Bölüm 1380: Geleceğin Kafesi

Sular altında kalan tapınağın karanlığında bir saniye geçti.

Sunny hala suya düşüyordu.

O saniye içinde Cassie, ince vücudunun canavarca kahin tarafından kaç kez parçalandığını ve sakatlandığını saymayı bırakmıştı.

Bir düşünce, bir kılıçtan çok daha hızlıydı, ancak gelecek üzerinde bir eylemle aynı etkiye sahipti. Zihinsel olarak eylem planını her değiştirdiğinde, yakın gelecek de değişiyordu ve şu anda Cassie, şaşırtıcı bir hızla düşünüyordu.

“Sağa bir adım.”

“Bir adım öne, yüksek saldırı.”

“Bir adım ileri, alçak saldırı.”

“Yarım adım…”

Bir gelecek hayal etti ve sonuçlarına katlandı, tekrar tekrar. Sibil çok güçlüydü, çok kötüydü, çok alçakgönüllüydü… ama aşılamayacak kadar değil.

Bir an daha geçti ve sonunda Cassie, ölmediği bir gelecek hayal etti.

“Buldum.”

Yaklaşan anda, acı verici tentaküllerin öfkesinden zarar görmeden kaçmayı başardı ve ölümcül bir darbe indirdi. Sessiz Dansçı, havayı kesip sybil’in boynuna dalarken melodik bir ıslık çaldı.

Cassie harekete geçmeye hazırlandı…

Ama sonra, parçalanmış gelecek belirsizleşti ve kayboldu.

Onun yerine, daha fazla acı, daha fazla yenilgi ve daha fazla korku vardı.

“Tabii ki… öyle düşünmüştüm.”

Beklediği şey bu olduğu için soğukkanlılığını kaybetmedi. Sonuçta Cassie bu tapınaktaki tek kahin değildi.

Sibil, onun kadar geleceği kontrol edebiliyordu… hatta çok daha fazlasını.

Cassie nihayet zaferine giden bir yol bulduğunda, Kirlenmiş iğrençlik onu yok etti ve olasılıklar uçurumundan başka sonuçlar çıkardı. Anında, karşısındaki zarif genç kadının sahip olduğu her türlü şans yok oldu.

Görünmez ve hareketsiz, ama öfkeli ve ürpertici şiddetli savaşları devam etti.

Bir saniye daha geçmişti.

“Daha hızlı, daha hızlı…”

Cassie dişlerini sıktı, zihninin ateşli bir şekilde döndüğünü hissetti. Zaten bir yol bulmuştu… nereye bakacağını bilirse, daha çabuk başka bir yol bulabilecekti. Gelecek bir savaş alanıysa, o zaman onun küçük bir bölümünü fethetmiş, sadece o tek olasılığı değil, ona benzer tüm olasılıkları da kontrol altına almıştı. Aynı zamanda düşmana da bunları reddetmişti.

Şimdi tek yapması gereken, sybil’in onun ölümünü değiştirecek başka bir gelecek bulamayacağı noktaya gelene kadar geri kalanını fethetmekti.

“Yarım adım sola, boynu hedef al.”

“Zıplayarak başla, boynu hedef al.”

“Yarım adım sağa, kalbi hedef al.”

Birkaç saniye daha donmuş gibi geçti. Su basmış salon, çatlamış tavanından toz ve su akıntıları düşerken titredi ve inledi. Derinliklerin dehşeti, eti yanarken çığlık atıyor, uzun uzuvları nefret dolu ışığı ezmek için çılgınca savruluyordu. Boğulanlar, Sunny ve Gölgelerini kuşatmıştı, bazıları ölmüştü, ama çoğu hala çılgınca ve kana susamış durumdaydı.

Cassie, kahinin önünde hareketsizce duruyordu.

Zihninde, kendisinin yaşadığı ve yaratığın öldüğü gelecekler çoğalıyordu. Her birini buldukça, bir sonrakini bulmak biraz daha kolaylaşıyordu. Ama çok sayıda bulmak yeterli değildi… Daha fazlasına, daha fazlasına sahip olmalıydı. Hepsine sahip olmalıydı.

Zihni yanarken, gittikçe daha hızlı dönüyordu, iğrenç yaratık da daha öfkeli hale geliyordu. Gelecek üzerinde yarattığı etki çok daha baskıcı ve boğucu hale geldi, zararlı gelecekleri zorla boğuyor ve yararlı olanları yüzeye çıkarıyordu.

Ve yine de…

Buna rağmen, Cassie görünmez savaş alanının küçük bölgelerini birbiri ardına yavaşça ele geçiriyordu.

