Bölüm 1325: Kanunsuz Uçurum

Sunny, zamanın izini çoktan kaybetmişti… tabii bu öfkeli uçurumda zaman diye bir şey varsa. Rüzgârın uğultusu ve dehşet verici gök gürültüsünün kükremesi, kulaklarını çınlatan sağır edici bir kakofoniye dönüşmüştü. Görüşü, kaynayan sis ve su seli tarafından engellenmişti. Ciğerleri yanıyordu ve kasları yırtılmak üzereymiş gibi hissediyordu.

Yükselmiş birini, sadece fiziksel zorluklarla bu kadar acınası bir duruma getirmek kolay değildi. Ama işte buradaydı, ölmek üzereymiş gibi hissediyordu. Her geçen saat… ya da dakika… Sunny, azalan gücünü desteklemek için giderek daha fazla öz kullanıyordu.

Ketch, hâlâ çalkantılı akıntının sürüklediği, yükselen dalgalar arasında dans eden bir tekneydi. Dünya sis ve karanlıkla örtülmüştü. Hâlâ su çekiyordu, su artık ayak bileklerine kadar geliyordu. Ananke’nin ona verdiği tahta kepçe bir süre önce kırılmış, yerine demir bir kase konulmuştu.

“Daha… ne kadar… sürecek?”

Sunny kendine ne sormaya çalıştığından emin değildi. Fırtınadan kurtulmalarına ya da boğulmalarına ne kadar vardı? Her halükarda, sağlam… hareketsiz bir şeye düşüp dinlenmeyi arzuluyordu. O dinlenme sonsuza kadar sürse bile.

Güverte aniden yukarı doğru sallandı ve o da devrilerek kafasını çarptı. Bir an için Sunny yıldızları gördü. Ama yıldızlar bile lanetli fırtına tarafından savrulup çılgınca dans ediyordu.

Cevap yoktu. Zamanı, özünün ne kadar hızlı yenilendiğine göre ölçmeye çalışmıştı, alacakaranlık tacı ona şafak ve alacakaranlığın ne zaman geleceğini söyleyeceğini umuyordu. Ama Büyük Hafıza bile bozuk zamanın kaprislerine yenik düşmüştü. Hiçbir mantık ve neden olmadan etkinleşip sessizleşiyor, etraflarındaki ölümcül fırtına kadar tuhaf ve kaotik davranıyordu.

Sunny’nin tek bildiği, karanlığın duvarına girdiklerinden beri en az bir gün… belki iki gün… geçtiği idi. Her ne kadar sonsuzluk gibi gelse de.

Sunny ve Nephis’in zamanın geçişini ölçebilecekleri tek şey Ananke’ydi. Gerçi… bu, başlı başına en korkutucu şeylerden biriydi.

Genç rahibe hala ketch’i yönlendiriyordu, şimdi çökmüş ve küreğe zar zor tutunuyordu. Ancak görünüşü değişmişti. Daha önce onlu yaşlarının sonlarında bir genç kız gibi görünüyorsa, şimdi daha çok on iki yaşından büyük olmayan bir çocuk gibi görünüyordu.

Ananke her zaman küçük yapılı biriydi, ama şu anda vücudu daha da küçülmüştü. Giydiği koyu renkli pelerin, narin vücuduna neredeyse komik derecede büyük geliyordu ve kıvrımlarında boğulmuş gibi görünüyordu.

Yine de, görevinden asla vazgeçmedi ve Büyük Nehir’in dehşet verici öfkesine rağmen küçük tekneleri su üstünde tuttu.

…Sunny, rahibenin birkaç yüz yaşında olduğunu bildiği halde, kendisi ve Nephis’in işkence gördüğü aynı cehenneme karşı mücadele eden bir çocuk gördüğünde, kalbinin sıkıştığını hissedemedi.

“Lanet olsun, lanet olsun, lanet olsun…”

Güverteden kalkarak, Sunny dişlerini sıktı ve suyu küreklemeye devam etti. Ne kadar yavaş olursa, ketch o kadar ağırlaşırdı… ve ne kadar ağırlaşırsa, o kadar büyük tehlikeye girerlerdi.

Eski teknenin fırtınanın acımasız zulmüne dayanmaya devam etmesi zaten bir mucizeydi.

Bu durum daha fazla devam edemezdi.

Sadece ketch’in ahşap gövdesi her an parçalanabileceği için değil, aynı zamanda zaman fırtınasının kaotik doğası etraflarında giderek daha ürkütücü ve şiddetli hale geldiği için de.

