Kitap 7, 93

Truename

Uzun süre kendini bastıran Raymond, sonunda kuluçka anasını bağlayan zincirleri kırma fırsatını önünde yakaladı. Eğer kontrolden çıkarsa bu, Richard’ın baş edemeyeceği bir felaket olacaktı; kendisi onun 10. seviyedeki ilerlemesiyle hayatta kalma kabiliyetini güçlendirmesini sağlamıştı, bu da işleri çok daha tehlikeli hale getiriyordu.

Tekrar tekrar güldü ama bu kontrol kaybı sadece birkaç dakika sürdü. Koltuğuna döndüğünde gülümsemesi bile hızla soldu ve her zamanki nazik haline geri döndü. Yıllar boyunca bastırılmış duygular bile onun kalibresinde biri tarafından hızla açığa çıkarılabilir.

Soremburg Akademisyenleri dünyaya dair nesnel görüşleriyle ünlüydü. Organizasyonda geçirdikleri yılların ardından tarafsızlık ile soğukkanlılık arasındaki farkı kavrayamamışlardı. Raymond alışkanlıkla pencereyi açtı ve kızıl gökyüzüne ve dışarıdaki ağır arabalara baktı.

Bu arabaların tümü engebeli arazilerde bile sağlam kalacak şekilde zarif bir şekilde tasarlanmıştı. Yalnızca bunlar, Richard’ın birliklerine yaptığı yatırımın, savaş için gerekli olanın ötesine geçtiğini, çadır, malzeme, bakım ve yiyecek gibi şeylere kadar uzandığını gösterdi. Kızıl Ordu, Faelor’un tamamındaki diğer kuvvetlere göre bütünsel bir yükseltmeydi ve başkalarının istismar etmesine izin vermiyordu.

Bir grup hafif süvari caddenin önünden hücum etti; Faelor’dan gelen, yıldız ekipmanlarla donatılmış ve sıkı bir eğitimden geçmiş gençler. Bunlardan herhangi biri Demir Üçgen İmparatorluğu’nun seçkinleriyle mücadele edebilirdi, ancak bunlar Kızıl Ordu’da Richard’ın harekete geçirme zahmetine bile girmediği ikinci sınıf birliklerdi.

Raymond aniden gençlere karşı bir kıskançlık duydu. Kızıl Düklük’te savaş sıkıntısı yoktu ama en tehlikeli görevler neredeyse yalnızca dronlar tarafından üstlenilirken Richard’ın her savaşta zafer kazanacağı garantiydi. Pek çok tüccarın bile karşılayamayacağı lüks içinde seyahat ederken, bozguna uğrayan birlikleri kovalamaları ve savaş alanını temizlemeleri gerekiyordu. Ekipmanları yaralanma veya ölüm olasılığını azaltırken, maaşları Faelor’daki en iyiler arasındaydı. Bir askerin hizmet edebileceği Kızıl Dükalıktan daha iyi bir ülke yoktu.

Boğulma hissi beklenmedikti, neredeyse kafa karıştırıcıydı. Raymond, Richard’ın o ana kadarki eylemleri hakkında derinlemesine düşünmeye başladığında nefes alamadığını hissetti. Nadir mineraller Faelor’dan sürekli olarak çekiliyordu, astral krizalit haftada 3.000 ton kaynağı Norland’a taşıyordu, ancak Norland’dan ekipman ve kaynaklar da bu uçağa akıtılıyordu. Neredeyse eşit bir takastı ama aracı Richard’ın toprakları her yerde zenginleşti; Hatta çoğu kişi onun servetini yoktan var ettiğini bile söyleyebilirdi.

Ancak Richard aslında uzun vadeye bakıyordu. Faelor’u yakıp kül etmek yerine yüzyıllar, hatta binlerce yıl sürecek sürdürülebilir bir ticaret inşa ediyordu. Sadece on yıllık bir gelişme bile Kızıl Düklüğü Faelor’un batısında bir güç merkezine dönüştürmüştü; sayısız insan zenginlik ve lüks hayallerini gerçekleştirme umuduyla ülkeye akın ediyordu. Hatta birçoğu başardı, sadece izleyenlerde umut ateşini yaktı.

