Bölüm 517: Özel Bir Endişe! Hükümler!

Dağdan birkaç yüz li uzaklaştıktan sonra Wang Chong’un ordusu hızla ikinci takviye grubuyla buluştu. Bu gücün komutanı bir başka kıdemli subay olan Xu Andun’du. Bu iki ordunun birleşmesiyle Wang Chong’un kuvvetleri beş binden on bir bin civarına çıktı.

Bu, Wang Chong’un kuvvetlerinin on bini aştığı ilk seferdi. Her ne kadar önceki maksimum asker sayısıyla arasında sadece üç bin askerlik bir fark olsa da, bu kadar küçük bir farkın çok büyük sonuçları vardı. Birinci sınıf generaller Han Xin ile aynı prensibi takip ediyordu: Ne kadar çok asker olursa o kadar iyi. Bir kişinin askeri on bini aştığında yepyeni bir stratejiler dizisi ortaya çıkıyordu. Bu on bin askerle Wang Chong’un artık üzerinde çalışacağı ve manevra yapabileceği çok daha fazla şey vardı.

Wang Chong, Bachicheng gibi şiddetli bir Tibet generalini ve onun on binden fazla kuvvetini nispeten az kayıpla yenmeyi başarmıştı, bu nedenle geri kalan altı bin kişiyle başa çıkmak daha da kolaydı.

Gelecek savaş çok daha kolay olacaktı!

Bachicheng veya Xiangyang Dalu olmadan, geri kalan Tibet süvarileri Wang Chong’un gücü tarafından kolayca yok edilmeden önce yalnızca kısa bir süre dayanabildiler.

Bu savaş öncekinden bile daha kısaydı. Sadece iki saat içinde bitti.

……

“Efendim, ilk önce astınız ayrılacak!”

Savaşın sonucu Li Siye’yi hiç rahatlatmadı. Wang Chong’un güçleri için yapılan savaş sona ermişti ama onunki daha yeni başlıyordu. Ancak bundan sonra ne yapacağı konusunda kendisi bile şaşkındı.

“Hımm, git o zaman. Bundan sonra olacakların zaten seninle hiçbir ilgisi yok.”

Wang Chong atının üzerinden başını salladı, ifadesi düz ve duygusuzdu. Li Siye onu hiç tereddüt etmeden gözetleyebildi. Wang Chong, görünürde hiçbir kafa karışıklığı olmadan ne yaptığını ve neye ihtiyacı olduğunu tam olarak anlamış görünüyordu. Bu, Li Siye’nin üstlenmek üzere olduğu göreve biraz daha güven duymasını sağladı.

“Bu ipek çanta tam size göre!”

Wang Chong belinden küçük bir çanta çıkardı. Çantayı bağlayan düğümden sanki bir süredir hazırlanmış gibi görünüyordu.

“Bu görevi başarırsanız, Tibetliler sizinle ilgilenmek için kuvvetlerinin bir bölümünü mutlaka gönderecekler. Ne olursa olsun, liyakat konusunda açgözlü olmamayı ve duygularınızın kararlarınızı etkilemesine izin vermemeyi unutmayın. İpek çantada her şeyi açıkça anlattım. Tam olarak ne diyorsa onu yapmalısınız!”

Wang Chong bunu mutlak bir ciddiyetle söyledi.

Wang Chong, Li Siye’ye her zaman saygı duymuştu ama tam da bu nedenle sert ifadesi artık Li Siye üzerinde bu kadar derin bir etki bırakmıştı.

“Evet, astınız anlıyor!”

Li Siye, Wang Chong’a derin bir bakış attı, ipek çantayı Wang Chong’dan aldı ve ardından Wang Chong’a bir asker yayını verdi.

“Genç Efendi, rahat olun. Ne olursa olsun, bu görevi gerektiği gibi tamamlayacağım!”

Bu son sözlerle Li Siye elini salladı ve binden fazla tam zırhlı süvariyle dörtnala yola çıktı. Arkasında yoğun bir kan kokusu bıraktı.

“Genç Efendi…”

Uzaktan, Komutan Xu, Zhao Jingdian ve Yaşlı Kartal, Li Siye’nin gidişini şaşkınlıkla izledi. Li Siye’ye bu kez verilen görev son derece gizemliydi ve onu ordunun geri kalanından tamamen farklı bir yola soktu. Böyle önemli bir anda Li Siye’nin nereye gittiğini Wang Chong dışında kimse bilmiyordu.

Bu onları gerçekten şaşırttı ama yine de hiç kimse Wang Chong’un kararlarından şüphe etmeye cesaret edemedi.

