Bölüm 1339: Yola Devam

Chain Breaker, Büyük Nehir’de istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Nephis’in adını söyleyerek çağırabileceği fırtına, gemiyi ketch’i ittiği kadar hızlı itecek kadar güçlü değildi, ama şanslarına rüzgarlar aynı yönde esiyordu.

Hem güçleri hem de zamanın akışı tarafından taşınan zarif gemi, büyük bir hızla ilerledi.

Etraflarında güneş ışığı ve parıldayan sudan başka bir şey yoktu. Büyük Nehir’in uçsuz bucaksız genişliği güzel ve heyecan vericiydi… tabii ki, bu güzelliğin aldatıcı görünüşünün arkasında büyük korkunçluklar gizleniyordu.

Ama henüz hiçbir şey onlara saldırmamıştı.

…Hayat devam ediyordu.

Kutsal ağacın gölgesinde oturan Sunny, bu durumdan garip bir şekilde öfkelenmişti.

Yaralı gemiyi onarmakla geçirdikleri hafta boyunca sürekli meşgul olmuştu, bu da bir lütuftu. Artık yapacak hiçbir şeyi kalmadığından, Sunny kendini uyuşmuş ve boş hissediyordu. Işıksız ruhu bu günlerde her zamankinden daha karanlık görünüyordu.

Bir iç çekerek gözlerini kapattı ve yaprakların hışırtısının sakinleştirici sesine konsantre oldu.

“Bir insan ne kadar dayanabilir ki?”

Kaybetmekten bıkmıştı.

Kaybetmekten de bıkmıştı.

“Bazen kendimden başka kimseyi umursamamak daha iyi olurmuş gibi geliyor. O günler ne güzeldi, değil mi?”

Eğik bir gülümsemeyle, yukarıdan tanıdık bir ses duyuldu:

“Dünyada tek bir kişinin bile umursamadığı, korkmuş, zavallı, sefil bir küçük sefil olduğun günleri mi kastediyorsun? Eh… Sanırım hak ettiğin en iyi şey bu. Sonunda yine de öyle olacaksın.”

Gözlerini açan Sunny, karanlık bir ifadeyle yukarı baktı.

Sin of Solace, sanki hiçbir şey olmamış gibi onun üzerinde duruyordu. İğrenç hayalet her zamanki gibi görünüyordu… tıpkı Sunny gibi. Piç kurusu, Ananke’nin mantosunun mükemmel bir kopyasını bile giyiyordu. Yüzü soğuk bir küçümsemeyle doluydu.

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Vay canına. Bakın kim gelmiş. Seni doğuran çukura geri dönüp bir daha geri gelmemeyi seçtiğini sanıyordum. Nerelerdeydin sen?”

Hayalet sırıttı.

“Belki de senin sürekli başarısız olmanı, kaybetmeni ve insanların ölmesine neden olmanı izlemekten bıktım. Benim gibi hayali yaratıkların bile bir sınırı vardır, biliyor musun? Ah, tabii ki bilmiyorsun. Sen hiçbir şey bilmeyen bir aptalsın.”

Sunny bir süre sessizce ona baktı. Gözleri soğuk ve kasvetliydi.

Sonunda başını salladı ve sakin bir sesle şöyle dedi:

“Beni bu kadar çok nefret eden biri için, bana çok yardımcı oluyorsun. Öyle hissediyorsan neden beni Çılgın Prens’ten kurtardın? Bana bir açıklama borçlu olduğunu düşünmüyor musun?”

Sin of Solace güldü.

“Borcum mu? Böyle saçmalıklar söyledikten sonra birine deli demek cüretini bile gösteriyorsun… Sana hiçbir borcum yok.”

Kafasını salladı, sonra alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi:

“Bir şeyi açıklığa kavuşturalım. Seni kurtarmadım. Sadece kendimi daha fazla ıstıraba katlanmaktan kurtardım. Senin gibi nefret dolu bir solucanla uğraşmak zaten yeterince kötü, ama sen Kirlenmiş olursan seninle uğraşmak zorunda kalmak? Tanrılar… bu gerçekten dayanılmaz olurdu.”

Sunny düşünerek başını eğdi.

