Bölüm 617: Konaklar

Yedi saat sonra sabah geldi. Isabella pencereye sürtünen yapraksız bir ağacın kuru hışırtısıyla uyandı. Odanın alışık olmadığı büyüklüğüne bakarken içgüdüsel olarak çarşafları çıplaklığının üzerine çekti.

Bir dakika sonra Luca, girmeye cesaret ettiği yerden, elinde bir avuç dolusu çivi ve bir çekiçle içeri girdi; üstelik üzerinde sadece yeleği ve chinosu vardı. Gecelerini rahatsız eden ıslık sesini durdurmak için soldaki pencereyi onarmak istedi.

Isabella onun çalışmasını izlerken geceyi zihninde yeniden canlandırdı.

Her şeyi daha da suçlayıcı kılan şey sarhoş olmamasıydı ama sarhoş olup olamayacağını merak ediyordu çünkü eskisi bu tür bir pervasızlığı asla kabul etmezdi.

Terk edilmiş bir evde dolaşıyorum. Karanlıkta oynamak ve şaka yapmak. Ve sonra otuz yıllık tozlu bir yatakta birlikte uyumak. Elbette Luca yeni sarılmış çarşaflar bulmuştu, hatta şilteyi bile çevirmişti ama bu, dün gece ikisinin deliliğin sınırında olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Artık tüm eğlence bittiğine göre eve dönüş yolunu bulmaları gerekiyordu. Luca, Isabella’ya hazır olduğunda arabasını alıp gidebileceğini, kendisinin bir süre daha geride kalacağını ve daha sonra ekibini onu almaya çağıracağını söyledi.

Isabella endişeliydi ama kabul etti. Bir saat sonra tekrar giyindi ama geldiği zamanki kadar bakımlı değildi. Saçları tüy yumağı gibi dağınıktı, kıyafetleri ise düzenini kaybetmişti.

Avluya dönüş yolunu bulmaları birkaç dakika sürdü. Oraya vardıklarında Luca, Isabella’yı Jaguar’ının sürücü koltuğuna oturttu. İlk kez onun arabasının direksiyonuna geçiyordu ve bu ayrıcalığın ağırlığını kaybetmemişti.

Luca’nın set ettiği GPS ve yerleşik haritalar, eve dönüşte ona doğru şekilde rehberlik edecekti. Her şey hazır olduğunda geri çekildi ve onun yavaş yavaş avludan ve ardından demir kapıdan çıkışını izledi.

