Bölüm 1096: Savaş Konseyi

Bölüm 1096: Savaş Konseyi

(Zamanın Durgun Dünyası İçinde, Leo’nun Bakış Açısı)

Turnuvanın bitiminden bir hafta sonra Leo, tüm Kült Komutanlarını tek bir çatı altında toplayarak uzun bir aradan sonra ilk savaş konseyini topladı ve fethin bir sonraki aşaması için planlarının ana hatlarını çizmeye başladı.

“Aşamalı bir genişleme için planlamaya başlamamız gerekiyor” dedi Leo, odaya hitap ederken sesi sakindi.

“Dahili kayıtlara göre, son yirmi yılda 1,5 milyona yakın yetenekli savaşçıyı yalnızca doğal sebeplerden dolayı kaybettik.”

Kısa bir süre duraklayarak bu sayının ağırlığının yerleşmesine izin verdi.

“Zamanın Durdurulmuş Dünyası güvenliğimiz ve uzun vadeli istikrarımız için ne kadar yararlı olsa da, askerlerimizin çoğu tüm hayatları boyunca eğitim alarak geçirdikleri ve gerçek bir savaş görmeden öldükleri için burada insanlarımızın dış evrene kıyasla önemli ölçüde daha hızlı yaşlandığı da bir gerçektir.”

Birkaç Komutan bakışlarını indirirken odaya sessiz bir gerilim yayıldı.

Leo, gözleri toplanmış liderlerin üzerinde gezinerek, “Birçoğunuz zaten düşen moral konusundaki endişelerinizi dile getirdiniz,” diye devam etti. “Askerlerimiz hayatlarını savaşçı olmaya adadılar, ancak çoğu hiçbir zaman kendilerini savaş alanında kanıtlama şansına sahip olamadı.”

Yavaş bir nefes verdi.

“O halde… bunu değiştirmenin zamanı geldi.”

Tondaki değişim anında gerçekleşti.

“En deneyimli güçlerimizle başlıyoruz. En yaşlı askerler, savaşa hazırlanmak için onlarca yıl harcamış gaziler ve sonunda savaşmaktan başka bir şey istemeyenler…

Önce onları konuşlandırıyoruz ve hayallerini yaşamalarına izin veriyoruz.”

Leo devam ederken hafifçe doğruldu.

“Gelecek takvim yılının başından itibaren her 120 günde bir yeni gezegen almaya başlayacağız.

Zamanın Durduğu Dünya’da bu hız kontrollü ve sürdürülebilir kalacak.”

Bakışları keskinleşti.

“Ancak dış evrenin bakış açısından Tarikat her geçen gün yeni bir istila başlatıyormuş gibi görünecek.”

Odada bir mırıltı dolaştı.

“Bu, her yıl üç gezegen anlamına geliyor. Uzun vadede sürdürebileceğimiz istikrarlı, tutarlı bir genişleme.”

Leo tekrar duraksadı ve ardından numarayı açık bir şekilde iletti.

“Bu on yılın sonuna kadar otuz yeni gezegeni Tarikatın kontrolü altına almayı planlıyorum.”

Oda sessizliğe gömüldü.

‘Otuz gezegen…’ diye düşündü Komutan Silva, ifadesi biraz gerildi. ’Bu, Lord Soron döneminde bile sahip olduğumuzdan daha fazlası…’

“Halkımıza bir söz verdim,” diye devam etti Leo, sesi daha da sertleşerek. “Bu yüzyılın sonunda Tarikat, Gökkuşağı Çayı’nın yarısını kontrol edecek.”

Bakışlarını tereddüt etmeden tuttu.

“Ve bu sözü tutmaya niyetliyim.”

Onun varlığı üzerlerine çökerken odayı hafif bir baskı doldurdu.

“Yarı Tanrı seviyesinde, artık bölgelerimizi düşman Tanrılara karşı savunmak için gereken güce sahibim ve Lord Soron’un aksine, başarısız bir bedene karşı yarışmıyorum.”

Kimse konuşmadı.

Kimse sözünü kesmeye cesaret edemedi.

“Ancak… Bunu tek başıma başaramam.”

Leo’nun ses tonu biraz alçaldı ama sözlerinin ardındaki ağırlık daha da derinleşti.

