Bölüm 26: İhbarcılık

Kadın, Lumian’ın sorusunu yanıtlamadan önce bir kruvasan ısırdı.

“Evet.”

Gerçekten biliyor… Lumian’ın kalbi umutla doldu. Saygısını göstermek için saygı ifadeleri kullanarak, “Cordu’nun sorununu çözmenize yardımcı olmak için belli bir bedel ödemeyi teklif edebilir miyim?” diye sormadan önce sözlerini tarttı.

Onun bakış açısına göre, bu gizemli kadın Leah ve arkadaşlarından çok daha güçlüydü. Yardım etmeyi kabul ederse, Cordu ile ilgili sorun çözülecek ve kız kardeşiyle birlikte kaçmak için hayatlarını riske atmak zorunda kalmayacaktı. Ancak bedelini karşılayamayacağından endişeleniyordu.

Lumian, kadının yardım etmeyi kabul edeceğinden pek emin değildi. Ama denemesi gerektiğini düşünüyordu. Reddedilse bile çok utanmazdı. Bu tür şeylere pek düşkün değildi.

Kadın ona döndü ve sakin bir şekilde konuştu: “Buradaki sorunu çözebilirim, ama bunun bedeli her şeyin, senin de dahil, yok olması olacak.

“Daha iyi bir sonuç istiyorsanız, yalnızca kendinize güvenebilirsiniz.”

Lumian’ın gözleri inanmazlıkla açıldı. Cordu’yla ilgili sorun o kadar ciddi olabilir miydi? Kadının yüzünde herhangi bir şaka belirtisi aradı ama bulamadı.

Yardım etmeyi reddetmesine ne şaşırdı ne de hayal kırıklığına uğradı. Onu asıl şaşırtan, sorunun ciddiyetiydi. Hatta tüm köyün yok olmasına bile yol açabilirdi!

Durum onu hem şaşırtmış hem de endişelendirmişti. Madem bu sorunu çözebiliyor, neden tüm köy ölecek de biz sıradan insanlar ve yeterince güçlü olmayan Öte Dünyalılar daha iyi bir sonuç üretebilecek kapasitede değiller?

Eğer yarından sonraki güne kadar Novel Weekly’den haber alamazsa, kız kardeşine derhal Cordu’dan ayrılmasını söyleyecekti. Büyük bir risk almak pahasına bile olsa daha fazla oyalanamazdı! Hızlı hareket etmeliydi!

“Sorun ne?” diye üsteledi Lumian, haysiyeti hiçbir zaman önceliği olmamıştı.

Kadın gülümsedi.

“Benim sana anlatmamla, senin araştırmanla bulman bambaşka sonuçlar doğuracaktır.”

Lumian içgüdüsel olarak dişlerini sıktı. Onun sürekli bir şeyler saklamasına dayanamıyordu.

Nedense kadının gözlerinde tam olarak ne olduğunu anlayamadığı o tuhaf duyguyu hissetti.

“Tamam.” Lumian bir an durakladı, sözlerini dikkatlice tarttı. “Madam Pualis hakkında bir bilgin var mı? Bir Warlock mu, yani bir Beyonder mi?”

Kadın kahve fincanını dudaklarına götürdü ve küçük bir yudum aldıktan sonra, “Evet, öyle.” diye cevap verdi.

Gerçekten de… Lumian daha sonra sordu, “Hangi yol, hangi Sıra?”

Kadının ifadesi bir anda ciddileşti.

“Bu normal bir yol değil.”

“Normal bir yol değil de ne demek?” diye üsteledi.

Kadın gülümsedi.

“Daha sonra öğrenirsin.”

Şimdi bilmek istiyorum… Lumian ifadesini kontrol altında tutmaya çalışıyordu.

Tam ayağa kalkıp gitmek üzereyken Lumian birden çok önemli bir şeyi hatırladı.

