Bölüm 20: Gümrük

Lumian bilinçaltında nefesini tuttu ve biraz geri çekildi.

Naroka bu tarafa doğru gelmedi. Yavaşça küçük ormana girdi ve derin gecede kayboldu.

Lumian biraz endişeliydi. İyi görünmüyordu… Bir şey mi oldu?

Son zamanlarda köyde anormallikler artmaya başlamıştı.

Bir süre dışarı baktı, gece sessizliğe bürünmüştü. Sadece sallanan yapraklar rüzgârın varlığını kanıtlıyordu.

“Ne bakıyorsun?” Aurore’un sesi aniden arkasından geldi.

Lumian arkasını döndüğünde iki parçalı pijama takımı giymiş olan kız kardeşini görünce çok sevindi.

“Siz de bir şeylerin ters gittiğini fark ettiniz mi?”

“Hayır,” diye cevapladı Aurore, sarı saçları yeni uyandığı için biraz dağınık ve kabarıktı.

Sonra öfkeyle ekledi: “Ben bir sorun göremiyorum. Tek bildiğim, gecenin bir yarısı kalkıp pencerede oyalanan bir adam olduğu.”

“En fazla bir saat içinde şafak sökecek. Nasıl gece yarısı sayılabilir ki…” diye mırıldandı Lumian, alışkanlıkla. Sonra sordu: “Baykuş için gelmedin mi? Naroka’yı dışarıda görmedin mi?”

“Naroka?” Aurore’un yüzünde nadir görülen boş bir ifade belirdi.

Lumian, uyandığı andan itibaren pencerenin dışında siyah bir gölge olduğunu fark ettiği andan itibaren, Naroka’nın ormana doğru garip davranışlarda bulunduğu ana kadar her şeyi anlattı.

Rüyasında meditasyon yaparken keşfettiği özel özelliği için önce gizemli kadına danışmayı, sonra da bunu Aurore’a nasıl söyleyeceğini ya da kız kardeşinin süper güçler elde etmesini engellemesini önlemek için bir süre nasıl saklayacağını düşünmeyi planlıyordu.

Aurore güzel sarı kaşlarını çattı.

“Naroka’nın başına bir şey gelmiş olabilir…

“Şafakta gidip onları kontrol et.”

Lumian bilinçaltında “Ne olmuş olabilir ki?” diye sordu.

“Nereden bileyim? Onu görmedim; doğru bir yargıya varmam mümkün değil,” diye tersledi Aurore.

“Onu gerçekten görmedin mi?” Lumian, kız kardeşinin onu bütün bu zaman boyunca izlediğini düşünüyordu.

Aurore alaycı bir tavırla, “İstediğini görebileceğini mi sanıyorsun? Görmemen gereken bir şey görürsen, beni hangi mezarlığa gömeceğini düşünmelisin. Boş yere dışarı bakmayacağım. Sadece durumunu kontrol edeceğim. Sadece bir sorun varsa uyanacağım.” dedi.

Lumian bir anlığına afalladı ve gözlerini kırpmadan edemedi. Grande Soeur beni korumak için çok büyük bir risk alıyor…

Aurore ciddiyetle ekledi, “İşte bu yüzden sana söylüyorum, görmemen gereken şeye bakma ve duymaman gereken şeyi dinleme. Olağanüstü bir gücün peşinde koşmak çok tehlikeli bir şeydir.”

“Anladım.” Lumian ciddi bir şekilde başını salladı.

Aynı zamanda kendi kendine şöyle düşündü: Tam da tehlikeli olduğu için seni tek başına bırakamıyorum.

…

Lumian kahvaltının ardından kız kardeşinin talimatlarını izleyerek doğruca Naroka’nın evine doğru yola çıktı.

Yaklaştığında kapının dışında çok sayıda köylünün durduğunu gördü. Bunların arasında arkadaşları, Ava’nın babası Guillaume Lizier, Reimund’un babası Pierre Greg ve papazın küçük kardeşi Pons Bénet vardı.

“Ne oldu?” Lumian, Pons Bénet ve onu çevreleyen birkaç haydutun etrafından dikkatlice dolaşıp Reimund’un yanına gitti.

Reimund üzgün bir şekilde “Naroka vefat etti.” diye yanıtladı.

“Ah?” Lumian, Naroka’nın başına bir şey gelmesine hazırlıklıydı ama onun ölmüş olmasını beklemiyordu.

Reimund saçmalamaya devam etti. “Şafak sökmeden önce, papaz ona son ayinini yapmaya geldi. İki gün önce ona Büyücü efsanesini sorduğumuzda hâlâ iyi ve enerjikti. Neden aniden vefat etti ki…”

Şafak vakti mi? Lumian alarma geçti.