Raymond’un kendisi de son on yılda kar elde etti. Şu anda yaşadığı hayattan keyif aldığını inkar edemezdi; her gün sadece evine dönmek ve Reyna ile birlikte bahçeyle ilgilenmek veya küçük bölümleri yenilemek için yoğun bir şekilde çalışıyordu. Akşam yemeğini hazırlamak gibi sıradan bir görev bile günlük bir mutluluktu. Kimse kimseye yardım etmek isteyen bu güzel, nazik hanımın aslında bir aziz olduğunu bilmiyordu.

Belki de tek sıkıntılı nokta hâlâ çocuksuz olmasıydı. Raymond aniden kendi düşünceleri karşısında irkildi ve acı bir gülümsemeyle başını salladı. Soremburglu bir akademisyen çocuk mu umuyordu? Gerçekten bu kadar sıkıcı, sıradan bir hayatın özlemini mi çekiyordu?

Araba Demir Üçgen İmparatorluğu’nun topraklarına girmişti, ancak belki de gelecek günlerde Kızıl İmparatorluğun toprağı olarak adlandırılacaktı. Zenginlik ve refah bu topraklara da sıçrayacak, kendi küçük yıldızlarına ulaşan yerlilerin hayalleri ateşlenmişti. Ancak, eğer kuluçka annesi kontrolü gerçekten kaybetmiş olsaydı, bu nasıl olurdu?

BölümRaymond’un bilgisi ona anında, dünyanın her tarafının çatlamış, nehirlerin kuru ve okyanusların çamurlu olduğu karanlık bir gökyüzü görüntüsünü gösterdi. Uçağın tamamı, kuluçka annesi ve dronları dışında kimseye uygun olmayan bir yere, yaratıkları sürekli olarak karaya, denize ve gökyüzüne pompalayan bir vücut dağı haline gelecekti. Uçağın tüm enerjisi emildikten sonra çekirdekle beslenecekti. Çekirdeğin yok edilmesi, uçağı koruyan kristal küreyi yok edecek ve dünyayı, boşluğun her şeyi yok edecek enerji fırtınalarına karşı çıplak bırakacaktır. Kuluçka anası bile hayatta kalamayacaktı.

Bütün bunlar ne için? İntikam için mi, yoksa bu uçağın kökenini araştırmak için mi? Cevap açık olmalıydı; ikisi birden. Soremburg’un tüm Akademisyenleri, kuluçka annesinin bir uçağı yok etmesine tanıklık ederken ön sırada oturan seyirciler olmayı diledi; bu onların uğrunda ölebilecekleri bir şanstı. Soremburg’un birçok sırrı yalnızca başkalarına karşı kullanılmadı; Dünyayı keşfetmenin hayatlarının en büyük hedefi olmasını sağlamak için potansiyel akademisyenlere uyguladıkları teknikler vardı. Bir Akademisyen için bir uçağın ölümünden yüce varoluş hakkında öğrenilecek çok şey vardı.

Ama yine de bir nedenden dolayı Raymond aniden bu düşünce karşısında boğulacakmış gibi hissetti. Sözde yüce varoluş değerini yitirmeye başladı.

Durum ne olursa olsun, en kötüsü zaten yapılmıştı. Raymond’un artık yapabileceği tek şey kenardan gözlemlemekti. Pencereyi sessizce kapatarak haritaya döndü ve sonrası için lojistik planlamaya başladı. Bazı nedenlerden dolayı milyonlarca hata yaptı.

……

Bu zamana kadar Richard, en önemli kısımları ayrıntılı olarak inceledikten sonra kuluçka annesinden gelen bilgilerin yüzeysel taramasını bitirmişti. Kuluçka annesiyle temasa geçti, “Bin birim tanrısallık elde etmek acı verici olacak, ancak Runai ile yapılan savaş size ihtiyacınız olanın yarısını verecektir. Ona verilen zarardan dolayı artık yalnızca daha düşük bir tanrı olmalı, böylece onun avatarlarından ve çocuklarından birkaçını tüketebilirsiniz.”

