Bölüm 1967: Birlikte Kaybolmak

Nephis kampa yeni dönmüştü, bu yüzden henüz Usta Orum’un anılarını bilmiyordu. Sunny bencilce onunla biraz daha kalmak istiyordu, ama Cassie ile görüşmesi önemliydi.

Sadece Orum’un anılarında yer alan Hükümdarlar hakkındaki bilgiler nedeniyle değil, aynı zamanda bu anılar, ebeveynlerinin hayatlarının bir kanıtı olduğu için de.

Kırık Kılıç, Cennetin Gülümsemesi…

Bir zamanlar insanlığın parlayan yıldızları olan bu ikili, çoktan aramızdan ayrılmıştı. Ve miraslarının yükünü tek başına taşıyan kızlarına pek bir şey bırakmamışlardı.

Sunny konuştuğunda, Nephis hafifçe başını salladı ve ayağa kalktı. Elini omzuna koyarak gülümsedi.

“Tamam. Biraz bekle, hemen döneceğim.”

Bununla birlikte, odadan çıktı. Cassie’nin odası kendisininkinden sadece bir kat aşağıdaydı, bu yüzden çok uzağa gitmesi gerekmiyordu… ancak Sunny, geri dönmesinin oldukça uzun süreceğini biliyordu.

Yalnız kaldığında, sessizce iç geçirdi.

Aniden, unutmuş olduğu yorgunluk geri döndü ve göz kapakları ağırlaştı.

Sunny bir süre masada kaldı, dalgın dalgın birkaç üzüm aldı. Sonra ayağa kalktı ve geniş balkona doğru yürüdü, aşağıda uzanan ordu kampının manzarasına baktı.

Neph’in odaları geniş ve az mobilyalıydı. Beyaz duvarlar süslemesizdi ve rüzgarda hafifçe dalgalanan bir kanopinin altında gizlenmiş yatak dışında dinlenebileceği hiçbir yer yoktu. Gölgeler ve güneş ışığı açık alanla iç içe geçerek güzel ve karmaşık bir mozaik oluşturuyordu.

Sunny birkaç saniye tereddüt etti, sonra yatağa oturdu ve gözlerini kapatarak bir süre dinlenmeye karar verdi.

Ancak, uykuya daldı.

Yorgun bedeni ve aşırı yüklenmiş zihni acilen dinlenmeye ihtiyaç duyuyordu.

Bu yüzden Sunny uyanmamaya karar verdi. Zaten Usta Sunless’ın şu anda yapacak bir işi yoktu. Diğer iki enkarnasyonu onun işini devralabilirdi.

Gölgelerin Efendisi, Song Ordusu’na arkadan saldırmaya hazırlanıyordu. Rain’in değişken öğretmeni, inatçı öğrencisini güvende tutarken, Solucanların Kraliçesi’nden saklanmakla meşguldü.

Böylece, yumuşak uykunun kucağına daldı.

…Bir süre sonra, dinlenmiş ve tazelenmiş hissederek, çevresinin farkına vardı ve yavaşça gözlerini açtı.

Görünüşe göre, planladığından çok daha uzun süre uyumuştu. Hava yağmur kokuyordu ve taş oda eskisinden çok daha karanlıktı. Godgrave’de gece olmadığı düşünülürse, bu sadece gökyüzünde fırtına bulutlarının toplandığı ve Kılıç Ordusu’nun savaş kampına derin bir gölge düşürdüğü anlamına gelebilir.

Sunny hala uykunun tatlı kucağındaydı, biraz. Yatak yumuşak ve rahattı, hem bedeni hem de zihni canlanmış hissediyordu. Çok iyi bir ruh hali içindeydi.

“Hollows yine sular altında kalacak.”

En azından Collarbone Ovası’nın doğu ucundaki Hollows. Yaklaşan fırtınanın ne kadar büyük olacağını bilmiyordu.

Başını çeviren Sunny, Nephis’in bir ara geri döndüğünü fark etti. Birkaç metre uzaktaki bir sandalyede oturmuş, balkonun kemerlerinden görünen gri gökyüzüne bakıyordu. Uzak bakışları fırtınalı gökyüzüyle aynı renkteydi ve bir parça melankoli barındırıyordu.

Onu izleyen Sunny, geç de olsa, yumuşak bir yastığa başını dayayarak rahatça yatağında uzandığını fark etti. Ancak, onun düşüncelerini bozmak istemediği için kıpırdamadı.

Yine de Nephis onun bakışlarını hissetmiş olmalıydı — ya da belki daha derin bir şeyi — ve döndü. Yüzü birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra hafif bir gülümsemeyle aydınlandı.

“Uyanmışsın.”

Sunny başını salladı.

“Evet. Üzgünüm… Bir anlığına gözlerimi kapattım ve bu beni uyutmuş gibi görünüyor.”

Kız hafifçe başını salladı.

“Önemli değil. Aslında… çok tatlıydı. Senin başka bir yüzünü gördüm. Uyurken çok farklı görünüyorsun.”

Kaşlarını kaldırarak utancını gizledi.

