Bölüm 1260: Eğlence Gezisi

Zaman tembelce akıyordu.

…Hem gerçek hem de mecazi anlamda.

Büyük Nehir’in akıntısı Kara Kaplumbağa’nın cesedini geçmişe doğru sürüklüyordu ve birkaç gün garip ama hoş bir tembellikle geçti. Yedi güneş doğup battı, parıldayan sularda boğuldu. Gökyüzü leylak, gök mavisi, koyu kırmızı ve simsiyah renklerle rüya gibi bir tablo gibiydi.

Kadim yılan, karanlık adanın etrafında dolanmaya devam etti, öldürdüğü Büyük Canavarın kanayan etini yavaşça yiyip bitirirken, Sunny ve Nephis’in beklenmedik dinlenmelerinin tadını çıkarmasını izledi.

İkisi zamanlarını keyifle geçiriyorlardı. Beyaz çölün kabus gibi zorlu koşullarından sonra dinlenmeye ve iyileşmeye ihtiyaç duydukları için, kendilerini çok fazla zorlamak için acele etmiyorlardı.

Geceleri huzur içinde uyudular, dar yarığa sıcak güneş ışığı dolduğunda uyandılar ve günlerin çoğunu birlikte geçirdiler. Bazen yumuşak yosunların üzerine yan yana uzanıp rahat bir sessizlik içinde gökyüzüne bakarlardı. Bazen antrenman yaparlardı, terden sırılsıklam olana kadar birbirleriyle dövüşürlerdi.

Bazen konuşur, geçen yıldaki deneyimlerini ve yol boyunca edindikleri çeşitli bilgileri tartışırlardı.

Ayrıca biraz da ayrı zaman geçirirlerdi. Nephis kılıç kullanma becerisini geliştirmekle meşguldü ve sık sık Saint’ten antrenman partneri olarak ona yardım etmesini isterdi. Onu ve Gölgesini gönderdikten sonra, Sunny kendi işleriyle meşgul olurdu.

Estuary’nin Anahtarı’nın garip ve akıldan çıkmayan karmaşık dokusunu incelemek için çok zaman harcadı. Bu Hafıza, çözülmesi gereken büyük bir gizemdi… Nephis’e gösterdikten sonra bile, Sunny onun ne işe yaradığını ve nereden geldiğini hiç anlamamıştı.

Bu yüzden, bu kasvetli dokumanın her bir ipliğini titizlikle incelemek gibi yavaş bir yaklaşımı benimsedi. Şansa bağlı olarak, bu görevi tamamlamak aylar sürebilirdi, ama erken başlamak zarar vermezdi.

Kara dokumayı incelemekten başı ağrımaya başladığında, Sunny adanın yamaçlarına yakın bir yerde sessizce oturur ve Azure Serpent’in dolaşmasını izlerdi. Gözlerini kapatır ve Büyük Canavarın gölgesini hissederdi. Her bir pulunu, yara izini ve hareketini ezberlemeye çalışırdı.

Şu anda durumları barışçıl olsa da, bu barışın sonsuza kadar sürmeyeceğini biliyordu. Muhtemelen eninde sonunda bu iğrenç yaratıkla savaşmak zorunda kalacaklardı. Bu yüzden Sunny, onun özünü kavramak ve hafızasına kazımak istiyordu.

Nephis ile kılıç kullanma becerisini geliştirmek, Estuary Key’i incelemek, Azure Serpent’i gözlemlemek ve boş boş dinlenmek… günlerini dolduran şeyler bunlardı.

Elbette, karanlık adada başka şeyler de oluyordu.

Imp, Kara Kaplumbağa’nın vücudunu saran lekeli gümüş bantları yemeye devam ediyordu. İlerlemesi yavaştı, ama obur goblin sevinçten kendinden geçmişti. Sıska vücudu, genellikle siyah kayaların üzerinde, tamamen doymuş bir halde uzanmış olarak görülebiliyordu.

