Bölüm 1704: Tüm Dünyada Duyulan Bir Tokat

Görünüşe göre, göl kıyısındaki yerleşim yerinden gelen, kimliği bilinmeyen Yükselmiş olan minyon Usta Sunless’ın, Aegis Rose klanının genç efendisine karşı hiç şansı yoktu. Tristan sadece çok daha uzun ve daha güçlü bir vücuda sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda bir Mirasçıydı…

Ve Legacy’ler, Uyanmışların sayısı artmış olsa da, hala insanlığın en yetenekli ve ölümcül savaşçıları unvanını elinde tutuyordu. Onların yetiştirilme tarzları, eğitimleri ve savaş kültürleri, savaş alanında rakipsiz bir şekilde hüküm süren ölümcül savaşçılar yetiştirmek için tasarlanmıştı.

Boş boş bakan seyirciler, yakışıklı genç adamın Legacy soyundan gelen genci bu kadar öfkelendiren şeyin ne olduğunu bilmiyorlardı, ama görünüşe göre, iyi bir dayak yiyecekti… Yeşil teni ve ince yapısıyla oldukça yakışıklı olduğu düşünülürse, bu çok yazık olacaktı.

Ne yazık ki, pek savaşçıya benzemiyordu.

Usta Sunless da kılıç kullanmaya pek aşina görünmüyordu. Gelen saldırıyı savuşturmak için kendisine verilen büyük kılıcı sallamaya çalıştı, ancak başaramadı.

Sadece bu da değil…

Belki de kısa boyu ve ince yapısı nedeniyle, ağır kılıcın kontrolünü kaybetti ve kılıcın ağırlığıyla dengesini kaybetti. Rakibinin kılıcını savuşturmak yerine, çığlık attı ve öne doğru sendeledi.

Bu, Uyanmışlar arasında sıkça görülen bir hataydı. Genç Uyanmışlar, yeni kazandıkları gücü abartmaya meyilliydi ve kütlelerinin ve ağırlık merkezlerinin aynı kaldığını unutuyorlardı. Bu yüzden, durumu yanlış değerlendirip kendi kılıçlarının atılımının ivmesiyle öne doğru çekilmeleri kolaydı.

Yine de. Bir Usta’nın savaşta bu kadar deneyimsiz olması biraz…

Narin Yükselmiş, kaderine terk edilmiş gibi görünüyordu.

Ama garip bir şekilde, beceriksiz hatası sayesinde kurtuldu. Tristan’ın güçlü saldırısını savuşturabileceği şüpheliydi, ama öne doğru sendeleyip neredeyse yere düşecekken, rakibinin kılıcı ıskaladı ve zararsız bir şekilde başının üzerinden uçtu.

Seyirciler arasında bir mırıldanma duyuldu…

“Şanslı.”

Ama sonra, tuhaf bir manzaraya tanık oldular.

Usta Sunless sadece şanslı değildi… sanki büyülenmiş gibiydi!

Aegis Rose’dan Tristan ne yapmaya çalışırsa çalışsın, kılıcı korkak rakibine asla ulaşamıyor gibiydi. Usta Sunless kaldırım taşlarında kaydı ve kazara ustaca bir saldırıyı atlattı. Ayağa kalkmaya çalışırken kendi ipek cüppesinin eteğine takıldı, dengesini kaybetti ve yere çirkin bir şekilde düştü… ama bu sayede Tristan’ın takip eden saldırısı onu tamamen ıskaladı.

Aşağı doğru bir kesmeyi engellemeye çalışırken, kılıcını tutamadı ve düşürdü, panik içinde geriye sendeledi. Ancak bu sırada korkak, düşen kılıcı yanlışlıkla tekmeledi ve onu Legacy’nin varisi yönüne fırlattı, bu da onun aceleyle alt gövdesini savunup geri çekilmesine neden oldu.

Sonra, Usta Sunless pervasızca eğilip düşen kılıcı almaya çalıştı — silahlı bir rakiple karşı karşıya kalındığında yapılan büyük bir hata! Ancak, aklı başında hiç kimse kendini ölümcül bir darbeye bu kadar açık bırakmayı düşünmeyeceği için Tristan bunu hiç beklemiyordu ve bir kez daha farkında olmayan rakibinin başının üstündeki boş havayı boşuna kesti.

