hizmetçinin elinden aldı ve onu dikkatle inceledi. İçinde yaklaşık yüz birim tanrısallık vardı ama gerçek adını kullanmamış olsaydı 150 tane olacaktı. Kristali bir kenara koyup taş sütunun üzerine yeni bir tarih kazıdı ve bu ilahi gücü nasıl kullanacağını merak etmeye başladı.

İlahi güç, bir tanrının gücünün temeliydi ve askerlerinin bedenlerini ve teçhizatını oluşturuyordu. Bu, mana veya iç enerjiden çok daha kaliteli bir enerjiydi ve tanrıların bunu kullanması oldukça büyüleyiciydi. İlahi savaşçılar temelde sihirli çağrılardı, ancak kapsamlı zekaya sahip olmayan veya diğer uçaklardan gelen projeksiyonlardan farklı olarak bu çağrıların zaman sınırı yoktu ve bağımsız olarak işleyebiliyorlardı. Geçtiğimiz aylarda yüz binlerce ilahi savaşçıyı öldürmüştü ama Runai’nin ruh rezervlerine verilen hasar, onun ilahi güç rezervlerine verilen zarardan çok daha önemliydi. Tek bir birimin ölümünden kaynaklanan enerji kaybı neredeyse ihmal edilebilir düzeydeydi. Bağlamda, manası üzerinde benzer düzeyde bir kontrol, mevcut mana havuzuyla binlerce çağrının kontrolünü ona verecektir.

Başka bir açıdan bakıldığında ilahi savaşçılar, avantajlarının çoğunu korurken kuluçka annesinin savaş dronlarından bile daha fazla güce ve zekaya sahipti. Tanrılar gerçekten de savaş makineleriydi; Runai, ilahi krallığında yüzbinlerce kişilik bir orduyu sürekli olarak ayakta tutabiliyordu.

Ancak ilahi savaşçıların onlara avantaj sağlayan doğal nitelikleri aynı zamanda en büyük zayıflıklarıydı: ruhları. Büyük bir ordu birdenbire ortaya çıkmadı; Dilekçe verenlerin her biri bir zamanlar hayatları boyunca dua etmiş ve inançlarına bağlı kalmış dindar bir ibadetçiydi. Bu ruhlar ve kendi imajları, bir savaşçıyı yeniden biçimlendirmek için kolay bir şablon oluşturuyordu ve tanrı açısından çok az çaba gerektiriyordu. Onların yardım etmesiyle, tanrılar da avatarlarında zihinlerini daha iyi kullanmaya odaklanabilirler.

Ruh Norland için hâlâ bir gizemdi. Nesillerdir efsanevi büyücüler kendilerini bu konuya adamışlardı, ancak araştırmalarının sonuçları yetersizdi ve genel anlayışı önemli ölçüde ilerletmedi. Ruhları kullanan tanrılar bile sürecin işleyişini bilmiyorlardı, sadece boyutla olan bağlantıları sayesinde ona ulaşabiliyorlardı.

Efsanevi bir büyücü bir zamanlar ruhların dünyadaki en güçlü enerji kaynağı olduğunu söylemişti. Ancak laboratuvarı bir kaza sonucu toza dönüştüğünde bu yöndeki araştırması fazla ilerlememişti. Patlama olmuştuo kadar güçlüydü ki laboratuvarın bulunduğu küçük uçağın tamamı patlayarak üzerindeki tüm yaşamı yok etmişti.

Garillo adında bir başka ünlü büyücü, ruhların yaratılışı üzerine araştırma yapıyordu ve tam bir ruhun, her özelliğini kontrol edebildiği tamamen yeni ırklar yaratmasına olanak sağlayacağını iddia ediyordu. Ancak araştırmasını bitirmeden boşluğun derinliklerine doğru yola çıkmış ve işini Norland’a bir daha dönemeyecek kadar uzakta tamamlamaya karar vermişti. Halkına açık bir mektup bırakmıştı ve sözleri birçok büyücünün zihnine kazınmıştı, “Bu perdenin arkasında ne olduğunu bilmiyorum. Hiçbir şey olmayabilir, tüm varoluşun sırrı ya da her şeyi yok edecek durdurulamaz bir canavar olabilir, ama onu ayırma dürtüsüne karşı koyamıyorum.”