Naroka’yı gördüğü anın tam da bu olduğunu fark etti. Rahibin son ayininin tam zamanı pek bir fark yaratmıyordu.

Lumian’ın aklı düşüncelerle doluydu. Yani gördüğüm şey aslında Naroka’nın hayaleti miydi? Baykuş uçtuktan sonra oldu. Gerçekten bir insanın ruhunu alabilir mi? Evet, Naroka o zamanlar yaşanan Warlock olayının tanıklarından biriydi… Grande Soeur’u dinleyip hava karardıktan sonra dışarı çıkmasaydım, papazın son ayinini yaptığı kişi ben olabilirdim.

Heh, onun bana söylediği versiyon muhtemelen bana tükürmektir…

Reimund onunla sohbet etmedi. İki katlı evin önünde durup sessizce Naroka’nın yasını tuttu.

Lumian düşüncelerini dizginledikten sonra Leah, Ryan ve Valentine’in yanlarına geldiğini gördü.

“Burada bir şey mi oldu?” diye sordu Leah, Lumian onu selamlamadan önce.

Yolda çok sayıda insanın toplandığını gördüler.

Lumian içini çekti ve “Lahana yavrularım, şerefli bir yaşlı kadın vefat etti.” dedi.

“Öyleyse neden hepiniz dışarıda duruyorsunuz?” diye sordu Leah, Lumian’ın açıklamalarına tam olarak ikna olmamış bir şekilde, herhangi bir başsağlığı dilemeden.

Üzerinde hâlâ eskisi gibi kıyafetler vardı.

Lumian’ın yaptığı bariz bir değerlendirme hareketi Leah’ın paniğe kapılmasına neden oldu.

“Ne oldu?” diye sordu Ryan.

Lumian gülümsedi. “Kesinlikle Dariège yerlisi değilsiniz.”

“Biz Bigorre’luyuz,” diye cevapladı Ryan açık yüreklilikle.

Bigorre, Intis Cumhuriyeti’nin Riston Eyaleti’nin eyalet başkentiydi; Dariège ise Riston Eyaleti’nin güney sınırında bir şehirdi. Cordu köyü de dahil olmak üzere geniş bir alanı kaplıyordu.

Lumian başını salladı. “Dariège bölgesinin geleneklerini bilmemeniz şaşırtıcı değil.”

İlk başta bu üç yabancının Dariège’li yetkililer olduğunu düşünmüştü ancak daha sonra eyalet başkenti Bigorre’dan oldukları ortaya çıktı.

Lumian, Leah ve arkadaşları hakkındaki yargısını sessizce güncelledi. Anlaşılan statüleri beklediğimden çok daha yüksek…

Leah ilgiyle sordu, “Ne tür gelenekler bunlar? Bize anlatabilir misin?”

Lumian onlarla iyi bir ilişki kurmayı planlıyordu, bu yüzden gülümseyerek şöyle dedi: “Siz benim lahanalarımsınız. Size neden söylemeyeyim ki?

“Bildiğiniz gibi, herkesin kendine özgü bir burcu vardır. Dariège bölgesinde de her ailenin, alacağı lütuf miktarını belirleyen kendi burcuna sahip olduğuna inanırız. Ailenin, özellikle de evin reisinin ölümü ve cenazesi, bu güzel lütfu elinden alır.

“Burçları etkilememek ve takdiri korumak için, ölen kişiyi gömmeden önce ailenin merkezine, yani mutfağa yerleştireceğiz. Daha sonra saçlarından ve tırnaklarından bir kısmını kesip, misafirlerin görmesine izin vermeden sonsuza dek evde saklayacağız.

“Böyle bir zamanda cenazeye katılan biri eve girerse, ilgili burç etkilenir ve takdirinin bir kısmını elinden alır. Bu nedenle cenazeye dışarıda yas tutarak katılırız. En fazla kapıdan içeri bakar ve katedralin yanındaki mezarlıkta bekleriz.”

“Anlıyorum,” diye başını salladı Ryan anlayışla. “Her bölgedeki her katedralin kutsal kemikleri nasıl saklıyorsa, ‘Bilge kişi sonsuza dek bedeninin bir parçasının olduğu yerdedir.'”

Naroka’nın evine doğru döndü, silindir şapkasını çıkarıp göğsüne koydu ve yas tutmaya başladı.

Leah ve Valentine de başsağlığı dileklerini ilettiler.

İşlerini bitirince Lumian onlara, “Ona bakmak için kapıya gidiyorum. Sonra görüşürüz lahanalarım,” dedi.