‘Demek, Çılgın Prens’in bana söylemek istediği sır, beni Kirlenmiş’e dönüştürecek kadar tehlikeliydi…’

Yoksa öyle miydi? Solace’ın söylediği her şeye inanması mı gerekiyordu? Kılıç hayaleti bağımsız bir varlık gibi davranıyordu ve bir anlamda öyleydi… ama o varlığın kaynağı hala Sunny’nin kendisiydi. Bu nedenle, piç kurusu kendisinin bilmediği hiçbir şeyi bilemezdi.

Sin of Solace, sonuçta onun zihninin bir parçasıydı.

…Öyle değil miydi?

Sunny kaşlarını çattı.

‘Dürüst olmak gerekirse, o şeyin ne olduğunu artık hiç bilmiyorum.’

Antarktika’da kılıç hayaletin doğasını anlamış ve hatta onunla nasıl başa çıkılacağını da iyi kavramıştı. Ama Ariel’in Mezarı’na girdiklerinde… o doğa, hiçbir açıklama olmadan değişmiş gibi görünüyordu.

Neden değişmişti? Ve nasıl?

Mezarın kendisinin etkisi miydi? Sonuçta, kılıç hayaleti ortaya çıkaran lanetin kaynağı olan Fısıltı’nın yaratıcısı, Korku İblisi tarafından inşa edilmişti. Yoksa daha kötü bir şey mi vardı?

Sin of Solace’a bakarak Sunny sordu:

“Sen gerçekte nesin? Rüyamdaki Çılgın Prens’in tehlikeli olduğunu nasıl bildin? Neden beni Yozlaşmaya maruz bırakmasını engellemeye çalıştın?”

Hayalet sırıttı.

Hiçbir şey söylemeden bir süre bekledi, sonra aşağıya bakıp Ananke’nin koyu renkli pelerininin koluna dokundu.

“Bu arada, ne harika bir pelerin. Gerçekten daha fazla insanı öldürmeli ve her birinden bir parça giysi toplamalısın. O zaman Brilliant Emporium’a bir giyim bölümü ekleyebiliriz. Ah! Antarktika’da bunu düşünmemiş olman ne yazık…”

Sunny homurdandı ve sırıtan hayalete saldırdı, ama o çoktan gitmişti. Kılıç hayaleti, ortaya çıktığı kadar aniden ortadan kaybolmuştu.

“O piç kurusu!”

Dişlerini sıkarak, Sunny geriye yaslandı ve kutsal ağacın sallanan dallarına baktı. Karanlık bir öfkeyle doluydu.

Ama…

Sin of Solace’ın ortaya çıkışı, en azından onu melankolisinden uzaklaştırmıştı. Ta ki o son sözler onu tekrar kederine sürükleyene kadar.

İçini çekti.

“Eninde sonunda gerçeği öğreneceğim…”

Şimdilik…

Meşgul olduğunda kendini daha iyi hissediyordu, bu yüzden bu karanlık ruh hali için en iyi çözüm, kendini tekrar meşgul etmekti.

Yelkenleri kontrol etmek fazla dikkatini gerektirmiyordu, bu yüzden Sunny başka bir şey yapmalıydı.

Neyse ki, yapacak çok işi vardı.

Estuary Key’i incelemeye devam etmek zorundaydı. Ayrıca Nightmare Ascend’e yardım etmek için birçok Anı örmek ve kohortun üyelerini daha güçlü hale getirmek için yollar bulmak zorundaydı.

“O zaman başlayalım. Fallen Grace’e varmamıza bir veya iki hafta kaldı. İki hafta içinde çok şey başarabilirim…”

Kutsal ağacın gölgesini terk eden Sunny, Ananke’nin ketch’inin güverteye bağlandığı Chain Breaker’ın pruvasına gitti. O ve Nephis, yelken açmadan önce onu sudan çıkarmışlardı, ihtiyaç olursa ketch’i cankurtaran botu olarak kullanmayı planlıyorlardı.

Gölge Sandalyesini çağırdı, onu yıpranmış yelkenli teknenin yanına koydu, oturdu ve Büyük Nehrin parıldayan genişliğini seyretti.

Sonra Sunny iç geçirdi ve ilk olarak hangi görevi üstleneceğini düşündü.