Bölüm 1588: Zincirsiz

Yer sallandı ve kraterin yamacının bazı kısımları çöktü. Kraterin kenarında duran Sunny dengesini kaybetti ve aşağı yuvarlandı, üstüne toprak ve enkaz parçaları yağdı.

“Ah!”

Eskisinden çok daha aşağıda durduğunda, Artık Rüya Kapısı’nı ve Kılıçların Kralı’nı göremiyordu. Ancak görebildiği şey…

Geniş kraterin yırtık derinliklerinden yükselen, beyaz alevlerden oluşan devasa bir sütundu.

Sanki canlıymış gibi hareket ediyor ve kıvrılıyordu. Sanki saf alevden yapılmış bir dev, uzun süre yeraltında mahsur kaldıktan sonra omuzlarını geriniyordu. Bir an için Sunny, parlak sütunun derinliklerinde gizlenmiş, dans eden alevlerden örülmüş kanatlı bir varlığın şeklini seçebildiğini düşünerek büyülenmişti.

Sonra, alevlerin oluşturduğu kasırga kendi üzerine çöktü ve yavaşça insansı bir şekil aldı.

Parlak varlık, kusursuz ışığın güzel, saf ruhu gibi görünüyordu, zarif vücudu derin kraterin karanlık toprağıyla tezat oluşturuyordu. Arkasında kör edici bir pelerin gibi geniş kanatlarını açarak yavaşça süzülerek indi. Ayakları yere değdiği anda, zemin erimeye başladı.

Yavaşça, cildinin parlaklığı azaldı ve sonra söndü. Kör edici ışık olmadan, Sunny nihayet harabelerden kaçan kişinin kim olduğunu görebildi.

Tabii ki, kim olduğunu çoktan tahmin etmişti.

Nephis’ti.

Son gördüğü haliyle aynı görünüyordu… ama aynı zamanda farklıydı.

Sadece Starlight Legion zırhının beyaz metali yırtılmış, yanmış ve yarım düzine yerinden delinmiş olduğu için değil…

Ve sadece varlığı dünyayı aydınlatıyor, eskisinden çok daha güçlü ve cezbedici görünüyordu diye de değildi.

Ve Transcendence’ın yeniden doğuşundan sonra daha da güzelleşmiş olması nedeniyle de değildi.

Hayır… Nephis’in kanatları olduğu içindi.

Sırtından uzanan bir çift beyaz kanat, bu fani dünyaya ait olamayacak kadar görkemli ve saf görünüyordu.

Sunny büyülenmiş bir şekilde ona bakıyordu.

“…Kısmi dönüşüm mü?”

Birkaç aşamadan oluşan Dönüşüm Yetenekleri vardı. Görünüşe göre, Neph’in en az üç aşaması vardı: kanatlı formu, parlak bedeninde öfkeli bir alev okyanusu barındıran parlak ışık ruhu ve görünüşte herhangi bir form alabilen ya da hiç form almayan muazzam bir ateş kütlesi.

En azından Sunny, Neph’in çarpıcı gelişini gördükten sonra böyle bir sonuca varmıştı.

Elbette bu Dönüşümün daha fazlası olmalıydı. Sunny, İlahi Yönün kişinin gücünü artırmak ve ona uçma yeteneği vermekle sınırlı olacağını sanmıyordu.

Birkaç saniye daha baktı, sonra iç geçirdi.

“Neyse, ona daha sonra sorabilirim.”

Şimdilik…

Sunny çok hoş olmayan bir şey yapmak zorundaydı.

Yani, kendini açıklamak.

Korkunç bir Kabusun son zorluğuyla tek başına yüzleşmek üzere partnerini terk ettikten sonra ne söylenebilirdi ki?

“Kusura bakma, kaderi kırmak için bir anlığına dışarı çıkmam gerekti” mi?

O konuşmayı hiç istemediği için yüzünü buruşturdu.

