Bölüm 712: Arkadaşımız burada değil

Bölüm 712: Arkadaşımız burada değil 4

Ofisine yürürken Alberu Crossman’ın elinde birçok belge vardı.

Serin bahar akşamının dışarıda çay saati için mükemmel olduğu dışarıdaki durumun aksine, Alberu’nun ifadesi özel alanına doğru yürürken yavaş yavaş sertleşti.

“Majesteleri, biraz içecek getireyim mi?”

Görevlisinin sesini duyduktan sonra ifadesi yumuşadı ve gülümseyerek arkasına döndü.

“Sorun değil. Daha sonra ihtiyacım olursa sana haber veririm.”

“Emredersiniz, majesteleri.”

Tıklayın.

Kapı hafif bir sesle kapandı ve Alberu sonunda yalnız kaldı.

“Huuuuuu.”

Düzgün saçlarını geriye doğru fırçalamadan önce içini çekti.

‘Yapılacak çok şey var.’

Alberu’nun Kral Zed’e bildirdiği bu ‘Cale’ varlığıyla ilgili gizli bir soruşturma başlatılacaktı.

Komutan Toonka ile olan meselenin yanı sıra bu konuyla ilgilenme sorumluluğu, olayı en iyi bilen kişi olan Alberu’ya verildi.

Alberu’ya istediği gibi görev verilmişti, ancak hazırlık farklı ulusların çekirdek bireyleri ile ilgili olduğundan baş ağrısından kendini alamadı.

Beyaz Yıldız’la da anlaşma vardı.

Alberu teklifi düşüneceğini ancak verdiği kararın en iyisi olduğundan emin olması gerektiğini söylemişti.

Kralın doğum günü kutlaması yakında başlayacaktı.

Alberu’nun güvenilir desteğe sahip ikinci prense ve kralın sevgisine sahip üçüncü prense karşı çıkabilmek için o zamana kadar bir şeyler göstermesi gerekiyordu.

“Ne kafa-”

Alberu’nun bakışları hayal kırıklığıyla boynunun düğmesini çözerken bir yerde durdu. Bakışları anında soğudu.

“Sen kimsin?”

Ofis masasının üstünde… Daha önce hiç görmediği bir küre vardı.

Alberu bakışlarıyla hızla ofisi aradı. O anda tanımadığı bir ses duydu.

– Korkuyorsun.

‘Ne?’

Alberu tekrar küreye baktı.

“Hımm.”

Siyah yeleli bir kaplan ona ışıltılı bir bakışla bakıyordu.

Alberu kitaplarda bile böyle bir yaratık görmemişti. Kaplanın bir sonraki ifadesini duyduktan sonra bilinçaltında kaşlarını çattı.

– Bana baktığın için cevabın ortaya çıkacağını mı düşünüyorsun?

Bu kaplanın onu kışkırttığı açıktı. Ancak sorun şuydu ki, siyah kaplanın ciddi tavrı ve alçak sesi, bunu hiç de provokasyon gibi hissettirmiyordu.

Alberu kaşlarını çatmayı bıraktı ve konuşmaya başladı.

“Fakat diğer tarafı gözlemlememek için hiçbir neden yok.”

– Bu doğru.

Cale sessizce iki Alberus’un konuşmasını izledi.

‘Onları böyle gördükten sonra majestelerinin geçmişte bazı zorlu dönemler yaşadığını söyleyebilirim.’

Kara Kaplan, yani günümüzün Alberu’su gözle görülür bir şey göstermese de, önündeki bu Alberu’ya acıyacağı açıktı.

– Size bir soru sorayım.

Siyah kaplan Alberu’ya bir soru sordu. Sesinde hiçbir duygu yoktu.

– Bu dünyada sebepsiz yere iyi olan kimse var mı? Aniden, fark edilmeden ortaya çıkan mutluluk var mı?

‘Bu kaplan birdenbire ne gibi saçmalıklar kusuyor?’

Alberu kaplanın kimliğini sormuştu ve bu saçmalığın cevabını alınca hayal kırıklığına uğradı.

Kaplan o anda bir şey söyledi.

– Böyle şeyler mevcut değil.

Alberu’nun kaşları hafifçe kalktı.

– Sebepsiz iyi niyette mutlaka gizli bir bıçak vardır ve aniden ortaya çıkan mutluluk, gözle görülmeyen bir ihanetin üzerini örter.

Veliaht prens kürenin içindeki yaşam formuna öncekinden farklı bir bakışla baktı. Kaplanın dudaklarının köşeleri ilk kez kıvrılmıştı.

– Böyle düşünüyorsun, değil mi?

Alberu sessiz kalarak onayını gösterdi. Bu siyah kaplan düşüncelerini doğru bir şekilde ifade ediyordu.

