Bölüm 709: Arkadaşımız burada değil (1)

Bölüm 709: Arkadaşımız burada değil (1)

Alberu, yüzünde zarif bir gülümsemeyle Taylor Stan’e baktı.

“Eğer size Şifa Yıldızı verirsem, Stan Hanesi’nin kontrolünü ele geçirecek ve bana yardım edecek misiniz?

“Doğru, majesteleri.”

Taylor kısa bir yanıt verdi, hafifçe eğildi ve ardından Alberu’yu gözlemledi.

Oldukça dik ve kararlı bir bakışı vardı.

Alberu’nun, çöpe atılan en büyük oğul olarak bilinen Taylor Stan hakkındaki değerlendirmesi hızla değiştirildi.

‘Taylor Stan Marki olursa onun desteği benim için oldukça faydalı olacaktır.’

Şifa Yıldızı. Bu, gelecekte hayatı tehlikede olduğunda Alberu’nun işine yarayacak tek kullanımlık bir güçtü.

‘Ama şu anda o güce ihtiyacım yok.’

Alberu’nun şu anda ihtiyacı olan şey, yavaş yavaş elinden çıkmaya başlayan veliaht prens konumunu sağlamlaştırmaktı ve hedefi Roan Krallığı’nın Güneşi olup geleceğini aydınlatmaktı.

‘Taylor Stan’in Marki olacağı kesinse bu kötü bir anlaşma değil.’

Alberu şu anda herhangi bir soyludan destek almadığından, Taylor’ın sadakatini kazanmak, onun yalnızca Stan Hanesi’ni arkasına almakla kalmayıp, Roan Krallığı’nın tüm kuzeybatı bölgesini de arkasına alabileceği anlamına geliyordu.

Ancak yine de düşünmeden edemedi.

‘Bana bu gücü annem verdi.’

Bu kadim güç ona annesinden kalan bir şeydi.

Sakin bir şekilde gülümseyen yüzünün altında rasyonelliği ve duyguları çatışıyordu.

“Teklifinizi anlıyorum genç efendi Taylor, ama bunu düşünmek için zamana ihtiyacım var.”

“Elbette majesteleri. Tamamen anlıyorum.

Taylor hiç sabırsızlık göstermedi. Bunun yerine tekerlekli sandalyesinin arkasında duran Cage’i işaret etti.

“Sözümden döneceğimden endişeleniyorsanız endişelenmenize gerek yok çünkü ben Ölüm Yemini vermeyi planlıyorum, majesteleri.”

Cage, Alberu ile göz teması kurduğunda gülümsedi. Alberu başka bir yere bakmadan önce yardımsever bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Genç usta Taylor Stan’e bu güce sahip olduğumu söyleyen siz misiniz?”

“Doğru, majesteleri.”

Yüzü burnundan yukarısı beyaz bir maskeyle kapatılmış bir adam saygıyla eğildi. Hareketleri zarafet dolu görünürken uygun görgü kurallarını takip ediyordu.

Alberu’nun gözleri bulutlandı ve eğilen kişiye baktığında şüphe dolu bakışları hızla kayboldu. Alberu, beyaz maskeli adama başını kaldırdığında nazik bir bakışla hitap etti.

“Buraya adım atmaya cesaret edebilirsin.”

Taylor ve Cage irkildi. Alberu’nun yüzünde sıcak bir ifade vardı ama etrafındaki aura soğuktu.

Yut.

Cage bilinçaltında yutkundu. Beyaz maskeli adam konuşmaya başladı.

“Majesteleri, sakladığınız bir şeyi bilen birinin sizi bu kadar açık bir şekilde görmeye gelmesinden çekindiğinizi anlıyorum. Ancak lütfen bana sizinle sohbet etme şansı verir misiniz?

Kölelik yapmıyordu ama aşırıya da kaçmıyordu.

Alberu sessizce beyaz maskeli adamın kırmızımsı kahverengi gözlerini gözlemledi.

“Yalnız mı sohbet etmek istiyorsunuz?”

“Evet, majesteleri.”

Taylor ve Cage hemen özür dilemeye hazırlandılar. Alberu dışarıda duran görevlisini aradı.

