Bölüm 1784: Saflık ve Karanlık

Burada durup bu şeyin üzerime mesafe koymasına izin vermek istemiyorum. Ne de arkamı dönüp kaçmaya çalışmayacağım. Bu canavarda, kaçmaya çalışmanın bana hiçbir şekilde faydası olmayacağını düşündüren bir şeyler var. Yerimde durmam ve bu canavarı kazanmanın ya da kovmanın bir yolunu bulmaya çalışmam gerekiyor.

Şansımı denemeye karar vererek, yaratıkla arama biraz daha mesafe koydum, sağa sola gidiyormuş gibi davrandım, alt çenelerimi birkaç kez şıklattım ama hiçbir baloncuk oluşmadı. Zaman kaybetmek istemediğim için çenelerimi açtım ve Starcrusher’ı etkinleştirdim. Tepemde bir baloncuk belirdiğinde antenlerim hemen bir uyarı sesi çıkardı. Bu kez saldırıyı durdurmuyorum, Beceriyi güçlendiriyorum ve dokunaçlar ortaya çıkıp bana ulaşmaya başladığında bile çenemi kapatıyorum.

Beni yakaladılar, ki bunu bekliyordum ve şunu söylemeliyim ki, mananın çekirdeğimden alınması hissi hoş bir değil. Mana hastalığından muzdarip olmayalı uzun zaman oldu ama ne kadar gelişmiş olursam olayım o kadar iyi olmuyor. Hayran değilim.

Ama hey, manamın bir kısmını alabilirsin, büyük şemaya göre bu çok da önemli değil. Bu arada, yıkıcı bir patlamayla nasıl başa çıkacaksınız? Geri çekilmeme rağmen yaratık, çenem çarparak kapandığında ve önümdeki boşluk patladığında hâlâ patlama bölgesinin oldukça içinde olacak kadar yakındı.

Patlamayla sarsıldığımdan, hâlâ iyileşmekte olan bacaklarımla gücü absorbe etmiyorum ve bunun yerine vücudumun geriye doğru savrulmasına, kabuğumun alt tarafının tünelin sümüksü zemini boyunca kaymasına izin veriyorum. Önümde her şey ateş; Beşincinin nemli, ıslak dünyasında bile, güçlendirilmiş Starcrusher’ın patlaması kolayca bastırılabilecek bir şey değil.

Ayaklarımı tekrar altıma alıp, rakibime bakarken dokunaçların tekrar bana yaklaşmasını istemediğim için geriye doğru koşuyorum.

Oha, bunu hissettin, değil mi?

Yeniden büyüyor, hasarın boyutu göz önüne alındığında bunu şimdi net bir şekilde görebiliyorum, ancak bir an için yüzü ortaya çıktı ve pek de mutlu görünmüyor. Hırlayan ağzı havayı gıcırdatıyor ve içindeki mızrak uçlu dilleri açığa çıkarıyor. Dikkat etmem gereken bir şey daha var.

Yenilenme hızını incelerken etkileyici olduğunu söylemeliyim. Bunun arkasında mutlaka bir hile vardır çünkü sıradan bir yenilenme bezi kesinlikle bu kadar hızlı iyileşemez.

Eğer bir sınırı varsa, o zaman ona ulaşana kadar hasarı biriktirmeye devam edebilirim, bu yaratığın önünde gücüm tükenmez, ama eğer benimki gibi bir şeyse ve bir sınır yoksa, o zaman tek yaptığımız birbirimizin zamanını boşa harcamak olacaktır.

Ben izliyorum ve bekliyorum, canavar kendini iyileştirirken neler yapabileceğimi öğreniyorum, yeni kirpikler onu tekrar kaplamak için absürt bir hızda filizleniyor. Daha fazla hile içermemesi mümkün değil, canavarlar yol boyunca bazı kötü güçler kazanmadan efsaneye ulaşamıyorlar. Yaratığın bana eskisinden daha dikkatli yaklaşmaya başladığını izleyince onun da benimle aynı şeyi düşündüğünü söyleyebilirim.