“…Bir kez daha soracağım. Sen kimsin?”

Kaplan basit bir yanıt verdi.

– Mananızı kullanın.

‘Ne?’

Alberu’nun gözleri anında kocaman açıldı.

– Ölü manadan bahsediyorum.

‘Nasıl o-?’

Alberu’nun gözleri şok olmuş gibi görünmeyi bıraktı ama bu kaplana karşı daha da temkinli olmaya başladı.

‘Ölü mana kullandığımı biliyor.’

Bu aynı zamanda Alberu’nun içinde biraz Kara Elf kanı olduğunu da bildiği anlamına geliyordu. O anda öyleydi.

“Bunu neden bu kadar uygunsuz bir şekilde yapıyorsunuz?”

Alberu tanıdık olmayan başka bir ses duydu. Ortaklığın üzerindeofiste… Beyaz altın saçlı bir Elf kanepede yavaşça oturmuş ona doğru bakıyordu.

Elf. Alberu irkildi ve saldırmaya hazır görünüyordu. Kara Elfler ve Elflerin iyi bir ilişkisi yoktu ve Alberu da bu tarihi biliyordu. Ancak Elfin daha sonra söylediklerini duyduktan sonra Alberu’nun gözleri şüpheyle doldu.

“Ben bir Ejderhayım.”

“…Öyle misin?”

“Evet. İnanamıyor musun?”

Alberu elinde olmadan buna inandı.

Her şeyin bir Ejderhasıydı. Bir insanın hayatında bir kez bile görülmesi zor olan bir varlık onun ofisine mi gelmişti? Bunun bir yalan olduğuna inanmak daha iyiydi.

“Hmm. İkna olmamış görünüyorsun.”

Elf, Alberu’nun düşüncelerini fark etti ve gülümsedi. Yüzünde soğuk bir bakış belirdi. Sesi alçaldı.

“Kimliğimi sorgulayan o bok kafalılardan nefret ediyorum.”

Eruhaben’in gözbebekleri parlarken dikey olarak genişliyordu.

“Ah.”

Alberu inledi ve gömleğini tuttu.

Görünmez bir varlık onu aniden bastırdı. Bu varlığın kaynağı bu Elf’ti… hayır, bu Ejderhaydı. Alberu’nun vücudu titriyordu ve eğilirken zar zor ayakta duruyordu.

“Ben… saygıdeğer bir Ejderhayı… selamlıyorum.”

Onu bastıran varlık anında ortadan kayboldu. Alberu’nun alnından bir ter damlası düştü.

‘Az önceki güç kesinlikle Ejderha Korkusu’ydu.’

Kara Elf’in sadece dörtte biri olsa bile, hâlâ Kara Elf kanı akıyordu. Artık biraz dağınık olan kıyafetlerini düzeltti ve hızla düşünmeye başladı.

‘Biri Ejderha, peki ya diğeri?’

Eruhaben kıkırdadı ve sanki Alberu’nun ne düşündüğünü anlamış gibi çenesiyle siyah kaplanı işaret etti.

“Bilin diye söylüyorum, ben bile o serseri’nin kimliğini bilmiyorum. Bir anda beni görmeye geldi ve geçici olarak birlikte çalışıyoruz. Şu anda yaşadıklarınıza benzer bir durum değil mi bu?”

Doğruydu. Ejderhanın doğruyu söylemesi gerçekten de Alberu’nun durumuna benziyordu.

“Ancak sana söyleyebileceğim bir şey var. Bu serseriler bu dünyadan değil ve ben bile onların ne olduğunu anlayamıyorum.”

“…Efendim, punklar mı dediniz?”

“Ah, evet. İki tane var. Biri görülemiyor. Ayrıca-”

Kadim Ejderha, bazı kaba yönleri olan ancak kendinden emin bir tavır sergileyen ve oldukça yetenekli görünen veliaht prense kayıtsız bir şekilde yorum yaptı.

“Ayrıca göremediğiniz serseri, aradığınız gerçek Cale’dir.”

Alberu’nun gözleri kocaman açıldı.

Bu seferki tamamen şoktandı.

‘Ejderha az önce onların bu dünyadan olmadıklarını ve onların ne olduğunu kendisinin bile anlayamadığını söyledi.’

Bu onların Ejderhalar kadar olmasa da onlar kadar güçlü oldukları ve bu seviyede sadece birkaç varlığın olduğu anlamına geliyordu.

Tanrılar, Şeytani ırk ve İlahi ırk. Birkaç varlığı düşündü.

‘Bu çok tuhaf. Toonka’nın Cale’in yakın arkadaşı olduğunu söylediğine eminim.’

Kaotik gözleri siyah kaplana döndü.

“… Bir Tanrı mı?”