Sin of Solace hala oradaydı, Sunny’yi yorgun bir hayalet gibi takip ediyordu. Alaycı yorumları ve küçümseyici sözleri hiç azalmadı ve onu yavaş yavaş delirtiyordu. Sunny elinden geldiğince dayanmaya çalıştı ve şans eseri, lanetli kılıcın ruhu eskisi kadar konuşkan değildi. Yine de, bu hayalet onu Nephis ile birçok garip duruma soktu.

Nightmare, yeni rüyaları yavaş yavaş görünmez ordusuna katıyordu. Neredeyse her gece, Rüya Laneti’nin sayacı en az bir veya iki artıyordu. Bu yenilen kabusların kaynağı elbette Sunny ve Nephis’ti… Görünüşe göre zihinleri hala geçmişteki olayların etkisindeydi.

Ya da belki de bu sadece Ariel’in Mezarı’nın doğasıydı. Nefes kesici cephesine rağmen, bu topraklar mimarına yakışır bir yerdi… korku dolu bir yer.

Aynı zamanda güzel olduğu kadar ıssız ve boştu. Her gün, Sunny ve Nephis kuzey ufkunu inceleyerek, uzakta bir kara parçası ya da herhangi bir şey görmeyi umuyorlardı. Ama her seferinde karşılaştıkları tek şey, sonsuz bir akarsu genişliğiydi.

Açlıkları yavaş yavaş artıyordu. Ustalar sıradan insanlardan çok daha dayanıklı olsalar da, yine de aynıydılar… Her insan gibi hayatta kalmak için besine ihtiyaçları vardı.

Vücutları hala güçlüydü, ama çok geçmeden zayıflamaya başlayacaklardı. Bu gerçekleşmeden önce, Sunny ve Nephis Kara Kaplumbağa’nın etinden bir miktar elde etmenin bir yolunu bulmak zorundaydılar.

Azure Yılan, sanki onlarla alay ediyormuş gibi, her yediğinde başını sudan kaldırıyordu.

“Ah… Acıktım.”

Sunny, Kara Kaplumbağa’nın kabuğunun yamacına yakın, kuzeye bakan lüks bir ahşap sandalyede oturuyordu. Gölgeleri onu çevreliyor, siyah kayaların üzerinde tembelce uzanmış, Büyük Nehir’in rüya gibi manzarasının tadını çıkarıyorlardı — sadece yaramaz olanı, Nephis’in antrenmanını izlemek için uzaklaşmıştı.

Estuary Key’i bir kenara bırakan Sunny, şakaklarını ovuşturdu ve bacaklarını uzattı.

“Anlamıyorum… Hiç anlamıyorum. Bu dokuma unsurlarının hiçbirini tanımıyorum. Hatta bunların belirsiz amaçlarını bile. Ne kadar bakarsam, o kadar emin oluyorum ki bu benim tarafımdan yaratılmadı… yaratılmayacak mı?

Estuary Anahtarını yaratan kişi, Sunny’den çok daha büyük bir büyücüydü ya da Sunny’nin hayal edebileceğinden çok daha büyüktü. En azından öyle görünüyordu.

“Tamam… bugünlük bu kadar yeter. Yaşlı yılan her an çirkin suratını gösterebilir. Umarım o da beni izlemekten benim onu izlemekten yorulduğum kadar yorulmuştur…”

Sunny, Büyük Kaplumbağa’nın kabuğunu çevreleyen geniş kanlı su birikintisine umutla baktı, birkaç saniye durakladı ve sonra kaşlarını çattı.

Bir şey… o resimde bir şey ters gidiyordu.

Bir süre suya baktı, kaşları daha da çatıldı.

Sonra, Sunny yavaşça gözlerini kaldırdı ve gökyüzüne baktı.

Göz bebekleri hafifçe büyüdü.

Orada, uçsuz bucaksız mavi gökyüzünde, çok uzakta…

Bir noktada siyah bir nokta belirmişti.