Bölüm 618: Hawthorne İmparatorluğu

Bölüm 618: Hawthorne İmparatorluğu

Eski F1 Şampiyonu Marcellus Rodnick’i yaklaşık bir yıl sonra görmek Luca’nın beklediği son şeydi. Ancak Hawthorne toplantısı sonunda birçok sürprizle karşılaştı ve onu uzun süredir kayıp olan eski takım arkadaşının yüzüne hızla uyum sağlamaya zorladı.

Kalabalığın içinde geçmişten gelen, anıları ve büyüme nostaljisini getiren birçok insan vardı. Hatta Luca, Bayan Coastfield ile tekrar tanıştı. Ne yazık ki, utanmadan hâlâ onunla ilgileniyordu ve Luca onu bir kez daha geri çevirmek zorunda kaldı.

Adrian iki şişe romla döndükten sonra Luca ona onun gerçekten Rodnick olup olmadığını sormak zorunda kaldı ve Adrian olumlu yanıt verdi. Rodnick’in saç kesimi daha kısa olduğundan, yüzünde ince tüyler olduğundan ve kas kütlesi arttığından, yapısı ve aurası kusursuz olmasına rağmen Luca’nın şüphe etmesi mantıklıydı.

Her iki adam da birbirine yaklaşmayı düşünemeden, Adrian bu fikri bir kenara attı ve Luca’yı, Bayan Hawthorne’un onu kabul etmekten mutlu olduğu malikanedeki etkinliğin merkezine götürdü.

Çoğu zaman, çoğu kişi 20 yaşındaki F1 pilotu Luca Rennick’in Hawthorne ailesine bu kadar yakın olmak için ne yaptığını merak ediyordu. Bazılarının kaynaklarla ulaşmaya çalıştığı veya bir çeşit baskı yoluyla elde etmeye çalıştığı bir seviyeye, kendi tarafında herhangi bir somut çaba gösterilmeden ulaşmayı başardı.

Bu belirsiz düzen, herkes aynı fikirde olsa da, imparatorluğun yakın çevresini rahatsız etti.

Luca kendisini, Bayan Hawthorne’un sendikanın zirvesinde sakince oturmasını sağlayan temel direkler olan seçilmiş VIP’lere, bireylere ve ailelere tanıttı. Toplantıda Ferrari Başkanı John Abruzzesse de vardı. Adam tek başına milyarlar değerindeydi ama Luca zaten onun da toplantıda olmasını bekliyordu. Beklemediği şey ise Mercedes ile berabere kalan rakamların varlığıydı.

Hiyerarşinin ilk sırasında Ola Källenius yer alıyordu ve en alttakiler arasında Luca’nın her yerde tanıyabileceği eski bir arkadaşı vardı: Kim.

Neyse ki Kim, birkaç bardak içerken Luca’yı varsayım fırtınasından kurtardı.

Mercedes hiçbir zaman Ferrari’nin doğrudan düşmanı olmamıştı; yalnızca diplomatik bir rakip gibiydi ve gerçek iç düşmanlıktan çok rekabetle bağlıydı. Bu açıklama mantıklıydı çünkü Luca, Londra’nın ortasında yaşanan dramatik silahlı çatışmadan beri bundan şüpheleniyordu.

Bu durumda bu, Ferrari ve Mercedes’in teknik olarak bir araya geldiği anlamına geliyordu. Peki kime karşı duruyorlardı?

Red Bull. Luca’nın şimdiye kadar cevapladığı en kolay soru.

Bayan Hawthorne, Kingston’larla olan uzun ve karmaşık geçmişi nedeniyle Ferrari ile Red Bull arasındaki tek gerçek köprü konumundaydı. Bu toplantının var olmasının gerçek nedeni buydu. Toplantıya ev sahipliği yaparak pozisyonunu açıkça ortaya koyuyordu ve aynı zamanda Ferrari ve Mercedes’in yanında yer alıyordu, ancak Red Bull’daki ailelerin ve holdinglerin sonuçlarıyla karşı karşıya kalacaktı.

Hızlı bir barışa giden son geçerli yol, Bayan Hawthorne’un Daniel Kingston üzerinde makul bir nüfuza sahip olma olasılığına dayanıyordu. O zaman bile güç asla tekil değildi. Daniel’in arkasında, güç üzerindeki hakimiyetlerini gevşetmek istemeyen başkaları duruyordu.

Bayan Hawthorne ona tarihin gerçeğini, Henry’nin babalığını ve Charles Kingston’la ilişkisini anlatarak varsayımlarını doğruladıktan sonra Luca, gizli ipuçlarını bir araya getiren bir dedektif gibi kendini çok memnun hissetti. Artık her şey anlamlıydı.

Ancak itirafına rağmen hala açıklamadığı daha derin bir şey vardı. Yalnızca en üstteki çevre biliyordu ve o bunun dışında bırakıldı.

Neyse ki eski takım arkadaşı Marcellus Rodnick burada devreye girdi.

