Bölüm 1547: Zamanın Şafağı

Ertesi gün, Effie bebeğini kucağında Chain Breaker’ın güvertesinde göründü. Hâlâ iyileşme sürecindeydi ve aslında birkaç gün daha yatakta kalması daha iyi olurdu… ama zaman kimseyi beklemezdi.

Neyse ki Effie, Yükselmiş biriydi ve sıradan bir kadından, hatta diğer Ustalardan çok daha sağlam bir vücuda sahipti. Bu yüzden, yorgun ve bitkin görünse de, canlılığı korkutucu bir hızla geri geliyordu.

Belki de Verge’ye vardıklarında savaşmaya hazır olacaktı.

Zincir Kırıcı, Büyük Nehir’in parlak şeridi onu kıvrımlı bir halka gibi çevrelerken, uçurumun boşluğunu geçiyordu. Yedi güneş onun etrafında dönerek, akıl almaz akan alemi parlatıyordu. Sahte gökyüzünün geçilmez karanlığında yıldızlar yoktu, ama nehrin ışığı sessiz karanlığın uçsuz bucaksız genişliğini aydınlatmaya yetiyordu.

Uyanmış olan bebeği kucağına alan Effie gülümsedi.

“Bak! Çok etkileyici, değil mi? NQSC’deki sıkıcı bir tıbbi koğuş gibi değil. Böyle bir tarzla gelmek benim çocuğuma yakışır…”

Rüzgârın uğultusu ve boşluğun soğukluğundan korkan bebek ağzını açtı ve tiz bir çığlık attı. Kısa süre sonra, sesinin sesi rüzgârın sesini bastırdı. Aynı anda, kutsal ağacın yaprakları, sanki minik insan için endişeleniyormuş gibi, biraz daha yüksek sesle hışırdadı.

Sunny bir süre onlara baktı, sonra başını salladı.

“Bu çocuk… çok benzersiz bir hayat sürecek, sanırım.”

Sunny’nin kendi doğumu da, güneş tutulması sırasında ve kış gündönümünde gerçekleşmiş olması nedeniyle oldukça sıra dışıydı. Ama bir iblisin, Kutsal Titan’ın cesedinden inşa ettiği piramidin içinde gerçekleşen bir Kabus’ta doğmak? Bu, her şeyi gölgede bırakıyordu.

Elbette, Effie’nin çocuğunun herhangi bir hayatı olabilmesi için, yedisi önce Kabusu yenmek zorundaydı.

Sunny içini çekerek Effie’ye eşlik etmeye gitti.

Hedeflerine gittikçe yaklaşıyorlardı.

Sonraki birkaç gün içinde pek bir şey olmadı. Herkes, kara boşluğun kendi korkunçluklarını sakladığından korkarak tetikteydi, ama boşluk gerçekten ve tamamen boştu. Grup üyeleri zamanlarını antrenman yaparak, meditasyon yaparak ve bebekle vakit geçirerek geçirdiler.

Sunny ise bunun cazibesini pek anlamıyordu. Şu an için bebek gerçekten bir köfteden farksızdı… Tek yapabildiği uyumak, ağlamak ve Effie’nin memesini emmekti. Gözlerinde zeka belirtisi pek yoktu ve hiçbir şeye tepki göstermiyordu.

Kısacası, bebek çirkin ve sıkıcıydı.

Ama… oğluyla birlikte olmak Effie’yi çok mutlu ediyor gibiydi, bu yüzden Sunny ona kızamıyordu. Sonuçta herkesin kusurları vardı. Ayrıca, bebek biraz hayal kırıklığı yaratıyor olsa da, herkesin ona nasıl tepki verdiğini izlemek oldukça eğlenceliydi.

Kai ona tamamen aşık olmuş gibiydi. Cassie, uzun süredir soğukkanlılık maskesinin arkasında sakladığı yumuşak tarafını göstermeye izin verdi, o kadar uzun süredir ki, çok az kişi onun nasıl bir şey olduğunu hatırlıyordu. Jet, Sunny ile aynı durumda gibiydi, ama o da bu minik insana biraz ilgi duyuyordu.

