Kitap 7, 91

Milyonların Dünyası

Gökyüzünün az önce bir felaket yaşanmış gibi göründüğü imparatorluk başkentine bakan Richard alçak sesle mırıldandı: “Kurban edilen kanlar ve ruhlarla ilgili bu şeyin hâlâ ödenmesi gereken büyük bir bedel olduğunu düşünüyorum. Hatta istikrarlı bile görünmüyor.”

“En azından başarılı olabilir,” dedi Nasia alaycı bir şekilde, “Işınlanan kişi istikrarsızlığın üstesinden gelebilir. Efsanevi olmasalar bile boşluğu kim keşfetmek ister? Faelor ilkel olabilir, ama onların gücü en azından kendilerine aittir. Peki ya siz? Lejyonları uçaklar arasında inanılmaz derecede düşük bir fiyata ışınlayabilirsiniz, ama ya Ebedi Ejderha sizinle ilgilenmeyi bırakırsa? Geri kalan her şeyi unutun, Norland’a bile dönebilecek misiniz? kendin mi?”

“Koordinatlar elimde,” diye sözünü kesti Richard. Artık düzlemsel geometride usta sayılabilirdi ama o bile bu hesaplamaları kolaylıkla yapamıyordu. Hatırladığı koordinatların tümü, yalnızca gerçek koordinatları temsil edecek şekilde basitleştirilmiş ilahi dille açıklanan Kilise sisteminden geliyordu.

Uçakların Kilise’ye kaydedilmesinin amacı da buydu. Bu, Ebedi Ejderha’ya kanalı sabit tutması için dua ederek Zaman Deniz Fenerleri inşa etmek için kullanılabilecek basitleştirilmiş koordinatlarla sonuçlandı. Geçidin stabilitesi daha sonra zaman gücüyle güçlendirildi, ışınlanmanın tehlikeleri büyük ölçüde azaltıldı ve ejderhanın halletmesi için en karmaşık hesaplamalar ortadan kaldırıldı.

Hızlı bir tahmin, toplam hesaplamanın yalnızca onda birini kendisinin yaptığını ve dolayısıyla risklerin de benzer derecede azaldığını ortaya çıkardı. Geçtiğimiz bin yılda uzaysal büyü hızla gelişti, ancak koordinatların tümü Ebedi Ejderha Kilisesi’ndeki basitleştirilmiş koordinatlara göre yeniden yapılandırıldı. Pek çok büyük büyücü sayısız düzlemin arasından geçebilirdi ve bu, ejderhanın yardımına bağlıydı.

Belki de Norland’daki efsanelerin yarısından azı aslında sayısız uçağı keşfetmeye nitelikliydi.

Richard dönüp arkasındaki paladine baktı, “Beni tehlikeli bir yöne işaret ediyorsun…”

Nasia omuz silkti, “Ben böyle bir şey yapmıyorum, sadece dikkatinizi gelecekteki olası bir duruma çekiyorum. Böyle bir şeyin gerçek olma ihtimali beni hiç ilgilendirmiyor; eğer işbirliğimiz olmasaydı rahatsız olmazdım. Bu arada, bu böceklerin kabukları çok sevimli olsa bile oldukça sevimli görünüyorlar. yumuşak. Bana bunlardan birkaç yüz tane vermeye ne dersin?”

Ancak o zaman Richard şaşkınlıktan kurtuldu ve altındaki klonlanmış beynin alçak çığlıklarını fark etti. Nasia can sıkıntısından kabuğunu bıçaklıyordu, metalik siyahı derin deliklerle doluydu. Bir an yüzünün seğirdiğini hissetti; her iki kılıcı da efsanevi eşyalardı! Klonlanmış beyni unutun, kuluçka annesinin kendisi bile böyle bir şeyi engelleyemez.

Açgözlü isteği tamamen görmezden geldi. Birkaç takviyeden sonra klonlanan beynin değeri, Phaser, tek boynuzlu at ve Düşünür gibi özel birimlerin ardından ikinci sırada yer aldı. Her birinin biraz tanrısallığa ve iki günlük üretim süresine ihtiyacı vardı; bu da kaynakların muazzam bir şekilde tüketilmesine neden oluyordu. Geçtiğimiz on yılda kendisi yalnızca yüz kadar para biriktirmişti; Nasia’ya yüzlerce yıl vermek için kuluçka annesinin zamanının yıllarını feda etmesine imkân yoktu.

Ancak bunların sevimli olduğu fikri hâlâ düşündürücüydü. Bu bir şaka olabilirdi ama aynı zamanda Nasia’nın zevklerinin de göstergesi olabilirdi. Olası ilginç geçmişleri bir kenara bırakarak sisle kaplı başkente baktı, “Görünüşe göre kucağımıza fazladan bir kâr düşüyor.”

Nasia, “Herhangi bir uçağın keşfinin beklenmedik hasatlarla sonuçlanması kaçınılmazdır. Seviye 10 ile sınırlı bir uçağın bile ilginç veya faydalı bir şeyi olacaktır” dedi.

Richard, klonlanmış beynin üsse uçmasını sağlayarak başını salladı.

……

Birkaç gün sonra Kızıl Düklük’ün ordusu imparatorluk başkentine ulaştı ve şehirden birkaç kilometre uzakta devasa bir kamp kurdu. 300.000’den fazla asker, ucu görülmeyecek kadar geniş bir alanda kamp kurmuştu ama bunların çok azı gerçekten savaşacaktı. Buradakilerin çoğu lojistik birliklerden oluşuyordu; savaşabilirlerdi ama Richard’ın onların savaş alanına girmesine izin vermeye niyeti yoktu.