Richard, Gecenin Hanımı’na ait olan yer altı tapınağını hatırladı. Oradaki savunmalar Runai’yi bile çaresiz bırakmıştı; Zaman Tanrıçası tam olarak nerede olduğunu biliyordu ama tüm çabalarına rağmen içeri giremedi. Bu grubun çekirdeği, hem kanal hem de enerji kaynağı olarak görev yapan, bir zamanlar yaşayan hizmetkarlardan oluşuyordu; Yüzyıllardır savunmaya güç veren bir düzenleme. Bunların hepsi analiz için kuluçka annesine gönderilmişti ama kendisi deneyip başarısız olduğundan pek umudu yoktu.

İlerlemesini değerlendirmek için geriye dönüp üç aya bakıp oyalanmadan başını salladı. Sürekli savaş ve dinlenme döngüsü, tüm cephelerdeki savaş yeteneğini büyük ölçüde geliştirmiş ve onu başladığı zamankinden tamamen farklı bırakmıştı. Wisdom bir noktada 8. sınıfa geçmiş ve bir zamanlar bazı yasaları analiz etmek için ihtiyaç duyduğu milyonlarca günü birkaç yüz bine düşürmüştü. Bu hâlâ rahatsız edici derecede büyüktü ama en azından doğal ömrü boyunca başarılabilirdi. Üst düzey bir hukuk sisteminin analizini tamamlayıp bu sistemin sahip olduğu gücü kontrol etmeyi başardığında destansı bir varlığa dönüşecekti.

Onun hakikate olan takdiri de yükseltilmişti, ancak yeni yetenek için bulabildiği en iyi terim Sezgiydi. Anlayabildiği kadarıyla, hayatı üzerinde büyük etkisi olacak sorunlarla karşılaştığında bu ona belli belirsiz bir huzursuzluk hissi veriyordu. Tuhaf, kontrol edilemeyen bir yetenekti ve bu özel nimetten gelmesi pek mantıklı değildi.

Geçtiğimiz birkaç aydaki en büyük faydalardan biri, efsanevi yeteneği üzerindeki artan kontrolüydü. Çoklu büyü yapmasına izin veren melek ve iblis ayrı bir şeydi ama yaşam ve ölümün kontrolünü elinde tutan orta yüz, Kıyamet Üçlüsü’nün gerçek kudretini sergiliyordu. Bunun henüz tamamlanmadığını ve muhtemelen en azından bir kez daha gelişeceğini hissediyordu. Ancak bunun gerçekleşmesi için ilgili yasalar üzerindeki kontrolünü artırması gerekecek ve bu da zaman alacak.

Taş sütuna doğru yürüdü ve yeni tarih çizgisine baktı, diğerlerinden farklı görünmesi için birkaç süsleme ekledi. Bugün nihayet güçlerinin olgunlaştığını iddia edebilirdi; ihtiyacı olan tek şey kendi yarım uçağıydı ve kendisine gerçek bir efsanevi büyücü diyebilirdi.

Richard işini bitirdikten sonra aşağıdaki durum hakkında biraz düşünmeye çalıştı. Kuluçka annesinin kendi yükselişinin biteceği zamanın bu olduğunu fark ederek onunla temas kurmaya çalıştı. Biraz zaman aldı ama zihninde hafif bir ses çınladı, “Neredesin Usta? Ulaşamıyorum…”

Ancak o zaman Orman Tanrıçası’nın ilahi krallığında olduğunu hatırladı. Dış dünyayla tüm iletişimin normalde bir kanal olarak ona ihtiyacı vardı ama kuluçka annesi bir şekilde onunla iletişime geçmeyi başarmıştı. Ancak bunun ardındaki önemi henüz anlamamıştı ve konuşmaya devam etti, “Faelor’un hemen dışında, Orman Tanrıçası’nın ilahi krallığındayım. Orada…”

*BOOM!* Konuşmasını bitiremeden büyük bir gök gürültüsü onu böldü.