Bölüm 1898: Cam Çiğnemek

Eski Kale’nin içinde, korkunç bir savaş acımasız bir sona yaklaşıyordu. Büyük salonun içi harap olmuştu ve duman henüz buraya ulaşmamış olsa da, karanlık alan bunaltıcı bir sıcaklıkla doluydu. Parçalanmış zemin kanla kaplıydı.

Savaş, Kılıç Ordusu’nun Azizleri için iyi gitmemişti. Çoğu zaten ölmüştü — sadece dördü hayatta kalabilmek için mücadele ediyordu.

Aziz Roan hırpalanmış ve kanlar içindeydi, beyaz yelesi kırmızıya boyanmıştı. Yıldırım gücü sönmüştü ve kızının Transandansını kutlamak için ona hediye ettiği büyülü zırhı ona iyi hizmet etmişti, ama şimdi parçalanmış metal yığını haline gelmişti, bir iki darbe daha alsa eterik kıvılcımlar nehrine dönüşecekti.

Sir Jest her taraftan kuşatılmıştı. Transandans formu, keçi boynuzları ve kötü niyetli gözleri olan şeytani bir iğrençlikti, bakışları korkunç bir kötülükle doluydu. Kederin Azizine karşı iyi mücadele etmiş, taştan rakibine ağır yaralar açmıştı, ancak cesaretin diğer şampiyonları birer birer düşerken, durum kötüye gitmişti.

Azize Helie de ağır yaralanmıştı. Yanları kanla ıslanmıştı, korkunç pençeler tarafından parçalanmıştı. Güzel yüzü acı ve yorgunluktan solmuştu ve güçlü yayı çoktan yok olmuştu. Kalkanı bile parçalanmak üzereydi, mızrağının uzun kılıcında ise çoktan birkaç çatlak oluşmuştu.

Hayatta kalan dördüncü Aziz, çok fazla kan kaybettiği için neredeyse bilincini kaybetmiş bir halde, Transcendent formunun geniş sırtına yığılmıştı. O, pusuda Silent Stalker’ın okuyla vurulan kişiydi — ironik bir şekilde, diğerleri ölmüşken, o hala hayata tutunuyordu. Buna rağmen, savaşta pek bir faydası yoktu.

Bu arada düşmanları…

İki korkunç büyük kurt Roan’ın etrafında dönüyor, onu öldürmeye hazırlanıyorlardı — bunlar Lonesome Howl ve onun Yansımalarından biriydi, ikisi de kanatlı aslandan çok daha iyi durumdaydı.

İkinci Yansıma, Helie’yi takip ediyordu ve Helie onu mızrağı ve kalkanıyla zar zor geri püskürtüyordu.

Büyük Terör’ün cesedi yok edilmişti, dirilen Azizlerden ikisi de öyle. Ancak, üç tanesi daha Şarkı Kraliçesi tarafından ele geçirilmişti — şimdi, Sir Jest’i çevreleyip, Kederin Azizi’ne yardım etmek için ona saldırıyorlardı.

Durum umutsuzdu ve Kılıç Azizlerinin hiçbiri bir çıkış yolu göremiyordu. Sir Jest bile artık o kadar eğlenceli görünmüyordu.

Kötü niyetli gözleri kısıldı ve derin, insanlık dışı bir ses yıkık salonda yankılandı, Keder Azizinin omurgasından bir ürperti geçirdi:

“Ne kadar zahmetli… ne kadar sinir bozucu. Bu gidişle, bağırsaklarının da taştan olup olmadığını göremeyeceğim…”

Canavarca ağzı bir hırıltıya dönüştü.

Sir Jest, yaşayan cesetlerden birini bir kenara attı ve ölü ellerin etini parçalamasına aldırmadan taş gargoyle’a saldırdı.

Ancak o anda, Helie’yi takip eden büyük kurt aniden döndü ve canavarca satire atladı, ağzını açarak kötü kalpli Aziz’i parçalamak için.

Aziz Helie, yaralarına yenik düşmek üzereyken sendeledi ve sallandı.

