Kitap 7, 100

Ateş topu mu? Ateş topu!

Nefesini yeniden kazanmayı başaran Gangdor, kendisini destekleyen askerleri itti ve baltasıyla kendini destekledi, zorla boynunu kırmadan önce bağırdı: “Onları görmezden gelin patron! Bariyer güçlü, ama eminim çok fazla enerji gerektirir. Orada uzun süre saklanabileceklerini sanmıyorum; biz burayı kuşattığımız sürece kaybolacak.”

Vahşi haklıydı; Böyle bir güce sahip bir alan Norland’da bile nadirdi. Çok fazla şeyi kapsıyordu; Faelor’un büyüdeki seviyesi göz önüne alındığında, birkaç gün sürmesi, İmparatorluğun tüm kaynaklarını tüketecek inanılmaz bir başarı olurdu.

Bu sırada Richard’ın diğer takipçileri de toplanmıştı. Büyücülerin tümü bariyeri analiz etmeye başladı, bitkin Asiris ve Tiramisu bile girişimde bulundu. Bu sırada Orta Nadir başkanı Richard’a döndü, “Denemeli miyim Patron?”

Dev lordunun başı hâlâ biraz dönüyordu, boynuzunun ucu anormal bir altın rengi parıltıyla parlıyordu. Godfrey ile kafa kafaya çarpışma onu yaralamıştı ve üç tanrıçanın papaları bile bir efsanenin verdiği hasarı anında iyileştirememişti. Dev, savaş alanına erken dönmekte bile ısrar etmişti, bir zamanlar var olan yaralarına daha fazlasını eklemişti. Yetersiz mana havuzu bittiğinde, rakiplerini fiziksel savaşta yok etmek için kalın derisine ve yenilenmesine güvendi.

Nasia da öne çıktı, “Bu dayanıksız şeye yardımcı olabilirim ama bunun bir bedeli olacak. Orta düzey bir teklif, ne dersin?”

Richard, öne doğru adım atarken Nasia’nın fahiş taleplerini de görmezden gelerek canavara karşılık verdi: “Siz benim bir büyücü olduğumu unutun.”

Bu açıklama takipçileri arasında farklı tepkilere neden oldu. İlk yıllarında yanında olmayanlar onu kovdu; insanları kılıçla kesmesine daha çok alışmışlardı. Onu en iyi tanıyanlar bile biraz şüpheciydi; Bu şeyle başa çıkmanın iki ana yolu ya onun nasıl çalıştığını anlamak ya da bariyerin sınırlarını aşan bir saldırı kullanmaktı. Birincisi makul iken, eylemleriyle ikincisini ima ediyordu.

Tabii ki, bir büyü için ilahi söylemeye başladı. Herkesin merakı arttı; Büyü yapmasıyla ilgili en önemli iki şey, saldırı gücünün kat kat artması ve bunları çok kısa sürede bitirmesiydi. Herkes onun 7. derece büyüleri tek bir ilahi bile söylemeden yaptığını zaten görmüştü ama şimdi sesi uzun süre çınlıyordu.

Orada bulunan büyücüler ilahinin ilk bölümünü ateş topuna benzeterek hemen tanıdılar ve birçoğu büyüyü tek bir hece bile olmadan yapabildi. Sadece 3. derece bir büyünün yükseltilmiş olsa bile bu kadar çok ilahiye ihtiyacı var mıydı?

Richard’ın elleri arasında diğer ellerle aynı görünen bir ateş topu belirdi. Ancak devam ederken henüz işi bitmemişti, yalnızca bir avuç kişi onun kullanmaya başladığı runik kelimeleri belli belirsiz seçebiliyordu. Pek çok rahip büyücülerden daha fazlasını anlamaya başladı; yavaş yavaş ilahi dile geçiş yapmıştı.

İlahi diller tuhaf bir şeydi. Teorik olarak, her düzlem ve panteonun kendine özgü bir dili vardı, ancak birinin bilgisi genel olarak en azından geri kalanın iyi bir şekilde anlaşılması anlamına geliyordu. Belki de ilahi dilin temel kanunlardan etkilenmesi nedeniyle, sıradan rahiplerin çoğu bile dünyanın bu kelimelere verdiği tepkiyi hissedebiliyor ve ne söylendiğini anlayabiliyordu. İmparatorluk taraftarı olanlar bile tek tek hecelerin %70-80’ini anlayabiliyordu ama bu kelimelerin bir araya gelerek bütünü nasıl etkilediğine dair hiçbir fikirleri yoktu.

…

Kale surlarında bir çift alt efsane belirdi, yaklaşan sonları hakkında hiçbir endişe duymadan mutlu bir şekilde sohbet ediyorlardı. Sesleri çok heyecanlıydı ve tüm kilometre boyunca Richard’ın kulaklarında çınlıyordu. Amaçlı konuştukları belliydi.

“Bu adam Kızıl Dük değil mi?”

“Onun büyük bir büyücü olduğunu duydum?”

“Evet, anında ateş topları bile yaratamayan büyük bir büyücü! Hahaha!”

“Gerçekten ilahi bariyerimizi ateş toplarıyla yıkmayı mı planlıyor? Kaç tanesini denemek istiyor? On mu? Yirmi?”

