Bölüm 1334: Korkunç Söz

Sunny ve Nephis, Büyük Nehir’in kayıtsız, kaçınılmaz akıntısı tarafından sürüklenirken bir süre hareketsiz kaldılar. Kalbi ağırdı… dayanamayacak kadar ağırdı. Acısı o kadar büyüktü ki, acı neredeyse fiziksel olarak hissediliyordu.

Ya da belki de öyleydi.

Sonunda acı hafifledi. Ama dayanılmaz ağırlık kaldı.

Yavaşça elini kaldırarak, Sunny Neph’in kollarından birini sıkıca kavradı. Neph hala arkadan ona sarılmıştı, bu yüzden yüzünü göremiyordu. Neph de onun yüzünü göremiyordu… belki de en iyisi böyleydi.

Sunny konuştuğunda, sesi alçak ve ıstırap doluydu:

“Neph…”

Gözlerini uzaklardaki mavi gökyüzüne çevirdi.

“Neden kimseyi koruyamıyoruz?”

…Bir süre cevap gelmedi. Sonunda Nephis sessizce iç geçirdi.

“Çünkü doğduğumuz dünya öyle bir dünya değil.”

Bir an durakladı, vücudu hala ona yaslanmış halde. Sonra ekledi:

“Sen, ben ve tanıdığımız herkes… bizleri yok etmek için doğduk, kurtarmak için değil.”

Sunny başını eğdi, belki de onun haklı olduğunu düşündü. Yaşadıkları dünya — aslında her iki dünya da — kuruculardan çok katillere ihtiyaç duyuyordu. Bu, içinde bulundukları zor zamanların bir işaretiydi.

Ama pişmanlık ve yıkımdan başka geri dönecek bir şey yoksa, Kabus Yaratıkları’nı öldürmenin ve Büyü’nün sınavlarını geçmenin ne anlamı vardı?

Birkaç dakika sonra, Neph’in sesini tekrar duydu. Onu tutarken, tereddütlü bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Yardımı olur mu bilmiyorum… ama Ananke hiçbir zaman Weave’e dönmeyi düşünmemişti. Başından beri geri dönmeyeceğini biliyordu.”

Sunny’nin gözleri titredi. Hafifçe hareket ederek başını çevirdi ve sonunda Neph’e baktı.

“Ne?”

Neph iç geçirdi.

“Geri dönüp, sınırsız ömrünün geri kalanını sevdiği her şeyin mezarlığında yalnız başına geçirmek nasıl bir gelecek olurdu ki? O kadar uzun süre dayanmasının tek nedeni, Weaver’ın Çocukları’nın, yani bizim, onun yardımına ihtiyacımız olduğunu gösteren bir rüyaydı. Biz öldükten sonra, kalması için son nedeni de ortadan kalkmış olacaktı.”

Nephis başka yere baktı.

“Bu yüzden Weave’de topladığımız erzak sadece iki kişiye yetecek kadardı, üç kişiye değil. Ve bu yüzden bize geçmişini anlatmak için bu kadar istekliydi.”

Sesi zorlanarak ve ağırlaşarak devam etti.

“…Bu yüzden bizi Ayrılık Evi’ne götürdü. Riverborn’ların son yolculuklarına çıktıkları yere. Sevdikleriyle vedalaşmadan önce bir ziyafet çekmek için.”

Neph’in genellikle hareketsiz yüzü hafifçe buruştu. Bir an sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Ona yemek yaptık, hikayelerini dinledik ve yol boyunca ona eşlik ettik. Her şeyin sırası yanlış olabilir… ama en azından sonunda yalnız değildi. Onu uğurlamak için oradaydık.”

Sunny şaşkınlıkla başını eğdi.

‘Malzemeler…’

Weave’de topladıkları her şeyin Ananke için değil, ikisi için olduğunu neden fark etmemişti? Bu kadar bariz bir şeyi nasıl fark edememişti?

