Bölüm 1478: Ruh Avcısı Jet

İçgüdüsel bir korkuyla boğuşan Sunny, bunu yenmek için eski bir müttefikini kullandı… kin. Onun yardımıyla, onu engelleyen görünmez zincirlerin bir kısmı koptu.

Ama hepsi değil.

Nephis ve Saint ile birlikte çalışan Sunny, Undying Slaughter’ı oyalamayı başardı. Üçü onu çevrelediler, ama saldırı pozisyonunda değillerdi. Bunun yerine, birbirlerini koruyarak ve savunmaya odaklanarak zar zor hayatta kalmayı başardılar.

Sis hayaleti onları yavaşça geri püskürtüyordu.

Sunny’nin kindar doğası, acı ve ölümün anısını aşmasına yardımcı olmak için yeterliydi, ancak daha derin, çok daha acı verici bir korkuyu ortadan kaldırmak için yeterince güçlü değildi. Sevdiği insanların ölümünü izleme korkusu.

O çaresizlik, o keder, o suçluluk duygusunun hatırası… kendi hayatının söndürülmesinin hatırasından kıyaslanamayacak kadar korkunçtu. Sonuçta ölüm merhametliydi. Ölüler acı hissetmezdi.

Bu yüzden, kalan zincirlerden kurtulmak için Sunny, kalbinde daha dayanıklı bir güç kaynağı bulmalıydı. Aletheia Adası’nın ona bıraktığı kalıcı izlerden sadece kinle kurtulamazdı.

O kaynağı ararken, Undying Slaughter sis gibi hareket ederek aniden Nephis’in arkasında belirdi. Hayalet bıçağı sessizce saldırdı ve Neph’in göğsünü neredeyse deliyordu… Genç kadın son anda kaçmasaydı, ruh çekirdeklerinden biri yok olacaktı.

Sunny bir an donakaldı…

Ve sonra vahşi bir güçle patladı.

“Ah. Sanırım buldum.”

Sonunda, onu engelleyen korku yenilgiye uğradı. Sunny, kendini ondan kurtarmak için ihtiyaç duyduğu gücü bulmuştu… ve bu çok açıktı.

Sevdiklerini korumak istemesi, intikam alma arzusundan çok daha güçlüydü. Aslında bu çok mantıklıydı… Arkadaşlarını kaybetme korkusu, kendi hayatını kaybetme korkusundan daha güçlü olduğu için, başkalarıyla ilgili kararlılığı, sadece kendisiyle ilgili kararlılığından doğal olarak daha büyük olacaktı.

İntikam almak iyiydi, ama sevdiği insanları korumak çok daha güçlü bir motivasyon kaynağıydı… gerçekten de kıyaslanamayacak kadar.

Kalbinden büyük bir yük kalkmış gibi hisseden Sunny, döngüye katlanmanın yarattığı travmayı silkeledi ve sınırsız bir kararlılıkla kendini savaşa attı.

Öldürme arzusu, korkunç hayaletin ölümcül iradesinden hiç de geri kalmayacak şekilde yükseldi.

…Yine de Sunny, bu niyetin kendisini yönetmesine izin vermedi.

Soğuk ve duygusuz bir şekilde, kendilerine hedeflerinin ne olduğunu hatırlattı. Hedefleri, Undying Slaughter’ı savaşta yenmek değildi… Savaşı, onun Kusuru’nun kendi yardımları olmadan onu yok edecek noktaya kadar uzatmak ya da en azından onu yok edecek kadar zayıflatmaktı.

Sunny’nin zihinsel durumu arındıktan sonra, tanıdık savaş netliği durumuna girdi. Hareketleri daha keskin ve daha hassas hale geldi. Çılgınca atan kalbi sakinleşti.

“Bunu başarabiliriz.”

Sis hayaleti öldürmek belki de onların gücü dışında bir şeydi. Ama ona bir süre direnmek? Bunu Sunny ve arkadaşları başarabilirdi.

Aletheia Adası titreyip sarsılırken, onlar çökmekte olan bir köprüde Undying Slaughter ile savaşmaya devam ettiler.

