Bölüm 78: İzler

Lumian korkuyla sıçradı. Kaçmak için çok geçti, bu yüzden sadece görünmez gücün üzerine çökmesini bekleyebilirdi.

Anında bir sıcaklık hissetti ve tüm bedeni cesaretle doldu. Sanki kış mevsiminde, giyeceksiz kaldığı bir zamanda güneş nihayet doğmuştu.

Bunun dışında tuhaf bir şey hissetmedi. Dün öğleden sonra şatoda yaşadığı deneyimle birebir aynıydı.

Eh, bir Dansçı olarak, gerçekten yara almadan kurtuldum mu? Lumian, kısa boylu Ryan ve korkunç Leah’ı görmek için başını çevirmeden edemedi. Onlardan yükselen kara sis veya duman olmadığını fark etti.

Hemen ardından, ışık figürü formundaki Valentine, Kutsal Su Yaratılış’ı yarattı ve Leah ile Ryan’ın üzerine birkaç damla damlattı. Ancak ikisi de hiçbir iyileşme belirtisi göstermeden, dönüşmüş hallerini korudular.

“Arınma ve şeytan çıkarma boşuna mı?” diye sordu Lumian.

Bunun neden mümkün olup olmadığını anlamayı umuyordu. Ancak o zaman, zaten bir lütuf almış olan kişi, gelecekte benzer bir şeyle karşılaştığında nelerden kaçınması veya hiçbir şey olmamış gibi davranması gerektiğini anlayabilirdi.

Ryan ona kısaca şöyle açıkladı: “Arınma ve şeytan çıkarma her şeye kadir değildir. Karşılık gelen güç, kötülük kategorisindedir. Örneğin, ahlaksızlığın ve tüm ölümsüzlerin aurası. Sonuncusu illa ki kötü değildir, ancak gerçek dünyayla uyumsuzdur. Ruhlar dünyasına geri dönmesi gerekir ki, hâlâ arınıp şeytan çıkarılabilsin.”

“Tıpkı bizim kötü tanrı tanımımız onların hareket tarzlarına dayandığı gibi, kötü bir tanrının gücü de mutlaka kötü değildir.”

Lumian kabaca bir tahminde bulunup düşünceli bir şekilde sordu: “Kaçınılmazlığın gücü kötülüğe ait değildir, ayrıca ahlaksızlığı da ifade etmez.”

Peki onu arındırmanın veya kovmanın bir yolu yok mu?

“Evet.” Valentine bunu daha önceki denemesinde de teyit etmişti.

Görünüşe bakılırsa, haleye dayanabilmem normal. Peki kutsal su neden göğsümdeki kara diken sembolünü harekete geçirip o korkunç sesi duymamı sağlıyor? Çünkü mühürdeki bozulma şu anda bana ait değil. Bedenimle uyumsuz, bu da bedenimi kirletiyor. Bu yüzden arındırılması gerekiyor, değil mi? Lumian bir tahminde bulundu.

Zaten nimet almış olan Çoban Pierre Berry’i örnek göstererek bedenin mutasyona uğramasının da kötülük ve ahlaksızlık kategorisinde olup olmadığını sormak istemişti ama içinde bulunduğu durum oldukça acil olduğundan bu konuyu tartışma lüksüne sahip değildi.

Lumian bodrum kapısına doğru yürümeye çalıştı.

İki adım attıktan sonra, aniden kulaklarında bir uğultu duydu. Sonsuz bir mesafeden geliyormuş gibi görünen ama aynı zamanda tam önündeymiş gibi gelen bir sesi belli belirsiz duyabiliyordu. Ancak yeterince net değildi ve çok bulanıktı. Bu ses sadece göğsünün hafifçe ısınmasına ve zihninin allak bullak olmasına neden oldu.

Bu, Noodle Man’in dans ettiğini gördüğünde gördüğü şeye çok benziyordu.

Lumian, göğsündeki siyah diken sembolünün kısmen aktif hale geldiğini doğruladı.

Hızla dönüp Ryan, Leah ve Valentine’e baktı, ancak onların anormal tepki vermediklerini gördü.

Lumian hemen cesaretini kaybetti. Başlangıçta göğsündeki iki sembolün Beyonders’ı bir dereceye kadar bastırıp zayıflatabileceğine inanıyordu, ancak görünüşe göre sadece rüya harabelerindeki canavarları, özellikle de kara diken sembolünün sahibi tarafından bahşedilenleri hedef alabiliyordu.

