Bölüm 53: Mark

Dokunaçlar mı? Lumian, etli kütleyi yakalayan uzantıları fark etmeden önce bir anlığına şaşkına döndü.

Aurore’un romanlarını iyi biliyordu ve tüm çizimlerini görmüştü. Sadece her melodramatik sahneyi hatırlamakla kalmıyor, aynı zamanda canavarca dokunaçlar gibi genellikle kavrayamadığı kavramları da kavrayabiliyordu.

Yedi sekiz mürekkep gibi incecik uzantı, etli yığını sarmış, onu yıkık binaya doğru sürüklüyordu.

Enkaz yığınlarının arasından bir figür belirdi.

Yaratık, üst gövdesi ve ayakları çıplak, sadece siyah pantolon giymiş, insansı bir görünüme sahipti.

Ama başı yoktu, sadece boynundan geriye kalan bir parça vardı. Keskin dişler, enine kesiti dolduruyordu ve kızıl derisi, aralarında parıldıyordu.

Lumian, başının ve boynunun yarısının tuhaf, kocaman bir delikle değiştirildiğini hayal etmekten kendini alamadı. Saldırı için zayıf bir nokta bulamayınca başını iki yana salladı.

Canavarın ağzından yedi sekiz etli dokunaç çıktı, önündeki etli kütleyi hızla çekip yukarı kaldırdılar.

Yaratığın boyun-ağzı bir sabah sefasına benzer şekilde açıldı.

İnci gibi iğne gibi dişleri ete kenetlendi ve onu bir yılanın avını yutması gibi bütünüyle yuttu.

Lumian sessizce alay etti.

Demek ki hâlâ yemek yemeniz gerekiyor. Yemek yemeden hayatta kalabileceğinizi sanıyordum…

Daha sonra derin düşüncelere daldı.

Bu harabelerde canavarlar bol olmalı. Yiyecek kıt olmalı…

Yani bazı canavarlar, tıpkı şimdi olduğu gibi, diğer canavarlarla besleniyor. Ya da belki de herkes hem avcı hem avdır…

Yenilmez bir canavarı başkalarına çekip kaostan faydalanabilir miyim?

Teorik olarak evet. Ama riskli. Önce beni öldürmek için bir araya gelebilirler…

Lumian bunu düşünürken canavarın sindirim çabasıyla inip kalkan göğsünün, sanki yoğun bir sindirim geçiriyormuş gibi şişmeye ve daralmaya başladığını fark etti.

Bu durum Lumian’ın dikkatini çekti ve canavarın sandığının sıradan bir şey olmadığını anlamasını sağladı.

Göğüslerinde ve boynunun tabanında üç adet siyah, fok balığına benzer işaret bulunuyordu.

Wh— Lumian’ın gözbebekleri içgüdüsel olarak büyüdü, daha iyi görebilmek için çabaladı.

Benzer bir şeyi papazda da görmüştü!

Oruç kutlamalarının sonunda, rahibin vücudu şişmiş, elbiseleri yırtılmış ve siyah bir leke ortaya çıkmıştı!

Lumian daha yakından incelediğinde canavarın üzerindeki üç siyah mührün papazınkiyle eşleştiğini doğruladı.

Gizemli sözcükler ve sembollerden oluşan bu metinler, tarifsiz bir alemle bağlantı kuruyor gibiydi.

Farkı ne? Papazın en az 11 veya 12 işareti vardı, canavarın ise sadece üç işareti vardı.

Bu işaretlerin olayı ne? Gizli bir güç tarafından mı veriliyorlar? Ne kadar çok olursa, nimetleri de o kadar büyük olur, diye düşündü Lumian şaşkınlıkla.

İşaretleri ezberlemeye çalıştı ama kısa sürede başaramadı. Kalem ve kağıt olmadan da bunları yeniden üretemedi.

Canavar etli kütleyi sindirmeyi bitirdi. Kolunu salladı, ağız deliğinin yanındaki etli dokunaçları salladı.

Boynunun altındaki iz parıldıyor, göğsünden alçak bir uğultu yükseliyordu.

Ses, arı kovanını yırtan, sayısız tünelden ıslık çalarak girip çıkan bir hava girdabını çağrıştıracak şekilde yükseldi.