“Tamam,” diye yanıtladı Ryan nazikçe başını sallayarak.

Lumian sesini alçalttı ve ekledi: “O livre bleu’yu bulmana yardım edeceğim.”

Leah ve diğerleri cevap veremeden kenara çekildi ve gülümsedi.

“Neden her gün aynı kıyafetleri giyiyorsun?”

Ryan, “Uzun süre yabancı bir ülkede olduğumuzda görünüşe çok fazla önem veremeyiz,” diye açıkladı basitçe. Leah ise bilinçaltında duvağından sarkan gümüş zile dokunuyordu.

Valentine ve diğerleriyle vedalaştıktan sonra Lumian, Naroka’nın kapısına doğru yürüdü.

Sonunda sıra kendisine gelene kadar bir süre kuyrukta beklemek zorunda kaldı.

Lumian kapının yanında durup ilerideki mutfağa baktı.

Naroka’nın cesedi henüz tabuta konulmamıştı. Birkaç banktan oluşan sade bir yatağın üzerinde sessizce yatıyordu.

Tırnakları kesilmişti ve ince beyaz saçları eskisinden çok daha düzgündü.

Yüzü solgundu ve kırışıklıkları yüzündeki çizgileri derinleştiriyordu. Lumian ona uzun süre bakmaya cesaret edemedi.

Lumian kapıdan çıkmadan önce hafifçe eğilirken, “Şafak sökmeden önce gördüğümden beri yüzü daha da beyaz,” diye düşündü.

Reimund ile mezarlığa doğru giderken Lumian aniden kafasına vurdu.

“Sacrebleu, Aurore’a haber vermeyi unuttum.”

“Neyi bekliyorsun?” diye sordu Reimund, Aurore’u gelişmelerden haberdar etmenin önemini anlayarak.

Aurore çoğu zaman dışarıda olmaktan hoşlanmıyordu. Kardeşi olmasa, olaylardan pek haberdar olmuyordu.

Lumian bir fırsat gördü ve şöyle dedi: “Tesadüfen burası sizin yerinizden çok uzakta değil. Livre bleu’nuzu iki günlüğüne bana ödünç verin. Birkaç sayfam fareler tarafından kemirilmiş, bu yüzden kopyalamam gerekiyor.”

“Tamam,” diye onayladı Reimund.

Zaten defin işlemine daha biraz zaman vardı.

…

Lumian eve döndü ve Aurore’a Naroka’nın vefatını haber vermeden önce livre bleu’yu sakladı.

İç çekmeden edemedi.

“Beklendiği gibi bir şey oldu. Acaba buna o baykuş mu sebep oldu…”

“Ben de öyle düşünüyorum,” diye onayladı Lumian, kız kardeşinin sözlerini tekrarlayarak.

Aurore sert bir şekilde onayladı ve şöyle dedi: “Karanlıktan sonra evden çıkmamalısın. Seninle birlikte Büyücü efsanesini araştıran insanları uyarmanın bir yolunu bulmalısın.”

Lumian, iki gün önce Warlock efsanesini sormuş ve Naroka’nın ölümüyle Reimund’u korkutmuş ve ona şimdilik hava karardıktan sonra dışarı çıkmamasını söylemişti. “Pekala,” diye cevapladı.

“Naroka iyi bir insan. Üstümü değiştirip cenazesine katılacağım,” dedi Aurore merdivenlere doğru yürürken. “Benimle gelmek ister misin, yoksa gitmeden önce kitap okuyup bir deneme seti mi yapmak istersin?”

Böyle bir zamanda neden hâlâ test setleri yapıyorum? Lumian, kız kardeşinin düşünce akışını bir türlü anlayamıyordu.

Livres bleu’ları karşılaştırması gerektiğini düşünerek Aurore’a, “Gitmeden önce bir makale yazacağım,” dedi.

“Çok iyi.” Aurore oldukça memnundu.

Aurore gittikten sonra Lumian’ın ifadesi karardı.

İkinci kata çıkıp çalışma odasına girdi. Reimund’dan ödünç aldığı livre bleu’yu çıkarıp evdeki, kelimelerin bir kısmının çıkarıldığı livre bleu ile karşılaştırdı.

Lumian, karşılık gelen kelimeleri birer birer bir araya getirip bir kağıda yazarken zaman yavaş yavaş akıp gidiyordu.

İki cümlenin uzunluğuna göre ayarlamalar yaptı ve kısa süre sonra olası bir yardım talebinin içeriği karşısına çıktı: “En kısa sürede yardıma ihtiyacımız var. Etrafımızdaki insanlar gittikçe tuhaflaşıyor.”