Bölüm 74 – 11: Kılıç Dükü #5

Bölüm 74 – Bölüm 11: Kılıç Dükü #5

Fetih gücünü her kullandığında duyduğu kadının sesi…

Her kriz anında kafasında ortaya çıkan güzel kadın.

Yalnızca soğuk, gri bir levhaydı ama levhanın üzerine kazınan resimde In-gong doğal renkteydi.

Altın bir taç, beyaz saçlar, gizemli kırmızı ve mavi gözler.

Fetih.

Bu onun adıydı. Saf beyaz kıyafetler giyiyordu ve gruba liderlik ediyordu.

“Savaş.”

Beyaz kadının arkasındaki birine baktı ve doğal olarak rengi hatırlayabildi.

Taç takan kadın saf beyazsa, zırhlı kadın da kızıl renkteydi.

Alevlerle çevrili kadın kırmızı, kana benzer bir zırh giyiyordu. Gözleri kalın ve koyu maviydi. Bunlar ona kılıç dükünü hatırlatan gözlerdi.

Ayrıca kadınların arkasında iki erkek daha vardı.

Biri mavi, diğeri siyahtı. Önceki iki kadının aksine onları kafasında hatırlayamıyordu.

Dört kişi.

Ainkel, In-gong’u Fetih Şövalyesi olarak adlandırmıştı. Eğer öyleyse, Fetih’in gücü bu dört kişiden, özellikle de beyaz kadından mı geldi?

In-gong’un gözleri düşünürken yuvarlandı. Dört kişi yaşlı ejderhaların tam karşısına çizilmişti.

Neden ayna görüntüsüydüler? Dört kişi ve yaşlı ejderhaların birbirleriyle düşmanca bir ilişkisi var mıydı?

Yaşlı ejderhaların tanrısal güçlere sahip olduğu söylenirdi.

Dört kişi onların karşısındaydı… Bu, dört kişinin yaşlı ejderhalarla karşılaştırılabilecek tanrı benzeri varlıklar olduğu anlamına gelebilir.

‘Gözcü Ainkel.’

In-gong onunla yalnızca kısa bir süreliğine yüzleşmişti. Sadece onun sesinin Yeşil Rüzgâr’ın ağzından çıktığını duymuştu.

Ancak In-gong kendisini bir düşman gibi hissetmemişti. Yeşil Rüzgâr’ı fethedip Ainkel’in ejderha kalbini aldıktan sonra onu düşman olarak düşünmek yerine ona daha yakın hissetti.

Neden?

Dört kişinin yaşlı ejderhalarla düşmanca bir ilişkisi yok muydu?

Yoksa resmin kompozisyonu başka bir anlam mı taşıyordu?

In-gong levhada yeni ipuçları bulmaya çalıştı ama levhanın resminin etrafında herhangi bir yazı yoktu. Yakındaki diğer levhalara baktı ama konuyla ilgili hiçbir şey bulamadı.

Fetih Şövalyesi…

Fetih ve Savaş…

Kalan ikisinin kimliği bilinmiyordu.

Ancak, yaşlı ejderhalarla olan ilişkileri…

Neden Thunderdoom Kalesi’nde saklanan bir kayıtları vardı?

In-gong dönüp beyaz kadına baktı. Oldukça kararlı ve sakin bir yüzü vardı. Beyaz kadında hiç farklı bir ifade görmemişti.

In-gong, resmi eski yerine koymadan önce son bir kez baktı. Onu almak istedi ancak arşivlerin etrafındaki özel koruma büyüsü nedeniyle envanterine koyamadı.

O sırada Yeşil Rüzgâr’dan bir fısıltı duydu:

‘Usta, buraya gelebilir misin? Övülmeye değer bir şey yaptım. Çabuk bakın.’

Sesinde büyük bir heyecan vardı.

Sürekli zıplayan sevimli, çocuksu bir sesti.

In-gong istemsizce gülümsedi ve sesine doğru döndü.

“Neler oluyor?”

‘Yaşlı ejderhalar için bir kayıt buldum. Bu kaledeki cüceler ejderhalarla gerçekten ilgileniyor gibi görünüyor.’