Trompet benzeri delik iyice açılmış, çıldırtıcı uğultuyu daha da artırıyordu.

Bu kakofoni Lumian’ın sinirlerini bozuyor, canavarı dövmek için can atıyordu.

Gürültünüz dayanılmaz, biliyor musunuz?

Damarlarında öfke dolaşırken Lumian, elinde av tüfeğiyle yarı çökmüş çatıdan atlayarak dürtüsel bir hareket yaptı.

Pat!

Lumian sertçe yere düştü, gözleri canavarın jilet gibi keskin dişlerle dolu kocaman ağzına kilitlendi.

Karşı tarafı inatçı bir ihtiyar domuz olduğu için sert bir dille eleştirmek üzereydi ama dinginlik onu bir mengene gibi sardı. Kendini çaresiz, ölümcül bir oyunun sahnesine fırlatılmış bir seyirci gibi hissetti.

Canavarın kan kırmızısı ağzı ona dönüktü ve hiç ses çıkarmıyordu.

“Üzgünüm, bir yanlış anlaşılma oldu diyebilir miyim?” diye mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu.

Az önceki seste bir sorun olduğundan şüphelendi ve aklını kaçırdı. Saklandığı yerden fırlayıp saldırmaya çalıştı!

Ama özür dilemek için çok geçti. Bir seçim yapmak zorundaydı: Savaşmak ya da kaçmak.

Lumian, deneyimi sayesinde kaçmanın bir seçenek olmadığını biliyordu. Canavar yara almadan kurtulmuş, sekiz dokunaçlı saldırıya hazırdı.

Dolayısıyla eğer gerçekten kaçmak istiyorsa, fırsat bulmadan önce savaşması gerekiyordu!

Hayatta kalmak istiyorsa savaşmak zorundaydı. Lumian, elindeki kurşun mermilerle dolu tüfeği tereddüt etmeden kaldırdı.

Pat!

Canavar, Lumian’ın hızı ve kararlılığı karşısında hazırlıksız yakalandı. Tüfeğin ne olduğunu bilmiyordu ve kurşun mermilerle vurulduğu için hiçbir şansı yoktu.

“Ah!”

Acı içinde uluyordu, ağzı içgüdüsel olarak açılan jilet gibi keskin dişlerle doluydu. Göğsü, sağ tarafındaki siyah leke de dahil olmak üzere kan içindeydi.

Ancak kara leke kanına ve etine kazınmış gibiydi. Hâlâ açıkça görülebiliyordu ve zarar görmemişti.

Lumian canavarın çığlıklarından pek hoşlanmadı. Hemen pozisyonunu değiştirdi ve çantasından yeni bir mermi çıkardı.

Ama tekrar nişan alamadan, yaratığın sol tarafındaki siyah leke parladı ve incecik havaya karıştı.

İşte böyle, Lumian’ın önünden kayboldu!

Kaçmış mıydı yoksa görünmez mi olmuştu? Aurore’un yazdığı çeşitli romanlardan ve öğrettiği mistisizm bilgisinden cevaplar bulmak için beynini zorladı.

Lumian çılgınca herhangi bir işaret aradı ama gitmişti.

Daha önce hiç karşılaşmadığı bu manzara ve zorluk Lumian’ı paniğe sürükledi. Kaçma fırsatını değerlendirip bilinçaltında birkaç adım geri çekilmek istedi.

Lumian’ın ayak bilekleri aniden çekildi ve dengesini kaybederek ters döndü ve baş aşağı asılı kaldı.

Karanlık, etli dokunaçlar birdenbire ortaya çıktı, Lumian’ın bacaklarını sıkıca sardı ve onu havaya kaldırdı.

Canavar tam önündeydi, sağ tarafında parlayan siyah lekesi vardı. Beyaz, jilet gibi keskin dişlerle dolu girdap şeklindeki ağzı, kan kırmızısı iç kısmını ortaya çıkaracak şekilde genişledi.

Koku dayanılmazdı ve Lumian baş aşağı asılı kaldığında başının döndüğünü hissetti.

Canavarın ağzındaki kan rengindeki deriyi ve sayısız dişini görebiliyordu.