Elbette, göğsündeki sembolün tamamen aktif hale gelmesinin çevredeki Beyonder’ları etkileyip etkilemeyeceğinden emin değildi.

“Durumum değişti mi?” diye sordu Leah ve diğerlerine.

“Hayır.” Leah ve diğerleri hep bir ağızdan başlarını salladılar.

Lumian belli belirsiz başını salladı ve iki şeyi doğruladı.

İlki, göğsündeki kara diken sembolüydü, daha doğrusu vücuduna mühürlenmiş kötü tanrı yozlaşmasıydı. Bu sembol, bodrumdaki anormalliğe “direnmesine” gerçekten de yardımcı olabilirdi.

İkincisi, şans ondan yanaydı. Şimdiki zamanın gücünden etkilenmişti.

Birkaç saniye sonra Lumian çapraz bir adım atmaya çalıştı.

Göğsündeki hafif sıcaklık azalmadı, eski şiddetini korudu.

“Bu sefer bir değişiklik var mı?” diye tekrar sordu Ryan’a ve diğerlerine.

Başını ilk sallayan Leah oldu. “İyisin.”

Lumian derin bir nefes verdi ve içinden mırıldandı: Siyah diken sembolünün korumasıyla burada özgürce hareket edebilirim. Çoban Pierre Berry ve arkadaşları da aynı şekilde olmalı…

Durun bakalım, papaz henüz kutsama almadı. Dikenli sembol de yok! Nasıl oldu da sağ salim sunağa ulaştı?

Lumian bunları düşünürken bakışlarını yere doğru çevirip bir şeyi kavradı.

Valentine’in ışığının yardımıyla sıradan insanların göremediği pek çok dağınık ayak izini gördü.

Her yerde bulunan az sayıdakiler hariç, bunlar belli bir düzeni takip ediyor ve sunağın önüne kadar uzanıyordu.

Lumian hemen en yakın ayak izinin üzerine çıktı ve göğsündeki hafif sıcaklık azalmaya başladı.

Bu, onun şimdiki zamana geri döndüğü anlamına geliyordu.

Beklendiği gibi, şimdiki zamana giden güvenli bir yol var! Lumian aniden çok mutlu oldu. Çünkü üç güçlü Öte Dünyalı, Ryan, Leah ve Valentine onu henüz keşfetmemişti ve sıradan bir Avcı olan kendisi bulmuştu.

Bu ona kız kardeşi Aurore’un söylediği bir şeyi hatırlattı: “Her yolun kendine göre güçlü yanları vardır. Yarı tanrı olmadan önce, bazı yolların 9. Sırası, bazı durumlarda diğerlerinin 5. Sırasından daha güçlü olabilir.”

Lumian, son iki gündür süren keşif gezilerinde güçlü Ötekiler karşısında kendini aşağılık ve baskı altında hissetmiş, işe yaramaz hissetmişti. Şimdi ise büyük ölçüde özgüven kazanmıştı.

Gerçeklikteki silik izleri bulmak bir Avcının uzmanlık alanıdır. Sen bulabilir misin?

Elbette Lumian, Aurore’un “Ama her şeyde iyi olan yollar vardır.” dediğini de unutmadı.

Düşüncelerini toparladı, arkasını döndü ve Ryan, Leah ve Valentine’e emretti. “Aynı anda sunağa doğru bir adım atın.”

Ryan ve diğerleri açıkça şaşkındı. Lumian’a nedenini bilmeden körü körüne güvenemezlerdi.

Lumian sadece şöyle açıklayabildi: “Yere dikkatlice bak. Pederin grubunun geride bıraktığı güvenli bir yolu işaretleyen birçok ayak izi var!”

Ryan, Leah ve Valentine, Lumian’ın yeteneklerinden yoksun oldukları için güneşin loş ışığında neredeyse hiçbir iz göremiyorlardı. Ona inanıyorlardı.

Intis’te birçok Avcı Yolu Ötesi’nin işbirliği yaptığını biliyorlardı. Bazı Diziler, hafif işaretleri tespit etmede yetenekliydi.

Lumian’ın rehberliğinde güvenli rotayı izlediler.

Lumian, Ryan’ın anında eski haline döndüğünü, Valentine’in yüzünün karardığını ve Leah’ın yüzünün normale döndüğünü gördü.

