Kitap 7, 185

Gecenin Kanunları

Richard’ın bariz hoşnutsuzluğuna rağmen Duane rahat bir nefes aldı, “Pekala. Buna ne dersin? İkinize bir ısmarlayacağım, birlikte bir içki içelim. Efsanevi diyarda insanın iyi bir içki içmek için pek fazla fırsatı olmaz.”

Richard kabul etti ama Saunder oğlunun yanına uçtu ve yola çıkmadan önce onu aldı. Avlarını korumayı başaramayan astlar doğal olarak görmezden gelindi. Çok geçmeden Norland’a döndüğü haberi yayıldı; Bir düelloda büyük bir büyücüye yenilmiş olmanın utancı onun için dayanılmazdı.

Richard meditasyon yapmak için odasına dönmeden önce içkiyi Duane ile paylaştı. Önerilen çözüm makul bir çözümdü ve daha büyük bir teklif, Dragon Vadisi’nin savaştan kaynaklanan zararını fazlasıyla telafi ederdi. Kurban yüzünden 20. seviyenin en altına düşmüş olsa da, Koyumavi Rüya ile eski durumuna dönmesi yalnızca birkaç hafta alacaktı.

Bu düellodan sonra efsanevi güç merkezlerinin akrabaları ve takipçileri Dragon Valley ve çevresinde daha dikkatli davranmaya başladı. Artık kimse Richard’ın otoritesine meydan okumaya cesaret edemiyordu, oysa diğer efsaneler ona Duane gibi uzun süredir efsane olan biri gibi davranmaya özen göstereceklerdi. Archeronların dünyada karşılaştığı en büyük sorun efsane eksikliğiydi ve onun aziz rün ustası statüsü, diğerlerini ancak hatalı oldukları açıkça ortaya çıktığında durdurabiliyordu. Çoğu insan için o öncelikle Archeron Ailesi’nin başıydı, bu da sömürülecek zayıflıkların olduğu anlamına geliyordu. Birisinin perde arkasında bazı şeyleri manipüle edip etmediğine veya Duane’nin gerçekten bir efsanenin ondan bir azizi ve gerçek bir runemaster’ı alma hakkına sahip olduğunu düşünmesine bakılmaksızın, bu düello kötü niyetli herkese onunla uğraşmanın bir hata olduğunu gösterdi.

……

Sonraki ay Richard, Midren’i yaratmaya çalışırken yavaş yavaş düellodan kurtuldu. Bu dönemde Dragon Plane’dan birçok efsane geri döndü; çoğu iyi hasatlar yaparken, şanslı bir kişi üç sağlam yumurtayı bile çalmayı başardı. İlk malikane partisi hızla ele geçirilirken, şanslarını denemek isteyen azizler geldikçe Dragon Vadisi giderek daha kalabalık hale gelmeye başladı.

Rosie, ilkinden çok da uzakta olmayan başka bir malikane grubu inşa etme planı yaptı. Bunlar daha küçük ve daha düşük kiralı, efsanelere uygun olmayan ancak azizler için tam uygun büyüklükte olacaktır. Efsaneler yüzbinlerce altını pek umursamazken, birçok aziz tüm kaynaklarını ekipmanlara harcayarak kısıtlı bir bütçeyle yaşamaya devam ediyordu.

İkinci sette dronlar başladığında bile üçüncü ve dördüncü grubu da planlamaya başlamıştı. Bunlar diğerlerinden bile daha küçüktü; sonuçta avludan çok da büyük olmayan minicik villalardı. Bunlar çok daha sonra gelenler içindi; bu insanlar çok az servete sahip olacak ve o zamana kadar tüm kolay hasatlar elinden alınmış olacaktı. Minik evler ucuz olurdu ama sayıları ilk grubun on katıydı ve hatta efsanelere göre malikanelerden çok daha fazla kazanabiliyorlardı.

Ölçek ekonomisi böyleydi. Sınırlı projelerde büyük marjlar, neredeyse hiçbir zaman genel halktan iyi bir marj elde etmeye kıyasla. Elbette bu kamuoyunun ilgisini çekmek, büyük projelerin sağlayabileceği tanıtımları da gerektirecektir.

……

Bütün bunlar olurken Kızıl Ordu doğuya doğru seferine başlamıştı. Gangdor, ordusunu harap olmuş kuzeyden geçirmek için büyük zorluklara katlanmış, ancak uzun zaman önce haberi almış olan kıyıdaki müttefik kuvvetlerle karşılaşmıştı. Hatta bir zamanlar Rislant’ın emrinde hizmet etmiş olan Demir Üçgen İmparatorluğu’ndan başıboş kalanlar bile vardı. Toplamda yaklaşık 200.000 düşmanla yüzleşmek zorunda kaldı.

Somme nehrinin kıyısında savaşa girmek için askerlerini doğrudan harekete geçirmişti. Şiddetli bir kavga, vahşinin kalıntıların kaçmasına izin vermeden önce otuz kilometre boyunca kovaladığı bir bozgunla sonuçlanmıştı. 20.000’den az rakip hayatta kaldı ama yine de tatmin olmadı ve sahile doğru devam etti. Beş katliam ve yedi gün sonra nihayet körfeze ulaşmıştı.