Şu ana kadar Wang Chong’un itibarı, Xu Shiping’in bile ulaşamayacağı bir seviyeye ulaşmıştı. Wang Chong’un tek bir sözü, Xu Shiping onları durdurmaya çalışsa bile, Xu Shiping’in astlarının onu hemen takip etmesine neden olacaktı. Bunun nedeni sadakatten yoksun olmaları değildi, Wang Chong’un kendi yeteneklerini ve üç zaferini onların yürekten hizmetini kazanmak için kullanmasıydı.

Şu anda Wang Chong’un yaşını, cinsiyetini veya durumunu önemseyen kimse kalmamıştı. King Song’un jetonunu kaybetse bile kimse onun emirlerine karşı gelemezdi.

Wang Chong, mutlak gücü sayesinde bu ordunun komutasını kazanmıştı.

“Bütün birlikler çekilin!”

Li Siye’nin ayrılışının ordu üzerinde nasıl bir etki yaratacağını merak edecek zaman yoktu. Savaşın bir taramasını yaptıktan sonraWang Chong emri verdi ve ordusunu güneye yönlendirdi. Bu zaferle Wang Chong’un güneye giden yolu nihayet engellerden kurtuldu. Onunla Annan Koruma Ordusu arasında artık hiçbir engel kalmamıştı.

Zaman kısaydı ve Wang Chong daha fazla durmamaya kararlıydı.

“Milord’un konuşacak vakti var mı?”

Güneye yolculuk sıkıcı ve yalnızdı. Wang Chong atına binip düşünceleriyle meşgulken aniden kulağında çok yumuşak bir ses duydu. Komutan Xu Andun atına binmiş ve gizlice Wang Chong’a yaklaşmıştı. Xu Andun’un yanındaki gence yürekten saygı duymaktan başka hiçbir şeyi yoktu.

Birbirlerini uzun süredir tanımamalarına ve bu genç muhtemelen kendi çocuklarının yaşında olmasına rağmen Xu Andun ona bir erkek çocuğu gibi davranmaya cesaret edemedi. Bunun yerine onu bu ordunun gerçek komutanı olarak memnuniyetle kabul etmişti. Ancak tam da bu nedenle Xu Andun söylemesi gereken bazı şeyler olduğunu hissetti.

“…Astınızın Milord’la tartışmak istediği bazı konular var.”

“Komutan Xu1, sorun nedir?” Wang Chong şaşkınlıkla başını çevirerek söyledi. Xu Andun’un sözleri bir şeyi ima ediyor gibiydi ve yüzü endişe ve endişeyle doluydu.

“Efendim, lütfen bu astımı çok sert davrandığı için affedin, ama bu sorun üzerinde çok uzun zamandır düşünüyorum ve bundan bahsetmeliyim. Astınız, en acil sorunumuzun Tibetliler değil, ama… erzak olduğuna inanıyor!”

Xu Andun, sonunda son kelimeyi söylemeden önce bir süre tereddüt etti. Bunu uzun bir sessizlik izledi.

“Devam edin!”

Wang Chong sonunda kendine geldi ama yaptığı tek şey Xu Andun’un devam etmesi gerektiğini belirtmekti.

“Efendim, dürüst olmak gerekirse, eğer ortaya çıkmasaydınız, Tibetliler saldırmasa bile çok uzun süre dayanamazdık. Xu Shiping bu konuyu size açtı mı bilmiyorum ama onların durumu kesinlikle bizimkinden çok daha iyi değil. Beş ya da altı bin asker ve at tarafından tüketilen erzak ve yem miktarı az bir sayı değil. Düşman saflarından kaçmak için korkusuzca hücum edebilen generaller olabiliriz, ancak hiçbiri Üstelik biz lojistik konusunda uzmanız…”

Xu Andun, Wang Chong’a baktı, bir süre tereddüt etti, sonra yüreğini katılaştırıp devam etti.

“Bu savaştan önce, astınız yanlışlıkla General Li’nin, Annan Koruma Ordusu’nun İmparatorluk Divanı’na yardım talebinde bulunduğunu söylediğini duymuştu. Onların erzakları da çok uzun dayanamayabilir! Askerler seferber edilmeden önce erzak ve yem hazırlanmalıdır. Yalnızca on bin kadar askerimiz olabilir ama Annan Koruma Ordusu’nda çok fazla insan var. Korkarım…”

Xu Andun cümlesini tamamlamadı ama endişe gözlerinde açıkça görülüyordu. Aslında erzak sorununu çok önceden fark etmişti ama morallerin bozulması korkusuyla bunu hiç dile getirmemişti.

