Bölüm 1514: Yanan Pas

Yılan Kral’ın sarayının kubbesi tamamen çöktü ve kendi ağırlığı altında devasa bir toz bulutu içinde yere düştü. İki devasa, karanlık figür buluttan yükseldi, öfkeli bir mücadelede birbirlerine dolanmış halde belirsiz bir şekilde görünüyorlardı.

…Şehrin sokaklarında, Nephis yıkılan saraya doğru ilerliyordu. İnsan seliyle mücadele ediyordu, cildinin parlaklığı şafak vakti loş alacakaranlıkta parıldıyordu. Parlak kılıcı bulanık bir iz haline gelmiş, ardından kıpkırmızı bir sis izi bırakmıştı.

Kaç düşmanı öldürdüğünü, kaç cesedi parçaladığını ve bu kabus gibi savaşın başlamasından bu yana ne kadar zaman geçtiğini çoktan unutmuştu.

Ne kadar çok Ruh Hırsızı gemisini yok etse de, sayıları hiç azalmıyordu. Aksine, sadece artıyordu. Her taraftan daha fazlası akın ediyor, kılıçları, mızrakları, okları, tırnakları ve dişleriyle onun etini delmek için acele ediyorlardı. Güçleri de artmıştı. Artık onu çevreleyen daha fazla Uyanmış savaşçı ve daha fazla Yükselmiş vardı.

Güçleri, onu acımasızca saldıran, ölümcül ve öngörülemez, attığı her adımda daha da tehlikeli hale gelen sürekli bir dolu gibiydi.

Ama bununla birlikte başka bir şey de büyüdü.

Onun iradesi.

Yavaş ama emin adımlarla… Nephis, bir noktada kalbini pas gibi kaplamış olan şüphe yükünü üzerinden atıyordu. Yavaş yavaş, bu yükün ağırlığı artmış, farkına bile varmadan onu yere bastırmıştı.

Burada, bu korkunç katliamın ortasında, şüpheye yer yoktu.

Sadece savaş vardı. Adımlar, hamleler ve feintler. Kılıcının hareketleri, vücudunun hareketleri. Zihninin ölçülü acımasızlığı, becerisinin soğuk ölümcül gücü. Düşmanlarının boş gözleri, silahlarının tehlikeli parıltısı ve kaçınılmaz ölüm anları.

Bu berraklıktı. Bu, sadece acı ve iradenin var olduğu sert dünyaydı.

O her zaman dayanılmaz bir acı ile eziyet çekiyordu. Acı her şeyi yakıp kül ediyor, geriye sadece irade kalıyordu.

Ve Neph’in iradesi…

Hepsini öldürmekti.

Sayısız insanı kılıcıyla kesip, onları varoluştan sildi. Vücutları kılıcının altında parçalanarak korkunç bir yol oluşturdu. Geçtiği yerde bir kan nehri akarak yolu açtı.

…Onun kanı da o nehirdeydi.

Nephis, korkunç bir hız ve ürpertici bir hassasiyetle hareket ederek, parlak, kusursuz, ölümcül bir makine gibi düşmanlarının etini parçaladı. Cansız cesetler ayaklarının dibine düştü — erkekler ve kadınlar, gençler ve yaşlılar. Hepsi kesilmiş ve parçalanmış, vücutları korkunç yaralarla delik deşik olmuştu.

Ama o da yarasız değildi.

Tam o sırada, Uyanmış bir savaşçı garip bir Özellik Yeteneği kullanarak onun çelikten savunma duvarını aştı. Bıçağı omzuna indi ve zincir zırhını kesti. Zırhı ve kemikleri dayanıklıydı.

Ancak darbe onu yavaşlattı ve Yükselmiş bir şampiyonun sırtına mızrak saplamasına izin verdi.

Zırh parçalandı. Altındaki beyaz tunik delindi. Mızrak ucu etine saplandı.

Hırlayarak, Nephis bir tekmeyle Uyanmış’ı uçurdu ve dönerek kılıcıyla mızrağın sapını ve Yükselmiş’in kafasını kesti. Kanlı mızrak ucu bir kıvılcım yağmuruna dönüştü ve Neph’in cildini kaplayan parlaklık biraz azaldı.

Kan yerine, sırtındaki yaradan beyaz alevler akarak yırtılan kasları ve parçalanan deriyi onardı.

Bir an sonra yara kayboldu. Sadece acı kaldı.

Nephis dişlerini sıktı, gözlerinde aynı alev yanıyordu.

“Gelin, hepiniz!”

Çılgın kalabalığın içine daldı ve ruhunun ateşini çağırdı.

Kısa süre sonra, yakıcı alevlerden oluşan bir kasırga insan selinin içinden geçerek, ona direnemeyen herkesi yuttu. Direnebilenler ise, kör edici cehennemin ortasında dans eden ışık ruhu tarafından, onun acımasız ve sınır tanımayan kılıcıyla kesilip biçildi.