Yaşlı bir büyücü ikisinin arasından öne doğru yürüdü, dışarı baktı ve sakince şöyle dedi: “Belki de çok özel türde bir ateş topu atmayı planlıyor. Ama ne olursa olsun; bariyer her şeye direnecek. Tüm meydanı ateş topuyla doldurmaya istekli olmadığı sürece bize ulaşamayacak.”çok sayıda askerin cesedi.”

…

Yaşlı İmparator kalenin iç kalesinin balkonunda uzaktaki meydana bakıyordu. Bu mesafeden neredeyse hiçbir şeyi seçemiyordu.

Yakında hazır bulunan bir kraliyet büyücüsü ona güvence verdi: “Endişelenmenize gerek yok Majesteleri. Dağların çekirdek enerjisi tamamen tüketilmedikçe bu kalkan kırılamaz; en azından hiçbir ateş topu bu görevi yerine getiremez… Hımm… Eğer Dük sabırsızlanırsa kayıplarımızın bir kısmını telafi bile edebiliriz.”

İmparatorun büyü hakkında pek bilgisi yoktu ama yine de akıllı bir adamdı. Şüpheyle başını salladı, “Bir ateş topu ilahisi gerçekten bu kadar uzun sürer mi?”

“Elbette hayır, 9. sınıf büyüler bile o kadar uzun sürmez… Bekle!” büyücü aniden paniğe kapıldı ve sonunda Kızıl Dük’ün efsanevi bir büyücünün öğrencisi olduğunu hatırladı. Hazırlanması bu kadar zaman gerektiren bir büyü kesinlikle inanılmaz derecede güçlü olurdu, hatta belki de efsanevi efsanevi diyara bile ulaşabilirdi! Hemen bir korku büyüsü yaparak meydandaki duruma yakınlaşan bir su perdesi ortaya çıkardı.

…

Richard’ın elleri arasındaki ateş topu bir metre bile genişliğe ulaşmamıştı ama Richard işin bitmesine bile yaklaşmış gibi görünmüyordu. Artık çok az insan onun sözlerini anlayabiliyordu; ilahiler artık neredeyse tamamen ilahi dildeydi. Ateş topunun nihayet büyümeye başlaması ve çapının iki metreden fazlaya yaklaşması birkaç dakika sürdü.

Büyü yavaşça daha kasvetli, rustik ve yüce bir hal aldı; sanki uçurumdan gelen güçlü bir güç gözünü Faelor’a kilitlemiş gibi tuhaf bir aura şehre nüfuz etti. Yakındaki herkes bundan etkilenmişti, giderek ciddileşiyor ve sertleşiyordu; Mountainsea bile Tiramisu’nun sırtındaki uykusundan uyanmıştı.

Yıldız ışığı şiddetli alevlere akmaya başladı, güç doğrudan yıldızların kuyusundan geliyordu. Ateş topu hızla fırtına bulutlarına benzer bir hal aldı ve yakındaki tüm gizli enerjiyi emdi, ancak genişlemek yerine daha da yoğunlaştı. Mavi ayın enerjisi nihayet dahil edildiğinde, sıvı alevler iç kısmı kaplayacak şekilde genişlerken çekirdek mavi ışıkla parlamaya başladı.

İmparatorun yanındaki kraliyet büyücüsü artık korkudan titremeye başlıyordu, yaşlı adam ise su perdesine bakarken umutsuzlukla doluydu. Büyük büyücü gökyüzüne bakıp nefesinin altından bir ilahi söylemeye başlarken, duvarların tepesindeki alt efsaneler ölümcül derecede solgunlaştı, artık konuşamaz hale geldi.

Sona yaklaşırken Richard, orada bulunan kimsenin anlayamadığı tamamen yabancı bir ilahi dile geçti. Ancak çınlayan her kelime, dinleyicilerin kalplerinde kafa karışıklığı ve buz gibi bir umutsuzluk yarattı. Nasia artık gözlerini bile kırpmadan Richard’a bakıyordu, ağzı biraz açıktı.

İmparatorluk sarayının rastgele bir odasında, solmakta olan yaşlı bir adamın gözleri aniden ardına kadar açıldı, “İlkel kaosun dili! Rabbimin, onu kullanmaya gücü yeten en sadık kuluna gösterdiği şey bu mu? Bu… AH değil!”

Adam çığlık atmaya başladığında garip ateş topu Richard’ın elinden ayrılmış ve sessizce saraya doğru uçmaya başlamıştı. Çok hızlı değildi ama bariyerin alanına girmek de çok uzun sürmedi. Ateş topu, ışığın her yerde dalgalanmasına neden oldu ve kale kapılarına çarptığında etkilenmeden yoluna devam etti.

Dünya birdenbire mavi ve beyaza büründü, yalnızca azizler parlak ışığın ortasında en ufak bir şeyi bile görebiliyordu. Ateş topu hızla maviden kırmızıya döndü ve yüz metre çapında bir alev sütunu oluşturdu. Bariyer bir milyon parçaya ayrılmadan önce şiddetli bir şekilde sarsıldı, ancak alevler menzil içindeki her şeyi yutmaya devam etti.

İster balkondaki yaşlı İmparator ister Richard’ın kendi takipçileri olsun, herkes Donmuş Taht’ın görkemli kalesinin saniyeler içinde üçte bir oranında tıraş edilmesini izlerken şoktan donakaldı. Kapılar tamamen ortadan kayboldu, duvarlara yerleştirilen beş alt efsane parçalandı. Tüm dünya hareketsiz kaldı.