Başını sallayan Sunny ayağa kalktı ve gölgelerin arasından bir anlığına görünüşünü değerlendirdi.

O anda görünüşünden endişe duymadığını söylerse yalan söylemiş olurdu. Sonuçta, Transandantal olmak vücudunu bir kez daha geliştirmişti. Yani… artık oldukça çekici olduğundan emindi. Biraz çocukça olsa da, Ariel’in Mezarı’ndan kaçtıktan sonra ilk kez karşılaştıklarında Nephis’in onu en iyi şekilde görmesini istiyordu.

Ne yazık ki, bunun pek bir önemi yoktu.

Transcendence onu ne kadar güzel yapmış olursa olsun, şu anda nasıl göründüğünü anlamak imkansızdı. Çünkü Sunny tamamen kir, toz ve isle kaplıydı. Yüzü neredeyse tamamen bir kir tabakasının altında gizlenmişti.

“Ah… lanet olsun…”

Aceleyle yüzünü ovuşturdu, ama sadece kiri yaymayı başardı.

“Lanet olsun.”

Ancak çok geçti, çünkü bu hareket Neph’in dikkatini çekti.

Kafasını çevirip ona baktı, gözleri parlak beyaz bir ışıkla parlıyordu.

Sunny gergin bir şekilde gülümsedi, sonra tereddüt etti ve ona doğru bir adım attı.

Gergin hissetmek için birden fazla nedeni vardı.

Nephis ile olan karmaşık ilişkisi ve yaptığı seçimin sonuçları vardı, evet.

Ama bu seçimi yapmasının bir nedeni daha vardı.

Kabus Büyüsü ile olan bağlantısı kesilmişti ve [Kader] Özelliği de ortadan kalkmıştı.

Peki ya Gölge Bağı?

Sunny, ne söyleyeceğini düşünerek yürürken, Nephis sakin ve düzgün bir ses tonuyla konuştu:

“Dur.”

Birkaç adım daha attı ve şaşkınlıkla donakaldı.

Birincisi, çünkü Nephis bir kez daha sözünü bozmuş ve ona bir emir vermişti.

İkincisi ise, o emri yerine getirmek zorunda hissetmediği içindi.

“Bu… bu…”

Gitmişti.

Onunla Nephis arasındaki bağlantı kesilmişti.

Sunny durmuş olsa da, bu onun kendi isteğiyle olmuştu. Ona durmasını söylediğinde, yürümeyi bırakması için onu zorlayan hiçbir şey yoktu. Kişisel iradesini hiçe sayan, özgürlüğünü ve iradesini ihlal eden hiçbir şey yoktu.

Doğrudan bir emir almış olmasına rağmen, hiçbir tepki vermemişti.

Sunny titrek bir nefes aldı.

“İşe… yaradı. İşe yaradı!”

Yüzünde istem dışı bir gülümseme belirdi.

“Özgürüm!”

Sunny, Verge’de Nephis’i terk ettikten sonra onunla yüzleşmekten biraz korkmuştu… ama ayrılma kararının boşa gitmesinden çok daha fazla korkuyordu. Bu, gerçekten çok acı bir deneyim olurdu.

Ama neyse ki, boşuna olmamıştı.

Her şey söz verildiği gibi işe yaramıştı.

[Kader] yok olmuştu. Boynuna dolanan Gölge Bağı zinciri de yok olmuştu.

Dileği gerçekleşmişti.

Gülümsemesi genişledi ve kaybolmak bilmiyordu… ki bu, yapmak üzere oldukları konuşmanın niteliği göz önüne alındığında biraz garipti.

Sunny ağzını açtı, bir şey söylemeye çalıştı…

Ama Nephis ondan önce davrandı.

Ona soğuk bir bakışla, hafifçe kaşlarını çatarak sordu:

“Sen kimsin?”

Sesinde tanıma belirtisi yoktu.

“…Kim olduğunu söyle.”