Bölüm 1389: Değişen Harita

Eski kütüphanenin merkez odasına girdikten sonra, Sunny heyecanının biraz azaldığını hissetti. Taş levhalar dışarıdan bakıldığında zarar görmemiş gibi görünüyordu, ancak yakından bakıldığında, en iyi durumda olmadıkları anlaşılıyordu.

Defiled sybil bu odada da tahribat yaratmıştı. Birçok levha parçalanmış, bazıları moloz haline gelmiş, diğerleri ise toza dönüşmüştü. Duvarlar ve tavan derin çatlaklarla dolu, her yer dağınıktı. Yerde derin su birikintileri vardı ve odayı saran soğuk karanlık, düşen suyun sesiyle yankılanıyordu.

Yine de… zarar görmemiş birçok levha da vardı.

Cassie birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra içini çekip nispeten kuru bir moloz yığınına oturdu.

Sunny ona bakakaldı.

“…Ne, bize yardım etmeyecek misin?”

Kör kız gülümsedi.

“Alıyorum.”

Sunny öksürdü ve utanarak başka yöne döndü.

‘Evet, aferin sana, dahi. Kör birine bakıp bakmayacağını sormak…’

Cassie’nin Uyanmış Yeteneği ona dünyayı keşfetme imkanı verse de, ona görme yeteneği kazandırmamıştı — Cassie geleceği sanki yaşamış gibi hissediyordu, yani kör kalmaya devam ediyordu.

Başka birinin gözlerinden olsa da, görmesini sağlayan Yükselmiş Yeteneğiydi. Örneğin Sunny veya Nephis gibi biri — bu da, sadece onların baktığı tahtalara bakabileceği anlamına geliyordu.

Bu yüzden, doğru olanı bulmalarına yardım edebiliyordu, ama kendisi bulamıyordu.

Sunny, utancını gizleyerek boğazını temizledi.

“Peki, tam olarak neyi aramalıyız?”

Cassie bir an durakladı.

“Muhtemelen önce sağlam olan tüm levhaları ayırmalıyız. Şu anda aradığımız bilgiyi içermeyenler bile daha sonra yararlı olabilir.”

Gerçekten de… Effie ve Jet’i kurtarmak, Büyük Nehir’deki son durakları olmayacaktı. Twilight’a da gitmeleri ve ardından Verge’ye saldırmak için zamanın başlangıcına kadar yolculuk etmeleri gerekecekti.

Sonsuz nehrin yüzeyinin altında ne tür tehlikeler gizlendiğini kimse bilmiyordu. Sybillerin kaydettiği bilgiler artık güncelliğini yitirmiş olsa da, yine de çok değerliydi.

Cassie başını biraz eğdi.

“Bunun dışında… çiçeklerden bahsedilen her şeye dikkat et.”

Sunny başını salladı. Effie ve Jet’in mahsur kaldıkları yer hakkında pek bir şey bilinmiyordu, ama Fallen Grace sakinleri oraya Rüzgâr Çiçeği diyorlardı. Büyük Nehir’in o bölgesi hakkında duydukları belirsiz hikâyeler, oradan hiç kimsenin geri dönmediğinden başka pek bir şey anlatmıyordu.

Rüzgâr Çiçeği adının nereden geldiği bile bilinmiyordu.

Sunny iç çekerek başını salladı ve fazla zaman kaybetmeden enkazı elemeye başladı. Kısa süre sonra, o ve Nephis enkazın arasında sürünerek, hafif hasar görmüş olanları tamamen tahrip olmuş olanlardan ayırmaya başladılar.

Bunu yaparken, Sunny her birine kısaca baktı.

Ananke onlara Büyük Nehir’de yol bulmayı öğretmişti — en azından Fallen Grace’e ulaşmaları için yeterliydi — ama levhalara kazınmış haritaları gerçekten okuyamazdı. Sunny’nin alışık olduğu haritalar, topografya ve dağlar, nehirler ve kraterler gibi yer işaretlerine dayanıyordu.