Lonesome Howl, zarif vücudunu yere indirmiş, Saint Roan’ın boğazına dişlerini geçirmek için saldırmaya hazırlanırken hırıldıyordu.

Ancak o anda…

Ürkütücü bir ses duyuldu ve yıkık salondaki tüm canlılar bir an durakladı, dikkatlerini parçalanmış kale kapılarının karanlık geçidine çevirdi.

Bir saniye boyunca hiçbir şey olmadı, sonra karanlıktan devasa bir siluet uçarak yere çarptı ve acınası bir inilti duyuldu.

Bu, kocaman bir kara panterdi, siyah kürkü parçalanmış ve kanla ıslanmıştı — hala hayattaydı, ama zar zor.

Lonesome Howl bir anlığına donakaldı.

Ve o bir saniye içinde, çarpık siyah metalden yapılmış cehennemvari bir figür, salonun ortasındaki gölgelerden sessizce ortaya çıktı.

Fiend, zaten kaos içindeki savaşı mutlak bir katliama dönüştürmek için hiç zaman kaybetmedi. Dört eli aynı anda hareket etti — alt ikisi iki Transcendent cesedini parçaladı ve onları anında iki kanlı et yığınına dönüştürdü, üst ikisi ise öne uzanarak saldırgan Reflection’ın kafasını yakaladı.

Hançer gibi pençeleri kalın kürkü yaktı ve kurtun kafatasını kolayca deldi. Bir an sonra, Yüce Canavarın kafasını çürümüş bir balkabağı gibi ezdi ve parçaladı.

…Acı bir ders alan Fiend, aldatıcı bir şekilde iştah açıcı görünen Reflection’ı ısırmaya çalışmadı.

O et değildi! Bunun yerine, tatsız bir camdı.

Onun gelişiyle, savaşın gidişatı anında değişti.

***

Yukarıda bir yerde, Saint Revel’in Yansımasının kalbini kavradı ve zırhlı yumruğuyla ezdi.

Ayna kırılırken çıkan sese benzer bir ses duyuldu ve karanlık yaratık dondu, güzel gözlerinden yaşam ışığı yavaşça kayboldu. Sonra, garip bir dalgalanma vücuduna yayıldı ve alabaster teninde ince çatlaklardan oluşan bir ağ ortaya çıktı.

Bir an sonra, Yansıma gümüş camdan bir yağmur gibi parçalandı. Cam parçaları yere dağıldı ve ardından bir ışık akıntısına dönüştü, bu ışık akıntısı da akan karanlık tarafından yutuldu.

Saint yorgun bir şekilde elini indirdi.

Sunny, cam kırılma seslerini duyduktan sonra neler olduğunu anladı. Serpent ile birleşmiş olan Saint, gerçek Revel ile şiddetli bir kavganın ortasındaydı — hem güzel karanlık iblis hem de Serpent’in dönüştüğü canavarca yaratık yerde yatıyor, vücutları birbirine dolanmış, birbirlerini parçalamaya çalışıyorlardı.

Lightslayer kazanıyordu.

İğrenç bir çıtırtı duyuldu ve kör edici bir acı dalgası Sunny’yi sersemletti. Dire Fang’ın alt çenesi neredeyse kopmuştu, birkaç parça parçalanmış ete asılı kalmıştı ve Revel’in kollarına ve göğsüne kan seli akıyordu.

Serpent titredi ve geriye doğru sendeledi, istem dışı olarak onun vücudunu tutuşunu zayıflattı. Bu, Lightslayer’a devasa yaratığı itip bacağını kaldırarak onun vücudu ile kendi vücudu arasına koyması için yeterli alan sağladı.

Sonra, güçlü bir tekmeyle Dire Fang’ın canavarca vücudunu geriye doğru uçurdu.

Hâlâ şaşkın olan Serpent, on metre öteye düştü ve çarpmanın şiddetiyle zemini salladı.

“Ah…”

Sunny dayanılmaz acıyı bastırdı ve durumu değerlendirmeye çalıştı… ama hala kör olduğu için bu kolay değildi.

Saint, Yansıma’yı yok etmiş olmalıydı. Öyleyse…

Şu anda neler oluyordu?