“Hanımefendi, bu ek malzemeleri rüyaya nasıl getireceğim?”

Rüya kalıntılarında sadece kırmızı şarap ve fesleğen gibi temel malzemeleri bulabiliyordu, ancak Kırmızı Kestane Çiçeği ve kavak yaprağı için bunları gerçekte toplaması gerekecekti.

Görev imkansız değildi ve Lumian onları “ödünç almanın” bir yolunu çoktan düşünmüştü, ama onları rüyasına aktaramazsa tüm bunların boşa gideceğini biliyordu.

Kadın gülümseyerek, “Sana yine küçük bir yardımda bulunacağım, hem de ücretsiz olarak.

“Gerçekte bu malzemeleri bul, uyumadan önce yatak odandaki masanın üzerine koy. Onları rüyana göndermene yardım edeceğim.”

Rüyama o şeyleri gönderebilir mi? Lumian önce şok oldu, sonra da bir rahatlama dalgasının onu sardığını hissetti. En azından sorunu çözülmüştü.

Kendisi gibi özel rüya dünyasına “girme” yeteneğine sahip başka biriyle karşılaşacağını hiç düşünmemişti.

Lumian, rüya kalıntılarına girme yeteneğinin göğsüne kazınmış gizemli sembollerle bir ilgisi olduğu hissinden kurtulamıyordu. Karşısındaki kadına bakarken, onun da aynı işaretlerle mi yoksa zihninde yankılanan o tuhaf ve ürkütücü sesle mi bağlantılı olduğunu merak etmeden duramıyordu.

Lumian, Ol’ Tavern’dan yeni ayrılmıştı ve Kırmızı Kestane Çiçeği ile kavak yapraklarını toplamayı planlıyordu.

Ancak köşeyi döndüğünde Ryan, Leah ve Valentine’in meyhanenin arka kapısından çıktıklarını gördü. Hâlâ aynı kıyafetler ve kostümler içindeydiler.

Lumian onları gülümseyerek karşıladığında kalbi bir anlığına hızlandı.

“Günaydın lahanalarım.”

Leah, şıngırtı sesleri arasında başını çevirip güldü.

“Sen de erkencisin.”

Lumian sinsice davranmaya çalıştı ve alçak sesle konuşmadan önce etrafına bakındı.

“Dün alışılmadık bir şey fark ettim.”

Ryan, Valentine ve Leah’a bakarken yüz ifadesi ciddileşti.

“Nedir?”

Lumian konuşurken sesi hafifçe titriyordu.

“Naroka’nın ölümünün anormal olduğunu düşünüyorum. Dün cenazesine katıldın.”

Ryan, Lumian’a devam etmesi için cesaretlendirici bir bakış attı ve Lumian şüphelerini dile getirmeden önce derin bir nefes aldı.

“Size Dariège bölgesindeki cenaze geleneklerinden bahsetmiştim, değil mi? Herkes mezarlığa gittikten sonra Pons Bénet, ev sahibinin hiçbir itirazına aldırmadan Naroka’nın evine girdi.

“Bu, aile burçlarının etkisini yok etmek ve buna bağlı olarak gelen iyi şansı ellerinden almak değil midir?

“Bir sorun olmalı!”

“Pederin kardeşi Pons Bénet mi?” Ryan birkaç saniye düşündü ve sordu.

Lumian ağır ağır başını salladı.

Lumian, rahibin tuhaf grubunu ve Cordu’dan yaklaşan ayrılışını düşünürken, aklından geçenleri söylemekten korkacak bir şeyi olmadığını fark etti. Derin bir nefes alarak, “Rahip iyi bir adam değil!” diye haykırdı.

“Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu Leah, Lumian’ın papaza yönelik eleştirisine hiç şaşırmamış gibi sırıtarak.

Formalitelerden hoşlanmayan Lumian, Dariège’de muhbirlik yapıp sonradan ortadan kaybolan bir köylünün ayrıntılı bir anlatımına girişti. Odak noktası, papaza yöneltilen suçlamalardı ve hiçbir şeyi saklamadı.