Uzaklardaki saray yaklaşıyordu.

Nephis düşmanlarını yakmak için alevleri serbest bırakmıştı, ancak etrafındaki ateşi sürekli olarak sürdüremezdi. Ne kadar derin olursa olsun, öz rezervleri bu şekilde çok çabuk tükenirdi. Sonunda, alevlerin kontrolünü bıraktı ve ardında yanan bir sokak bıraktı.

Aç ateş yayıldı ve yıkık binaları yuttu.

Boş gözlü bedenlerin sonsuz, acımasız saldırısı değişmeden devam etti.

Giderek daha fazla düşman savunmasını aştı ve vücudunda korkunç izler bıraktı.

Kemikleri kırıldı. Eti kesildi. Zırhı parçalandı ve yırtıldı, deliklerle doldu… ta ki tamamen parçalanıp, kıvılcımlar fırtınasında kaybolana ve parlak vücudunu örtmek için sadece yırtık pırtık bir tunik kalana kadar.

Keskin bir kılıç göğsüne doğru kayarak kalbini deldi.

Nephis hafifçe sallandı ve kılıcı tutan adama baktı, gözlerinde beyaz bir cehennem yanıyordu.

Sonra elini uzattı ve adamın boğazını yakaladı, yakıcı bir tutuşla onu ezdi.

Kılıç göğsünden kayarak çıktı, ardından bir alev rüzgarı esti.

Aynı anda, bir savaş baltası omzuna saplanarak derin bir yara açtı ve bir savaş çekicinin gagası kafasına çarptı.

Ama ölümcül yaralardan kan akmadı. Sadece ateş.

Nephis hareket etti ve etrafındaki herkesin bedenlerini parçaladı. Düşmedi, sendelemed. Hatta hızını bile kesmedi.

Hatta, daha da hızlı, daha da parlak, daha da ölümcül hale gelmiş gibi görünüyordu. Beyaz alevle yıkanan, acı verici yaralar güzel parıltıda kayboldu.

Nephis henüz ölmeyecekti.

Hayır… belki de daha yeni başlıyordu…

Tüm kısıtlamalarını yitirip, vücuduna verilen acıyı ve hasarı artık umursamadan, düşmanlarına saldırdı ve onları geri çekilmeye zorladı.

“Ben…”

Kılıcı bedenlerini parçaladı, geride sadece ölüm ve dağınık küller bıraktı.

“Size göstereceğim…”

Vücuduna korkunç darbeler yağdı, ama verdikleri tüm korkunç hasar beyaz ışıkla silindi.

“Korkunçluk…”

Etrafında, Alacakaranlık’ın sokakları yayılan alevler tarafından yutuluyordu.

“Ölümsüz Alev’in.”

Nephis, ince yapılı genç bir kadının şeklini almış, ölümsüz, doyumsuz bir alev canavarı gibiydi. Artık şüphelerini ve korkularını bir kenara attığına göre, Aspektinin gerçek dehşeti nihayet ortaya çıkmıştı.

Düşmanları onun parlak bedenini ne kadar kesip delerse de, hiçbir şey onu alt edemiyor gibiydi. Ancak kendi kılıcı, kaçınılmaz ve kaçınılmaz olan, yoluna çıkan her şeyi kesip biçen, parlak bir yıkım ve harabe kehaneti gibiydi.

Sayısız hayat, onun acımasız kılıcının önünde eriyordu.

Zihni beyaz bir boşluk gibiydi. Acı, iradeye dönüşmüştü. İrade, aleve dönüşmüştü.

Şüphe küle dönüşmüştü.

Nephis, insan selinin içinden kan ve yanmış bedenlerden oluşan bir yol açtı ve yenilgiyi kabul etmedi. Neden kabul etsin ki? Bu kılıçlar, bu mızraklar, bu oklar, bu çiviler ve dişler… hepsine dayanacaktı. Uyku Halindeki Yeteneğini kullanmak özünü azaltmadı ve bu yüzden, Soul Stealer gelip onu durdurana kadar öldürmeye, sakatlamaya ve yakmaya devam edecekti.

Ateş olduğu sürece, kendini ateşe verecekti. Onun acı verici lütfuna katlanacaktı. Israrcı olacaktı.

Şimdilik.

Elbette, ölümsüzler bile yenilmez değildi. Kimse yenilmez değildi. Nephis, eninde sonunda ölümcül bir hata yapacaktı. Yorgunluk ve zihinsel gerginlik birikecek, gücünü tüketecekti. Sonra yakalanacak ve yere serilecek ya da tamamen yok edilecekti.

Ama bu gerçekleşene kadar…

Yanmaya devam edecekti.

Sonsuz şafağın loş alacakaranlığında parlak bir şekilde yanmaya devam edecekti.