Sunny, Nephis ve Saint, ellerinden geldiğince direndiler. Ancak sonunda, tükenmez bedenleri bile yorgunluktan ağırlaşmıştı. Bu, Sunny’nin şimdiye kadar katıldığı en yoğun savaşlardan biriydi — Dire Fang ile olan tehlikeli savaş, bu zorlu çatışmaya kıyasla hafif kalıyordu. Elbette, bu yoğunluğu uzun süre sürdüremezlerdi.

Ancak üzerlerine düşeni yapmışlardı. Undying Slaughter’ın Devouring Beast’i öldürerek emdiği öz, Nightmare Creatures ile yaptığı savaşta zaten bir ölçüde tükenmişti. Üçü, sis hayaleti daha da fazla güç harcamaya zorlayarak onun rezervlerini tüketmişti. O, hayalet şeklini çoktan terk etmiş, onlara etten ve kemikten bir yaratık olarak karşı çıkmıştı.

Yine de, işler bu şekilde devam ederse, Defiled Saint kaçınılmaz olarak onları öldürecekti.

Ancak Undying Slaughter’ın ölümcül bir zayıflığı vardı.

…Yalnızdı.

Ve Rüya Aleminde kimse tek başına hayatta kalamazdı.

Sunny, öleceklerini hissettiği anda, boğuk bir sesle bağırdı ve geri çekildi. Nephis ve Saint aynı anda kaçmaya başladılar.

Jet ve Fiend onların yerini aldı, ardından gölgelerden yükselen Nightmare de onları takip etti. Geri çekilme ve ilerleme kusursuz bir şekilde gerçekleştirildi, hayaletlerin peşlerine düşme şansı olmadı.

Bir an sonra, Jet’in buzlu mızrağı Undying Slaughter’ın hayalet kılıcıyla çarpıştı. Soul Reaper sırıttı.

“Son karşılaşmamızdan beri sırtım hala kaşınıyor. Ölmeye hazırlan… yine… pislik!”

Sunny geriye sendeledi ve Cruel Sight’a yaslanarak ağır ağır nefes aldı. Bu mola ne kadar sürecek, hatta adanın kendisi daha ne kadar dayanacak bilmiyordu. Tek bildiği, mümkün olan en kısa sürede savaşa yeniden katılabilmesi gerektiğiydi.

Yanında, Nephis kılıcını kınına soktu ve önlerinde gerçekleşen savaşı kasvetli bir yoğunlukla izledi. Gözlerinde beyaz alevler dans ediyordu.

Jet, Fiend ve Nightmare, Undying Slaughter’a karşı direniyorlardı… çünkü o, özü çok azalmıştı ve kutsal olmayan güçlerini fazla kullanamıyordu. Hızı ve gücü de azalmıştı.

Ama çok da değil.

Fiend, hayalet kılıcın yıkıcı darbesiyle geriye savrulduğunda Sunny dişlerini sıktı. Bu sefer, delinmez çelik kabuğu dayanmıştı, ama cehennem ogresi, Defiled Saint’in darbesinden sarsılmış ve acı çekmiş görünüyordu.

Nightmare üçü arasında en savunmasız olanıydı, ama kesinlikle zayıf değildi. Öfkeli saldırıları Jet’e ilerleme fırsatı verdi.

Soul Reaper, saldırı düzenlerinin en ön safındaydı.

Jet soğuk bir öfkeyle savaştı, glaive’i ardında izler bırakıyordu. Undying Slaughter’ın her darbesine karşılık verdi, geri çekilmeyi reddetti. Sanki tereddüt etmeyi unutmuş gibiydi… Aslında, keyif alıyor gibi görünüyordu. Dudakları karanlık, ölümcül bir gülümsemeye bükülmüştü. Buz mavisi gözleri, donmuş öfkenin iki gölü gibiydi.

İkisi o kadar benziyordu ki, bazen hangisinin cesur Usta, hangisinin Kirlenmiş hayalet olduğunu ayırt etmek zordu.

“Sefil… sen tam bir… hayal kırıklığısın…”

Jet bu sözleri homurdandı ve sonra geriye sendeledi.