Yeşil Rüzgar, Beyaz Kartal’ın üzerinde otururken kollarını salladı. Bir hayalet gibi yarı saydamdı ama gülümsemesi canlıydı.

‘Bu taraftan, bu taraftan.’

In-gong’u bir levha yerine büyük bir kitap bekliyordu. Kitabın yerleştirildiği bir stand vardı ancak stand bir cüce için yapılmıştı, bu yüzden kullanımı biraz rahatsız oldu.

In-gong sorunu Beyaz Kartal’ın üzerine oturarak çözdü ve Yeşil Rüzgar da onun yanına oturarak In-gong’u tekrar harekete geçmeye teşvik etti.

‘Burada ilgili bazı içerikler var.’

Ainkel’in bir parçasından doğmuştu, dolayısıyla cüce karakterleri de okuyabiliyordu. In-gong, Yeşil Rüzgar’ın işaret ettiği harfleri yavaşça okudu.

‘Vahşi Kaltein.’

Ateş gücüne sahip yaşlı bir ejderha.

‘Bu yararlı bir bilgi değil mi?’

Yeşil Rüzgar yanına vurduğunda ve sorduğunda henüz ilk satırı okumuştu: In-gong, Yeşil Rüzgar’ın yüzüne bakmak yerine geri çekildi ve arkasına baktı.

‘Usta mı?’

“Hayır, kuyruğunuz yok.”

Eğer öyle olsaydı çılgınca sallanıyor olurdu.

‘Shifu’nun neden bahsettiğini bilmiyorum.’

Green Rüzgar şaşkın görünüyordu ama In-gong sadece başını okşamakla yetindi.

“Aferin. Faydası olacağını düşünüyorum.”

‘Öyle mi? O zaman sadece oku. Bir süre sonra övgünün tadını çıkaracağım. Bunun yerine övgünün biraz daha uzun sürmesini isteyeceğim.’

Gülümseyen yüzü gerçekten memnundu. Bu sadece övgüyle ilgili değildi, In-gong’a yardımcı olduğu içindi.

In-gong kitabın içeriğine odaklanmadan önce başını birkaç kez daha okşadı. Şiddetli Kaltein’in ikametgahıyla ilgili bir efsaneydi.

Yaşlı ejderhaların karakterleriyle eşleşen takma adları vardı.

Enkidu, yok etme gücüne sahip bir tirandı.

Ainkel herkese karşı nazik ve şefkatli bir anneydi; Queian ise bilge ve düşünceli bir bilgeydi.

Şiddetli Kaltein savaşçıydı.

‘Şiddeti’ nedeniyle ateşli bir ejderha olarak anıldı ama ateşten çok buza daha yakındı. Kaltein kolay kolay sarsılmazdı ve her şeye sakin gözlerle bakardı.

Soğuk bir alev.

Kılıcını kolayca çıkarmayan, ancak çektiğinde dünya onun yoğunluğuyla yanacak olan sessiz bir savaşçı.

Diğer yaşlı ejderhalar gibi o da kayıptı. Kitaptaki bilgiler Kaltein’in yüzlerce yıl önce kaldığı eski bir sığınakla ilgiliydi.

‘Kitabın kendisi yüzlerce yıl önce yaratıldı… Yani neredeyse bin yıl mı oldu?’

Aniden Ainkel’in ölümü aklına geldi. Bin yıl önce hayatını kaybetmişti. Ainkel’in ölümü… Yaşlı ejderhaların dünyadan kaybolması.

In-gong bu düşünceleri durdurdu ve tekrar kitaba odaklandı. Yüzlerce yıl öncesinden kalma bir haritaydı ama onu gördüğünde haritanın nereye işaret ettiğini anında anlayabiliyordu.

‘Uzak değil.’

In-gong’un partisinin olduğu yerden çok uzaktaydı ama gidecekleri yere yakındı.

Burası Şeytan Dünyasının en iyi demircisi Amita’nın kaldığı yerdi.

Kılıç Dükü’ne göre Amita Örümcek Ormanı’nın yakınında kalıyordu. Örümcek Ormanı kurtadamların diyarına yakındı; Kaltein’in eski sığınağı ise Örümcek Ormanı’nın kuzeyindeki Güneş Gölü’ndeydi.