Karla kaplı bir dağın üzerine inşa edilen İmparatorluğun başkentine Donmuş Taht adı verildi. Eğim boyunca uzanan şehrin surlarıtekrarlanan genişlemeler sırasında yıkıldı ve bunun yerine bozulmamış durumda tutuldu. Bu, birçok duvar katmanından oluşan katmanlı bir şehrin ortaya çıkmasına neden oldu ve bu da yerin savunulmasını kolaylaştırdı. Daha önce hiçbir düşman şehrin merkezine ulaşamamıştı.

Dağ şehirlerinin çoğu uzun süreli kuşatmalara karşı savunmasız olsa da, Milyonlarca sakinine rağmen Donmuş Taht’ın içinden sürekli su kaynağı sağlayan üç nehir geçiyordu. Yiyeceğe gelince, Faelor’un tamamı daha önce hiç böyle bir sorunla karşılaşmamıştı; en verimli ovalardan biri olduğundan, yalnızca bir hasat döneminin olduğu soğuk kuzeyde bile erzak sıkıntısı yoktu.

Kızıl Ordu’nun şehre saldırmak için acelesi yoktu. Richard etrafta dolaşmak ve malzemeleri kesmek için binlerce korucuyu gönderdi, ancak bunun da pek bir etkisi olmadı. Erzak stoku bir yıl dayanabilirdi ve malzeme zaten içeride dağlar gibi yığılmıştı.

Komuta çadırında Richard, önündeki devasa haritaya bakarken, Frozen Throne’un ayrıntıları sürekli olarak geliştirilen minyatür bir versiyonunu incelerken sersemlemiş gibi görünüyordu. Yüzlerce kuş gökyüzünde onu gözetliyor, güveler ve fareler ise içerideki her şeyi kontrol etmek için nehirlere ve kanalizasyonlara gizlice giriyordu. Şehir o kadar büyüktü ki her şeyi tamamlamak için yine de bir haftaya ihtiyaçları vardı, ama neyse ki Düşünür haritayı güncelleme işini halledebildi. Savaş yeteneği olmamasına rağmen özel birim onun en yararlı astlarından biriydi.

Bu haritaya son detay eklendiğinde imparatorluk askerlerinin arazi avantajı ortadan kalkacaktı. Birkaç kordon altına alınmış alan dışında, Richard’ın başkent hakkındaki bilgisi imparatorluk muhafızlarından bile daha iyi olacaktı ve çok sayıda kişiyi koordine etme yeteneği, sokak kavgalarının onun avantajına olacağı anlamına geliyordu. Yine de kaçacak yeri olmayan 200.000 asker hafife alınacak bir güç değildi ve savunuculara yardım eden bir efsane de vardı. Sabırlı olacak ve avantajlarını yavaş yavaş ortadan kaldıracaktı.

“Evrimim tamamlandı,” kuluçka annesi onu aniden düşüncelerinden kurtardı. Bir an için kafası karışmıştı, kadın aylardır sessiz kalmıştı ama bunun yerini hızla keyif aldı. Yükseltmesi endişe verici bir şekilde tam bir ay gecikmişti, özellikle de bu, kabuğunu kırdığından beri en önemli şey olduğu için. Bu evrimin gelmesi uzun zaman almıştı; Norland’da bir yıl ve Faelor’da on yıl.

Bir bilgi seli anında iletildi ve zihni anında aşırı yüklendi. Neyse ki, kuluçka annesi verileri, her bir seviye kendi özümseme yeteneğinin sınırları dahilinde olacak şekilde seviyeler halinde düzenlemeye özen göstermişti. Yine de bu bir anda tüm dikkatini çekti, öyle ki kadının ona ilk defa Üstat demediğini bile fark etmedi.

Onun kararına göre kuluçka annesi, bu ilerlemeyle hayatta kalma oranını en üst düzeye çıkarmayı seçmişti. Sayısız seçeneği arasından Milyonların Dünyası adı verilen temel yeteneği seçmişti. Bu onun vücudunda her biri sadece bir yumruk büyüklüğünde olan çok sayıda minik kuluçka annesini beslemesine olanak tanıdı. Bu minyatürlerden on tanesini üretmek, bir birim tanrısallık ve uygun miktarda dünyanın köken enerjisini gerektiriyordu, ancak bir kez yaratıldığında, üzerlerinde onun ruh damgasıyla kış uykusuna gireceklerdi. Gerektiğinde içlerinden biri gerçek haline dönüşebilir.

Eğer tehlike altındaysa, kuluçka annesi sayısız minyatürü dış dünyaya fırlatıp uçağın her yerine fırlatırdı. Ana bedeni yok edilse bile bu klonlar hâlâ büyüyebilir. İçlerinden yalnızca biri büyüyüp yeni bir kuluçka anası olacaktı, diğerleri ise sonsuz uykuda kalmaya devam edecekti ama hepsi son derece uyumluydu ve dipsiz bir lavın ya da buna benzer başka bir güçlü şeyin içine atılmadıkları sürece yok olmayacaklardı. Her minyatür, işe yaramaz hale gelene kadar yüzyıllarca yetecek enerji depolarına sahipti. Milyonların Dünyası’nda kuluçka anası bu düzlemde temelde yok edilemezdi.