“Ne yapıyorsun?! Erkek gibi savaş!”

Bilinmeyen Usta’nın ölümcül derecede solgun yüzünde utangaç bir gülümseme belirdi.

“Ama ben… kılıcımı almaya çalışıyordum! Kılıçsız nasıl savaşabilirim ki?”

Yükselmiş Tristan öfkeli bir homurtu çıkardı.

“Al şunu lanet olası! Ben geri çekileceğim!”

Herkesin şaşkın bakışları altında, bir adım geri çekildi ve rakibinin silahlanmasını sabırla bekledi.

Ama Usta Sunless aceleci görünmüyordu, ağır ağır nefes alıyordu.

Tristan’ın yüzü seğirdi.

“Ne yapıyorsun?!”

Narin genç adam öksürdü.

“Şey… hemen almam gerektiğini belirtmedin, değil mi? O yüzden biraz nefesimi toplayayım dedim.”

Mirasçı, tam bir inanamama hali ile öfkeden kudurma hali arasında kalmış gibiydi.

“Hemen al şunu!”

Usta Sunless eğilip kılıcı tuttu.

“Tamam, tamam… bağırmana gerek yok…”

Kısa süre sonra, tuhaf bir şekilde komik olan düello devam etti.

Çılgın çelik fırtınasında körü körüne sendeleyerek ilerlemeye devam etti ve saçma sapan bir şansla yaralanmadan kurtuldu.

Ama o çaresiz aptalın şansı da er ya da geç bitecekti. Ve sonunda, bir dakikadan az bir süre içinde, Tristan’ın kılıcı ipek cüppeyi delip narin genç adamın omzuna saplandı.

O, suçlu olan müsrif adama ciddi bir yara açmak istemediği için kendini tutmuştu, bu yüzden kesik yüzeyseldi.

Yine de, kesik kesikti.

…Ve gerçek bir kesik gibi acıtıyordu. Sunny yüzünü buruşturdu.

Bu sırada genç efendi Tristan, ona küçümseyen bir sırıtış attı ve kılıcını geri aldı. İkisi birbirlerine yakın duruyorlardı ve Legacy, yüzünde memnun bir öfkeyle Sunny’ye bakıyordu.

“Hak ettin, alçak. Zafer benim. Şimdi… özür dile! Yaptığın kötülükleri anlat ve alçakgönüllülükle af dile! Eğer yaparsan seni kolayca affederim… ama yapmazsan, acımasız olduğum için beni suçlama!”

Ama Sunny sadece başını eğdi.

“…Zaferin senin olduğunu kim söylüyor?”

Tristan gözlerini kırptı.

“Ne? Ben açıkça kazandım. Sen ne…”

Ama Sunny şaşkın değildi. Nebulous Mantle’ın yakasını kaldırarak altındaki siyah gömleği ortaya çıkardı.

“İlk kan dökene kadar savaşmaya karar vermiştik. Kan görüyor musun?”

Genç efendi şaşkınlıkla göğsüne baktı. Küçük haydutun gömleğinde açıkça bir kesik vardı… ama kan neredeydi?

Kılıcının kılıcı bile temizdi.

Kaşlarını çatarak, kafası karışık bir ses tonuyla konuşmaya başladı:

“Nasıl…”

Ama cümlesini bitiremeden…

Ve izleyen herkesin büyük şokuna…

Bir saniye sonra, Sunny’nin yumruğu duyulabilir bir gürültüyle yüzüne çarptı ve Aegis Rose’un genç Tristan’ı geriye doğru sendeledi.

Legacy’nin varisi, yüzünü eliyle korurken arkadaşı Master Mercy ile çarpıştı. Şaşkın gözleri kocaman açılmıştı.

Parmaklarının arasından kan damlıyordu.

Aniden avlu sessizliğe büründü.

Bu sessizlikte, Yükselmiş Tristan yavaşça elini indirdi ve burnunun deliklerinden akan ve yakışıklı yüzünü bozan iki kırmızı damla ortaya çıktı.

Sesi halsizdi:

“Sen… sen…”

Sunny, ağır kılıcı yere bırakarak gözle görülür bir rahatlama hissetti, bileklerini ovuşturdu ve bir nefes verdi.

Sonra gülümsedi.