Belki de bunun nedeni, Sunny’nin içten içe bu korkunç gerçeği her zaman biliyor olmasıydı. O sadece bu gerçeğin ağırlığını taşımak istemediği için gözlerini kapatmış ve acı sonucu değiştirmek için yapabilecekleri hiçbir şey olmamasına rağmen, daha sonra bir çözüm bulacaklarına kendini inandırarak teselli bulmuştu.

Ananke gitmişti.

Güverteyi kaplayan tahta plakalara bakarak, kendini boşuna teselli etmeye çalışıyordu. Tanıdıkları kadının gerçek Ananke olmadığını kendine söyledi. Tabii ki, bu da işe yaramadı. Her şeyin onun isteği doğrultusunda gerçekleştiğini… Weaver’ın Çocukları’nın kucağında yok olmanın, Kabus Büyüsü’nün rahibesinin umabileceği en iyi ölüm olduğunu kendine söyledi.

Tabii ki bu da işe yaramadı.

Sonunda, yorgun kalbini ezen yükü hafifletmenin tek bir yolu vardı.

Acıyı öfkeye dönüştürmekti.

Sunny, Ananke’yi geri getiremezdi… ama onu mahkum edenlerden kanlı bir intikam alabilirdi.

“Çılgın Prens…”

Nefret dolu iğrençliğin görüntüsü gözlerinin önüne geldi. Sunny’nin yüzü sertleşti ve elleri yavaşça yumruk haline geldi.

“O piç kurusu hâlâ dışarıda bir yerlerde olabilir.”

Gözleri ölümcül bir nefretle parladı.

…Ama sonra Sunny, Altı Veba’nın kim olduğunu hatırladı. Ya da daha doğrusu, kim olduklarını düşündüğünü.

Bir süre sessiz kaldı, sonra uzak bir sesle şöyle dedi:

“Neph. Biliyor musun… Rüyamda Çılgın Prens’i gördüm.”

Kız onu bıraktı ve geri çekildi, Sunny’nin dönüp ona bakmasına izin verdi. Yüzündeki ifade sert ve ciddiydi.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, kendini zorlayarak şöyle dedi:

“Ben… onun kim olduğunu biliyorum galiba. Altı Vebanın her birinin kim olduğunu. Onlar biziz… geleceğimizden gelen biziz. Cassie, Effie, Kai, Jet, Mordret ve ben… grubun tüm üyeleri. Sen hariç.”

Sunny, Kirlenmiş delinin kalıntısının kendisine saldırdığı rüyayı hatırladı. Deli ses, ona defalarca katil diyordu.

“Katil…”

Bir an gözlerini kapattı ve sessizce şöyle dedi:

“Çünkü biz seni öldürdük. Sen Yozlaşmış olamazsın, bu yüzden biz seni öldürmüş olmalıyız. Bu yüzden sadece altı Veba var.”

İşte buydu. Kendine itiraf etmekten korktuğu düşünce, yüksek sesle söylenmişti.

Sunny duygularını bastırmak için çabaladı ve Nephis’e baktı, onun tepkisinin ne olacağını bilmiyordu.

Yüzü hareketsizdi ve güzel gri gözleri her zamanki gibi sakindi. Sunny genellikle onun ifadesiz maskesinin arkasında saklanan gerçek duygularını okuyabilirdi, ama bu sefer onları çözemedi.

Kafası karışmış mıydı? İnanamıyor muydu? Kızgın mıydı? Korkmuş muydu?

Nephis uzun süre sessiz kaldı.

Sonra, gözlerine bakarak sakin bir şekilde şöyle dedi:

“O zaman harika.”

Sunny gözlerini kırptı.

Bu… beklediği tepki değildi.

Şaşkın bir şekilde kaşlarını çattı ve doğru duyduğundan emin olmak için sordu:

“…Harika mı?”

Nephis, bariz bir şeyi onaylar gibi başını salladı.