“Genç efendi Taylor ve rahibeye eşlik edin.”

“Evet, majesteleri.”

Görevli yanıt verdi ancak beyaz maskeli adamı görünce tereddüt etti. Alberu’yu bu gizemli kişiyle yalnız bırakmanın Alberu’yu tehlikeli bir duruma düşüreceğinden endişeliydi.

“Sorun değil.”

Görevli, Alberu’nun nazik sesini duyduktan sonra eğildi.

‘Kabul odasının dışında şövalyeler konuşlanmış, bu yüzden sorun yok.’

Alberu bu gibi konularda oldukça titiz olduğundan görevli veliaht prensin kararına güvendi ve yola çıktı. Taylor ve Cage de onu takip etti.

Tıklayın.

Ayrılanlar odadan çıktılar ve resepsiyon odasında yalnızca Alberu ile beyaz maskeli adam kaldı.

Alberu konuşurken gülümsedi.

“Maskeyi çıkar.”

Sesi nazik ama sertti.

“Yüzünü kapatan biriyle sohbet etmek istemiyorum. Özellikle de benim bilgilerime sahip olduğun halde senin kim olduğunu bilmediğim için.”

Beyaz maskeli adamın gözleri kıvrıldı. Elini kaldırdı ve yavaşça maskeyi çıkardı.

Alberu’ya kanı hatırlatan kızıl saçları ve kırmızımsı kahverengi gözleri vardı.

Alberu hafifçe başını salladıAdamın yüzü tamamen ortaya çıktıktan sonra kafasını kaldırdı.

“Kendinizi tanıtın.”

“Ben Beyaz Yıldızım, majesteleri.”

‘Hmm?’

Alberu’nun kaşlarından biri hafifçe kalktı.

“Peki ya adınız?”

“Benim bir adım yok, majesteleri.”

“Anladım. Başka ne var?”

Rahat bir şekilde sordu ve sıradan bir yanıt aldı.

“Sana güç vereceğim.”

‘Ne?’

Ancak Alberu’nun bakışları bu sıradan tepki karşısında değişti. Kendisini Beyaz Yıldız olarak tanıtan adam, Alberu’nun tepkisini sakin bir şekilde kabul etti ve konuşmaya devam etti.

“Eminim Whipper Krallığı’ndaki durumun farkındasınızdır, majesteleri.”

Alberu tepkisini zar zor saklamayı başardı.

Whipper Krallığı, büyücü grubu ile büyücü olmayan grup arasında güç mücadelesine girmek üzereydi. Alberu, mevcut durumu bildiği için Toonka’nın krallığa gelmesi konusunda temkinli davranmıştı.

Ayrıca Whipper Krallığı’nın durumuna yakından ilgi göstermesinin başka bir nedeni daha vardı.

Büyücüler yüzündendi.

Alberu, büyüyü Roan Krallığı’nın yeni gücü haline getiren kişi olmak istiyordu.

“Whipper Krallığı’nın büyücüleri arasında münzevi olan veya Büyülü Kule’ye isyan eden insanlar var. Bazıları yabancı krallıklara kaçmak istiyor. Şu anda kendilerini kabul etmeye istekli olacak bir krallık arıyorlar.”

Gülümseyin.

Maskesini tekrar takan Beyaz Yıldız sırıttı.

“Buraya onlar için geldim.”

“Roan Krallığı onları kabul edecek adaylardan biri mi?”

“Hayır, majesteleri. Tek aday o.”

Beyaz Yıldız ‘sadece’ kelimesini vurguladı. Alberu’nun bakışları oldukça tuhaf görünüyordu.

Susmayı tercih etti ve Beyaz Yıldız konuşmaya devam etti. Henüz işi bitmedi.

“Ayrıca, Mogoru İmparatorluğu’nun Simyacıların Çan Kulesi’nin ana akım olmayan grubu, İmparatorluğu terk edip başka bir yere gitmek istiyor.”

“…Gerçek bu mu?”

Alberu bu sefer şaşkınlığını gizleyemedi.

