Bölüm 24: Kazançlar

Lumian’ın uzun süre dinlenme lüksü yoktu. Başka canavarların gelmesinden korktuğu için hareket etmeye devam etmek zorundaydı. Bir an nefesini topladıktan sonra, boynundaki ve sırtındaki ağrıya katlandı ve yavaşça canavarın cesedine yaklaştı.

Baltayı sağ elinde sıkıca tutuyordu, yaratık henüz tamamen ölmemişse tekrar vurmaya hazırdı.

Sol eliyle cesedi dikkatlice aradığında, “yalak” adı verilen üç bakır para ve boş bir bez torba buldu.

“Bu kadar mı?” diye mırıldandı Lumian kendi kendine, süper güçlerle ilgili hiçbir şey bulamadığı için hayal kırıklığına uğramıştı.

Eğer öyle olmasaydı, bu canavarla savaşarak hayatını riske atar mıydı?

Lumian rüyasında özel olmasaydı, canavarın yemeğinden başka bir şey olmazdı.

Kendini doğrulttu ve yana yuvarlanmış olan av tüfeği canavarının kafasına doğru baktı, aradığı şeyin orada olmasını umuyordu.

O anda canavarın vücudunda koyu kırmızı bir parıltı belirdi.

Ateş böceklerine benziyorlardı, yavaş yavaş tek bir noktaya doğru kararlı bir şekilde birleşiyorlardı.

Lumian inanmazlıkla bakakaldı, ama içinde bir sevinç duygusu yükselmeye başladı.

Bu olgunun süper güçlerle bağlantısı olmalıydı!

Çok geçmeden canavarın göğsünde yapışkan, koyu kırmızı bir madde belirdi ve başka bir ışık noktası görünmedi.

Lumian dikkatlice çömeldi ve lekeyi yakalamaya çalıştı.

İnanılmaz derecede kaygandı, avucunun içinde tutmayı başarana kadar iki kez elinden kaydı.

Oldukça hafif olmasına rağmen, belli bir dokuya ve esnekliğe sahip. Yüzeyi cam kadar pürüzsüz…

“Bu da ne böyle?” diye mırıldandı Lumian kendi kendine, mistik konularda ne kadar cahil olduğunu bir kez daha fark ederek.

Sessiz fısıltılar arasında Lumian, kan kokan tuhaf ve koyu kırmızı bir şeyin kokusunu aldı. Sabırsızlığı arttı ve tarifsiz bir kötülük tüm bedenini ele geçirdi.

Bir an için tek istediği, baltasını kaldırıp canavarın cesedini vahşi duyguları tükenene kadar kesmekti.

Ama Aurore’un süper güçlerin peşinden koşmanın tehlikeleri hakkındaki uyarısı zihninde yankılandı ve dürtülerini hızla dizginledi. Kendini sürekli kontrol altında tutmak ve her zaman tetikte olmak için önlemler almıştı ve şimdi de gardını indirmeyecekti.

Zihnimi mi etkiliyor? Lumian koyu kırmızı lekeyi canavarın üzerinde bulduğu bez torbaya attı.

Onunla temasını kaybettiği anda, ölüm maçının kalan heyecanını dağıtan bir sakinlik dalgasının kendisini sardığını hissetti.

Vücudu hala hafifçe titriyordu ama kendini yeniden kontrol altına almıştı.

“Beklendiği gibi!” diye fısıldadı Lumian kendine geldiğinde neşeyle.

Bez torbayı sıkıca bağlayıp kemer tokasına sabitledi.

Lumian bir an düşündükten sonra bez çantayı çıkarıp deri ceketinin iç cebine güvenli bir şekilde yerleştirdi.

Ona bir güven duygusu verdi ve onu kaybetme ihtimalini en aza indirdi!

Giysilerinin düğmeleri çözülünce Lumian’ın sırtına yapışık duran kitap desteğini kaybedip yere düştü.

Çukurlarla dolu, harap bir haldeydi, eski halinden çok uzaktı.

Lumian, kız kardeşi Aurore’un kendisi için hazırladığı “Yükseköğretime Giriş İçin Deneme Sınavı Soruları” defterini tanıdı. Kapağı yumuşaktı ve açıldığında geniş bir alanı kaplıyordu. Dış katman koruması olarak kullanılabilir ve boşlukları doldurabilirdi. Bugün ise, bir av tüfeği saldırısını engelleyerek hayatını kurtarmıştı.

Elbette, bu kitap tek başına tüm övgüyü hak etmiyordu.

Lumian egzersiz defterini alıp canavarın cansız bedenine doğru yürüdü, yüzünde buruk bir gülümseme vardı.