Son olarak, “Onun nasıl Kilise’nin din adamı olduğunu gerçekten sorguluyorum” dedi.

“Bir keresinde çok gerçek olduğu düşünülen bir şey söyledim ve geçici olarak katedralde saklanmak zorunda kaldım.

“Sunağın arkasında uyuyakalmak üzereydim ki, rahip Madam Pualis ile içeri girdi. Ve size söyleyeyim, bu pis işi tam da tanrının gözleri önünde yapıyorlardı.

“Olaydan sonra yapılan konuşmada, papaz, Madam Pualis’e, ‘Bir adam neden kız kardeşiyle evlenemez?’ diye hayıflandı.

“Madam Pualis onun sözlerinden dehşete düştü ve papazdan tövbe etmesini istedi.

“Ancak, papaz şöyle dedi: ‘Kızları evlenip oğulları aile kurduğunda birçok varlıklı aile servetini kaybediyor. Ama bir oğul kız kardeşiyle evlenebilseydi, bu sorunlar ortadan kalkardı. Ne yazık ki, kanun ve ahlak buna izin vermiyor’…”

Sevgililer Günü’nün buz gibi yüzü bu haber karşısında öfkeyle buruştu.

“O, Allah’ın mı kulu, yoksa şeytanın mı kulu?”

Ryan düşünüyormuş gibi başını salladı.

“Pons Bénet’nin bunca yıl evli kalmasına rağmen neden bir aile kuramadığına şaşmamak gerek…”

Leah kıkırdayarak Lumian’a baktı.

“Madam Pualis ve papazın ilişkisini biliyordun. O gün bizi kullanmak istedin.”

Lumian’ın gülümsemesi huzursuzdu ama ses tonu kararlıydı.

“Ebedi Güneş’e inanan biri olarak, katedralde böyle bir insana tahammül edemem.”

Valentine’in soğuk ifadesi yumuşadı ve onaylarcasına başını salladı.

“Keşke Cordu’da senin gibi daha çok insan olsaydı.”

Benim gibi birkaç kişi daha mı var? Lumian, Cordu’nun kendisi gibi insanlarla dolup taşması düşüncesiyle ürperdi.

“O sırada, papazın Madam Pualis’e bir şeyler planladığını ve Engizisyon tarafından hedef alınabileceğini söylediğini duydum. Ona dikkatli olmasını ve sessiz kalmasını söyledi.” diye devam etti.

Ryan’ın ifadesi ciddileşti.

“Bu konuda başka bir şey söyledi mi?”

“Hayır.” Lumian bu meseleyi uydurmadı.

Bundan fazlasını söyleme riskini alamazdı. Eğer söylerse, bu gece başı belaya girebilirdi. Henüz bir Öte Dünyalı bile değildi.

Üç yabancıya veda ettikten sonra Lumian saatlerce Kızıl Kestane Çiçekleri ve kavak yaprakları topladı.

Güneş tepeye yaklaşırken Lumian köy meydanına vardı ve resmi işlerin yürütüldüğü iki katlı binaya doğru yürüdü.

Köylülerin çoğu, yarın yapılacak olan Büyük Perhiz kutlamalarının önemli bir parçası olan Bahar Cininin seçimini heyecanla bekliyordu.

Kalabalığın arasından sıyrılan Lumian, Reimund, Ava ve diğerlerini gördü.

“Ava listede mi?” diye sordu.

Ava sessiz kaldı, heyecanı elle tutulur cinstendi. Reimund başını iki yana salladı. “Bilmiyoruz.”

“O da orada olmalı,” diye araya girdi Lumian ve diğerlerinin sık sık eşlik ettiği Guillaume Berry. “Köydeki evlenmemiş kadınlar arasında, kız kardeşiniz hariç, en güzeli o. Kız kardeşiniz yaş şartlarını karşılamıyor.”