‘Simyacılar İmparatorluğu terk etmeye mi çalışıyor?’

Mogoru İmparatorluğu’nun şu anki gücü neydi?

Simyacıların Çan Kulesiydi.

Alberu birini düşünmeden edemedi. Bu, kendisinden farklı olarak tahtı ele geçirmek için zorlu bir yolu tamamlamış ve İmparatorluktaki herkes tarafından saygı duyulan biriydi.

İmparatorluk Veliaht Prensi Adin.

‘Simyacıların gitmesine izin verecek mi?’

Kesinlikle hayır.

Alberu’nun bakışları Beyaz Yıldız’a dik dik bakarken keskinleşti.

“Neden ayrılmaya çalışıyorlar?”

“Ana grubun parçası olmadıkları için yabancılaştırılıyorlar ve kendilerine hak ettikleri muameleyi yapacak bir yer bulmak istiyorlar. Ayrıca yeni bir Simyacıların Çan Kulesi yaratma hedefleri var.”

“Peki ya kanıt?”

Beyaz Yıldız bir video iletişim cihazı çıkardı ve onu aralarındaki masanın üzerine koydu.

“Bu görüntülü iletişim cihazıyla Simya’nın ana akım olmayan grubunun lideriyle iletişime geçebilmelisiniz, majesteleri. Liderin yüzü bilindiği için bunu doğrulayabileceksiniz ve en önemlisi, iletişime geçilecek koordinatlar Simyacıların Çan Kulesi içinde olduğundan ona güvenebilmelisiniz.”

Beyaz Yıldız konuşmaya devam etti.

“Büyücülerle de iletişim kurmak mümkün. Hiçbirinin Sihir Kulesi’nde önemli konumları olmadığından muhtemelen yüzlerini bilmeyeceksiniz, ancak hepsi şu anda Whipper Krallığı’ndaki gizli bir üste toplanmış durumda. Koordinatları doğrulayabilecek ve yeteneklerini test edebileceksiniz, majesteleri.”

Veliaht prens sakince sorarken yüzünde yine nazik bir ifade vardı.

“Neden bunca yer arasında Roan Krallığı?”

Roan Krallığı Batı kıtasındaki en zayıf krallıklardan biriydi. Neden böyle bir yeri seçsinler ki?

Üstelik neden Beyaz Yıldız kral yerine onu görmeye gelmişti?

Beyaz Yıldız, Alberu’nun sorusunu sanki basitmiş gibi yanıtladı.

“Çünkü bize ihtiyacınız var.”

“Ha.”

Alberu homurdandı.

‘Onlara ihtiyaç var-‘

Bu yanlış değildi.

Aslında fazlasıyla doğruydu.

“Hem büyücüler hem de simyacılar hızla hareket edip yerleşmek istiyorlar. Ancak bunun basit olmadığını ve onlara güvenebileceğinizden emin olmanız gerektiğini biliyorum. Bu nedenle, eğer izin verirseniz, majesteleri ile buluşmak için onlardan birkaçını nakletmek istiyoruz.”

Alberu çay fincanını aldı. Sıcak çayı artık sıcaktı. Ancak soğuk değildi.

Çayın soğuması için Alberu’nun bu kısa sürede çok fazla şey düşünmesi gerekti.

“Beyaz Yıldız.”

“Evet, majesteleri?”

“Bütün bunların mantıklı olduğunu düşünüyor musunuz?”

“Evet, majesteleri.”

Beyaz Yıldız hafifçe veliaht prense doğru eğildi.

“Yakında Majestelerinin doğum günü kutlaması yapılacak, değil mi?”

Alberu bu ifadenin ardındaki gizli anlamı fark etti ancak sanki bunu fark etmemiş gibi cevap verdi.

“Her yıl oluyor.”

“Majesteleri, eğer o kutlamada Roan Krallığı’nın yeni gücü olacak insanları gösterirseniz…”

Sırıtın.

Beyaz Yıldız fısıldarken gülümsedi.

“Bu yeterli olmaz mıydı?”

‘Bu yeterli olmaz mıydı?’

Cevap açıktı.

Güç sahibi bir veliaht prens. Bunun ötesinde geleceğin kralı olmak.