Belki de kendini tutuyordu.

Nephis bile Effie onu bebeği tutmaya zorladığında şaşkın, hayretler içinde ve biraz da utanmış gibi davranarak bazı tepkiler gösterdi. Bu çok nadir görülen bir manzaraydı ve bu yüzden çok değerliydi.

…Mordret bebeğin yanına yaklaşmasına izin verilmedi, bu da ona uygun görünüyordu. Ancak, tüm bu olaydan biraz etkilenmiş görünüyordu. Çocukluğunun çoğunu kötü niyetli bir hükümdar tarafından yetiştirilen biri için anne sevgisi yabancı bir duygu olmalıydı.

Ne yazık ki, yeni doğan bebeğe ilgi gösterecek çok fazla zamanları yoktu. Verge için savaş yaklaşıyordu ve bu yüzden herkes bu zorlu sınav üzerine yoğunlaşmıştı.

Effie’nin doğumundan yaklaşık bir hafta sonra, Zincir Kırıcı Büyük Nehir’e geri döndü. Bu sefer, Kenarların üzerinden geçmediler, masmavi gökyüzünün altında, geniş akan nehrin ortasına doğrudan indiler.

Gökyüzü aynıydı, yedi güneş aynıydı ve akıntılar da aynıydı.

Ancak, zamanın başlangıcında, havanın kendisi bir şekilde farklı hissediliyordu.

Sunny’nin ilk kez kendini bulduğu Büyük Nehir’in uzanan kısmı günümüze, yani Kabus Büyüsü Çağı’na karşılık geliyorsa, sisli Kaynak’a çok yakın olan bu uzak sular, yaratılışın ilk günlerine, yani Tanrıların Çağı’na karşılık geliyordu. O dönemde altı tanrı, yarattıkları canlıların ve iblislerin yardımıyla, yeni doğan dünyada kalan abisal varlıklarla savaşıyordu.

Böylesine efsanevi zamanlara yakın olmak, biraz hayranlık duymamak zordu.

Aynı zamanda baskı hissetmemek de zordu.

Sadece Verge yakın olduğu için değil, aynı zamanda Büyük Nehir’in bu bölgesi özellikle tehlikeli olduğu için de. Ariel’in Mezarı’nda bundan daha tehlikeli tek bir yer vardı — dünyanın sonunu getiren Kıyamet Savaşı’na karşılık gelen ve zaman fırtınalarının kaynağı olan, nehrin çok yukarısındaki yer.

Tanrılar ve iblisler arasındaki savaşlar o kadar şiddetli ve korkunçtu ki, Büyük Nehir onların yankıları tarafından sonsuza dek çarpıtılmıştı. Ancak tanrılar ve Boşluğun mühründen kaçan abisal varlıklar arasındaki savaşlar da aynı derecede korkunç olmalıydı.

Bu nedenle, herhangi bir gezgin Kaynak’ın yakınındaki suları geçerken son derece dikkatli olmak zorundaydı.

Ayrıca, Kirlenmiş iğrençliklerle karşılaşma riski de vardı.

Karaya çıktıktan kısa bir süre sonra, kohortun üyeleri Chain Breaker’ın pruvasında toplanarak uzak ufka baktılar. Yüzleri ciddiydi.

Verge’ye yakın bir yere indiğinden emin olmuşlardı, ancak henüz yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. Kimse Kirlenmiş şehrin durumunun ne olduğunu, kaç tane iğrenç yaratığın yaşadığını ve Torment’in potansiyel işgalcilere ne hazırladığını bilmiyordu. Bu nedenle, gerçek bir saldırı planı yapmadan önce, dikkatli davranmalı ve mümkün olduğunca fazla bilgi toplamalıydılar.

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“…İşte bu.”