– …Bir Tanrı mı?

Kaplan Alberu’ya sanki bir çocuğa bakıyormuş gibi bakıyordu. Veliaht prens bu bakışı garip bir şekilde nahoş buldu.

– Siz böyle şeylere inanmıyorsunuz.

Evet. Bu kaplan, Alberu’nun iç düşüncelerini çok iyi biliyordu.

Bu hoş olmayan duygunun nedeni buydu. Ancak bu, itilişten farklıydı. Bu belirsiz bir duyguydu ama bu kaplanın düşman olduğunu düşünmesine neden olan bir şey değildi.

‘Başka kimseyle paylaşmadığım içsel düşüncelerimi biliyor. O… O gerçekten anlayamadığım bir varlık mı?’

Bu bilgiler düşmanlarının bile bilemeyeceği şeylerdi.

Alberu’nun zihni daha da karmaşık bir karmaşaya dönüştü.

– İşleri karmaşıklaştırmaya gerek yok. Seni görmeye gelmemin sebebini sana anlatacağım. Dinleyin ve kendiniz karar verin.

Ancak siyah kaplan Alberu’ya düşünecek zaman tanımadı.

– Sadece bir piçi yakalayıp becermem gerekiyor.

Cale, cintamaninin içindeki Alberu’ya bakmadan önce, Alberu’nun kaba sözcük seçimi karşısında irkildi.

‘Çok kızgın görünüyor.’

Mühürlü tanrının Beyaz Yıldız olarak bu dünyanın Alberu’suna yaptıklarına o bile kızdığı için bu mantıklıydı. Eğer kızgın olsaydı, bu kendisine yapıldığında Alberu ne kadar kızardı?

“…Bir piç mi?”

– Evet. Beyaz Yıldız. O piçten teklif aldın, değil mi?

Alberu’nun gözleri bulutlandı.

Beyaz Yıldız. Bu kişi zaten Alberu’yu oldukça endişelendiren biriydi.

Beyaz Yıldız, Alberu’ya bir teklifte bulunmuştu.

Alberu, onlara Roan Krallığı’nda bir yer verirse simyacılar ve büyücüler ona destek olacaklardı.

‘Fakat Beyaz Yıldız’ın bu anlaşmadan yararlanabileceği hiçbir şey yok.’

Veliaht prensin bunu bu kadar düşünmesinin nedeni buydu. Ama şimdi o piçi öldürmesi gerektiğini söyleyen yeni gizemli bir kişi ortaya çıkmıştı.

“Efendim, siz ve Beyaz Yıldız düşman mısınız?”

– Ah, resmi olmayan bir şekilde konuşmaktan çekinmeyin. Benimle bu kadar resmi konuşmana gerek yok.

Siyah kaplan sanki komikmiş gibi alay etmeden önce bundan nefret ediyormuş gibi ürperdi.

– Düşmanlar mı?

Kara Kaplan, Beyaz Yıldız’ın kimliğini düşündü.

Mühürlü tanrı.

‘Düşmanım gibi bir tanrı-‘

– O piç benim konumumu tehdit eden biri.

Kaplan Alberu’nun bahsettiği pozisyon güçlü bir pozisyon değildi.

Onun konumu. Roan Krallığı’ndan, kurduğu ilişkilerden ve yarattığı evden bahsediyordu. Mühürlü tanrı şu anda eviyle ve değerli arkadaşlarıyla uğraşıyordu.

Kara Kaplan, Alberu’nun yorumu üzerine gözlerinin bulutlandığını gördü ve kalbindeki acıyı bastırdı.

‘Söz ettiğim konumun bir güç konumu olduğunu anlamış gibi görünüyor.’

Kara Kaplan, Alberu’nun hata yanılsamasını düzeltmedi.

– Hayatta kalmama engel olan bir şeyden kurtulamazsam uyuyamayan türden biriyim.

Alberu, kaplanın oraya kadar sesini duyduktan sonra aklına bir fikir geldi.

‘Ondan hoşlanıyorum. Evet, böyle olmalı.’

Beyaz Yıldız’ın aksine, önündeki bu kaplan anlaşmadan ne istediğini açıkça gösteriyordu. Bu anlaşmayı yaparken yararlanabileceği bir şey vardı.

Artık Alberu’nun da söyleyecek bir şeyi vardı.

“Peki bundan benim yararım ne olacak?”

– Neredeyse sırtınızdan bıçaklanacakken gerçekten faydaları düşünebiliyor musunuz?

“…Ne?”

– Onun sadece benim pozisyonumu tehdit ettiğini düşünüyorsun. Pozisyonunuzun daha da tehlikede olduğundan oldukça eminim.

“Bununla ne demek istiyorsun?”

