Bölüm 2007: Nezaket Sohbeti

On üç… Sunny için bile tek başına yüzleşmek için çok fazla Azizdi.

Hiç denemediği için değil.

Çoğunu savaşta görmüştü zaten. Her biri korkunç bir düşmandı…

Çakal kafalı obsidiyen dev, kanla ıslanmış savaş alanının üzerinde kötü niyetli bir tanrı gibi yükseliyordu. Üç başlı, tepe büyüklüğündeki köpek — Aziz Ceres — ölçülü adımlarla ilerliyordu, düşük homurtuları Godgrave’in uçsuz bucaksız arazisinde yankılanıyordu. Canlı yüzünde tuhaf bir şekilde kötücül bir gülümseme oynayan çekici kadın, Aziz Siord’du — Hollows’ta gördüğü güzel harpi.

Başkaları da vardı.

Ama Sunny en çok üçüne dikkat etti.

Sessiz Avcı. Yalnız Uluma.

…Ve oniks şelale gibi dökülen uzun saçları, açık teni ve baştan çıkarıcı kırmızı dudakları olan büyüleyici bir büyücü. Siyah deri ve kırmızı ipekten yapılmış şık bir zırh giyiyordu, bu zırh onun şehvetli vücudunu ve nefes kesici güzelliğini zahmetsizce vurguluyordu.

Çirkin bir yara izi, alnından çenesinin ucuna kadar uzanan büyüleyici yüzünün mükemmelliğini bozuyordu.

“…Beastmaster.”

Sunny aniden baş ağrısı hissetti.

Ayrıca, bu kadar çok düşmanla çevriliyken kendini oldukça yalnız hissetti.

Bu yüzden… birkaç arkadaşını arayarak kendisine eşlik etmelerini istedi.

Song Azizleri yaklaşırken, üç gölgesinden üç figür yükseldi.

Saint, yuvarlak bir kalkan ve saf karanlık bir kılıçla savaş alanına adım attı. Korkutucu oniks zırhı ışığı emiyor gibiydi ve miğferinin vizörünün arkasında iki yakut alev soğuk bir kayıtsızlıkla yanıyordu.

Fiend, devasa vücudunu dikleştirdi, güneş ışığı, çelik kabuğunun cilalı yüzeyini kaplayan sayısız sivri uçta parıldıyordu. Dört eli hareket etti, her bir pençesi jilet gibi keskin bir kılıç gibiydi.

Güneşin ağarttığı kemiğin üzerine kıvrılan yılan gibi bir gölge yükseldi ve vücudu mürekkep gibi karanlık bir kadına dönüştü… Serpent, Savaş Rahibesi Solvane’nin gölgesi olmuştu.

Sunny maskenin arkasında gülümsedi.

“Böyle daha iyi.”

Sonunda, Şarkıların Azizleri yaklaşmalarını tamamladılar.

Beastmaster, Sunny’nin hemen önünde, hala güvenli bir mesafede duruyordu — Lonesome Howl onun solunda, Silent Stalker ise sağındaydı.

Hiçbiri henüz Transandantal formlarına bürünmemişti, bu yüzden Sunny onların ifadelerini oldukça iyi görebiliyordu.

Lonesome Howl rahat ve savaşmak için sabırsız görünüyordu, ancak kaygısız bakışlarının arkasında ciddi bir ihtiyat vardı.

Silent Stalker soğuk ve kasvetliydi, ona karanlık, anlaşılmaz bir ifadeyle bakıyordu. Delici bakışları keskin ve ağırdı.

…Beastmaster ise iyi bir ruh hali içinde görünüyordu. Sunny’ye baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle baktı ve sakin, boğuk bir sesle konuştu:

“Kötü şöhretli Lord Shadow… Sonunda sizinle tanışmak bir zevk. Sonuçta hakkınızda çok şey duydum. Umarım benim kim olduğumu biliyorsunuzdur?”

Sunny sadece sessizce ona baktı, figürü soğukluk, acımasızlık ve korku hissi yayıyordu.

Sonunda, soğuk bir kayıtsızlıkla cevap verdi:

“Hiçbir fikrim yok. Bilmem mi gerekiyor?”

Beastmaster’ın gülümsemesi bir an için sarsıldı, ama sonra melodik bir kahkaha attı.

“O zaman kendimi tanıtayım. Ben Beastmaster, Song Domain’in prensesi. Bugün sizinle ilgileneceğim.”

Sunny başını hafifçe eğdi, hiçbir şey söylemedi.

Birkaç saniye sessizlikten sonra, Beastmaster zarifçe başını salladı.

“Az konuşan bir adam… ne kadar takdire şayan. Aslında, sende takdire şayan birçok özellik var — aslında epey fazla. Öyleyse… seni karşılamak için başkalarını da yanımda getirdiğim için kusura bakma. Senin büyük gücünü düşünürsek, Song Klanı’nın buraya sadece bir veya iki Aziz göndererek seni küçük düşürmesini istemezdin… değil mi?”