Luca ve Rodnick sonunda toplantının sonuna yaklaşırken buluştular. Gecenin çoğunda birbirlerini yalnızca uzaktan tanımışlardı. Bu kadar uzun zaman sonra ve aralarında söylenmemiş bu kadar çok şey varken diğerini böyle bir yerde görmek tuhaftı.

Konuklar zayıflamaya başladığında Luca, misafir odasında sohbeti başlatmak için aradaki mesafeyi aştı. Rodnick bardağını votka çeşmesinden dolduruyordu ve kenardaki yansımalardan Luca’nın yaklaştığını gördü.

Luca “Yeni Yılınız Kutlu Olsun” dedi ve Rodnick hafifçe kıkırdadı.

Luca votkasını içerken onu inceledi ve bu adamın geçen yıl neler yaşadığını merak etti. Boyu 186 cm’ydi; örgüsü yoktu, küpesi yoktu, keskin bir çene kayışı sakalı vardı ve gözleri daha iriydi. Eski Marcellbiz Rodnick estetik ve ilgiye ilgi duyuyorduk. Bu, sürekli olarak cumaya kalan günleri sayan bir adama benziyordu.

Rodnick, Luca’ya geçen yılın ona nasıl davrandığını söylemeyi reddetti, bu yüzden konuşmaları yüzeysel kaldı, toplantının doğasını ve inceliklerini gözden geçirdi – ta ki Rodnick konuyu Luca’ya silinmez bilgi verecek bir şeye yönlendirene kadar.

İlk olarak, numaraları değiştirdiği için Rodnick Luca’ya yeni numarayı verdi. İkinci olarak, yakın zamanda adını duyduğu Ansel’in nişanlısı ve çocuğu anlamına gelen “Ansel’in ailesi” ile bir görüşme talebinde bulundu.

Luca nedenini sorduğunda Rodnick soruyu geçiştirmedi. Ses tonunda büyük bir pişmanlıkla, bazı özürlerin avukatlar veya mesaj yoluyla gönderilemediğini söyledi. Ansel’in kazasına neden olan sürücü olarak Laura ve Martin, ondan kişisel bir özrü hak ettiler.

~~~~~~~

Rodnick’le karşılaştıktan sonra Luca, Laura ve Martin’i hatırladı ve onları arayarak onları kontrol etmeye karar verdi.

Laura, gayet iyi durumda olduklarını söyleyerek yanıt verdi, ancak hemen Martin’in son zamanlarda alışılmadık derecede huzursuz olduğunu da ekledi. Ona göre doktorlar bunun bebeğin büyümesinin bir parçası olduğunu söylüyor, ancak kendisi bunun sürekli baş ağrısına ve az uykusuna neden olduğunu itiraf etti.

Tüm kadınların ortak noktası varsa o da sorulsa da sorulsa da durmadan konuşma alışkanlığıydı.

Luca, yakın zamanda onları görmeye gelip gelmeyeceğini ya da onun yerine kendilerine gelmeleri gerektiğini sorduğunda bir şans olduğunu söyledi ancak Rodnick’ten bahsetmekten kaçındı.

Laura’nın biriyle buluşması için izin istemek saygılı bir jestti ama şimdi Rodnick’in adını vermek, daha özür dilemeden özrünü ucuzlatabilirdi. Yani Luca, ziyarete geldiğinde kendisini görmek isteyen eski bir sürücünün kendisine eşlik edeceğini söyledi.

Ağzından çıkan her şey Laura’ya her zaman hoş geliyordu, o da memnuniyetle kabul etti.

Aramadan sonra Luca nefes verdi ve bir süreliğine dinlenmeye izin verdi.

Rodnick’i geçen sezondan sonra, delirdikten sonra tekrar görmek hâlâ tüylerini ürpertiyordu.

Pek çok nüfuzlu kişiyle aynı çatı altında olmak Luca’nın kendisini beklenmedik derecede küçük hissetmesine neden oldu ve üzerinde kaç tane güç katmanının bulunduğunu merak etmeye zorladı.

Rodnick ne biliyordu? Geçen yılki deliliğiyle bir ilgisi var mıydı?

Luca sessizce nefesini tuttu.

Artık yasaklandığı ve bir daha asla araba kullanamayacağına göre Rodnick’in kaybedecek hiçbir şeyi kalmamış olabilir mi? Ansel’in ailesi önünde affedilme şansı umuduyla Luca’ya önemli bir şey söylemeyi seçmesinin nedeni bu muydu?

Luca, Rodnick’in söyleyeceklerini duymak için sabırsızlanıyordu. Bu konuşma için Almanya’da buluşacaklardı.

Bu arada hareket etmeye devam etmesi gerekiyordu. Bayan Hawthorne, Red Bull’dan ayrıldıktan sonra bir gecede 9,4 milyar dolar kaybetmişti ve Luca gerginliği, kan pompalanmasını ve bacakların titrediğini hissedebiliyordu.

İmparatorluğun yolunda üzerine düşeni yapsa iyi olur, yoksa istemediği başka şekillerde katkıda bulunmuş olur.