Kuluçka annesi bir süre sessiz kaldı, görünüşe göre derin düşüncelere dalmıştı. Yanıt vermesi bir dakika sürdü, “Ben de katılabilirim. Artık daha önemsiz tanrı avatarları veya yarı tanrılarla kendi başıma başa çıkabilirim.”

“Ah? Gerçek adını almayı başardın o halde?”

“Evet.”

“Nedir bu?”

“Feikenbolo Sillo…” kendisininkinden çok daha uzun olan devasa bir ismi hızla aktardı. Richard’ın gerçeği kutsaması, Sillo adını duyduğunda biraz tepki gösterdi ve onun yeni Milyonların Dünyası yeteneğiyle bir bağ kurduğunu hissetti. Bunun onun gerçek gerçek adı olması gerektiğini doğrulayan yüzünde bir gülümseme belirdi; ihanetten korkmak için hiçbir neden yoktu. Artık ona hitap şeklindeki farklılığı fark etmişti ama bu onun sorunu olan bir şey değildi.

“Pekala, yeni bir birlik türü için bir plan yapın. Hızlı olan ve uzun mesafeler boyunca yardım almadan hareket edebilen uzun menzilli birliklere ihtiyacım var. Ortalama savunmalar yeterlidir ve… tema zehirlilik olmalıdır.”

“Görünüm için herhangi bir gereksinim var mı?” diye sordu.

“Hayır. Saldırı yeteneklerini en üst düzeye çıkarın, ancak lojistiğimi de göz önünde bulundurun.”

“Hımm…” kuluçka annesi sessiz kalarak kabul etti.

Richard daha sonra çadırından çıkıp çevresini inceledi. Soğuk ve ıslak esintiyle mücadele etmek için kampın her yerinde şenlik ateşleri yanıyordu ve yakındaki ormandan bir sıra odun çekiliyordu. Eğer İmparatorluk askerlerinin moralini düşürmeyi umuyorsa bu planın başarısız olması kaçınılmazdı.

Donmuş Taht’ın yarısı sisin içindeydi ama görkemli yapı ona bile biraz zorlayıcı gelmişti. Faelor insanlarının inşaatta iyi olduğu söylenmeliydi; Toprak büyücülerinin bol olduğu Norland’da bile böyle bir şehri inşa etmek oldukça zordu. Nesiller boyu süren duvarlar, şehre yapılan diğer eklemelerle zahmetsizce eşleştirilmiş, bu da işin içinde dahi mimarların olduğu açıkça ortaya çıkmıştı. Sınırlı düzlemsel ışınlanmaları göz önüne alındığında, bunun bir mucize olduğu düşünülebilir.

Şu ana kadar ziyaret ettiği tüm uçakları düşünmeden edemedi. Sonsuz okyanuslarla çevrili Dinlenme Orkide Düzlemi gibi hiçbir değeri yokmuş gibi görünenlerin bile derin sırlar sakladığı ortaya çıktı. Çözülmesi gereken bir mucize veya gizemi olmayan hiçbir uçak yokmuş gibi hissettim.

Buğulu bir nefes verdi; ne zaman olsaBu tür şeylerin üzerinde potansiyel kaderinin baskısını hissedebiliyordu. Yolda atladığı tek bir adım, onu zamanın şiddetli dalgaları altında ezebilirdi ama o, tüm bunlardan kaçınmak için sürekli ilerlemeye devam etmişti.

Şehri keşfetmesinin bitmesine hâlâ biraz zaman vardı, arkasını döndü ve kışlaya doğru yürüdü. Ancak arkasını dönmeden önce sadece birkaç adım atmıştı, bakışları aşırı derecede keskinleşti.

Donmuş Taht’ın kapıları açıldı, altın zırhlı genç bir savaşçı dışarı çıktı. Bir elinde vücudundan daha büyük, iki elli devasa bir kılıç vardı ve yüz metre içindeki her şey onun ışığında yıkanıyordu.