“Tabii ki. Eğer Altı Veba gerçekten gelecekteki bizsek… o zaman onlar hakkında her şeyi biliyoruz. Tüm güçlerini ve zayıflıklarını biliyoruz. Hatta kusurlarını bile biliyoruz.”

Ağzının köşesinden hafifçe gülümsedi.

“Daha önce onlarla yüzleşmek zorunda kalmaktan endişeleniyordum, ama söylediklerin doğruysa… o zaman durum değişir. Düşmanını ve kendini tanıyorsan, yüz savaşın sonucundan korkmana gerek yoktur. Ama düşman sensen… her şey çok daha basit hale gelir, değil mi?”

Sunny ona şaşkınlıkla baktı.

“Gerçekten de…”

Gerçekten de haklıydı.

Gözleri biraz büyüdü.

Çılgın Prens gerçekten de kendisinin gelecekteki haliyse — Nephis’in öldüğü bir gelecekten gelen iğrenç bir hayaletse — o zaman o piçi öldürmek için tek yapması gereken, onun Gerçek Adını yüksek sesle söylemekti.

Yutan Canavar gerçekten Effie’nin gelecekteki haliyse, onu öldürmek, korkunç Vebayı izole edip besin kaynağına erişimini engellemek kadar kolay olacaktı. Çok geçmeden, Kirlenmiş iğrençlik zayıflayacak ve bedeni kendini tüketecekti.

Undying Slaughter gerçekten Jet’in gelecekteki haliyse, o zaman onu uzun süre savaşta tutmak ve o sefil şeyin kimseyi öldürmesine ve özünü emmesine izin vermemek yeterliydi. Sonunda, ruhu kendiliğinden çökecekti.

Torment gerçekten Cassie’nin gelecekteki haliyse, gücü kehanet yeteneklerinde ve vahiylere ve kadere olan inanılmaz derecede yüksek ilgisinde yatıyordu. Fiziksel olarak çok güçlü olamazdı… bu yüzden Weaver’s Mask onu savunmasız hale getirecekti.

Tabii ki diğer ikisi de vardı. Mordret’in Kusuru bilinmiyordu ve Sunny onun bunu özgürce paylaşacağından şüpheliydi. Ancak, Hiçliğin Prensi sırlarını açığa vurmadan Ruh Hırsızı ile kişisel olarak başa çıkabilirdi.

Kai’nin Kusuru ise, onu savaşta yenmek için kullanılabilecek bir şey değildi.

Yine de… Altı Vebadan beşini nasıl öldüreceğini bilmek zaten harika bir sonuçtu. Körü körüne altı korkunç iğrençlikle yüzleşmekten çok daha iyiydi.

Sunny, nefret dolu Çılgın Prens’e dönüşme ihtimalinden o kadar sarsılmış ve tiksinmişti ki, bunun gizli faydalarını göz önünde bulundurmayı başaramamıştı.

Gözleri karanlık bir şekilde parladı.

Sunny başını kaldırıp Nephis’e birkaç uzun, dokunaklı saniye boyunca sessizce baktı.

Sonra sessizce şöyle dedi:

“Neph… Çılgın Prensi öldürelim.”

Sesi yavaş yavaş güçlendi.

“O sefil adamı ve onunla birlikte diğer Altı Felaket’i öldürelim. Kirlenmişleri katledelim. Verge’yi yerle bir edelim.”

Dişlerini sıktı ve öne eğildi, gözleri karanlık bir cinayet niyetiyle yanıyordu.

“Bu korkunç Kabusu yenelim.”

Sunny’nin sözleri bir an havada asılı kaldı, sonra rüzgârla uzaklara sürüklendi.

Nephis bir süre sessiz kaldı.

Sonra gülümsedi, gözlerinde beyaz alevler parladı.

“…Söz veriyorum.”

[Birinci Bölümün Sonu: Zamanın Akıntıları]