Bölüm 1415: Boş Kabuklar

Sunny, o anda bir gölge olmasaydı nefesini tutardı. Orada, önünde, sisin içinde devasa bir şey saklanıyordu. Az önce o hafif hareket olmasaydı, onu başka bir yığın yüksek kemikle karıştırırdı… O hareket hayatını kurtarmış olabilirdi.

“Lanet olsun…”

Sis nedeniyle, sadece belirsiz, karanlık bir şekil görebiliyordu. Detaylar belirsizdi ve yaratığın devasa olduğunu anlayabiliyordu. Ayrıca, ona derin, hayvani bir korku hissi uyandırıyordu.

Havada garip, tatlı bir koku vardı.

Sunny donakaldı, ölü bir leviathanın kafatasında saklanıyordu. Ne yapacağını bilmiyordu — ilerlemek söz konusu bile olamazdı. Ama geri çekilmek de düşmanın onun varlığını fark etmesine neden olabilirdi.

Geriye sadece Gölge Adımı kalmıştı.

Ancak, kaçmaya çalışmadan önce, Sunny birkaç saniye durakladı.

Bir şey onu rahatsız ediyordu. Bu varlık neden… tanıdık geliyordu?

Canavar mezarlığına girdiğinden beri garip bir tanıdıklık hissetmişti. Hafifti, ama kesin bir şeydi.

“Neden?”

Hatırlamadığı bir devrim sırasında adanın bu kısmına daha önce gelmiş miydi? Hayır, bu hiç mantıklı değildi. Döngünün farkına varmadan önce, Sunny aynı eylemleri defalarca tekrarlamış olmalıydı — Jet’i kurtarmak için tek başına ilerlemek ve Undying Slaughter’ın hayalet kılıcıyla ölmek.

Öyleyse Wind Flower’da nasıl bir şey tanıdık gelebilir ki?

O anda, girdap yönünden güçlü bir rüzgâr esti ve sis dağıldı.

Sis içinde saklanan dev yaratık, tüm ürkütücü, grotesk güzelliğiyle ortaya çıktı.

Sunny titredi.

Fark ettiği devasa şekil… iğrenç bir kelebekti.

Kelebeğin kanatları ve sırtı siyahtı, ancak vücudu ve karnı beyaz kemik rengindeydi. Altı adet uzun, kırılgan görünümlü, uçları sivri bacağı ve saf karanlık küreler gibi iki adet devasa, çok yönlü gözü vardı. Gözlerinin arasında rahatsız edici derecede uzun, yağlı siyah bir gaga vardı ve bu gaga şu anda bir filin hortumu gibi spiral şeklinde bükülmüştü. Kafasından iki adet uzun anten çıkıyordu.

Ürkütücü siyah kelebek yaklaşık yüz metre büyüklüğündeydi.

Bu, Kara Kaplumbağa’nın kalıntılarını yutma hakkı için bir ay boyunca Yılan Kral ile savaşan aynı Büyük Canavardı.

“Karanlık Kelebek mi? Burada ne arıyor?”

Birkaç saniye boyunca, Sunny’nin zihni kargaşaya kapıldı. Kabusun başlangıcından bu yana geçmişe çok uzaklara seyahat etmişti, ama yine de bu grotesk korku bir şekilde onu yakalamıştı. Başından beri onu ve Nephis’i takip mi ediyordu?

Ama sonra, Sunny bir parça rahatladı.

Bu iğrenç yaratık, tanıdığı Büyük Canavar’a neredeyse tamamen benziyordu, ama aynı zamanda ince bir fark da vardı. Karnındaki kemik beyazı pulların deseni aynı değildi. Kanatlarının pürüzlü kenarları aynı değildi. Antenlerinin uzunluğu da aynı değildi.

Sunny, bir ay boyunca orijinal Karanlık Kelebeği izlemişti, bu yüzden onun ruhani ve yabancı görünümünü en ince ayrıntısına kadar hatırlıyordu.

Bu ise… aynı Kabus Yaratıkları kabilesine ait olabilirdi, ama tamamen farklı bir iğrenç yaratıktı.

Bu, onun da aynı derecede ürkütücü olmadığı anlamına gelmiyordu.

“Lanet olsun!”

Önce Büyük Canavar, şimdi de Büyük Canavar… Bu Üçüncü Kabus ne kadar imkansızdı? Ve o, bu sefer farklı bir yol seçerse işlerin daha kolay olacağını umuyordu.

Sunny öfkesini yuttu ve devasa iğrenç yaratığa baktı. Bu şey Zincir Kırıcı’dan çok daha büyüktü… Eğer adadan uçarak kaçmaya çalışırlarsa ve havada bu yaratık tarafından yakalanırlarsa, onları neyin beklediği belliydi.

