Bölüm 57: Düzenlemeler

Aurore durumu hatırladı ve kardeşinin anlattıklarının doğru olduğunu düşündü.

Duygularına yenik düşerek iç çekti ve şöyle dedi: “Pierre Berry ve suç ortaklarının taptığı o gizli varlığın böylesine korkunç bir yozlaşmaya yol açabileceğini düşünmek. Antik el yazmalarında adı geçen kötü tanrılar bile böyle bir tepkiye yol açamıyor.”

Lumian hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi ve “Aksi takdirde neden bir zaman döngüsüne hapsolmuş olalım ki?” dedi.

Aurore düşündükçe kafası daha da karışıyordu. “Gizli varlıkla on ikinci gece yüzleşip onu yenerek döngüyü sona erdirmemiz mümkün mü?” diye mırıldandı.

“Bu, malzemeleri toplamayı, iksiri sindirmeyi ve bir tanrıya dönüşmek için tekrarlanan döngülerden geçmeyi gerektirirdi…”

Lumian, kız kardeşinin giderek daha mantıksız davrandığını fark edince düşüncelerini böldü.

“Dur! Bu kadar aşırı olamaz.”

Aurore onun sözlerini kısa ve öz bir şekilde kabul etti ve hafifçe başını salladı.

“Haklısın. En fazla bir döngümüz daha var. Yirmi gün içinde tanrı olmamız imkânsız.”

Sonra omuz silkti ve ekledi: “Hiçbir umut yok. Ölümü bekleyelim.”

“…” Yaratıcı bir zekaya sahip olan Lumian bile kız kardeşinin düşüncelerine ayak uydurmakta zorlanıyordu.

Aurore derin bir nefes verip kardeşine baktı. “Tamam, içimi dökmeyi bitirdim. Devam et.”

“Ha?” Lumian şaşkın görünüyordu ve kız kardeşinin devam ederek ne demek istediğini anlaması birkaç saniye sürdü.

“Görünüşe bakılırsa, dönüştürülmüş üç koyun kurban olarak sunulacak ve Kordu’ya geri getirilecek. Mayıs başlarına kadar beklememiş olmaları şaşırtıcı değil. On ikinci gece, aslında, gizli varlığa büyük çaplı bir kurban sunma günü mü?”

Aurore etrafı gözleriyle taradı ve şöyle dedi: “Benim varsayımım buydu, ama neden rahip ve suç ortakları Oruç’tan önce farklı derecelerde kutsama aldılar? Anladığım kadarıyla, bu bir fedakarlık alışverişi olmalıydı.”

Lumian, kötü niyetli bakış açısını kullanarak, bir önceki döngüdeki olaylara dayanarak cüretkar bir varsayımda bulundu.

“Küçük bir kurban ve büyük bir ritüel mi? Oruç Bayramı’nın sonunda, olağanüstü güçlere kavuşan rahip, anormalliğini artık gizlemedi. Önemli bir şey planladığı ortada!”

Aurore bir an düşündükten sonra, “Büyük Perhiz kutlaması büyük ritüelin bir parçası olabilir.” dedi. “Büyük ritüelden önce, rahip kararını verdi ve ruhunu kötü tanrıya sundu. Belli bir miktar adakla, bol miktarda kutsama elde etti ve gerçek yüzünü tamamen ortaya çıkardı. Görünüşe göre, Büyük Perhiz kutlaması başladığında Cordu’daki herkes bu durumdan etkilenecek.”

Hiç kimse kaçamaz.”

Kardeşler birbirlerine baktılar ve varsayımlarının gerçeğe yakın olduğuna inandılar.

Ancak anormallik tamamen Oruç kutlamasından on ikinci geceye kadar ortaya çıkmışsa, döngünün anahtarını bulmak için son ritüele kadar nasıl sabırla bekleyebilirler?

Köyde kurban olarak ölenler dışında herkesin yozlaşma ihtimali çok yüksekti!

“Ben sadece 7. Sıra’yım…” Aurore yüzünü örttü ve “Sen ise sadece 9. Sıra’sın.” dedi.

O kadar vahim bir durumla karşı karşıyaydılar ki!

Lumian’ın, Oruç Bayramı’nın sonundaki savaşa dair anlattıklarına ve kara işaretli canavarları avlama konusundaki son deneyimine dayanarak, kendisine lütufta bulunan papazla boy ölçüşemeyeceğini biliyordu. Pierre Berry ile yüzleşmeden önce önceden hazırlık yapması gerektiğini hissediyordu.

Neyse ki Lumian, mutasyona uğramış papazı bire iki dövüşte yenmişti.