Ateş özelliğine sahip yaşlı bir ejderhanın ini bir göldeydi. Çok sayıda Knight Saga fanatiği Kaltein’in sığınağını aramış ve hiçbir şey bulamamıştı.

‘Bu yolculuk bir dizi varış noktası olacak gibi görünüyor.’

Amita ile çalıştıktan sonra Chris ve Caitlin ile buluşacaktı ama şimdi başka bir varış noktası olarak Kaltein’in sığınağını ekledi.

Yolculuk planlandığı gibi giderse ekipman açısından güzel bir yükseltme bekleyebilirdi.

‘Her şeyi okudun mu? Usta, ne düşünüyorsun?’

sabrı tükenen Yeşil Rüzgar sordu. In-gong bir şey söylemek yerine Yeşil Rüzgar’ın kafasını okşamaya devam etti.

&

In-gong’un grubu Thunderdoom Kalesi’nde dört gün kaldı.

Cephaneliği ve hazineleri incelemeyi bitirdikten sonra Felicia, Thunderdoom Kalesi’ni bir hazine avcısı olarak değil, bir harabe kaşifi olarak keşfetmeye başladı.

In-gong günün yarısını arşivlerde, diğer yarısını da boş bir odada eğitim yaparak geçirdi. Kılıç Dükü’nden birkaç şey daha öğrenmek istemişti ama Kılıç Dükü kaleyi terk etti.

‘Sen Şeytan Kralın Sarayına döndükten sonra Prensle tekrar buluşacağım. Prince’in şu anda olduğundan çok daha güçlü olmasını sabırsızlıkla bekliyorum.’

Bu çok fazla yük içeren bir vedaydı.

Maalesef arşivlerde yaşlı ejderhalar hakkında daha fazla bilgi bulamadı. Beyaz kadın dahil dört kişi için de durum aynıydı.

Eğer bir teselli varsa o da Carack’ın büyümesiydi.

Kralın Şövalyeleri Conquest’in becerilerinden biriydi. Call, Kral Şövalyeleri’nin tek parçasıydı.

“Nasıl yani? Biraz daha güçlendiğini düşünmüyor musun?”

In-gong, Carack’a beklentilerle dolu bir sesle sordu. Yükseltme’yi ilk kez kullandıktan kısa bir süre sonraydı.

Kralın Şövalyeleri – Yükseltme.

Bu, kral adına erdem elde eden bir kişi için uygun bir tazminattı. Konumu yükseldi ve kralın gücü ona daha fazla güç verebildi.

Carack, In-gong’un şövalyesi olduktan sonra pek çok değer elde etmişti ve zaten yükseltme için yeterli değer toplamıştı. Askerlikten askerlerin liderliğine yükselen Carack yavaşça kendine baktı.

“Bu kadar sıkı çalışmaya değdi.” demeden önce göğsüne hafifçe vurdu.

Gücü artmıştı. Özellikle ruh hali önemli ölçüde iyileşmiştikesinlikle. Göğsüne vursa da kendini hiç hasta hissetmedi.

Tek etki bu değildi. Carack henüz bilmiyordu ama ateş dahil çeşitli özelliklere karşı direnci büyük ölçüde artmıştı. Ayrıca zehire karşı daha güçlü bir direnci vardı, bu da artık hafif bir zehire dayanabileceği anlamına geliyordu.

‘Gerçekten de kralın kalkanı.’

Call kullanıldığında In-gong’un kalkanı olacaktı, bu yüzden In-gong memnuniyetle başını salladı.

“Lütfen gelecekte de sıkı çalışmaya devam edin.”

Carack, In-gong’un cesaretlendirmesinden sonra tuhaf bir ifade kullandı ama bu sadece kısa bir an içindi. Birkaç saniye içinde gülümsedi ve yeni aldığı cüce büyü kalkanına hafifçe vurdu.

Karma yumruklarını kaldırıp açıklama yaparken kıskançlıkla baktı.

“Ben de çok çalışacağım.”

Eğer Carack onun kalkanıysa, Karma da onun mekiğiydi. In-gong olmayanlar için hareket eden bir araç gibiydi ama yine de faydalıydı.