İşler çok daha karmaşık hale gelmişti.

“Şimdilik canavar mezarlığının etrafından dolaşmam gerekecek.”

Sis, ürkütücü yaratığı gizlemek için geri akmaya başlamıştı bile. Sis geri çekilmeden önce, Sunny bir anlık hevesle Karanlık Kelebek’in ruhuna baktı, onun da bir Büyük Canavar olduğundan emin olmak istedi.

Sonra, şaşkınlık içinde donakaldı. Aklında mantıklı bir düşünce oluşana kadar birkaç saniye geçti:

“… Ne?”

Havada uçan devin kabuğunun altında, iğrenç karanlığın dallarının olması gereken yerde… hiçbir şey yoktu.

Yayılan Yozlaşma düğümleri yoktu. Parlayan ruh çekirdeklerinin ışıldayan güneşleri de yoktu. Bunun yerine, yaratığın ruhu boştu.

Hayır. O canavarca bedenin içinde hiç ruh yoktu.

Karanlık Kelebek…

‘Boş mu?’

Sunny, Rüya Aleminde ruhlarını kaybetmiş ve boş kabuklar olarak kalmış Uyanmışlar’ı biliyordu — yaşıyorlardı, ama aslında ölmüşlerdi. Ancak, Kabus Yaratıklarına benzer bir şeyin olduğunu hiç duymamıştı.

Eğer iğrenç yaratıklar uykularında iki dünya arasında seyahat etmiyorlarsa, bu nasıl olabilirdi? Çürümüş ruhları her zaman bedenlerinde güvenli bir şekilde demirlemiş durumdaydı.

Tabii ki… bir iğrençliğin ruhu, bedenine zarar vermeden bir şekilde yok edilirse, bedenin yaşamaya devam etme ihtimali az da olsa vardı. Boş ve vicdansız bir şekilde.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, ölen leviathanın kafatasını dikkatlice bıraktı. Dev kelebeğe yaklaşan Sunny, duyularını genişletti ve gölgesini inceledi.

Gölge, tüm cansız nesnelerin gölgeleri gibi boştu.

Onu bu kadar korkutan Karanlık Kelebek… hiç tehdit oluşturmuyor muydu?

Sunny bir süre gölge şeklinde kalarak devasa yaratığı gözlemledi. Büyük Canavar, kanatları yere cansızca uzanmış halde kemiklerin arasında oturuyordu. Nefes alıyor gibi görünüyordu, ama bunun dışında tamamen hareketsizdi. Devasa, çok yönlü gözleri donuk ve boştu.

Bir süre sonra, Sunny somut formuna geri döndü ve yaratığa dikkatlice yaklaştı. Korkunç gagasının altına kadar yürüdüğünde bile, Kara Kelebek tepki vermedi.

“Gerçekten de içi boş.”

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra aşağıya baktı. Orada, yaratığın kanatlarının gölgesinde, iğrenç yumurtalar yapışkan kozalara gömülmüştü. Her yumurta Sunny’nin iki katı büyüklüğündeydi ve yarı saydamdı. İçlerinde yapışkan, süt rengi sıvı ve dev solucan benzeri larvaların şekillerini görebiliyordu.

Yumurtaların gölgeleri, kelebek kadar cansızdı.

Sunny bir süre yumurtalara baktı, sonra Büyük Canavara bir göz attı. Sonra nefesini tutarak öne doğru yürüdü ve Sin of Solace ile bir tanesini kesti.

İğrenç larva parçalanıp kasılmaya başladı ve öldü.

Ancak Büyü, bir öldürme olduğunu ilan etmedi. Gölge parçaları da almadı.

Ölü, dev solucanın iğrenç etinde ruh parçaları yoktu.

“…Boş.”

Sunny titredi.

‘Neler oluyor?’

Aniden dehşete kapılan Sunny geri çekildi, sonra arkasını dönüp sise doğru yürüdü. Koşmamak için büyük çaba sarf etti.

Her şey… işkence dolu ölümler, boğucu sis, eski kemiklerden oluşan bahçe, Hollow canavarı… dayanması çok zordu.

Süt rengi sisle kaplı, ölü korkunç yaratıkların kalıntıları arasında yürüyen Sunny, bu cehennemin dünyadaki her şey olduğunu düşünmeden edemedi. Diğer her şey — hafızasında var olan her şey — garip, uzak bir rüya gibi geliyordu.

Nightmare’in eyeri üzerine tırmanarak, Guiding Light’ı kaldırdı ve titreyerek çöktü.

Bir süre sonra, boğuk bir sesle şöyle dedi:

“…Gidelim.”

Kısa süre sonra, yükselen kemikler sisin içinde kayboldu.