“Görünüşe göre kazandım. İyi dövüştün, iyi dövüştün. Şimdi, affedilmeyi dilemeye devam edelim mi? Diz çökmene gerek yok… Ben sapık değilim, bu tür şeylerden hoşlanmam…”

O anda, genç Efendi Tristan kan tükürecek gibi görünüyordu. Bu da Sunny’nin zaferini tamamlayacaktı… eğer Miras zaten kanamıyor olsaydı…

Sonra Tristan’ın yüz hatları çarpıldı ve tamamen aklını kaybetmiş gibi göründü.

Öldürücü bir öfkeyle kızaran yüzüyle Legacy öne atıldı ve kükredi:

“Seni sefil melez!”

Sunny korkmuş gibi davrandı ve centilmence olmayan bir çığlık atarak geri çekildi.

Tesadüfen — ya da daha doğrusu, kasıtlı olarak — güneş tam arkasında duruyordu.

Bu da gölgesinin tam önündeki kaldırım taşlarına uzanmış olduğu anlamına geliyordu.

Ascended Tristan’ın ayağının az önce indiği yere.

Sunny, çok az bir öz kullanarak, vahşi gölgenin küçük bir parçasını gizlice ortaya çıkardı ve kimse fark etmeden zavallı aptalı tökezletti.

Bu, saldırıya biraz fazla sert girişen öfkeli genç Efendi’yi tamamen dengesinden çıkarmak için fazlasıyla yeterliydi.

Her şey mükemmel işledi.

…Aslında, biraz fazla iyi işledi.

“Oh. Kahretsin.”

Sunny, küçük ama hayati öneme sahip bir ayrıntıyı hesaba katmayı unutmuştu.

Bir sonraki anda, avludaki herkes şaşırtıcı bir sahneye tanık oldu.

Aegis Rose klanından Yükselmiş Tristan, narin Usta’ya saldırdı ve Usta utanç verici bir çığlık atarak korkuyla geri çekildi. Böylece, ani saldırıyı tamamen önlemekle kalmadı, aynı zamanda Legacy’nin dengesini bozarak kılıcının ağırlığıyla onu öne doğru çekti.

Ve orada, korkak rakibinin hemen arkasında…

Avlu surlarının parapeti vardı.

Genç Legacy yavaşlayacak zamanı olmadı ve tam hızla ona çarptı, belinden bükülerek göz açıp kapayıncaya kadar taş parapetin üzerinden uçtu.

Bir saniye sonra, figürü görüş alanından kayboldu.

Avluya şaşkın bir sessizlik çöktü.

…Birkaç saniye sonra, herkes uzaklardan gelen yüksek bir çarpma sesini duyunca titredi.

Usta Sunless yüzünde tuhaf bir ifadeyle arkasına baktı, sonra boğazını temizledi ve zarif bir hareketle mantosunu düzeltti.

Sonra, Dagonet Klanı’ndan Mercy’ye döndü ve içten bir endişeyle dolu sesiyle şöyle dedi:

“Sör Mercy… neden oyalanıyorsunuz? Acele edip arkadaşınıza yardım etmeniz gerekmez mi? Böyle bir düşüş onu öldürmez… sanırım… ama kesinlikle iyi bir şifacıya ihtiyacı olacak.”

Dehşete kapılmış genç adam yavaşça başını salladı.

“Ah… e-evet… gideceğim…”

Bunun üzerine, arkasını dönüp aceleyle uzaklaştı.

Ama o anda, Usta Sunless ona seslendi:

“Bir dakika bekle!”

Yükselmiş Merhamet donakaldı ve yavaşça arkasını döndü.

“…Evet?”

Sunny gülümsedi ve yere düşmüş ağır kılıcı işaret etti.

“Kılıç… neydi adı, Hard Breaker mı? Kılıcı da yanına al!”

Genç Efendi bir an kılıcı izledi, sonra eğilip onu aldı.

“Evet…”

Özür dilercesine mırıldandı ve koşarak uzaklaştı.

Sunny sırıttı.

“Yükselmiş Tristan’ın dinlenip iyileşmesi için zaman ayırmasını sağla! Acele etmeye gerek yok!”

Derin bir nefes aldı ve sonra cömert bir sesle ekledi:

“Benden affedilmeyi daha sonra dileyebilir!”