Ancak, papaz ve suç ortaklarının süper güçlere önceden sahip olmasını engellemek, on ikinci geceyi önleyebilirdi. Döngü büyük olasılıkla önceden yeniden başlayacaktı.

“Çok zor! Çok zor!” Aurore kederli bir ifadeyle yemek masasına çarptı.

Lumian’ın cevabını beklemeden ellerini kaldırdı ve sanki içindeki duyguları dışarı vuruyormuş gibi sarı saçlarını karıştırdı.

Bir dizi jestten sonra Aurore kendini toparladı ve sakince Lumian’a seslendi: “Yarın sabah üç yabancıyı bul. Köydeki anormalliği onlara bildirebilirsin. Ötekiler olarak statümüzü gizlemek gereksiz.”

“Çok tehlikeli…” diye içgüdüsel olarak cevap verdi Lumian.

Vahşi Beyonder’ların yetkililerle karşılaştıklarında suçlu sayılmaları doğal değil miydi?

Aurore yavaşça nefes verdi ve şöyle dedi: “Bu durumda umurumuzda bile değil. Gizemli kadın dışında, bu üçlü muhtemelen köyün en güvenilir bireyleri. Dahası, her birinin gücü benimkiyle aynı seviyede, hatta onu bile geçiyor. Hepimiz aynı gemideyiz. Birbirimizi hafife almayın. İster vahşi bir Öte Dünyalı, ister bir memur olalım, birlik olmalıyız.”

Gelecekte yetkililer tarafından avlanma ihtimaline gelince, o köprüye geldiğimizde geçeceğiz. Şimdilik bu döngüden kurtulmaya odaklanmalıyız.”

Lumian, kız kardeşinin “hepimiz aynı gemideyiz” ifadesini daha önce de duymuştu. Bunun, herkesin benzer bir durumda olduğunu ve aynı sorunla karşı karşıya olduğunu ima ettiğini biliyordu. Bir şey olursa, kimse kaçamazdı. Birlikte durmaları gerekiyordu.

“Peki, yarın onları ararım,” diye onayladı.

Aurore devam etti: “Artık papaz ve Pierre’in arkasında başka birinin olduğundan şüpheleniyorum. Yolsuzluğun kökü o.”

“Madam Pualis mi?” diye tahmin etti Lumian. “Sadece güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda rahibin metresi. Onu gizlice kontrol edebiliyor ve köydeki diğerlerini etkilemek için kullanabiliyor.”

“Ama Pierre ile görünürde hiçbir bağlantısı yok.” Aurore, kaşlarını çatarak kardeşine baktı. “Üç koyunla karşılaşmalarından, Pierre ve Niort geçen Ekim ayında ovalarda otlarken süper güçler kazanmış olmalılar. En azından, buna uygun bilgiyi edinmiş olmalılar. Çünkü yarı yolda geri dönmediler, bu yüzden başka bir yerde edinmeleri imkansız.”

“Bu, köydeki anormalliğin geçen yılın temmuz ve ağustos aylarına kadar uzandığı anlamına geliyor. Herhangi bir anormallik fark ettiniz mi?”

Lumian başını yavaşça salladı.

“HAYIR.”

Başlangıçta Cordu’yu çok iyi tanıdığını düşünmüştü, ancak şimdi gizli ilişkilerin yarım yıldan uzun süredir var olduğunu fark etti. Bu farkındalık onu dehşete düşürdü ve kendi evinde yabancı gibi hissetmesine neden oldu.

Sorun neydi? Lumian, sanki sis katmanlarının arasında kalmış gibi hissediyordu. Olayın aslını bir türlü anlayamıyordu.

Aurore devam etti: “Ayrıca o baykuş da olabilir. Belki de ölen efsanevi Büyücü gerçekten ölmemiştir. Hâlâ köyün bir yerinde saklanıyor olabilir veya belki de sık sık karşılaştığımız biri. Benim bir Büyücü olduğumu çoktan keşfetmiş ve efsaneyi benden bilerek gizlemiş olabilir. Sizin gibi sıradan bireyler için böyle bir kısıtlama yok.”

Aurore alçak sesle talimat verdi: “Baykuş bir dahaki sefere ziyarete geldiğinde hemen bana haber ver. Beyaz Kağıt’a onu takip edip yerini tespit etmesini söyleyeceğim.”

Lumian kız kardeşinin isteğini kısa ve öz bir şekilde kabul etti ve kendisinin de baykuşun ortaya çıkmasını beklediğini belirtti.

Bu sefer bütün tüylerini yolacağım! diye içinden küfretti.