Alberu’nun yüzü anında sertleşti. Kara Kaplan konuşmaya devam ederken başını salladı.

– Piçin getireceği Simyacılar kara büyücülerdir. İmparatorluk, Simyacıların Çan Kulesi’nde Simyacı kılığına girmiş kara büyücülerle çalışıyor.

Alberu bu ifadeye tam olarak inanamadı.

– Ve onlarla birlikte gelecek olan büyücüler Whipper Krallığı’nın münzevi büyücüleri değil, onun astları.

“…Gerçek bu mu?”

– Yanınızdaki Ejderha İmparatorluğa sızacak ve Simyacıların Çan Kulesi’nin içinden bazı görüntüler kaydedecek, ben de size münzevi büyücülerin yerini söyleyeceğim. Whipper Krallığı’nın her yerine dağılmış durumdalar, ancak bunu hızlı bir şekilde doğrulayabilmelisiniz. Şüpheli olabilirsiniz ama en azından üç gün içinde bunu doğrulayabilirsiniz. En azından bu kadar zamanın olmalı, değil mi?

“Ha!”

Alberu hızlı adımlarla yürümeden önce alay etti.

Daha sonra cintamaniyi aldı ve Eruhaben’in oturduğu kanepeye doğru yürüdü.

Dokunun.

– Buna bu kadar kaba davranmamaya ne dersiniz?

Alberu baş koltuğa oturmadan önce neredeyse cintamani’yi masaya fırlatıyordu. Kadim Ejderha oturup bacak bacak üstüne atarken tuhaf bir şekilde onu izledi ama Alberu ona hiç aldırış etmedi.

‘Öfkeli.’

Cale bunu düşünürken, Alberu ofise girdiğinden beri ilk kez Kara Kaplan’a bakarken zarif bir gülümseme takındı.

“Ayrıntılı olarak. Umarım bana her şeyi ayrıntılı olarak tek tek anlatabilirsiniz.”

Kara Kaplan Alberu da yavaşça gülümsedi.

– Bir anlaşma yapacak mısınız?

“Bunu bilmiyorum.”

Alberu yüzünde canlandırıcı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Eğer söylediğin her şey doğruysa… O Beyaz Yıldız piçi… Ben de onu mahvetmek istiyorum.”

– Bu iyi bir zihniyet.

Alberu, Kara Kaplan ve Cale… Üçünün de yüzünde aynı gülümseme vardı.

* * *

“Majesteleri, anlaşmayı yapmayı planlıyor musunuz?”

“Doğru. Ancak sana tamamen güvenemem.”

Beyaz Yıldız, Alberu Crossman’ın yorumuna başını salladı.

“Elbette. Biraz sonra birkaç temsilciyle birlikte döneceğim majesteleri. Bu noktada herkesi onaylayabileceksiniz.”

“Evet. Hadi yapalım.”

Dokunun.

Alberu gülümseyerek çay fincanını masaya koydu.

“Artık aynı gemide miyiz?”

Alberu elini uzattı ve Beyaz Yıldız karşılık verirken ihtiyatla elini sıktı.

“Bu bir onurdur, majesteleri.”

ThAlberu ile Beyaz Yıldız arasındaki görüşme onun ofisinde gerçekleşti. Anlaşmaya gelince…

Anlaşmanın nerede gerçekleştiğini görmek için sadece küçük bir boşluğun olduğu, siyah bir bezle kaplı bir küre vardı. Kara Kaplan’ın parlak gözleri cintamaninin içinden Beyaz Yıldız’ı izliyordu.

‘Gerçekten bunun farkında değil. Ölüm Tanrısı tarafından ayarlanan eşyayı tanıyamayacağını düşünmekte haklıydık.’

Kara Kaplan Alberu’nun yüzünde son derece memnun bir gülümseme vardı.

‘Bu onun sırtına vurmayı kolaylaştırıyor.’

Önünde son derece lezzetli bir av olan bir kaplana dönüşmüş gibi dudaklarını yaladı. Mary’yi görmeye giden Cale’i düşündüğünde, az sonra olacaklara dair heyecanını gizleyemedi.

—

LÜTFEN BÖLÜMLERİMİZİ HERHANGİ BİR NEDENLE BAŞKA BİR YERDE YENİDEN PAYLAŞMAYIN.

Çevirmenin Notu

Kendini en iyi bizim Alberu’muz bilir.

Bundan sonra ne olacak?

TCF şu anda Pazartesi ve Cuma günleri GMT akşam saatinde yayınlanmaktadır. Bölüm yayınlanır yayınlanmaz bildirim almak için discordumuza katılın!

Bekleyemiyorsanız, 8’e kadar bölüme erişim elde etmek için lütfen EAP web sitemizdeki ileri düzey bölümlere abone olun!