Kitap 7, 94

Kuşatma

Mucizevi sahne hemen hemen her askerin dikkatini çekti. Richard, gencin bakışları ona dikildiğinde kalbinin attığını hissetti ama diğer ikisi güçle pompalandı ve güç kaybını telafi etti. İmparatorluk başkenti dünyayı sarsan tezahüratlara boğulurken kendi kendine fısıldadı, “Demek efsaneler nihayet kendilerini gösteriyor.”

“Evlat, senin gibi zayıf birinin imparatorluğuma saldıracak cesareti var mı?” Savaşçı gülerek başını geriye attı, etrafındaki altın rengi aura yoğunlaştı. Işık ışınları yanan alevler gibiydi, Norland efsanelerinde bile nadir görülen bir güçle gökyüzüne doğru yükseliyordu. Menzil içindeki her şey onun kontrolü altında olacaktı.

Ancak Richard artık efsanelerin tehdit oluşturduğu bir noktada değildi. Sesi her zamanki gibi sakindi: “Yani zayıf birinin imparatorluğunuzun en iyi generallerini gömdüğünü ve kapılarına yürüdüğünü söylüyorsunuz. Görüyorum ki sizin torunlarınızın işe yaramaz olduğu konusunda hemfikiriz.”

“Ben Altının Oğluyum Godfrey!” genç alay etti, “Eğer bu ismin anlamını biliyorsan, küstahlığına pişman olacaksın.”

“Bilmiyorum, umurumda değil. Çöplere dikkat etmiyorum.”

Sesi gök gürültüsü kadar yükselirken Godfrey’in etrafındaki alevler aniden öfkeyle nabız gibi atmaya başladı: “Size solucanlara efsanelerin gücünü göstereceğim!”

Aslında yakındaki yüzbinlerce askeri tamamen görmezden gelerek doğrudan Richard’a doğru yürüdü. Okçulardan hiçbiri ona çizgiyi aşarak ateş etmediği için gözleri kısıldı ama sonra kıkırdadı, “Biliyor musun? Seni öldürmek hiç eğlenceli değil. Haydi bir oyun oynayalım… oradaki kız, benim zevklerime uyuyor!”

Altının Oğlu gökyüzünü tutuyormuş gibi görünüyordu; yüz metre öteden düşen altın renkli bir ışık huzmesi. İlk başta orada kimse yokmuş gibi görünüyordu ama ışık, Suçiçeği’nin zarif figürünü, onu küresel bir altın kafese hapsetmesine rağmen ortaya çıkardı. Kafes yavaşça gökyüzüne yükseldi, bir alev filizi dışarı fırladı ve vücudunun üzerine indi.

Kaçacak yeri olmayan Su Çiçeği, iç enerjisini yalnızca onunla doğrudan savaşmak için kullanabilirdi. Vücuduna zarar vermesini engellemeyi başardı ama kıyafetleri hızla yanmaya başladı. Bir anda sol bacağının neredeyse tamamı çıplaktı.

Godfrey kıkırdadı, “Fena değil, biraz gücü var gibi görünüyor. Bu hali hoşuma gidiyor.”

Richard’ın gözleri kıpkırmızı parladı ama sesini sakin kalmaya zorladı, “Tanrım, şehrini katleteceğim.”

“Haha. Bu kadar endişelenme evlat, alevlerin sadece kıyafetlerini yakacağından emindim. Kızın toplum içinde açığa çıkmasını istemiyorsan beni hemen döv.” Çılgın kahkahaların ortasında başka bir alev filizi uçtu ve Su Çiçeği’nin sırtındaki giysilerin çoğunu yaktı. Kendini korumaya bile çalışmadı, bunun yerine olduğu yerde sallanarak altın kafese saldırdı. Enerji bir darbeyle azaldı ama hızla tam parlaklığına kavuştu. Godfrey’in gözleri parladı ve kılıcını çekip Richard’a doğru yürürken gülmeye devam etti.

Bir noktada Nasia, Richard’ın arkasında belirmişti, “Bu adamla başa çıkmak kolay değil ama en azından enerjisini kafeste harcayacak kadar aptal. Görünüşe göre seni küçümsüyor, biraz daha fazlasını yapmamı ister misin?”

“Nasıl?” Richard açıkça sordu.

“Metallerle ilgili yasaları kontrol eden biri gibi görünüyor. War Fanatic’i size aynı kapasiteyi verecek şekilde değiştirebilirim, onunla kontrol konusunda rekabet etmenize ve onu zayıflatmanıza izin verebilirim. Elbette bunun yüksek bir bedeli olacak; bunu iyice düşünmeniz gerekiyor.”