Tüm bunlar için yeterli olacaktır.

Önündeki maskeli adam, güç için ihtiyacı olan şeyin bu olduğunu söylüyordu.

“Hoohoo.”

Alberu’nun ağzından sessiz bir kahkaha çıktı.

“Evet. Bu kötü bir fikir değil.”

Parlak bir gülümseme takınıp ekledi.

“Fakat sizin de biraz beklemeniz gerekecek.”

“Ne zaman olursa olsun. Siz her şeyi iyice düşünene kadar bekleyeceğim, majesteleri.”

Beyaz Yıldız ayağa kalktı ve veliaht prensin önünde eğildi.

Konuşma sona erdi.

Alberu, Beyaz Yıldız’a eşlik etmek için geri dönen görevlisine bilgi verdi ve Beyaz Yıldız ayrılırken bir şey daha söylerken veda etti.

“Umarım bugünkü toplantı ikimiz için de neşeye dönüşür, majesteleri.”

Kapı yavaşça kapandı ve Alberu sonuna kadar kendisine bakan kendinden emin gözleri sessizce gözlemledi.

Tıklayın.

Görevli kapıyı kapattı ve Beyaz Yıldız’a seslendi.

“Lütfen beni takip edin.”

Beyaz Yıldız hiçbir şikayette bulunmadan onu takip etti. Yüzünde tuhaf bir gülümseme vardı. Daha sonra görevlinin bile duyamayacağı şekilde sessizce mırıldandı.

“…Sevinç her zaman umutsuzluğa dönüşür.”

Böyle devam ederken…

Kapalı kabul odası kapısını gözlemleyen Alberu, sandalyesinde otururken artık yalnızdı.

“Ne kadar şüpheli.”

Artık gülümsemeyen yüzünde soğuk bir bakış görülüyordu.

‘Whipper Krallığının ve İmparatorluğun güçlerini Roan’a mı çekiyorsunuz?’

“Haaa.”

Alberu neredeyse kahkaha atar gibi iç çekti.

“Fazlasıyla mükemmel.”

Bu sözde Beyaz Yıldızlı kişi sanki Alberu hakkında her şeyi biliyormuş gibi tam zamanında ortaya çıktı. Söylediklerinde bir mantık vardı ve Alberu söylediklerinin doğru olup olmadığını bir dereceye kadar onaylayabiliyordu, bu yüzden güvenilir görünüyordu, ama…

‘Whipper Krallığını anlayabiliyorum ama İmparatorluk tuhaf.’

İmparatorluk Veliaht Prensi Adin gücün gitmesine izin verecek biri değildi.

‘Bilgi çalmak veya krallığı ele geçirmenin bir yolunu planlamak için Simyacıları Roan Krallığı’na göndermek onun için daha mantıklı olurdu.’

Elbette Beyaz Yıldız’ın söylediklerinin hepsi doğru olabilir. Eğer öyle olsaydı, Alberu yalnızca arkasında güvenilir güçler bulunan veliaht prens olmakla kalmayacak, aynı zamanda bu güçler Roan Krallığı’nın gelecekte Batı kıtasında güçlü bir ulus haline gelmesine de yardımcı olabilecekti.

Ancak bu olasılığa pek güvenmiyordu.

Alberu, Beyaz Yıldız’ın ayrılırken söylediklerini hatırladı.

‘Umarım bugünkü toplantı ikimiz için de neşeye dönüşür majesteleri.’

Alberu’nun yüzünde zarif bir gülümseme vardı.

“Sevinç mi?”

Gülümseme kısa sürede kayboldu.

“Yaptığımız işte keyif yok. Sırtımdan bıçaklanmazsam mutlu olurum.”

Alberu neyin en önemli olduğunu biliyordu. Son derece kasvetli ve kasvetli sarayda hiçbir destek olmadan bu şekilde ayakta kalabildi.

Hayatta kalmak.

Bu en önemli şeydi.

Alberu’nun aceleci bir karar verme planı yoktu çünkü potansiyeli veya gücü sarhoştu.