Zaman geçtikçe, astral krizalit ve uçan eşekarısı, onları doğrudan Kargaşa Diyarı’ndan gelen büyük kış askerleri ve ok canavarlarıyla güçlendirdi. Onlar henüz varkenseviye 14, her biri gölge mızrak şövalyelerinden çok daha güçlüydü. Ok canavarları özellikle ordunun menzilli gücünü büyük ölçüde geliştirmiş, düşman oluşumlarında delik açmalarına ve içeri girmelerine olanak tanımıştı.

Dinlenmeye vakti olduğunda, Gangdor düzenli olarak İmparatorluğun denizlere doğru seferinin kayıtlarını karıştırıyordu. Rislant o zamanlar 150.000 kişilik bir orduya komuta ediyordu, ancak kıyıya doğru geçtiğinde elinde bu sayının yalnızca üçte biri kalmıştı. Öte yandan kıyı ittifakının 500.000 kişilik, yani kendisinin on katı bir ordusu vardı. Yıllar boyunca sabırlı ve dikkatli davranmış, sayıları yarıdan fazla düşene kadar yavaş yavaş onları ayırmıştı. Sonunda 40.000 kişiye karşı 120.000 kişiye karşı kesin bir savaş vermiş ve onları tamamen yok ederek onları iyi bir limandan vazgeçmeye zorlamıştı.

Gangdor, yalnızca komutanlık açısından ona rakip olamayacağını biliyordu. Benzer bir sonuca ulaşmıştı ama bu güçlü bir tedarik zincirinden ve Rislant’ın erişebildiği seviyenin üç ila beş seviye üzerinde olan askerlerden geliyordu. Adam sadece iki düzlem arasındaki uçurumu kavrayamadığı ve buna hazırlanamadığı için ölmüştü; bu sadece deneyimle telafi edilemeyecek bir farktı.

……

Uzak Kargaşa Diyarında, kuluçka annesi Gecenin Leydisinin ilahi bedenini asimile etmeyi yeni bitirmişti. Cesedi ve diğer tüm ilahi eşyaları kendisine getirildiği anda yutmuştu ama ilahiliği parça parça söküp kendi havuzuna çekmesi zaman almıştı. Bu oldukça aptalca bir yöntemdi ama aynı zamanda ona Leydi’nin dinini ve tanrısallığını daha iyi anlama fırsatı veren bir yöntemdi. Süreç tamamlandıktan sonra, Richard’a tanrısallığı anlamasına yardımcı olacak temel bir çerçeve bile aktardı.

Richard, modeli aldığında gecenin yasalarını tam olarak kavramanın en az on yıl alacağını tahmin etti. Bu açıkça Runai’nin üstünde duran biriydi; Eğer astral canavarların saldırısı onu yaralamasaydı Runai’nin hiçbir şey yapma şansı olmayacaktı.

Ne yazık ki ruhunun nereye kaçtığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Bir tanrının ruhunu ele geçirmek, onun tanrısallığını analiz etmenin en hızlı yoluydu ve harcanan süreyi yalnızca aylara indiriyordu. Gece ve karanlık onun için pek önemli olmasa da (ona tapanlar gece boyunca güçleniyordu) onun tanrısallığının ardındaki temel yasalar yıldızlardan ve ay gücünden geliyordu. Ay kuvvetini analiz etmesine yardımcı olabilecek bir modele ilk kez yaklaşıyordu ve bu onun ilgisini çekmişti.

Norland’daki Ay Tanrıçası çok gizemliydi. Alucia’ya tapanların çoğu, neredeyse tamamı Lithgalen’e taşınmış safkan elflerdi. Norland’da hala Alucia’nın tanrısallığını taşıyan herhangi bir ilahi eşya yoktu ve gençliğinde gördüğü tek kodeks annesiyle birlikte yanmıştı. O zamandan beri hiçbir yerde Alucia ile ilgili bir şey bulamamıştı ve Norland’ın yedi ayını kendi başlarına incelemek neredeyse imkansızdı. İçinde mavi ay olmasına rağmen onu analiz edecek bir model kurmaya bile başlayamadı.

En azından Koyumavi’de, tüm gücün değişen derecelerde yasaların bir tezahürü olduğu kabul edilen bir teoriydi. Bu açıdan bakıldığında, ay gücü kanunlarının, Dinlenen Orkide Düzlemi’ndeki Tanrı Yuvası’nın kanunlarından daha karmaşık, Kaderin Dengesi veya Kıyamet Damgası ile aynı seviyede olması gerekiyordu. Eğer gecenin kanunlarını analiz etmek ona bu büyük hedefe doğru yön verecekse, bu çok cazip bir teklifti. Ne yazık ki on yıl çok uzundu; Yaşam yasalarına ilişkin analizini Orman Düzlemi’nden yalnızca bir yıl içinde tamamlayabilecekti. Sadece hızlı bir şekilde büyümesi gerekiyordu ve bir yılda tam bir sistem kurmak, on yılda bir olasılığa kıyasla kolaylıkla daha haklı görülebilirdi.

Bir anlığına bunu düşünen Richard başını salladı. Çerçeveyi hafızaya kaydettikten sonra Midren’i oluşturmaya devam etmeye hazırlandı. Ancak birdenbire aklına farklı bir fikir geldi ve eline sihirli bir kağıt parçası alıp modelle ilgili elinden gelen her şeyi not etti.

Daha sonra Perrin’i çağırttı.