Artık geçmişe ya da geleceğe hapsolmamış, şimdiki zamana dönmüşlerdi.

Lumian güvenli rotayı izleyerek kolaylıkla ekibe katıldı.

Sırıttı ve “Bir daha hata yapma. Her şey ters giderse geri dönüşü olmayabilir.” dedi.

Ryan’ın tonunu taklit ediyordu ve bunun mevcut durumlarına uyduğunu düşünüyordu.

Normalde tavrı, onlarla alay etmesine neden olurdu: “Haha, kör müsün? Bariz işaretlerden hiçbirini göremiyor musun? Bir hata daha yaparsan işin biter!”

Leah yüzüne dokundu ve rahat bir nefes aldı. “Senin yanındayız.”

Lumian alçakgönüllü değildi. Yerdeki ayak izlerini dikkatlice seçti ve sunağa doğru süründü.

Az önce geri dönmek kadar kolay değildi çünkü yanlış bir dönüş yapması önemli değildi ama Ryan ve diğerleri bunu yapamadı.

Bu sefer Leah’ın gümüş çanları sustu.

Dördü de sunağa vardığında, bazen rahatlatıcı, bazen de yoğun bir şekilde çınlamaya başladılar.

“Tehlikeli ama bunun etrafından dolaşmanın bir yolunu bulabiliriz” diye açıkladı yeterince deneyimli olan Leah.

Ryan hemen başını salladı.

“Şimdilik hiçbir şeye dokunmayın. Sadece gözlemleyeceğiz.”

Lumian çoktan gözlerini sunağın üzerine dikmişti.

Alt kısmında sanki bir şey koymak için oyulmuş gibi bir çukur vardı. İçinde gri-beyaz mumlar, küçük bir şişe berrak sıvı ve açılmamış tahta bir kutu vardı.

Ama en dikkat çekici şey siyah bir nesneydi: başlıklı uzun bir cübbe.

Ön tarafta, dairenin ortasında dikenlerden yapılmış dairesel bir sembol vardı.

Her tarafı bükülmüş ve simsiyahtı, sanki garip bir maddeyle boyanmış gibiydi. Yavaş yavaş sızıyormuş gibi bir his veriyordu.

Lumian sembolü görünce başının döndüğünü ve kulaklarının çınladığını hissetti.

Ryan homurdandı ve doğal olarak ondan şafak vakti gibi bir ışık yayıldı.

Bu, Leah ve Valentine’in zihinsel karmaşayı bastırmasına yardımcı oldu.

“O sembole çok uzun süre bakma,” dedi Ryan derin bir sesle.

Lumian bakışlarını hemen başka tarafa çevirdi.

Baş dönmesi ve kulaklarındaki çınlama azaldı.

Sunak için hepsi bu kadar gibi görünüyor. Lumian, bölgeyi aramayı önermek üzereyken Leah’ın Ryan’a “Gündoğumu Parıltın sunağı etkinleştirecek mi?” diye sorduğunu duydu.

Ha? Lumian başını hızla çevirdi ve bilinçsizce tekrar sunağa baktı.

Ding ding ding. Leah’ın duvağı ve gümüş çizmeleri sert bir şekilde çınladı, acil bir uyarıydı.

Aynı anda siyah sunak cübbesi sanki görünmez bir varlık tarafından işgal edilmiş gibi havaya fırladı.

Ooo! Soğuk bir rüzgar esti. Lumian, kaputun altında şeffaf yüzler gördü; vahşi, çarpık kafalar, nefret saçıyordu. Tuhaf, ürkütücü bir gestalt halinde bir araya geldiler.

Lumian bir yüzü tanıdı: solgun, şiş, gözlerinde kan ve yaşlar birikmişti. Reimund.

Lumian, Ryan’a daha yakından bakmak istemediği için onun arkasına saklandı.

“Kurtarın bizi! Kurtarın bizi!”

Yarı saydam yüzler hep bir ağızdan çığlık attı. Tiz çığlıkları Ryan’ı ve diğerlerini iğne gibi deldi, onları devirmekle tehdit etti.

Valentine hiç etkilenmedi. Kollarını açarak gökyüzünden kutsal, alevlerle kaplı bir ışık sütunu çağırdı. Sütun, siyah cübbenin üzerine indi.

Işık patladı. Lumian ve Leah içgüdüsel olarak gözlerini kapattılar.