Bu kitabın gerçek evi başka bir platformda. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

Bir sonraki açıklama ne olacak? İlk hamleyi kim yapacak? Chomp’ımın güçlü ama yönetilebilir olduğunu düşündükten sonra, çok daha endişe verici olan çok daha güçlü bir versiyonunu gösterdim. Artık büyük bir darbe almadan manamın bir kısmını almak için başka bir Starcrusher almayı değiştiremeyeceğini biliyor, bu yüzden tekrar yemekle tehdit edersem başka bir stratejiye ihtiyacı var.

Dürüst olmak gerekirse, bu yaratıkla başa çıkmanın en iyi yolu onun çalabileceği bir miktar saf manam olması olurdu. Beşincinin yerlisi olarak tamamen yolsuzlukla çürümüş durumda, bu yüzden saf manayı emmek zehir içmekle aynı şey olurdu. Geri püskürtmeye çalışsa bile, bu şey beşinci manayı yiyor ve kendini kopyalıyor; zehirli mana diğer herkes için ne kadar tehlikeliyse bu canavar için de o kadar tehlikeli.

Bu düşünce aklıma gelir gelmez Saf Özümden bir yanıt hissediyorum. İlk başta hafif bir uğultu, sanki içimdeki mücevher çok hafif bir şeyle rezonansa giriyormuş gibi.

Neler olduğunu kontrol ederken düşmanımı oyalamak için geriye atlayıp Ejderha Nefesi akışını patlatıyorum. Saf Çekirdek, duyularımı içsel olarak odaklayarak… bir şeyler yapıyor, Tanrı bilir ne. Ch’yi göz önünde bulundurarak, bu konuda daha fazlası olabileceğinden şüphelendim.Salyangozlar bana şarkı söylediğinde yaşadığı öfkeler ve yediği yozlaşmanın kaybolması.

Ne yapacak? Umarım bu şeyden kurtulmama yardımcı olacak bir şey olur. Güçlü canavarlarla savaşmak ve kabuğumu riske atmak için burada değilim, Krath’ı yok etmek için buradayım!

Saf Çekirdeğe odaklandıkça, rezonans daha da güçleniyor, uğultu giderek daha da yükseliyor ve ta ki tamamen başka bir şey olarak ortaya çıkana kadar. Tünelde tek ve saf bir salyangoz şarkısı notası çınlarken çekirdeğin ısındığını hissediyorum.

Tünelin içinde sanki bir atom bombası patlamış gibi.

Ses havada ilerledikçe dokunduğu her şey anında arınıyor. Bozulmuş yaratıklar ve parazitler o kadar çabuk temizlenir ki vücutları parçalanır, kendilerini bir arada tutamazlar ve etlerinin yüzde sekseni bir anda yok olur. Mukus cızırdar ve buharlaşır. Slime hiçbir şeye dönüşmüyor. Tünelin hastalıklı eti bile iyileşiyor ve bütünleşiyor. Çok uzağa gitmiyor, nota gücünü kaybedip kaybolmadan önce etrafımda sadece on metrelik bir yarıçap var, bu da beni az önce ne olduğu konusunda şaşkına çeviriyor ve kafamı karıştırıyor.

Ancak rakibim bunların hiçbirini istemiyor. Bu değerli şarkının yankılanan sesi kaybolmadan önce çoktan tünel zeminine batıyor, bir şekilde yüzeye çıkıyor ve şehirden defolup gidiyor.

Açıkçası buna izin verdiğim için mutluyum. Salyangoz şarkısından korkuyor olabilir ama bunu bir daha yapıp yapamayacağıma dair hiçbir fikrim yok. Belki de salyangozlara ne yaptıklarını sormalıyım? Kendilerini bana açıklayabilirler mi?

Ben onu artık göremez hale geldiğimde, canavar rahatsız edici bir hızla duyularımdan kayboluyor. Hiçbir mana izi kalmadı, hatta yer çekimi dalgası bile, ki bu da hiçbir anlam ifade etmiyor. Sanki tünel duvarlarının etine karışmış ve… ortadan kaybolmuş gibi. Tüyler ürpertici.

Bir an için boş tünelde oturuyorum, daralan bir saflık çemberinin tam merkezinde izliyorum ve onun yeniden ortaya çıkmasını bekliyorum ama… hiçbir şey.

Bacaklarımı test ediyorum, sanırım tam operasyona giden yolun yüzde doksanına ulaştılar. O şey geri dönmek istediğine karar vermeden önce harekete geçsem iyi olacak. Krath menüye geri döndü!