Sunny kısa bir süre önce kendini lezzetli olarak tanımlamıştı, ama gerçekten, hiç kimse onu tatlı olarak tanımlamamıştı — en azından onun hatırladığı kadarıyla.

Yüzündeki ifade bir an için değişti.

“Bir dakika. Beni uyurken mi izliyordu?”

Buna nasıl tepki vermesi gerektiğini tam olarak bilemiyordu.

En azından, bu durum onun burada kendini güvende hissettiği ve kasvetli gölgenin yardımıyla çevresinde olup bitenlere dikkat etmesine gerek kalmadığı anlamına geliyordu.

Gölgeye kısa bir bakış attıktan sonra, Sunny Nephis’e dönüp bir an tereddüt etti.

“Cassie ile tanıştın mı?”

Kısa bir duraksamadan sonra gri gökyüzüne tekrar döndü ve başını salladı.

“Evet. Hükümdarlar hakkında epey şey öğrendik. Bu… iyi haber.”

Ardından gelen sessizlikte Sunny derin bir nefes aldı.

“Peki ya geri kalanı?”

Nephis başını kaldırıp gülümsedi.

Gülümsemesinde bir parça acı vardı.

Sonunda içini çekti.

“Bu özel bir şey, değil mi? Cassie’nin gücü. Bir gün annemi görebileceğimi hiç düşünmemiştim. Yani… Hollow olmadan önceki halini. Onun ne kadar parlak ve harika biri olduğunu sadece başkalarından duymuştum.”

Nephis bir süre durakladı ve sesi biraz uzaklaşarak ekledi:

“Babam da öyle. Onu hala biraz hatırlıyorum — ama özellikle yakın olduğumuz söylenemezdi. Kayıtsız ya da ilgisiz değildi, sadece… hep meşguldü. Ve her zaman kasvetliydi, benim yanımda neşelenmeye çalışsa da. Geriye dönüp bakınca, ulaşmaya çalıştığı şeye gerçekten takıntılıydı. Muhtemelen Dördüncü Kabusu fethetmeye. Elma… ağaçtan uzağa düşmez, değil mi?”

Derin bir nefes aldı.

“Onları öyle görmek gerçekten garipti. Genç, ışıl ışıl, sevgi dolu ve umutla doluydular. Sonunda onların nasıl olduklarını öğrenmenin bir teselli olacağını düşünmüştüm. Onların her zaman sadece bir çift hayalet olmadıklarını bilmek. Özellikle annem.”

Ellerine bakarak, hüzünlü bir sesle ekledi:

“Ama dürüst olmak gerekirse…”

Nephis iç geçirdi.

“…Sonunda, onları görmek beni daha da yalnız hissettirdi.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, ne söyleyeceğini bilemiyordu.

Ona söylemek istediği her şey birkaç dakika içinde unutulacak, hiçbir iz bırakmayacaktı. Yani, söylemenin bir anlamı yoktu.

Sonunda tavana baktı.

“…Tanıdığım bir adam var. Erken yaşta yetim kalmış. O da uzun süre yalnızlık çekmiş. Ama sonra bir kızla tanışmış.”

Birkaç saniye durakladı.

“Sonra o kızı kaybetti. Sonra onu tekrar buldu, ama yine kaybetti. Düşündüm de, onu kaybetti demek yanlış olur, daha çok kendisi kayboldu. Her neyse, demek istediğim… Aslında, ne demek istediğimi ben de bilmiyorum.”

Sunny gülümsedi.

“Konuşmaya başladığımda bir fikrim vardı galiba, ama şimdi bilmiyorum. Öyle hissetmene gerek yok, sanırım.”

Nephis hafifçe güldü.

Ayağa kalkıp yatağa doğru yürüdü ve oturarak Sunny’ye yukarıdan baktı. Gözlerinde garip bir duygu vardı… hem acı hem tatlı, hem güçlü hem çekingen.

Belki de özlemdi.

Nephis gülümsedi.

“Peki… hikaye nasıl bitiyor? O adam sonunda bulundu mu?”

Sunny de gülümsedi, sonra omuz silkti.

“Henüz emin değilim. Zaman gösterecek…”

Ona derin bir bakış attı, hiçbir şey söylemedi.

Yavaşça gülümsemesi kayboldu, yerine sakin ve ciddi bir ifade geldi.

Ve gözlerindeki garip duygu daha da yoğunlaştı.

Sunny konuşmak istedi, ama o konuşamadan Nephis eğilip onu derin bir öpücükle öptü. Dudakları alev gibiydi, kalbini ateşe verdi.

Elleri kalktı, bir an tereddütle belinin yakınında durdu, sonra onu sıkıca sardı.

Sanki onu bir daha asla bırakmayacakmış gibi.

Bir daha asla bırakmayacakmış gibi.

Onun öpücüğüne karşılık veren Sunny, kendini ona doğru itti ve sonra onu nazikçe yatağa çekti.

Bir şimşek dünyayı aydınlattı ve uzaktaki bir yerden sağır edici bir gök gürültüsü dünyayı salladı.

Ancak ne Sunny ne de Nephis fırtınanın farkındaydı, tamamen ve tamamen birbirlerine kaptırmışlardı.