“Bak, bilgi gerçekten de güçtür!” dedi, canavarın suratına fırlatmayı planlayarak. Ama sonra tereddüt etti, Aurore’un onu yazmak için harcadığı sayısız saati hatırladı. Onu fırlatıp atmaya cesaret edemedi.

Bunun yerine egzersiz defterini kemerine soktu, canavarın cesedini tuzağa sürükledi ve içeri fırlattı. Lumian, iyi bir önlem olarak canavarın kafasına tekme attı.

Savaş alanı temizlendikten sonra Lumian, boş av tüfeği, dirgeni ve küreği de dahil olmak üzere aletlerini topladı ve vahşi doğaya doğru çekildi.

Yürürken omzunun üzerinden sürekli tetikte bir şekilde bakıyordu.

Sonunda evine geri döndü, merdivenleri çıktı ve yatak odasına girdi.

Ancak o zaman gerçekten rahatladı. Vücudunu kemiren acı, bariz rahatsızlık ve dayanılmaz yorgunluk bir anda patlak verdi.

Yatağa yığıldı, kendine gelmek için bir an bekledi. Ama henüz uyumak istemiyordu. Hasarı değerlendirmesi gerekiyordu. Lumian kıyafetlerini çıkarıp gardıroba doğru yürüdü ve boy aynasında kendine baktı.

Boynu şişmişti ve üzerindeki beş kanlı parmak izi uğursuz bir mavi-siyah renge dönüşmüştü. Sırtı morarmıştı ve vücudunun her yerinde sayısız sıyrık ve kesik vardı.

Hatta yaralarımın bazıları, tıpkı Aurore’un beni uyardığı gibi, içsel. Acaba bir dahaki gelişimde iyileşebilecek miyim? Savaşı düşünmeden edemedi. Bir başarısızlıktı, ama tam bir başarısızlık değildi.

Savaşın ilk yarısında, kendine bir övgüde bulundu. Canavarın düşük IQ’sunu ikinci tuzağa çekmek için sonuna kadar kullanmakla kalmadı, aynı zamanda orijinal planını da harfiyen uyguladı. Bu bir kedi-fare oyunuydu ve o da oyunu mükemmel bir şekilde oynadı. Canavarı, yaralarına teslim olma noktasına gelene kadar sürükledi. Ancak deneyimsizliği onun çöküşüne sebep oldu.

Ağır taşlar atmak yerine, canavarı çukurun dibinde bir dirgenle bıçaklamayı tercih etti.

Savaşın ikinci yarısında aşırı özgüvenli davrandı ve canavarın zekâsını küçümsedi. Yetersiz savaş deneyimi, onu canavarın tuzağına düşürdü ve neredeyse ölmesine sebep oldu.

Bu performans tam bir felaket olurdu. Neyse ki, önceki başarıları canavarı sınırlarına kadar zorlamıştı ve onu yeterince hızlı öldürmemişti. Bu da ona meditasyonunu tamamlayıp “özel özelliğini” ortaya çıkarma şansı verdi.

Lumian, bu savaştan önce “özel özelliğin” bu kadar güçlü bir etkiye sahip olacağını tahmin etmemişti. Bu, canavarın kontrol edilemez bir korkuya kapılmasına, saldırılara rağmen kırılmaz bir korkuya kapılmasına neden olmuştu.

“Özel özellik”i çağırmanın getireceği ölüme yakın durumun kendisini saldırılara karşı savunmasız hale getireceğinden endişelenmişti.

Ama çok özel ve çok güçlü çıktı… Lumian içini çekerken bir aydınlanma yaşadı.

Harabelerdeki canavarlar evinden uzak durup onu “güvenli bölge” haline getirdiler çünkü içeride daha da korkunç bir şey vardı. Bu, “özel özelliği” çağırdığında duyduğu gizemli sesin sahibi olabilirdi!

Lumian bu düşünceyle nefesini tuttu.

Bilinçaltı onu evin her köşesinde o korkunç şeyi aramaya yöneltti ama bu fikri hemen aklından çıkardı.

Tüfekli canavarın bile karşısında çaresiz kaldığı varlığı kışkırtmak bir seçenek değildi.

Şimdilik her şey sakin ve huzurluydu ve en iyisi böyle kalmasıydı. “Güvenli ev”in mevcut durumunu korumalıydı ve kefeni açmamalıydı.

Geçen her gün bir gündü ve ileride karşılaşabileceği tehlikeler ise zamanı geldiğinde onlarla yüzleşecekti.

Ta ki bir Beyonder olup önemli bir güç kazanana kadar. Lumian bakışlarını sol elindeki bez torbaya çevirdi.

