Bölüm 1323: Zaman Fırtınası

Rüzgar şiddetini artırıp Büyük Nehir’in yüzeyi huzursuzlaşırken, Ananke onlara birkaç basit talimat verdi. Aslında söylenecek çok şey yoktu — o, ketch’i yönlendirmek, onu çarpık zamanın tahribatından korumak ve alabora olmasını önlemekle sorumlu olacaktı. Onlar ise kaçınılmaz olarak içeri giren suyu kepçeyle alıp denize geri atmakla yükümlüydü.

Üçü de sağlam halatlarla kendilerini ketch’e bağladılar. Tekne devrilirse… umarım hemen sualtı fırtınasının derinliklerine çekilmezlerdi.

Sunny, Ananke’nin tekneyi dalgaların üzerinde tutmayı başaramazsa ne olacağından emin değildi, bu yüzden fazla umutlu değildi.

“Hazırlanın.”

Genç rahibenin sesi ciddiydi, bu da onun ergen görünümüyle garip bir uyumsuzluk yaratıyordu.

“Fırtınaya girdiğimizde, birkaç gün boyunca ondan kurtulamayacağız. Sizin gibi Yükselmişler için bile bu zorluğa dayanmak zor olacak, Lordum ve Leydim. Gücünüzü ve özünüzü koruyun.”

Birkaç saniye durakladıktan sonra sessizce ekledi:

“Her türlü şey olabilir… ama kader bize yol gösterecektir. İnancınızı kaybetmeyin!”

Sunny dişlerini sıktı.

Eğer sahip olmadığı ve asla sahip olmak istemediği bir şey varsa, o da inançtı. İnanç duyduğu tek şey, kollarının gücü ve ruhunun dayanıklılığıydı. Ama Ananke farklıydı. Weaver’a olan inancı, dünyanın acımasız gerçeğiyle başa çıkmasına yardımcı olabiliyorsa… o zaman onu sözleriyle küçümseme cesareti yoktu.

Bu yüzden sessiz kaldı.

“Bunu atlatalım.”

Verilen tahta kepçeye bakarak Sunny iç geçirdi.

Bir gün House of Night’ın devasa alaşımlı tabutlarının içinde seyahat etmeyi özleyeceğini kim bilebilirdi?

Bu arada, karanlık duvar yaklaşıyordu.

Rüzgarlar gittikçe şiddetini artırıyor, uğultuları diğer tüm sesleri bastırıyordu. Büyük Nehir’in akıntısı hızlanıp düzensizleşmiş, ketch’i korkutucu bir hızla ileriye doğru sürüklüyordu. Yüksek dalgalar yükselip alçalırken, tahta tekne de onlarla birlikte yükselip alçalıyor, güçlü darbeler kemiklerinde yankılanıyordu.

“Birkaç gün böyle mi geçecek?”

Sunny, Ananke’nin fırtınaya dayanmanın, kendileri gibi insanüstü güç ve dayanıklılığa sahip Yükselmişler için bile kolay olmayacağını neden söylediğini sonunda anladı.

Ayrıca… bu sıradan bir fırtına da değildi.

Sonunda, ketch kalın bir sise daldı. Bundan birkaç saniye önce, yedi güneşin ışığı aniden garip ve bozuk bir hale geldi, sanki biri gökyüzünü çamurlu bir prizma ile kaplamış gibi.

Sunny’nin tüyleri diken diken oldu. Çok ürkütücü ve rahatsız edici bir his yaşadı… belki de etrafındaki dünyanın kanunlarının bozulduğu hissi. Her zaman sabit olan zaman, artık sağlam ve güvenilir gelmiyordu.

Bunun yerine, vahşi ve kaotikti, algısıyla garip oyunlar oynuyordu. Onu çevreleyen gölgeler bile parçalanmış ve bükülmüş, sonsuzca uzamış ya da imkansız bir şekilde hareket ediyordu.

Bu oldukça… çıldırtıcıydı. Midesinin bulandığını hissetti.