“Tibetlilerle olan savaşta çok fazla araba ve silah kaybettik ve neredeyse tüm erzaklarımız yandı. Yanımızdaki erzak sadece birkaç gün için yeterli olacak. Eğer Milord ortaya çıkmasaydı çoktan kuzeye dönmeye hazırlanıyorduk. Şimdi Milord’un planına itiraz etmiyorum ama mevcut durumumuz göz önüne alındığında, Tibetlilerle tanışsak da karşılaşmasak da bizi bekleyen tek şey ölüm!”

Bu son sözlerle Xu Andun uzun bir sessizliğe gömüldü.

‘İmparator aç askerleri kullanmaz.’ Dövüş sanatçıları güçlü olmalarına rağmen hâlâ beş taneyi yemeye ihtiyaç duyan ölümlülerdi. Eğer bir ordu açsa, gücünün yüzde elli ya da altmışını kullanabilseydi iyi olurdu ve savaşa girmek aslında intihardı. Xu Andun bunu söylemek istememişti ama bir komutan olarak söylemesi gereken bazı şeyler vardı.

Erzak meselesi acil çözülmesi gereken bir konu olduğundan Tibetliler ikinci plandaydı.

“Bu sorun hakkında endişelenmenize gerek yok!”

Wang Chong, Xu Andun’u şaşırtacak şekilde, Xu Andun’un dile getirmek için cesaretini toplamaya ihtiyaç duyduğu morali etkileyen bu soruna sadece hafifçe gülümsedi. Wang Chong’un daha sonra söyledikleri onu daha da şaşırttı.

“Bu sadece erzak. Endişelenmene gerek yok. Benim bununla başa çıkma yöntemlerim var!”

“Ama Lordum, İmparatorluk Sarayı’ndan erzak istemek bile yine de çok geç olacak. Gökler yüksek ve İmparatorçok uzakta. Başkent çok uzakta. Dahası, malzeme toplamak, Büyük Tang’ın çeşitli bölgelerinden malzeme toplamak için Altı Büro’nun birlikte çalışmasını gerektirecek ve tüm süreç, tarif edilemeyecek kadar zaman alıcı ve yorucu olacaktır. Ve uzak sular yakındaki bir yangını söndüremez!”

Xu Andun daha da endişelendi. Wang Chong’un yüzündeki sırıtıştan sözlerinin dikkate alınmadığı açıktı, bu da onu ordunun mevcut erzak eksikliğinden daha da fazla endişelendiriyordu. ‘Yiyecek halk için tanrıdır ve askerler de istisna değildir.’ Bu sorun çözülmezse askerler isyan ederdi.

“Efendim, bu meseleyi dikkatli bir şekilde ele almalısınız” dikkatli olun!”

Xu Andun gerçekten son derece endişeliydi.

Sorunu açıkça belirtmiş olmasına rağmen Wang Chong’un nasıl bu kadar sakin kalabildiğini gerçekten anlayamıyordu.

“Rahatlayın; Uzaktaki sular yakındaki bir yangını söndüremeyebilir ama yakındaki sular söndürebilir! Daha başkentten ayrılmadan erzak taşımaya başladım. Rahat olun. Ne kadar zaman geçtiğine bakılırsa, yakında varmaları gerekir.”

Wang Chong, Xu Andun’un omzunu okşadı ve gülümsedi.

Her ne kadar sözlerini kayıtsız bir ses tonuyla söylese de, Wang Chong’un ifadesi, planlarından hiçbir ayrıntının kaçamayacağı gibi görünen güçlü bir güven veriyordu. Xu Andun bile bir anlığına şaşkına döndü. Onbinlerce insana yetecek erzak önemsiz bir mesele değildi. İmparatorluk Mahkemesi’nin en az bir aylık hazırlık yapması gerekiyordu.

Bu önemsiz bir iş değildi, ortalama dört ya da beş ay sürecek bir işti. Xu Andun, Wang Chong’un bu malzemeleri nereden aldığını gerçekten anlayamıyordu. Sadece beslenmesi gereken insan sayısı, herhangi bir tahıl tüccarının ya da klanın çözebileceği bir şey değildi.

Xu Andun’un ağzı bir şey soracakmış gibi açıldı.

Ama Wang Chong çoktan yola çıkmıştı.

‘Sonunda planlanan stratejiler, savaşları binlerce li ötede karara bağlayabilir.’ Bu, bir ordu tedarik etmek kadar önemli bir konuda nasıl hata yapabilirdi? İmparatorluk Mahkemesi’nin bir şeyi yapamaması onun yapamayacağı anlamına gelmiyordu.

Wang Chong sessizce kendi kendine söyledi,

______________

1. İki Komutan Xus var, ancak Xu Shiping’in soyadı 徐’dır. soyadı olarak 许 karakterini kullanın.↩