Beyaz Yıldız’ın çıktığı kapıya soğuk bir bakışla sessizce bakıyordu. Çok geçmeden yüzünde yine zarif bir gülümseme belirdi.

“Ama en azından onu kullanmalıyım.”

Sevinç mi?

Alberu uzun zamandan beri böyle bir şeyi dilemeyi bırakmıştı.

* * *

İşler nasıl bu hale geldi?

Cale’in sırtı hayalet olmasına rağmen terle doluydu.

“Haaaa. O piç kurusu da şüpheliydi ama tam da söylediği gibi.”

Beyaz-altın saçlı bir Elf. Antik Ejderha Eruhaben, Cale’in onunla ilk karşılaştığı zamanki gibi görünüyordu, altın rengi toz parıldıyor ve etrafında dönüyordu. Konuşmaya devam ederken soğuk öfkesini Choi Han, Rosalyn ve Clopeh’e kanalize ediyordu.

“Genç Ejderha.”

Ve karşısındaEruhaben…

“Hmph. Ben genç değilim! Hem sen hem de ben Ejderhayız!”

Choi Han, Rosalyn ve Clopeh. Eruhaben’e dik dik bakan, kısa kanatlarını açmış, çenesini kaldırmış siyah bir Ejderha önlerinde duruyordu.

Pat, pat! Vaaayang!

Kara mana Raon’un çevresinde toplandı ve birçok patlamaya neden oldu. Siyah mana, altın manaya kıyasla zayıftı ama neredeyse aynı derecede patlayıcıydı.

“Ah.”

Bu iki yıl önce olduğu için daha zayıf olan Rosalyn, normal nefes almaya çalışırken vücudunu kıvırdı. Müthiş miktardaki mananın girdap gibi dönmesi Rosalyn gibi bir büyücü için ağır bir yüktü.

“Rosalyn.”

Choi Han hızla Rosalyn’i destekledi. Eruhaben izlerken dudaklarının kenarları kıvrıldı. Bakışları oldukça soğuktu.

“Aptal Ejderha, kendini onların beyin yıkamasından kurtar.”

Eruhaben Raon’a acıyarak baktı.

“Beyin yıkamak mı? Ne tür saçmalıklar kusuyorsun, seni yaşlı Ejderha?”

“…Sen kesinlikle saygısız bir küçük adamsın.”

Siyah mana ve altın mana… İki mana sanki her an çarpıp birbirlerini geçmeye çalışacakmış gibi dönüyordu.

Cale’in sırtı terle doluydu ve bu sırada yere çömeldi.

‘Beklediğim şey bu değildi.’

Raon ve Eruhaben’in manaları birbirine çarpmak üzereyken… Cale tam ortada oturuyordu ve top gibi kıvrılmıştı.

İşte o andaydı.

“Hmm?”

Eruhaben’in ifadesi sertleşti.

İki mananın birbirine çarpmak üzere olduğu noktada… Eruhaben hiçbir şey göremese, koklayamasa ve hatta herhangi bir vücut ısısını hissedemese de… Orada, uzayı büken bir şeyin olduğunu fark etti.

Sanki bir insan ya da bir canlı orada kıvrılmış gibiydi.

‘Bu nedir? Uzaydaki bu garip bükülme nedir?’

Son derece zayıftı ama Eruhaben uzaydaki bükülmeyi tanıyabildi çünkü mana çok uzun zamandır sanki havaymış gibi onun etrafındaydı. Rosalyn’in bunu yalnızca ışınlanma büyüsünü etkinleştirirken fark etmesinden farklı olarak, o bunu sadece manasının alanını genişleterek fark edebildi.

‘Bir insan mı? Bir insanın bunu yapamaması gerekiyor. Değilse, o zaman bu nasıl bir varoluştur? Kesinlikle benden aşağı biri değil.’

Eruhaben son derece soğuk bir sesle konuşmadan önce düşüncelerini toparlamıştı. Sesi de ihtiyatla doluydu.

“Kim lanet bir fare gibi saklanıyor?”

‘Aigoo.’

Cale derin bir iç çekerken işlerin nasıl bu hale geldiğini merak ediyordu.