Lumian ve diğerlerinin bahsettiği Guillaume-junior’dı. Onlarla sık sık takılırdı. Guillaume’un kıvırcık kahverengi saçları ve yüzünde belirgin çilleri vardı. Mavi gözleri yeterince büyük olmadığı için kısılmış gibiydi.

Ava’nın kuzeni Azéma da yakınlarda duruyordu. Ava’ya çok benziyordu ama daha küçük ve daha az dikkat çekiciydi.

Sessizliğini korudu ama Lumian onun da Bahar Elfi olarak seçilme arzusunu hissetti.

Dariège bölgesinde “Bahar Elfi” seçilmek, yalnızca bir kişinin güzelliğini ve karakterini takdir eden değil, aynı zamanda gizli faydaları da olan, çok arzu edilen bir onurdu.

Guillaume-junior’un sözlerini duyan Lumian sırıttı.

“Ava listede yoksa, yönetici okumayı bitirdiğinde ‘Ava’ya oy veriyorum!’ diye bağıracağım.”

Ava kızardı. “Bunu yapmak zorunda değilsin.”

Yönetici Bahar Elfi aday listesini okumayı bitirdikten sonra köylülerin ek adaylar çıkarması normal bir süreçti. Ancak pek çoğu bunu yapmaya cesaret edemedi. Lumian ise böyle şeylerden çekinen biri değildi.

Bu konuda hiçbir tereddütü yoktu.

Utanacak olan ben değil, Ava olacak.

Kısa bir süre sonra, Müdür Béost, papazdan çok daha bakımlı görünerek ikinci kat penceresinde belirdi. Özenle taranmış kahverengi saçları, siyah çizgili açık mavi gözleri, düz burun köprüsü, ince dudakları ve bakımlı bıyığı, kruvaze flanel paltosuyla daha da belirginleşen statüsünü yansıtıyordu.

Bir süre köylülerin toplandığı yere baktıktan sonra konuşmaya başladı.

“Hanımlar ve beyler, vakit geldi. Geç kalanların artık oy hakkı olmayacak.

“Şimdi Bahar Elfi adaylarının listesini okuyacağım.”

“Ava Lizier…”

Béost listeyi okurken Ava rahat bir nefes aldı.

Hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde oyların yüzde 80’inden fazlasını aldı.

Oylama işleminin ardından Lumian, evine gitmesi gerektiğini söyleyerek arkadaşlarıyla kutlama yapmadan ayrıldı.

Eve vardığında hemen kız kardeşine sordu: “Cevap aldın mı?”

Eğer öyle olsaydı telgrafçı bunu getirir ve ücretini alırdı.

“Henüz değil,” diye yanıtladı Aurore başını sallayarak.

Sonra, “Son zamanlarda işler çok karışık. Dövüş antrenmanlarında gardını indiremezsin. Bu arada, öğleden sonra dövüşeceğiz.” dedi.

Lumian yüzünü buruşturdu, her yeri ağrıyordu.

Ama sonra aklına bir fikir geldi. Acılı bir ifade takındı ve “Çok fazla antrenman yaptığım için mi bilmiyorum ama bugün tüm vücudum ağrıyor. Aurore, şey, kız kardeşim, bana masaj yapabilir misin? Bu konuda en yetenekli olan sensin.” dedi.

Aurore başını salladı. “Elbette yapabilirim.”

……

Lumian’ın bedeni, kız kardeşinin becerikli elleri altında o gece nihayet iyileşmeye başladı.

Lumian uykuya dalmadan önce pencerenin önündeki masanın üzerine bir şişe içinde üç tane Kırmızı Kestane Çiçeği ve biraz kavak yaprağı tozu koydu.

Uzun bir süre şişeye baktı, kalbi heyecan ve heyecanla çarpıyordu, sonunda yorganın altına girdi.