Kitap 7, 134

Kayıp Anılar

Savaş gemisi Richard’a son derece benziyordu ve ona Kıyamet Baskısı’nda gördüğü bir şeyi hatırlatıyordu. Tam olarak aynı değildi ama aura oldukça benzerdi. Hatırlamaya ve tahmin etmeye çalıştı ama birkaç dakika analiz etmeye çalıştıktan sonra, görüşü beyazlaşmadan önce başı ağrımaya başladı!

Sessizce çığlık atan Richard, bu nesnenin en ufak bir ayrıntıyı bile incelemesi için fazla karmaşık olduğunu fark etti. Bu daha çok Sharon’ın kendisini benzer bir durumda bırakan dengesini anımsatıyordu. Beyaz yavaş yavaş geri çekilip boş dünya geri dönerken önemli bir şeyi kaçırdığını fark etti.

Baş ağrısından dolayı etrafına bakmak için kendini zorlayarak aniden geri döndü. Uzakta, gökyüzünün kapkara olduğu ve toprağın her yerinden çatladığı ıssız bir kara parçası vardı. Dikenli çalılar her yerdeydi ama hiç de bir canlılık havası yaymıyorlardı; insanın onlardan hissedebildiği tek şey acı ve ıstıraptı. Burası izole edilmiş, sessiz bir dünyaydı. Belirgin bir ışık kaynağı yoktu ama bir şekilde çevreyi görebiliyordu.

Bu topraklarda tek bir yaşam belirtisi vardı; siyah bir pelerinle sarılmış, neredeyse mekanik bir şekilde hareket ediyormuş gibi görünen yalnız bir figür. Ayaklarının altında ne bir yol ne de bariz bir varış noktası vardı ama hiçbir yorgunluk belirtisi göstermeden istikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Bu rakam Richard’ın kalbini dondurdu. Olabildiğince yüksek sesle bağırdı ama burada bu sesi taşıyacak beden yoktu. Üzerinden uçmaya çalıştı ama hareket etmesi mümkün değildi. Varlığının derinliklerine mühürlediği bir isim, efsanevi diyara ulaşana kadar kasıtlı olarak koyduğu kısıtlamaları ihlal ederek zihninin en tepesine çıktı.

“Akış—” meditasyondan uyandı, kendini boğmadan önce neredeyse bir isim haykırıyordu. Soğuk terden sırılsıklamdı, kendisini zar zor ayakta tutuyordu ve korkutucu bir yorgunluk hissi onu bilinçsiz bırakmakla tehdit ediyordu. Sanki günlerdir kanlı bir savaş vermiş gibi bedeni, zihni ve hatta mana havuzu tamamen tükenmişti.

Richard, Flowsand’i bu kadar düşünürse hızla bir efsaneye dönüşeceğinden ve mümkün olduğu kadar çabuk Karanlığa atlayacağından korkuyordu. Ancak kendisinin bu efsanevi versiyonu optimal olmayacak ve kesinlikle onu bu denemelerden kurtaracak kadar güçlü olmayacaktı. Oraya varmadan önce, şansını artıran güçlü bir yeteneğin kilidini açabilmek için yoğun bir şekilde antrenman yapmak istiyordu; bu, Sharon’un Manaforge ve Usta Çağırma kombinasyonunun, yeni başladığında diğer efsanelerin çoğunu alt etmesine nasıl olanak sağladığına benzer.

Karanlığın sınırı bile bir efsaneyi kolayca öldürebilir. Richard kendini çelikleştirdi ve yavaş yakma üzerinde çalıştı; zirveye ulaşmak için askeri güçlerini, rünlerini ve kişisel gücünü genişletti. Gerçek bir efsane olmasa bile Archeronlar artık Faust adalarının altıncı kademesindeki konumlarını tamamen hak ederken, Nasia’nın varlığı onların en üst seviyede mücadele etmelerine de olanak tanıyordu. Kendisi artık rünleriyle yeni bir efsaneden daha güçlüydü ve gücünü bir ruh avcısı olarak kullandıkça bu güç daha da büyüyecekti.

Artık güçlü silahları da vardı… Bu düşünceyi zihninden uzaklaştırması gerekiyordu. Belki Karanlığın sınırında hayatta kalabilirdi ama bu yeterli değildi. Flowsand’ın kendi varlığı için ne kadar önemli olduğunu hiçbir zaman tam olarak bilememişti ama aptalca bir şey yapmasını engellemenin tek yolunun onu kalbinin derinliklerine gömmek olduğunu biliyordu.

Kutsamalarının ona gerçek olduğunu söylediği bu tuhaf, boş boşlukta meditasyon yaparken onu bir daha görmeyi hiç beklemiyordu. Burası Flowsand’di, bir yerlerde, bir zamanlar ve bu varoluş parçası kendisininkine sürtünmüştü. Gözlerini kapatıp bir süre dinlendikten sonra tek seferde biraz mana ve enerji iksirleri içmeye yöneldi.