Ananke’nin teknenin etrafında yarattığı istikrar balonuna rağmen, bunu hissedebiliyorlardı. Sunny, siste garip şekiller gördüğünü sandı. Diğer zamanlarda ise, bir an için kendi bedeninin ve zihninin değiştiğini hissetti, sonra eski haline döndü.

Aynı şey Nephis’e de oluyordu. Hayal mi görüyordu emin değildi, ama kadının silueti ve yüzü zaman zaman değişiyor gibiydi. Gümüş rengi saçları her zaman farklı uzunluklarda görünüyordu. Güzel yüzü bir an her zamanki gibi görünüyordu…

Sonra, bir saniye içinde boğulmuş bir cesedin solgun yüzüne dönüşüyor ya da tanınmayacak kadar yanmış ve kömürleşmiş bir hale geliyordu.

Gözlerini kırptığı anda, değişiklikler ortadan kalkacak ve Neph her zamanki haline dönecekti.

Titreyerek, Sunny ona baktığında gördüklerini düşündü.

Yüzünün sayısız yara iziyle kaplandığını, parçalanmış etten oluşan çılgın bir maskeye dönüştüğünü mü görmüştü? Gözlerinin sınırsız bir deliliğe büründüğünü mü?

Ama zaman fırtınasının en korkutucu kısmı bu bile değildi.

En korkutucu kısmı… Sunny’nin, sanki Büyü onunla konuşuyormuş gibi, tanıdık bir sesin fısıldadığı belirsiz yankıları duyabilmesiydi.

Bu sesler anlamsız ve çarpık, tanınmayacak kadar bozuktu, sanki Kabus Büyüsü bile bu korkunç felaketten etkilenmemiş gibi.

Daha önce sadece bir kez güçsüz kaldığını görmüştü… Hope tarafından yaratılan Kızıl Kolezyum’da. Ananke’ye göre, zaman fırtınaları iblisler ve tanrılar arasındaki son savaşın yankılarıydı. Öyleyse, Kabus Büyüsü’nün otoritesinin onlar tarafından bozulması o kadar da şaşırtıcı mıydı?

Sonuçta, onun gücünün mutlak olmadığını zaten biliyordu.

Yorgun bedenini zorlayarak ve korkunç felaketin amansız saldırısına direnmeye çalışarak, Sunny kasırga rüzgârının güçlü darbesine dayandı ve bir kısmı daha suyu denize attı.

“Mutlak…”

Cehennem gibi fırtınanın ortasında aklına ani bir düşünce geldi. Bir an donakaldı ve çaresizce nefes almaya çalıştı.

“…Kabus Büyüsü Dokumacısı, kendi mutlak yasasını yaratmaya mı çalışıyordu?”

Bu fikir onu o kadar şaşırttı ki, fırtına bir an için ortadan kaybolmuş gibi geldi. Sanki rüzgârın uğultusu dinmiş ve onu sağır edici bir sessizlik sarmış gibiydi.

Hayır…

‘Ne?

Gerçekten kaybolmuştu.

Parlak bir ışık aniden Sunny’nin gözlerini kamaştırdı ve o, eliyle gözlerini kapatarak tısladı.

Güverteyi şiddetle sallayan hareketler de durdu.

“Kaçtık mı?!”

Sunny elini indirdi ve ufka baktı.

Sonra yorgun bir şekilde güverteye düştü.

Önlerinde, tamamen durgun, uçsuz bucaksız bir su alanı uzanıyordu. Sadece huzurlu değildi… aslında hiç hareket etmiyordu.

Üçüncü Kabusa girdiklerinden beri ilk kez Büyük Nehir durmuştu.

Berrak mavi gökyüzünden parlak güneş ışığı dökülüyor, rüya gibi manzarayı aydınlatıyordu. Arkalarında, zaman fırtınası karanlık bir duvar gibi yükseliyordu. Önlerinde, uzakta… aynı karanlık perde vardı. Sakin suyun geniş çemberini, öfkeyle kaynayan uğursuz bir bariyer gibi çevreliyordu.

Bu arada, sakin su çemberi kusursuz bir düz ayna gibiydi. Yansıyan güneş ışığıyla parlıyordu, sanki parlak bir yıldızın yüzeyinde sürükleniyorlarmış gibi görünüyordu.

Sunny gözlerini kapattı, sonra yüzünü iki eliyle kapattı.

“Hayır. Hayır, biz hiçbir şeyden kaçmadık.”

Aksine, sadece fırtınanın gözüne ulaşmışlardı.