“Ne istiyorsun?”

“Belindeki hançer o kadar da kötü değil.”

“Bu senin,” diye tereddüt etmedi.

“Ha?” Nasia biraz şaşırmış görünüyordu, “Bu şey üst düzey bir teklifle kıyaslanabilir. Buna pişman olmayacaksın, değil mi?”

“Bunu elde etmek için onu öldürmem gerekiyor, değil mi? Her ne kadar o herifi geri dövmek normal yolla sorun olmasa da, onun ölmesini istiyorum.”

İkisi konuşurken Godfrey koşmaya başladı, aniden yüz metre yukarıya sıçradı ve Richard’ın ordusunun üzerinde parladı. Devasa kılıcını geniş bir yay çizerek salladı ve som altın parçalarına benzeyen şeyleri askerlerin üzerine fırlattı. Üstün kalite zırh bile onun gücü karşısında ufalandı ve bu parçaların neden olduğu yaralar, yakındaki deriyi metale dönüştürdü. Sıradan askerler anında öldürülürken insansı şövalyeler bile bu saldırıya karşı koyamadı.

“Hadi biraz kalbinin kanatmasını sağlayalım evlat!” Godfrey çılgınca güldü, etrafta uçtu ve bu saldırılardan birkaçını aşağı indirdi.Çok hızlı bir şekilde 2.000’den fazla asker yaralandı ve öldü.

Richard aniden kahkaha attı, sesi manayla güçlendirilmişti: “Demir Üçgen’den başka ne bekleyeyim? Sadece sıradan insanlara öfkelenen bir grup korkak.”

Sesi o kadar yüksekti ki, hâlâ başkentte olanlar bile onu duyabiliyordu. Godfrey, işkence konusunda homurdanırken öfkeden titreyerek hemen Richard’a döndü ama Richard’ın kendi isteğiyle ona doğru saldırdığını gördü. Bütün bunların katıksız küstahlığı aşağılayıcıydı, öfkesi o kadar büyüktü ki, “İzin verin size efsanenin ne olduğunu göstereyim!” diye bağırdı.

Bu sözler Richard’ın askerlerinin kulaklarında gök gürültüsü gibiydi ve binlerce askerin acı içinde yere yığılmasına neden oldu. Ancak Richard ileri doğru uçmaya devam ederek yol boyunca yumruğu büyüklüğünde bir ateş topu oluşturdu.

Godfrey ilk başta dondu ama sonra kıkırdadı, “Beni bir ateş topuyla yenmeye mi çalışıyorsun? Bu kadar küçük bir ateş topu ne yapabilir? Sadece…”

Ateş topunun kırmızıdan turuncuya ve maviye dönüştüğünü görünce sesi aniden azaldı, gözleri fal taşı gibi açıldı. Her mutasyon, büyüye iki derece kudret katıyor ve onu anında aynı seviyeye getiriyordu. Bu onun bile düşüncesizce üstlenmeyeceği bir şeydi ama dahası, içinde onu tedirgin eden bir şeyler de hissediyordu.

Kilometreler bir anda geçti, Richard ve Godfrey’in arasındaki mesafe yüz metreden fazla değildi. Richard ateş topunun üzerinde elini salladı ve elinden fırlayan topun hızla dönmesine neden oldu.

“Hız, mesafe, takip, anlık yayın… Nasıl?!” diye bağırdı Altının Oğlu. 7. derece bir büyü, pek çok efektle güçlendirildiğinde, çoğu 9. derece büyüden daha zordu. Ancak Richard bunu anında yapmıştı!

Dikkati dağılmışken Godfrey’in arkasında belli belirsiz bir figür belirdi ve hemen sırtına bıçak sapladı. Gangdor kitlelerin arasından fırlayıp baltasını aşağıya doğru keserken, gökten garip bir ıslık sesi duyuldu. Aynı zamanda, her türden kaynaktan gelen lanetler Godfrey’in vücudunda titreşti ve onun inlemesine neden oldu, aniden içinde altın izleri olan taze kan tükürdü. Daha önce de bir lanet yağmurunu atlatmıştı ama bu büyülerden bazıları beklediğinden çok daha güçlüydü. Onun seviyesinde, çoğu yüksek seviyeli büyünün bile onun üzerinde yalnızca beşte bir oranında işe yaraması gerekirdi, ancak birçok temel lanet, her iki kullanımda da geçerliydi.

Altının Oğlu ancak şimdi gerçek tehlikeyi hissetti, bağırdı ve lanetleri ortadan kaldırmak için her yöne altın enerji dalgası gönderdi. Ayrıca onu tepeden tırnağa korumak için on dört altın kalkan oluşturdu.