Bölüm 129 – 73 Zehir Tezahürü_2

Bölüm 129: Bölüm 73 Zehir Tezahürü_2

İsmiyle çağrılan kişi başlangıçta şişmandı ancak öne çıkan kişi kısa ve zayıftı.

Ve böylece Wu Youcai bir anda anladı.

Bağırmak niyetiyle ağzını açtı ama Lu Tong’un sözleri aniden aklına geldi.

“Düşük statüdesiniz ve nüfuzunuz çok az. Rüşvetçi memurların hepsi işbirliği içinde. Hatta sizi tutuklamak için bir neden bulabilirler ve ancak imparatorluk incelemesi bittikten sonra, yani deliller ortadan kalktığında sizi serbest bırakabilirler.”

Birdenbire sustu.

Bağırsa da, açıkça konuşsa da, o zaman ne olacak?

İmparatorluk sınavında iki baş müfettiş, dört yardımcı müfettiş, bir koordinatör ve birkaç müfettiş vardı. Bu kadar çok yetkili varken hiç kimse kimliğe bürünme olayını fark etmemiş olabilir mi? Haraç Mahkemesinin kapıları kapatılmıştı; sınav bitimine kadar açılamazlar. Eğer birisi daha önce bunu kabul etmemişse, bu taklitçiler nasıl gizlice içeri girdi? Şimdi bağırmaya başlasa bile baş müfettiş onu alıkoymak için kolaylıkla bir bahane bulabilirdi. Her ne kadar onun sözleri adaylar arasında şüphe uyandırsa da, sınav devam ederken kimse bu tür şüpheler yüzünden adaylığından vazgeçmezdi.

O da sınava devam edemedi.

Çiseleyen sonbahar yağmuru bornozunun kenarını ıslattı. Wu Youcai hareketsiz durdu, dudaklarında acı bir gülümseme belirdi.

Uzaklara baktı; bir pavyonun içinde parlak giyimli iki baş sınav görevlisi rahatça oturuyor, bacak bacak üstüne atıyor ve ağızlarından çaylarını rahatça yudumluyorlardı.

Loş ışıkta, sanki beyaz ipek giysili bir kadın uzakta oturuyormuş ve onunla konuşurken hafifçe gülümsüyormuş gibi görünüyordu.

“Ben olsaydım…”

“Elbette onu öldürürdüm.”

Onu öldürün.

Kağıt paketin kolundaki keskin köşesi parmağını deldi, Wu Youcai’yi sarsarak gerçeğe döndürdü ve küçük paketi avucunun içinde yavaşça sıktı.

Sonbahar yağmuru, sanki yüreklerine hüzün salıyormuş gibi insanların üzerine damla damla yağmaya devam ediyordu. Yoklama sona ermişti ve Wu Youcai, uzun bir solucana benzeyen aday kuyruğuna katıldı ve sanki uzun zaman önce onun için dövülmüş bir mezara giriyormuş gibi kendisine tahsis edilen karanlık hücreye girdi.

Son konu şiir ve deneme yazımıydı.

Bu Wu Youcai’nin en güçlü konusu olmalıydı ama o fırçasını almadan orada oturdu ve sıkışık hücredeki pirinç lambaya boş boş baktı.

Bir kat yağmurdan ıslandığı için kıyafetleri hafif nemliydi. Wu Youcai umursamadı; bu elbiseler on iki yıl önce ilk ortaya çıkışından önce annesi tarafından dikilmişti ve iyi şans getirsin diye kaba vermilyon kumaştan yapılmıştı. Aradan on iki yıl geçmişti ve kırmızı elbisenin yakası ve manşetleri zamanla incelmişti ama tamir için onları ayırmaya dayanamıyordu çünkü üzerlerinde annesinin onardığı eski dikişler vardı.

Doğudaki gökyüzü beyaza dönene ve uzak pazarlardan hafif ötmeler duyulana kadar hücrede çok uzun bir süre sessizce oturdu, ancak o zaman fırçasını yavaşça kaldırıp önündeki sınav kağıdına yazmaya başladı.

Her vuruşa ve karaktere büyük bir özen göstererek, yavaş yavaş yazdı; ifadesi dindar bile sayılabilirdi. Ancak daha yakından bakıldığında sanki her şey bitmiş gibi bir yalnızlık hissi ortaya çıkıyordu.

Son vuruşun ardından Wu Youcai elini geri çekti ve fırçayı bir kenara bıraktı.

Yakından incelemek için parşömeni kaldırdı ve iyice baktıktan sonra, uzaklara bakmadan önce tekrar yerine bıraktı.

Hücrenin penceresinin dışında gökyüzü aydınlanmıştı. İmparatorluk sınavı sona yaklaşıyordu. Sınav görevlilerinin kağıtları toplaması çok uzun sürmeyecekti ve altmış altı hücredekilerin kaderleri belirlenecekti.

Wu Youcai kolundan küçük kağıt paketi çıkardı.

Sakin bir şekilde gülümsedi ve ardından elindeki kağıt paketi açtı.

…

Yakın bir hücrede, Yaşlı Usta Xun fırçasını bıraktı ve titreyen ellerine masaj yaptı.

Çok yaşlıydı ve bir sonraki sınava kadar hayatta kalıp kalamayacağından emin değildi. Buna rağmen imparatorluk muayenesine sanki bir takıntı haline gelmiş gibi uzun yıllar ısrar etmişti. Hiç çocuğu yoktu, hiç evlenmemişti; ailesi çoktan vefat etmişti. Bu birSanki bu dünyaya yalnızca bilimsel onur kazanmak için gelmiş gibiydi.

Onun gibi sayısız bilim adamı vardı.

Göklere atlamak isteyen sıradan bir kişi için bu, en doğrudan ve görünüşte umut verici yöntemdi.

Eski Usta Xun’un yüzünde solmuş bir ağaca benzeyen memnun bir gülümseme belirdi.

Belki de birkaç gün önce gördüğü rüya gerçekten hayırlıydı. Bu yıl üç oturumda da mükemmel yazdığını hissetti. Belki de kitaplardaki “Uzun süre pusuda bekleyen yükseklere uçar” sözü doğruydu. Bunca yıl meşgul olduktan sonra, belki de dinlenmeden önce altın listede yer almanın mutluluğunu tadabilirdi.

Yaşlı Usta Xun, tamamlanan sınav kağıtlarını bir kenara koydu ve sepetinden biraz kuru yiyecek aldı.

Geçiş öncesinde adaylara sonraki iki gün boyunca yardımcı sınav görevlileri tarafından kuru yiyecek verildi. Aralarında bazlamalar ve tatlı kekler de vardı ve lezzetleri de yeterince iyiydi. Soruları yanıtlamak için zamanının kalmamasından endişelenen Yaşlı Usta Xun, onları yemek için acele etmemişti. Artık yazmayı neredeyse bitirmişti ve yalnızca baş sınav görevlisinin kağıtları toplamasını bekliyordu, rahatladı ve açgözlü olduğunu fark etti.