Karma’nın parlayan gözlerine bakan In-gong, Caitlin’i hatırladı.

‘Şaşırmayacak mı?’

In-gong’un şu andaki gücü onu son gördüğü zamanki gücüyle kıyaslanamaz bile. Caitlin onun görünüşüne çok şaşırırdı.

Kurtadamların diyarına vardığında Caitlin’e karşı dövüşmeyi düşünüyordu. Earth Quaker ve White Eagle’ı kullanmasa bile In-gong, Caitlin’e karşı oldukça başarılı olabileceğini düşünüyordu.

‘İlahi Sure Otoritesini öğrenirse çıldırır mı?’

Caitlin ve Chris’in tepkilerini sabırsızlıkla bekliyordu.

Ertesi sabah…

Felicia, Şeytan Kral’ın Sarayından gelen grubun yakındaki köye geldiğini doğruladıktan sonra In-gong’un grubu Yıldırım Kalesi’nden ayrıldı.

Felicia Yıldırım Kalesi’ne Yıldırım Işık Örsü’nden ayrılmak zorunda kaldığı zamanki kadar üzgün gözlerle baktı ama bu kaçınılmazdı. Kılıç Dükü bunun en az yarım yıl için sorun olmayacağını söylemesine rağmen Amita’nın yolculuk tutkusunu öğrendikten sonra emin olamıyordu. Mümkün olduğu kadar acele etmek daha iyiydi.

In-gong’un ekibinin Yıldırım Kalesi’nden ayrılmasından üç gün sonra, kale araştırmasını yönetmek için yeni bir kişi geldi.

2. Prens Zephyr Ragnaros’tu.

&

General Kashubal’ın ölümünün Zephyr’i cezbetmek için bir tuzak olduğu gerçeği Şeytan Kral’ın Sarayına bildirilmişti.

Sarayda prestijli pozisyonlarda bulunan ejderanlar, prenslerinin hedef alınmasına çok kızmışlardı ama Zephyr sakinliğini korudu.

Yıldırım Kalesi keşif görevini seçti ancak iblis kral Mitra herhangi bir ilgi belirtisi göstermedi.

Zephyr hakkında pek çok hikaye vardı. Zephyr’e kibirli ve kışkırtıcı diyenler olduğu gibi 2. Prens’i övenler de vardı.

Zephyr, Yıldırım Kalesi’ne vardıktan sonra her zamanki gibi davrandı. Gölge kuklalarının kalıntılarını inceledi, Thunderdoom’un keşfinin ilerleyişini inceledi ve çeşitli ofis işlerini tamamladıktan sonra çatışma izlerine baktı.

Mızraklı adamın kendini yok ettiği yeri dikkatle inceledi, ardından cephaneliği, hazine odalarını ve arşivleri gezdi.

Zephyr kayıt odasına tek başına girdi ve Felicia’nın kaydettiği bilgi listesine bakmadı. İlk ziyareti olmasına rağmen tereddüt etmeden ilerledi.

Tanımlanamayan güçlü bir çekim Zephyr’i bir bölgeye yönlendirdi.

Tıpkı In-gong gibi Zephyr de bir yığın levhanın önünde duruyordu. Ayrıca In-gong’un seçtiği taş levhayı da çıkardı.

Altı yaşlı ejderhanın ve dört kişinin resmi.

Zephyr bu insanlardan üçünü tanıyordu.

Tanımadığı tek bir yüz vardı.

Taç takan kadın ön planda.

Bakışlarını zaten tanıdığı üç kişiye çeviren Zephyr’in gözleri kısıldı.

Savaş, Kıtlık ve Ölüm…

Ve onlara düşman olan altı yaşlı ejderha.

Unutulan mitler ve efsaneler. Uzun zaman öncesine ait bir resimdi… bin yıl öncesinden.

Taçlı kadın, levhayı yerine koymadan önce Zephyr’in gözlerini bir kez daha yakaladı. Başka kayıtları aramak yerine merkez meydanda hissettiği duyguyu hatırladı.

Mızraklı adamın kendini yok ettiği yerde kalan ölüm aurası.

Zephyr yavaşça gözlerini kapattı.

Bir zamanlar kırılan çizgi yeniden devam ediyordu.