“Tarikatın yeniden ayağa kalkması ve kaybedilenleri geri almamız için, her birinizin önümüzdeki on yılda mutlak zirvede çalışmasına ihtiyacım var.”

Gözleri sertleşti.

“Dinlenme lüksünüz olmayacak. Çoğunuz sürekli olarak görevlendirilecek, bir savaş alanından diğerine hiç ara vermeden geçeceksiniz.”

Bir vuruş geçti.

“Hayatlarınız zor olacak.”

Sonra, daha sessizce—

“Ama eğer dayanırsak… bizden önceki nesillerin uğruna kan döktüğü gururu geri kazanacağız.”

dedi Leo, atmosfer kararlılıkla sertleşirken sözleri odaya yerleşti, Komutanların içindeki tereddüt yerini çok daha odaklanmış ve inatçı bir şeye bıraktı, daha önce kısa bir süre sessizlik devam etti—

“Rab Baba… eğer sözünü kesebilirsem.”

Dumpy konuştu, tüm gözler ona dönerken sesi sessizliği kesiyordu, ifadesi şimdiden sabırsızlıkla yanıyordu.

“Sanırım savaş hakkında çok uzun süre konuştuk” diye devam etti ayağa kalkarken, varlığı dikkat gerektiren saf bir yoğunluk taşıyordu. “Konuşmak ucuz. Beni yarın görevlendirin, ben de yüz gün geçmeden size bir düzine gezegen kazanayım.”

Hafif bir gülümsemeyüzüne yayıldı.

“Bir orduya bile ihtiyacım yok. Sadece bana hareket etme özgürlüğünü verin, size önümde ne kadar cılız ve önemsiz erdemli melezlerin olduğunu göstereyim.”

Sözlerine olan katıksız güven, odada bir dalgalanma yarattı.

Yumruklar sıkıldı.

Gözler keskinleşti.

“Benim için de aynısı, Tarikat Üstadı” dedi Mickey James, yanında ayağa kalkarken, yumruğunu havaya kaldırırken sesi sertti. “Bana ve birimime hareket etme özgürlüğü verin, biz de sonuçları sizin zaman çizelgenizden önce teslim edelim.”

“Benim için de aynısı, Kült Üstadı,” diye ekledi Anderson Silva, kısa bir süre sonra ayağa kalktı, ses tonu sabit ama yine de inançla doluydu. “Her an görevlendirilmeye hazırım.”

Bir ses çok oldu.

“Ben de lordum.”

“Ben hazırım.”

“Bizi konuşlandırın.”

Bir konsey olarak başlayan şey artık bir savaş ilanına dönüştüğü için, oda birleşik bir kararlılık dalgasıyla dolarken, komutan üstüne komutan ayağa kalktı, sesleri birbiriyle örtüşüyordu.

Leo etrafına baktı.

Ve uzun zamandır ilk kez, tek bir adamın gözlerinde hiçbir şüphe veya tereddüt görmüyordu…

Bunun yerine, herkes savaşa hazır göründüğünden yalnızca kararlılık vardı.

“Güzel….”

Sessizlik için elini bir kez daha kaldırmadan önce anın nefes almasına izin verirken içine sessiz bir tatmin duygusu yerleşirken yavaşça başını sallayarak mırıldandı.

Anında geldi.

“Bir yıl,” dedi Leo, sesi sakin ama yine de mutlak otorite taşıyordu.

“İhtiyacınız olan her şeyi hazırlamak bir yılınızı ayırın. Lojistik, silahlar, gemiler, yakıt, mana kristalleri. Her ayrıntının hesaba katılmasını, her zayıflığın ele alınmasını ve her birimin sürekli savaşa hazır olmasını istiyorum.”

Bakışları sertleşti.

“Çünkü o yıl bittiğinde… duraklama olmayacak.”

Bu sözlerin ardındaki ağırlık odanın derinliklerine çöktü.

“Durmadan ilerliyoruz….

Ve bize ait olan her şeyi geri alıyoruz.”

Leo sözlerini tamamladı; ardından gelen sessizlik artık boş değil, ortak bir anlayışla doluydu.

Kurtuluş savaşı için geri sayım nihayet başlamıştı.