Bölüm 1899: Aynalı Karanlık

Sunny ne olması gerektiğini biliyordu.

Aslında çok basitti — cevap hiçbir şeydi.

Mordret’in Yansımaları, sonuçta garip yaratıklardı. Ne ölüydüler ne de canlıydılar, ne ilahiydiler ne de kutsal değillerdi. Uzun zaman önce, Reckoning Adası’nda Ayna Canavarı’nı öldürdüğünde, Büyü öldürmeyi duyurmuştu, ancak gölgesinin güçlendiğine dair hiçbir şey söylememişti.

Sunny artık Kabus Büyüsü’nden sürülmüştü, ama sonuç aynı olacaktı. Yansımaları öldürmek ona parçalar kazandırmazdı ve ruhunun sessiz sükunetinde hiçbir gölge belirmezdi.

Bu nedenle, Saint’in Yüce Yansıma’yı öldürmesi için herhangi bir ödül alması da olası değildi. Onun karanlığı bile sadece Revel’in kendi karanlığının bir yansımasıydı — artık yaşayan ayna yoktu ve onu yansıtacak hiçbir şey kalmamıştı, sahte karanlık da büyük olasılıkla ortadan kaybolacaktı.

…Bu gerçekten çok yazık. Sunny, Saint’in böylesine korkunç bir savaştan sonra bir ödülü hak ettiğini düşünüyordu — özellikle de gerçek karanlık üzerinde güç sahibi olan Kabus Yaratıklarının özünü alarak Transandans’a giden yolu açtığını düşünürsek.

Sunny, Saint’in sınıfını nasıl yükselttiğini tam olarak bilmiyordu. Büyünün yardımı olmadan onun yeni bir rütbeye ulaşmasına nasıl yardım edebileceğini de bilmiyordu. Bu yüzden, gerçek karanlığın bir varlığını, bir Yansıma olsa bile, yenmesinin ona bir tür ödül kazandıracağını ummuştu.

Ama kaderinde yoktu…

En azından öyle düşünüyordu.

Sunny hiçbir şey göremese de, eski kalenin atmosferinde ani bir değişiklik hissetti.

Görseydi, etrafında ve Serpent’in etrafında olanların karanlık ihtişamına tanık olurdu.

Saint hareketsizce duruyordu, sarsılmayan eli hala yumruk yapmıştı. Parmaklarının arasından yavaşça cam kum dökülüyordu ve aynı anda, etrafındaki akıcı karanlık kıpırdanmaya başladı.

Bu karanlık, zarif taş şövalyenin etrafında dev bir girdap gibi akıyordu. Şövalyenin yakut rengi gözleri, dalgalanan karanlıkta soğuk kırmızı alevlerle yanmaya devam ediyordu. Eterik girdap gittikçe hızlanarak, sessiz akıntısına daha fazla karanlık iplikçikleri çekiyordu.

Biraz uzakta, Revel ayağa kalkıyordu. Bir şey hissederek, Saint’e keskin bir bakış attı.

Saint, insanüstü güzellikteki kusursuz oniks yüzünde hiçbir duygu göstermeden, o bakışla sakin bir şekilde karşılık verdi.

O anda, karanlığın seli canlandı ve vücuduna döküldü.

Karanlık, öfkeli bir sel gibi göğsüne girdi ve ateşli kalbine emildi.

Ama hepsi bu kadar değildi.

Aniden, Sunny hafifçe tanıdık gelen, korkutucu bir ürperti hissetti.

Görseydi, öldürülen Yansıma’nın yokluğunda aynadaki karanlığın değişmeye başladığını görürdü. Bir kısmı ürkütücü, ürpertici beyaz bir sis bulutuna dönüştü…

O sisi çok iyi tanıyordu.

Ancak Saint etkilenmemişti. Hâlâ Revel’e sessizce bakarken, hareketsiz kaldı… ve beyaz sisin parçacıklarını da hevesle emdi.

Tüm bunlar birkaç kalp atışı içinde gerçekleşti ve sonunda, antik Citadel’in salonunu saran gerçek karanlık küresi biraz küçülmüştü.