Lumian, aynada çıplak halde yaralarını incelerken bile, süper güçlerin kaynağını bırakmayı reddetti. Onu elde etmek için çok çalışmıştı.

“Bunu nasıl kullanmalıyım?” diye sordu kendi kendine, bez torbayı açıp içindeki koyu kırmızı lekeye bakarak.

Torbanın dibinde hareketsiz duran bu kütlenin şekli dengesizdi ama canlı olmadığı da açıkça belliydi.

Tasavvuftan hiçbir şey anlamayan Lumian, onu yemeli mi, onunla birleşmek için bir ritüel mi gerçekleştirmeli, yoksa gizli bir varlığa mı sunmalı diye düşündü.

Gizli Peçe’yi okuduğu için sadece son iki seçeneği biliyordu. Geçmişte aklına tek bir şey gelirdi: “Ye!”

Lumian aceleyle karar vermedi. Önce Ol’ Tavern’daki gizemli kadından tavsiye almayı planlıyordu.

Kadının, koyu kırmızı kürenin gücünü nasıl kullanacağına ve insanüstü yetenekler kazanacağına dair ipuçları vereceğine ikna olmuştu.

Lumian, karşı tarafın bunu yapmasının bir sebebi olduğunu, ne olduğunu bilmese de, seziyordu.

Eğer işler yolunda gitmezse, yine de kız kardeşinden yardım alabilirdi.

Lumian rahatça giyindikten sonra, kırmızı parayı ve kazandığı tüm parayı ceketinin cebine koydu.

Sonunda yatağa yığıldı, hareket edemeyecek kadar bitkindi. Boynundaki, sırtındaki ve vücudundaki acıya rağmen, dayanılmaz bir yorgunluk onu ele geçirdi ve anında uykuya daldı.

……

Lumian gözlerini açtığında, perdelerin arasından sızan ve tüm odayı aydınlatan güneş ışığı gözlerini kamaştırdı.

Yavaşça doğrulup oturduğunda, sanki bir rüyada dövülmüş gibi her yerinin ağrıdığını hissetti.

Gerçekten çok kötü dövülmüştüm… Rüyamda gördüğüm yaralar gerçeğe yansıyor ama belli bir zayıflık var… Hareket etmeye çalışırken kaslarının biraz ağrıdığını hissetti ama çok fazla etkilenmediği için rahatladı.

Ancak cebine uzandığında—

“Hiçbir şey… Hiçbir şey!” Lumian, kızıl lekeyle çıkmayı başaramadı.

Yüz ifadesi ciddileşti, kaşları sımsıkı çatıldı. Lumian ne yapacağını bilemedi.

Süper güçler vaat eden kızıl leke, onu gerçekliğe kadar takip etmemişti. Bu, Ol’ Tavern’daki gizemli kadının söylediklerinden farklıydı.

Lumian kendini toparladı, hızla üzerini değiştirdi ve odasından çıktı.

Koridorda yürürken, tuvaletin kapısının ardına kadar açık olduğunu fark etti. Aurore aynanın karşısında, ciddi bir ifadeyle dişlerini fırçalıyordu.

“Günaydın,” diye selamladı Lumian.

“Artık erken değil. Geç kalktın…” diye mırıldandı Aurore anlaşılmaz bir şekilde.

Şap! Sarı saçları atkuyruğu şeklinde toplanmış, ağzındaki sıvıyı tükürürken sağa sola savruluyordu.

Lumian’a bakmak için döndü.

“Dün gece neyi yanlış yaptın?”

“Şu baykuş dışarıda. Dışarı çıkmaya nasıl cesaret edebilirim?” diye sakince cevapladı Lumian.

“Doğru.” Aurore konuyu kapatıp, “Daha sonra telgraf göndermek üzere yöneticiye beş verl d’or götürmeyi unutma.” dedi.

Lumian başını salladı.

Bu, Cordu’dan kaçışlarının anahtarıydı ve asla unutamayacağı bir şeydi.

Lumian kahvaltının ardından doğruca, yönetici ofisinin bulunduğu iki katlı binanın bulunduğu köy meydanına yöneldi.

Lumian ofise vardığında, Yönetici Béost’un henüz gelmediğini, ancak diğer personelin günlük işlerine başladığını gördü.

Lumian gerekli ücreti ödedi ve hemen bir telgraf çekti. İşini bitirdikten sonra, arkasını dönüp Eski Taverna’ya doğru yürümeye başladı.

Gizemli kadının çoktan ayağa kalkıp dolaşması pek olası değildi ama Lumian vakit kaybetmeden harekete geçmeye hazırdı.

Süper güçlere ulaşma arayışı uzun süredir devam ediyordu, bu yüzden birkaç tık daha onu etkilemiyordu.