Aynı anda, Saint kılıcını iki kez göğüs zırhına vurdu ve ileri atıldı. Sunny onu takip etti.

“Gidin!”

Jet, Fiend ve Nightmare’in yerini yine almışlardı. Bu sefer, yorgun savaşçılar geri çekilmeden ve dinlenmiş… nispeten dinlenmiş… savaşçılar ilerlemeden önce kısa bir gecikme oldu. Ancak, gökyüzünden bir kemik mızrak düştü ve Kirlenmiş Saint’in bir an için yavaşlamasına neden oldu.

Aletheia Adası etraflarında sarsılıyordu. Köprünün altından büyük taş parçaları düştü ve boş hendeğin uçurumuna çakıldı.

“Öl!”

Sunny, Undying Slaughter ile bir kez daha kılıçlarını çarpıştırdı.

Savaştılar. Dayandılar. Zaman kazandılar.

Sonuçta zaman onların en büyük silahıydı.

Bir süre sonra, Sunny ölecekmiş gibi hissetti. Üç kez ilerleyip geri çekilmişlerdi, ama sis hayaleti hala her zamanki gibi baskın ve ölümcül…

Ya da belki de tam olarak öyle değildi.

Onun gücü de azalıyordu. Özü tükeniyor olmalıydı. Undying Slaughter hala duygusuz bir ifadeyi koruyordu, ürpertici mavi gözleri onu dehşetle dolduruyordu… ama davranışları ince bir şekilde değişmişti.

Sanki çaresiz olmasa da, en azından baskı altında hissediyor gibiydi.

“Sadece… biraz daha… dayanmamız gerekiyor…”

O anda, ayaklarının altındaki taş köprünün yüzeyi dalgalandı ve eğildi. Şaşkına dönen Sunny dengesini kaybetti — sadece bir saniye için, ama bu yeterliydi.

Hayalet kılıç, ölüm kadar kaçınılmaz bir şekilde ona doğru uçuyordu.

Ancak, ruhunu parçalamadan önce, yoluna parlak bir kılıç çıktı.

Nephis garip bir açıdan saldırmış ve kılıcı Undying Slaughter’ın kılıcıyla çarpıştığında inlemişti. Kılıcı şiddetle yana savruldu ve ellerinden kayarak köprünün altındaki karanlığa kayboldu. O da geriye itildi ve düştü.

Saint yardım etmek için bir iki adım uzaktaydı…

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ama garip bir şekilde, sis hayaleti ne onu ne de Nephis’i öldürmedi. Aslında, o da sendelemiş gibi görünüyordu. Bu, Undying Slaughter’ın ilk kez zayıflık gösterdiği andı.

…Aynı zamanda sonuncusuydu.

Sis hayaleti dengesini yeniden kazanamadan, hızlı bir figür Nephis ve Sunny’nin arasına uçtu. Soğuk bir rüzgar saçlarını dağıttı.

Sonra, keskin bir kılıçla kesilen havanın vınladığını duydu.

Bir saniye sonra, Jet’in glaive’i onunla sendeleyen wraith arasındaki mesafeyi aşarak Undying Slaughter’ın göğsüne saplandı.

İkisi bir saniye donakaldı, iki çift buz mavisi göz birbirine tarif edilemez bir duygu ile bakıyordu.

Defiled Saint, misilleme yapmaya çalışır gibi kılıcını kaldırdı, ama Jet sadece glaive’ini çevirip daha sıkı kavradı.

“Cehenneme git.”

Sesi, isimsiz bir mezar kadar soğuktu. Jet hayalet bıçağı uzaklaştırdı, elini geri çekti ve silahını bir kez daha düşmanın ruhuna sapladı.

Sunny, bir şeyin kırılmasının kristalimsi sesini duyduğunu sandı.

Ve sonra, Kirlenmiş Aziz’in gözlerindeki ürpertici ışık sönmeye başladı.

Hayalet hafifçe sallandı… ve geriye düştü.

Vücudu taşa değdiği anda, buharlaşarak iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Undying Slaughter artık yoktu.