Richard’ın yeniden düşünebilmesi bile yarım saat sürdü, ancak bunu başarabildiği anda, az önce gördüklerini hafızasına kazımak için mana tükenmesinden kaynaklanan milyonlarca küçük yarayı tamamen görmezden geldi. Hala gerçek bir şey gördüğünden emindi ama ne zaman ve nerede olduğunu bilmiyordu. Hem savaş gemisi hem de Flowsand’ın o parçalanmış dünyada yürümesi çoktan gerçekleşmiş olabilir ya da asla gerçekleşmeyecek bir geleceğe dair vizyon olabilir. Henüz bilmiyordu ama eninde sonunda öğrenecekti.

Neyse ki,Yaralanmalar küçüktü ve birkaç gün içinde iyileşecekti. Richard içini çekti ve sandalyesine yaslandı, kendi kendine daha fazla beklemesi gerektiğini mırıldandı ama bakan herkese sanki on yıl yaşlanmış gibi gelebilirdi. Saatler sonra gözlerini açtı ve ikincil zihinlerini harekete geçirerek çeşitli yasaların analizine devam etti; şimdilik bu anılar, kendisi harekete geçene kadar gömülecekti.

Bilgelik etkinleştirildiğinde, yapmayı zor bulduğu bazı hesaplamaların birdenbire çok daha kolaylaştığını fark etti. Bir anlığına irkildi, ancak bu süreçte bir ara kutsamanın büyüdüğünü ve şu anda 7. sınıfa geldiğini fark etmesi uzun sürmedi. Bu yükseltme yalnızca düşüncelerinin hızını artırdı, ancak 5. sınıfta Tanrı Yuvası yasalarını analiz etmek için bir milyon güne ihtiyacı olsa da, bu sayı artık dörde 250.000’e düşmüştü. Yeni hız bile hâlâ kabul edilemezdi ancak iki yükseltmeden sonra bu görevi üstlenmeye hazır olacağını tahmin ediyordu. Çoğu efsane, tüm yaşamları boyunca tek bir dünyanın küçük bölümlerine odaklandı, ancak o çok daha fazlasını kavrayabilir ve kontrol edebilirdi.

Neden o karanlık boşluğa girdiği sorusu Richard’ın aklını kurcalıyordu ama biraz düşündükten sonra bunun Kıyamet Damgası ile bir ilgisi olduğu sonucuna varabildi. Kristali çıkardı ve içine bir tutam mana gönderdi, ancak metal çılgınca bükülmeye başladığında, geri kazandığı zihinsel gücün bir kez daha kaybolduğunu hissetti.

Damga tuhaf bir şeydi. Ne zaman onu incelemeye çalışsa, zihni, başı ağrımaya başlayacak kadar aşırı yükleniyordu. Bu onun bilgeliğini kutsaması için harika bir uygulamaydı ama aynı zamanda onu ciddi bir savaş için çok zayıf bırakma riskini de taşıyordu. Bir noktada onu kuluçka annesiyle paylaşmayı düşünmüştü ama bu düşünce onu kaygılandırmıştı ve artık bağımsız olduğu için onu ona vermek için daha az nedeni vardı. Kristal kürenin içinde çok fazla sır vardı ve başka birinin onu ele geçirme riskini göze alamazdı.

Orakçılarla ilgili her türlü efsane aklından uçup gidiyordu. Bir zamanlar bunlardan bazılarını doğrulamaya çalışmıştı ama güvenebileceği ilk elden kaynaklar yoktu. En doğru açıklamalar hala parçalanmış kehanetlerden geliyordu, ancak bu kadar güçlü olduğu söylenen bir ırk için, insan kehanetçilerinin olayları doğru bir şekilde tahmin etmesi imkansızdı. Tek garanti güçlü olacakları ve bir noktada Faelor’da kendilerini gösterecekleriydi. Ancak bu birkaç yıl içinde de olabilir, yüzyıllar boyunca da olabilir.

Bir süre dinlendikten sonra Richard sonunda odadan çıktı ve Bluewater’a ellerine geçen en iyi mana ve enerji iksirlerinden oluşan bir sevkiyat göndermesini sağladı. Mümkün olduğu kadar hızlı ilerlemek istiyorsa doğal iyileşmeye güvenemezdi ve daha fazla hız anlamına geliyorsa günde yüz bin altın bile kaldırabileceği bir maliyetti. En çok yoksun olduğu kaynak zamandı; Görüşlerini engellemekten Flowsand’ı kurtarmaktan Gaton’u kurtarmaya kadar yapması gereken çok fazla şey vardı. Artık o bir aziz rün ustası olduğundan, para onun en az önemsediği konuydu.

Tam da kuluçka annesinden mesajı iletmesini istediğinde, bir rün şövalyesi aniden evine doğru koştu: “Majesteleri, ışınlanma kapısı dalgalanıyor. Biz zaten önlem aldık, ancak Sör Tiramisu sizden mümkün olduğunca buraya gelip onu incelemenizi istiyor.”