Aurore üçüncü talimatı vermeden önce bir an düşündü.

“Yarın öğleden sonra, Madam Pualis’e bir davet göndereceğim. Yönetici görev yerinde kalacak ve uşak ile hizmetçileri kalenin tek sakinleri olarak bırakacak. Gizlice içeri girip ipucu arayabilirsiniz. Sabahleyin üç yabancıyı gelmeye ikna etmeyi başarırsanız, bu operasyonda onlardan yardım alabiliriz.”

Bayan Pualis’in yanındayken Beyaz Kağıt’ın yanına girmesine izin veremezdi. Ancak, Bayan Pualis’in yanındayken dikkatinin dağılmasına izin veremezdi, bu yüzden kardeşine güvenmek zorundaydı.

Lumian öneriyi ileri sürmeden önce başını salladı,

“Madam Pualis ile yalnız kalmamanızı tavsiye ederim. Sizinle ilgilenmek için bu fırsatı değerlendireceğinden korkuyorum.”

“Nazélie ve diğerlerini öğleden sonra çayına davet edelim mi?”

Ne kadar çok kişi katılırsa o kadar güvenli olur.

“Gerçekten de öyle.” Aurore bunu daha iyi bir seçenek olarak değerlendirdi.

Ardından, hem endişeli hem de alaycı bir tonla, “Kaleye sızdıktan sonra dikkatli olmalısın. Teyze olmak istemiyorum.” dedi.

Lumian karşılık vermeye cesaret edemedi, ama ona, “Ben sizin güvenliğinizle daha çok ilgileniyorum, çünkü Madam Pualis sizinle birlikte olacak,” anlamına gelen bir bakış attı.

Akşam yemeği sırasında Aurore, koyun ağılını gözetlemesi için White Paper’ı serbest bıraktı. Üç koyunun yüzlerindeki kanı yaladığını ve bu durumun Çoban Pierre Berry’nin herhangi bir anormallik fark etmesini engellediğini keşfetti.

Bunun ardından Lumian, uyuyana kadar mistisizm eğitimine devam etti. “Ben”, “isim”, “çağırmak”, “ihtiyaç”, “ışık” ve “Güneş” gibi birçok Hermes kelimesinde ustalık kazandı.

Işık, Dürüstlük Broşu’nu harekete geçirmek için bir büyü görevi görüyordu. Toplamda üç paragraf vardı.

…

Lumian, hafif gri bir sisle örtülü odada uyandı.

Pencereye doğru yürüdü ve koyu kırmızı “zirveyi” ve onu çevreleyen harap yapıları bir kez daha inceledi.

Acaba burada ne sırlar yatıyor… diye mırıldandı Lumian.

Bakarken birden aklına bir düşünce geldi.

Harabeler, yaklaşamadığı veya yaklaşmaya cesaret edemediği çok fazla tehlikeli bölge içeriyordu. Örneğin, üç yüzlü canavarın ini. Ancak, Beyaz Kağıt benzeri bir ruh dünyası yaratığını çağırıp onunla bir anlaşma yapabilir ve içeri sızıp gözlem yapmasına izin verebilirse, daha fazla istihbarat toplayabilirdi.

Görme duyusu, koku alma duyusu ve işitme duyusu, Beyonder özellikleri sayesinde gelişmişti. Teoride, bunlar Beyaz Kâğıt’a aktarılabilen bir tür doğaüstü güç oluşturuyordu.

Lumian, düşüncelere dalmışken kendi kendine mırıldandı: Şimdiki sorun, rüya kalıntılarında bir ruh dünyası yaratığını çağırabilecek miyim?

Eğer yapamazsam, gerçekte anlaşmayı çağırıp yaptıktan sonra, bağlantımızı kullanarak onu rüyaya getirebilir miyim?

Sözleşmeli bir yaratığın eklenmesinin döngü üzerinde ne gibi etkileri olacak? İlgili ruh dünyası da karışıma eklenebilir mi? Eklenmez ise, çağırma süresi dolduğunda sözleşmeli yaratık geri dönecek ve döngü yeniden başlayacaktır…

Lumian bunu düşündükçe başı daha da zonkluyordu. Tasavvufa karşı derin bir saygı duyuyordu. Bir çağırma ritüelini tamamlamasını sağlayacak birkaç dili hızla öğrenmeyi umuyordu.

Daha fazla uzatmadan av tüfeğini, kalan az miktardaki kurşun mermilerini ve keskin baltayı aldı. Evinden ayrıldı, ıssız araziyi aştı ve harabelere geri döndü.