Yine de çevrelerini boğmaya devam ediyordu ve Sunny’yi soğuk kucaklamasına hapsetmişti.

Revel soğuk bir gülümsemeyle gülümsedi.

“…Ne kadar da sürprizlerle dolu.”

Ayağa kalkıp kılıcını aramak için etrafına bakındığında, karanlıktan aniden soğuk bir ses yanıt verdi:

“Henüz şok olma.”

Ses, Serpent’ten ayrılan ve avatarını bir kez daha maddi bir forma dönüştüren Sunny’ye aitti.

Dire Fang’ın Aspect’inin gelişmiş algısı olmadan, aniden sağır ve kaybolmuş hissetti. Gerçek karanlık etrafındaki her şeyi sardı ve onu kör etti. Bu, içinde bulunmak için rahatsız edici bir durumdu.

Ama yapılması gerekiyordu.

Serpent, Saint ve Fiend’den daha kırılgandı — zaten birçok korkunç yara almıştı, bu yüzden Sunny sessizce kanayan Shadow’u bir kenara bıraktı.

Saint ise daha da korkunç bir şekilde parçalanmıştı. Onu, ışık içermeyen ruhunun besleyici sığınağına geri çağırırdı… ancak henüz zamanı gelmemişti.

Bunun yerine, Sunny özünün daha fazlasını harcayarak başka bir enkarnasyonun kontrolünü ele geçirdi — zarif taş şövalyeyle birleşmiş kalan üç gölgeden biri, onun hırpalanmış bedenini güçlendirdi.

Anında, sessiz Gölge ile önceki birleşik haline geri döndü. Onun gözlerinden harap olmuş salonu görebiliyordu… onunla Revel arasında duran kendi sırtını da.

Ayrıca, onun bedeninin ne kadar zayıf ve kırık olduğunu da hissedebiliyordu. Akan karanlık, onu nazikçe okşayarak korkunç yaralarının iyileşmesine yardımcı oluyordu — ama yaralar yeterince hızlı iyileşmiyordu ve hasar çok ağırdı.

Saint savaşmaya devam edecek durumda değildi.

Başka bir şey daha vardı…

Onunla ilgili bir şey değişmişti, ama ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu.

Bu, daha yüksek bir Sıraya evrimleşmek değildi ve büyük bir Sınıfa evrimleşmek de değildi.

Ancak, hem bedeninde hem de ruhunda — daha doğrusu, ruhu olarak hizmet eden geniş gölgede — derin, tanıdık olmayan bir güç kök salmıştı.

Şu an için bunun bir önemi yoktu. Saint’in Revel’e karşı savaşta ona destek olamaması da önemli değildi — Song prensesinin artık desteği olmadığına göre, Sunny onunla tek başına yüzleşecek kadar kendinden emindi.

Özellikle de artık kör olmadığı için.

Elbette, Saint’in bakış açısından kendini görmek biraz garipti, sanki kendini üçüncü şahıs olarak gözlemliyormuş gibi. Gölge duyusundan mahrum kalmak Sunny’yi de sersemletmişti.

Ama o, son derece uyumlu biriydi. Bu garip durumda bile, hala savaşabilir ve kazanabilirdi.

Yenilgi bir seçenek değildi ve dürüst olmak gerekirse, Revel’in gölgelerine zarar verdiği için ona ödetmek için oldukça güçlü bir arzusu vardı.

Maskenin arkasında acımasızca gülümseyen Sunny, ona baktı.

“Şimdi…”

Öncelikle, onun kılıcına ulaşmasını engellemeliydi. Serpent gitmişti ve etrafta silaha dönüşecek gölgeler yoktu, yani Sunny silahsızdı.

Revel kılıcını almayı başarırsa ya da onu geri çağırmak için yeterince uzun yaşarsa, işler… sorunlu hale gelebilir.

Saint’e geri çekilmesini emreden Sunny, yumruklarını sıktı ve ileri atıldı.