Hızlıca düşünerek dokunaçlardan birini yakaladı ve sıkıca koluna doladı. Asılı haldeyken, tüfeğini canavarın ağzına doğrultup ateş etti.

Pat!

Canavar ağzından et ve kan fışkırırken çığlık attı.

Lumian’ı fırlattı ve vücudu tekrar kaybolmadan önce şeffaflaştı.

Lumian yere düştü ve yuvarlandıktan sonra tekrar ayağa kalktı, hedefini bulmaya kararlıydı.

Birdenbire kendisine doğru yaklaşan bir kan kokusu aldı.

Hiç tereddüt etmeden ters yöne doğru atıldı.

Havada durduğu yerden karanlık dokunaçlar çıktı ama hedeflerine ulaşamadılar.

Canavar üç dört metre ötede yeniden belirdi, girdap şeklindeki ağzı sonuna kadar açıktı ve saldırmaya hazırdı.

Lumian tüfeğini kurşun mermilerle doldurdu, ancak canavarın sol tarafındaki siyah leke parladı ve tekrar kayboldu.

Görünmezlik. Gerçekten de görünmezlik! Lumian anında bir karar verdi.

Daha önceki karşılaşmasıyla birlikte, bu görünmezliğin kokusunu gizleyemeyeceğine ve saldırı durumuna girdiğinde etkisini kaybedeceğine inanıyordu.

Lumian bunu anladıktan sonra sakinleşti ve içinden alay etti:

Kokunu bile gizleyemiyorsan nasıl görünmez olabilirsin?

İzleri yakalamak bir Avcının en güçlü yanıydı.

Lumian kendini toparladı ve çevreyi sakin bir şekilde inceleyerek etrafı dolaşmaya başladı.

Çok geçmeden canavarın ayak izlerini gördü ve kanın kokusunu ve kendine has kötü kokusunu aldı.

Bu ipuçlarını kullanarak canavarın saldırılarından sıyrıldı ve pompalı tüfeğini ateşledi, ancak tüfeğin hayati bir noktası yok gibiydi. Yaratık, defalarca vurulduktan sonra daha da zayıfladı.

Liderlik turları azaldığında Lumian hemen bir çözüm düşündü.

Birkaç saniye içinde cevabı hazırdı.

Daha önce bölgeyi keşfetmiş ve kullanılabilecek birkaç doğal tuzak bulmuştu; bunlardan biri de bu canavar için mükemmel bir çözümdü.

Uzakta iki silik ayak izi belirince Lumian dönüp koşmaya başladı, hedefini ıskalayan karanlık, etli dokunaçtan kıl payı kurtuldu.

Canavarın hâlâ onu kovalayıp kovalamadığından emin olmak ve olası saldırılardan kaçınmak için ara sıra arkasına bakarak koşmaya devam etti.

Vız, vız, vız!

Canavarın “gürültüsü” Lumian’ın öfkesini daha da körüklüyor, dönüp baltasıyla saldırmak istiyordu. Ama amacının sadece öfkesini kusmak değil, yaratığı öldürmek olduğunu kendine hatırlattı.

Neyse ki, kaçmasının asıl amacının o adamı öldürmek olduğunu hatırladı. Şu anda gerçekten kaçmıyordu. Öfke ve hayal kırıklığı planını değiştirmedi. Sadece onu daha da motive etti.

Güm güm güm!

Sonunda yarı yıkılmış binayı fark edip içeri daldı, kenarında durup pusuya yatmış gibi yaptı.

Çok geçmeden canavarın yaklaşmakta olan sığ ayak seslerini, pis kokusunu ve kanını duydu.

Lumian, dokunaçların mesafesini tahmin edip birkaç adım geri çekildi. Baltasını savurarak yıkılmak üzere olan bir taş sütuna vurdu ve ardından sertçe tekmeleyerek tepki kuvvetini kullanarak geriye doğru yuvarlandı.

Yarı çökmüş bina darbeye dayanamayıp çöktü, ağır kayalar geçidi doldurdu. Güm!

Saklanan ve saldırmaya hazırlanan canavar, sonsuza dek susmadan önce sadece bir saniye süren şiddetli bir çığlık attı.