Sunny maskenin arkasında yüzünü buruşturdu.

Aslında, birkaç Azizle başa çıkıp hızla savaş alanının diğer bölgelerine geçerek geri kalanları tek tek ortadan kaldırmak isterdi.

Ne yazık ki, kaderinde bu yoktu.

Çenesini biraz kaldırdı.

“Doğru. Kraliçeniz bana karşı sadece birkaç kölesini göndermiş olsaydı, çok öfkelenirdim. Ama bu… bu beni oldukça memnun etti. Keşke daha fazlasını getirmiş olsaydınız.”

Beastmaster onu birkaç saniye sessizce inceledi.

Sonra, baştan çıkarıcı gülümsemesi biraz daha genişledi.

Aynı anda, kadının gücünün zihnine saldırdığını hissetti.

Bu tam anlamıyla bir saldırı değildi… şimdilik. Sadece savunmasını test etmek için küçük bir dürtüydü.

Peki, Sunny bu zavallı kadını gerçekten suçlayabilir miydi? O kadar güzel, o kadar nazik, o kadar… değerliydi ki. Yine de annesi onu, Kılıç Ordusu’nun acımasız canavarlarıyla savaşmaya göndermişti.

Beastmaster gibi güzel bir çiçek, değer verilmeli, beslenmeli ve korunmalıydı — tehlikeye atılmamalıydı. Onu bu saf olmayan, kötü dünyanın iğrenç açgözlülüğünden koruyacak kadar güçlü biri tarafından korunmalıydı.

Sunny gibi biri tarafından.

Kaşlarını çattı ve savaş alanındaki gölgeler buna tepki olarak kıpırdadı.

Sunny, kaslarını kıpırdatmadan soğuk bir sesle şöyle dedi:

“…Benimle flört etmeyi bırak, kız. Benim bir sevgilim var.”

Beastmaster şaşırmışsa da bunu belli etmedi. Ancak, baştan çıkarıcı gözlerindeki neşe biraz azaldı ve yerine ürkütücü bir ilgi belirdi.

“Anlıyorum.”

O içini çekti ve omuzlarını hafifçe hareket ettirdi.

“Yazık. Kimse mükemmel değildir, sanırım…”

Sunny gözlerini kırptı.

Hayır, ama neden onun hakaretleri bile bu kadar… heyecan verici geliyordu?

Ancak bir saniye sonra, yüzündeki ifade değişti.

Çünkü aniden kötü bir önseziye kapıldı.

Ve orada, on üç Aziz’in arkasında… üç figür daha belirdi ve korkunç bir hızla ilerliyordu.

Yansımalar.

Üçü de aynı şekle bürünmüştü… devasa bir yılanın kuyruğuna sahip, insan benzeri bir gövdeden iki güçlü el çıkıntı yapan ve uzun, dişli bir burun ile korkunç dişlerle dolu hayvani bir kafaya sahip, devasa, heybetli yaratıklar.

Yaratıklar oldukça tanıdık geliyordu…

Aslında, Sunny onların türünü oldukça iyi tanıyordu.

Onlar, Zincir Adaları’nın altındaki karanlıkta yaşayan bir kabus yaratıkları kabilesi olan Zincir Solucanları’nın daha yaşlı ve daha korkunç, kanatsız versiyonları gibiydi.

Zincir Solucanları, uçan adaları bir arada tutan göksel zincirlerle beslendikleri için bu adı almıştı… ya da dişlerini batırabildikleri herhangi bir metalle.

“Şimdi nerede…”

Sunny düşüncesini tamamlayamadan, Şarkı Azizlerinden biri Aspect Yeteneğini serbest bırakmış gibi görünüyordu.

Etrafındaki alan aniden parıldadı, sanki cama dönüşmüş gibi. Ve o cam parçalandığında, Sunny ve Gölgeleri aniden birbirlerinden çok uzaklaştılar.

Şarkı Azizleri de artık birbirlerinden ayrılmıştı.

Üç Zincir Solucanı Fiend’i çevreliyordu. Üç Aziz Saint’i çevreliyordu ve üç tane daha Serpent’i çevreliyordu.

Sunny ise…

Beastmaster, Lonesome Howl, Silent Stalker ve diğer dördüyle karşı karşıyaydı.

Beastmaster gülümsedi.

“…Ama seni düzeltebileceğime eminim. Lord Shadow.”

Sunny hırladı.

Bir adım öne çıkarak, gölgeleri bir kılıç şekline getirdi ve ürpertici bir ses tonuyla şöyle dedi:

“İşimiz bittiğinde, seni kim düzeltecek?”