Sonsuz, uçsuz bucaksız bir nehrin haritasına ne yazılabilirdi ki? Sybillerin kullandığı sistem oldukça karmaşıktı. Her tahtaya, Büyük Nehir’in kenarları, güneşlerin geçişi ve Ariel’in Mezarı’nı tehdit eden birkaç sabit tehlikeye olan yaklaşık mesafesi ile ilgili bir tür koordinat atayan karmaşık bir yönteme dayanıyordu.

Hiçbir levha Büyük Nehir’in tam haritasını göstermiyordu. Bunun yerine, levhalar bir araya getirilip, üzerinde tanımlanan alanların konumları değiştikçe hareket ettirilmeleri gerekiyordu; eski koordinatlar levhadan silinip yenileri ekleniyordu.

Çoğu levha tahrip edildiği için, tam haritayı yeniden oluşturmak imkansızdı.

Ancak… kahinler ve hizmetkarlarının yaptığı harika bir şey, levhaların arkasına, levhalarda tasvir edilenlerin bir açıklamasını kazımış olmalarıydı. Bu yüzden, Sunny koordinatları açıklayan işaretleri deşifre etmeye çalışmak yerine, bu açıklamaları okudu.

Yüzü yavaş yavaş kasvetli bir hal aldı.

“Su altında açılan ve ada gemilerini yutan dev bir ağız… rüzgârın kelimenin tam anlamıyla eti kestiği bir bölge… ne halt yahu, sadece ölmek üzere olanların görebildiği hayali bir ada…”

Yani, o adayı aniden görürse, bu birkaç dakika içinde öleceği anlamına mı geliyordu? Yoksa tam tersi miydi, adayı görmek insanları öldürüyor muydu?

Her halükarda, bu çok ürkütücüydü.

Sunny, Ariel’in Mezarı’nın korkunç bir yer olduğunu biliyordu, ama şimdi, Fallen Grace’e tek parça halinde ulaştığı için kendini şanslı hissetti.

Şey… zaman fırtınasıyla karşılaşmışlardı, bu da yerel tehlikeler açısından bile oldukça korkutucuydu. Yani, kendini şanslı olarak nitelemek pek doğru olmayabilirdi.

‘Neyse…’

Bir süre sonra ikisi bir ritim yakaladılar. Sunny tek parça olan levhaları ararken, Nephis parçalanmış ama onarılabilecek olanları topladı ve Karanlık Şekillendirici’nin yardımıyla onları bir araya getirdi.

Cassie ise bir süre moloz yığınının üzerinde dinlendi, sonra sıkılıp ayağa kalkarak odanın içinde dolaşmaya başladı.

Bir süre onların yanında dolaştı, sonra elini duvara koydu ve parmaklarıyla odanın çevresini yavaşça izledi. Her yerde moloz olduğu için, daireyi tamamlayıp girişe geri dönmesi uzun zaman aldı.

… Aslında, çok uzun süre gitmemiş miydi?

Aniden endişelenen Sunny, dikkatini kayalardan ayırdı ve gölge duyusuna odaklandı. Bu sadece bir saniye sürdü.

Rahatlamış bir şekilde, Cassie’nin gölgesini hala net bir şekilde hissedebiliyordu. Arkasını dönüp odanın uzak ucuna baktı ve çatlak duvarın önünde duran narin siluetini gördü. Derin düşüncelere dalmış gibiydi.

Hafifçe kaşlarını çatarak, Sunny ona seslendi:

“Hey! O duvar çok mu ilginç? Buraya gel de bize eşlik et!”

Cassie’nin geleceği hissedebildiğini düşünürsek, bu belki aptalca bir davranıştı… ama Sunny, su basmış tapınağın şu anda güvenli olduğundan tam olarak emin değildi ve kör kızın hemen ulaşabileceği mesafede olmaması onu rahatsız ediyordu.

Aniden saldırıya uğrasalar ne olurdu?

Sesini duyan Cassie birkaç saniye tereddüt etti, sonra onlara dönüp duvarı işaret etti.

“Aslında… ilginç.”

Bir an durakladı, sonra belirsiz bir şekilde ekledi:

“Çatlaklardan hafif bir rüzgar geliyor. Sanırım o duvarın arkasında başka bir oda var.”