Kör kahin ve Kirlenmiş kahin donmuş gibi hareketsiz kalmış olsalar da, aralarındaki hava baskıdan çatırdayarak gerginleşmişti. Karanlık kaynıyordu, çatışmalarının korkunç şiddetini bastıramıyordu. Sanki taştan yapılmış platform, acımasız çatışmanın artçı sarsıntılarından dolayı çatlayıp parçalanacakmış gibi hissediliyordu…

Ama elbette öyle olmadı. Çünkü savaşın gerçekleştiği sayısız gelecek asla gerçekleşmedi.

Cassie… bu doğmamış gelecekleri fethediyordu.

Sibil, olasılıkları manipüle ederek sadece kendisine fayda sağlayan sonuçların gerçekleşmesini sağlayabiliyordu, bu yüzden Cassie bu yaratığı etkisiz hale getirmek zorundaydı. Düşmanını, sadece düşmanının ölümüyle sonuçlanan sonuçlarla çevrelemek zorundaydı.

Geleceği bir kafese dönüştürmek zorundaydı.

“Bir hamle, ardından bir aldatma, ardından bir yana adım, ardından bir darbe.”

‘Sahte bir hamle, Sessiz Dansçı’yı serbest bırak, aynı anda hamle ve yandan saldırı.’

“Bir adım ileri, Quiet Dancer’ı serbest bırak, hançer savuşturması kesmeye dönüşür, sırtından bıçaklama.”

Cassie öldü, öldü ve öldü, her ölüm bir öncekinden daha korkunçtu. Ama yavaş yavaş, algıladığı geleceğin parçaları ona yaşamasına izin verdi. Sybil, ölümle sonuçlanan sonuçlarla giderek daha fazla çevriliydi.

Kafesi gittikçe küçülüyordu.

Ve küçülüyordu.

Ve küçüldü.

Ve daha da küçüldü…

…Suyun altında, Sunny, Yozlaşmış Şeytan’ın kasılan bedenini kullanarak kendini yüzeye itti ve havaya fırladı. Bir moloz yığınına inen Sunny, yaklaşan bir iğrenç yaratığa şeytanın kesik kafasını fırlattı ve ardından Sin of Solace ile yaratığın kalbini deldi.

Bundan sonra, nefes almak için bir saniyesi vardı.

Hızla dönerek, Cassie’nin kahine karşı durduğu kürsüye baktı. İkisi de hala hareket etmemiş olduğunu fark edince hem şaşırdı hem de büyük bir rahatlama hissetti.

“Garip…”

Gölge duyusunu savaş alanına yayarak, durumu değerlendirmek için kendine bir saniye izin verdi. Nephis ve derinliklerin dehşeti bir çıkmaza girmiş gibiydi… iğrenç yaratığın vücudu, ona ölümcül hasar verebilmesi için çok yabancı ve büyüktü, iğrenç yaratık ise, son derece yetenekli ve hesaplı bir insanı yıkıcı bir darbeyle yakalayacak kadar akıllı değildi.

Gölgeleri şiddetli bir savaşın ortasındaydı. Cehennem ogresinin zırhında birkaç çukur olsa da, ne Saint ne de Fiend ciddi şekilde yaralanmıştı. Nightmare, hızı ve çevikliği sayesinde şimdilik ciddi şekilde yaralanmaktan kurtulmuştu, ama karanlık aygırın siyah kürkünde zaten kan vardı.

İki Echo da çoğunlukla sağlamdı. Sybil, bir Drowned şampiyonunu acımasızca canlı canlı keserken, dört kollu manken dört kılıcından birini kaybetmişti. İkinci Echo zorlanıyordu…

“Başka seçeneğim yok.”

Sunny, Cassie’ye yardım etmek zorundaydı, bu, Drowned ile olan savaşı bırakıp astlarına daha fazla baskı uygulamak anlamına gelse bile.

Bir an sonra, gölgelerin arasından geçip kürsüye çıkmak için eğilmişti…

Ama aynı anda, Cassie sonunda harekete geçti.

Bir saniye önce, buz heykeli gibi donmuş duruyordu, ama sonra aniden harekete geçti. Kör kız, şaşırtıcı bir hızla ileri atıldı ve dalgalanan tentaküllerin arasında dans eder gibi hareket ederek, kaçınılmaz ve ölümcül darbeleri bir şekilde atlattı.

Sunny gözünü bile kırpmadan…

Quiet Dancer’ın kılıcı bir kez parladı ve Cassie aniden canavarca Tyrant’ın arkasına geçti.

Sibil hafifçe sallandı.

Dokunaçları hareketsiz kaldı.

Sonra, boynundaki küçük bir delikten ince bir kırmızı kan akmaya başladı.

Görünmez dalgalanma su basmış salonda yayılırken, Kirlenmiş kahin bir kez daha sallandı…

Ve kaynayan siyah suya devrildi.