Ve bu tuhaf yanlışlık hissinin yanı sıra, ketch dalgalar tarafından bir oyuncak gibi savruluyordu. Vücudu bir yandan diğer yana, yukarı aşağı sarsılıyor, ağırlıksızlık ve sert darbeler yaşıyordu. Rüzgarlar ona vuruyor, yüzüne su akıntıları fırlatıyordu.

Fırtınanın uğultusu kulakları sağır ediyordu.

Öfkeyle dönen sis ve gözlerine sıçrayan su damlalarıyla kör olan Sunny, anında kendini sefil hissetti.

Ve korkmuştu.

İnsanlar, öfkeli doğa karşısında her zaman korkmuşlardır. Ama burada, bu doğa bile değildi — bunun yerine, onları çevreleyen fırtına tamamen doğaüstüydü.

Yine de aynı derecede ürkütücüydü.

…Ve giderek güçleniyordu. Onlar, bu doğal olmayan felaketin sadece dış sınırındaydılar.

Sunny, bu işkencenin birkaç gününü nasıl atlatacaklarını merak ederken — tabii ketch daha önce yok edilmezse — şiddetli fırtınanın gürültüsünün arasından Ananke’nin sesini duydu. Söylediği İsimler tanıdık gelmiyordu ve sesindeki gerginliğe bakılırsa, genç rahibenin kolayca kullanabileceği veya sık sık çağırdığı isimler değildi.

Yine de, bu Kelimeleri söyledikten sonra, mide bulandırıcı zaman fırtınasının çarpıklığı biraz azalmış gibi görünüyordu. Ketch hala yüksek dalgalara tırmanıyor ve onlardan düşüyordu, rüzgarlar da bir dakika önce olduğu kadar şiddetliydi… ama acımasız saldırılarına dayanmanın fiziksel zorluğu en azından tolere edilebilir hale gelmişti.

Sanki küçük ketch’in etrafında daha istikrarlı bir zamanın görünmez bir balonu belirmiş ve en kötü kaosu uzak tutuyormuş gibiydi.

Sunny başını çevirip genç rahibeye baktı.

Ananke, iki eliyle dümen küreğini tutuyor, odaklanmış bir ifadeyle sise bakıyordu. Genç yüzü solgundu, ama masmavi gözleri sağlam bir kararlılıkla doluydu. Büyük Nehir’de yüzlerce yıl yaşamış olmanın verdiği beceriyle ketch’i kontrol ediyor, bir şekilde onu yükselen dalgaların ve kaotik akıntıların içinden geçiriyordu.

Sonra Nephis’e baktı.

Gözleri beyaz alevlerle yanıyordu, tunikasının hafif kumaşı rüzgarda dalgalanıyordu.

Sonunda Sunny aşağıya baktı ve derin bir nefes aldı.

Eğilip ilk su kısmını kaşıkla alıp sisin içine attı.

Eli bir an titredi.

Gerçekten bunu atlatabilecekler miydi?

Sunny pek çok şey yaşamıştı, bunların çoğunu kimse hayatta kalamazdı. Sık sık ölümünü de hayal etmişti.

Hayalinde, bu ölüm her zaman güçlü bir Kabus Yaratığı’nın elinden geliyordu… ya da benzer şekilde güçlü bir insanın. Bazen, rahat bir yatakta yaşlılıktan öldüğünü de hayal ederdi.

Sunny’nin çok nadiren hayal ettiği bir şey varsa, o da aptal, akılsız bir doğa gücü tarafından öldürülmekti. Sık sık içine düştüğü ortamları düşünürsek, belki de bu boş bir hayaldi… ama yine de, bu kadar anlamsız bir şeye boyun eğmek istemiyordu.

“Büyük Canavar ile savaştan sağ kurtuldum, lanet olsun…”

Garip bir fırtına yüzünden ölecek miydi?

“Hayatta olmaz.”

Nephis ve Ananke’nin hayatlarını da düşünmesi gerektiğini söylemeye gerek bile yoktu.

…Kendini böyle cesaretlendiren Sunny, bir dalga daha dayandı ve ıslak güverteden daha fazla su aldı.

Sis etraflarında dönüyor ve kaynıyordu, küçük ketch fırtınanın içine gittikçe daha da çekiliyordu.