Isabella yola hizalandığında derin bir nefes aldı, elleri titriyordu ama kendini toparladı ve sabaha doğru ilerledi.

~~~~~~

Squadra Corse genel merkezi/ Sede della Squadra Corse, Bergamo, Milano, İtalya.

Squadra Corse sürücüleri, Trampos’un Luca çevresinde inşa ettiği şeyin bir taklidi olan yeni yapılandırılmış rejimlerine başlamışlardı. İyileştirme için ince ayar yaptılar, ancak ana çerçeve büyük ölçüde bozulmadan kaldı çünkü ekip, çok fazla ayarlama yapmanın onu etkili kılan incelikli unsurları mahvedeceğinden korkuyordu.

Aslında bunda ne önemliydi? Peki Squadra Corse gibi bir dev neden ödünç alınmış bir rejime bu kadar güvensin ki?

Bunun cevabı yabancı doğasından kaynaklanmaktadır. Fitness Direktörleri daha önce hiç böyle bir şey görmemişti. Luca’nın hakimiyetinin en az yüzde yirmisini açıklayabileceğini tahmin ederek bunu bir mucize olarak nitelendirdi. Hatta kaynağın Luca’nın sistemi olduğunu bilmeden böyle bir yeniliğin ardındaki mantığı anlamaya çalışarak Trampos’un Fitness Direktörü’nü bile araştırdı.

Luca, fitness departmanına düzenli olarak, hiçbir açıklama yapmadan, aniden ortaya çıkan antrenman direktiflerini sağladı ve Trampos da bunları hiçbir soru sormadan uyguladı. Yani sadece oranlar tuhaf değildi, aynı zamanda her şey orijinal değildi.

Bu, uyum sağlamanın ne kadar zor olduğunu artırmış olmalı. Marko ve Luigi, Luca’nın kolaylıkla idare ettiği antrenmanların temposuyla kötü bir şekilde mücadele etti. Ancak bu mücadele, etkililiğine olan inançlarını doğrulayan bir kanıt olarak hizmet etti.

Ancak inanç yeterli değildi. Eğer sonuç istiyorlarsa program “kısa vadeli” etiketiyle kalamazdı. Squadra Corse, uzun vadeli taahhütte bulunarak sürece güvenmek ya da süreci bırakıp zaten bildiklerine geri dönmek arasında karar vermek zorundaydı.

Her ikisini de karıştırmak tek mantıklı seçenekti.

Bu öğleden sonra, on iki tekrarın üçüncüsünü geçemeyen Luigi, bir bankın üzerine çöktü ve daha yakından bakmak için performans pedini aldı.

‘Bu orospu çocuğu. Luca’nın tek başına antrenman yaptığı, sanki bir cyborgmuş gibi kaldırdığı ve baskı yaptığı CCTV görüntülerini izlerken, kızgın bir şekilde düşündü. Luca’nın yumruk yumruğa bir dövüşte onu macuna çevireceği açıktı. Şans eseri Luigi için F1 şampiyonluğu bu şekilde belirlenmedi.

Kıdemli bir mürettebat üyesi onu aramak için eğitim odasına girdi. Luigi’yi yedek kulübesinde görünce durdu ve ona katıldı; her iki adam da ekrandaki genç adam Luca’nın başka bir set için sıfırlanırken kaşlarındaki teri silmesini, uyluklarını gerginleştirmesini izliyordu.

Mürettebat üyesi dalgın bir şekilde metal bir çubuğu bükerken, “Nişanlımın buna yaklaşmasına izin vermezdim” diye mırıldandı. İçini çeken Luig’e baktı. “Tüm bunlar olmadan Çin GP’sini kazandınız. Şimdi neden kendinize eziyet ediyorsunuz?”

“Çünkü padok artık çok rekabetçi,” diye yanıtladı Luigi. “Eğer sadece Luca olsaydı umurumda olmazdı.”

Luigi ayağa kalktı. Oda sessizlikte makinelerin uğultusunu taşıyordu.

“Zamanım azalıyor Dough. Bunu hissedebiliyorum.”

“Bu şampiyonluğu savunamam.”

~~~~~~

Akşam Luca çoktan Norfolk’a doğru yola çıkmıştı. Doktoru onu harap malikaneden alıp şehre geri götürmüştü. Norfolk’a giderken bölgeyi tekrar geçtiler. Bu noktada Luca onu satın almak istediğinden emindi.

Onun için hiç de zor olmazdı. Etki evrak işlerinden ve hatta “daha büyük paradan” daha hızlı yayıldı. Sonuçta sahibi, yönetimi altında olduğu imparatorluğa bağlıydı: Hawthorne.

D gecesi gelmişti ve Luca, yaşlı milyarderin özel bir toplantıda ortaklarına ne söylemek istediğini görmek için sabırsızlanıyordu.

Luca geldiğinde binaların dışında resmi bir akşam yemeği için giyinmiş insanların sayısını görünce şaşırdı. Çok fazla değildiler, yalnızca beklediği ayrıcalıktan daha fazlasıydılar.

Mübaşirlerden biri onu “Hoş geldiniz Bay Rennick” diye selamladı. “Bu akşam sizin varlığınız bizi onurlandırdı. Lütfen beni bu tarafa doğru takip edin. Adrian Usta sizi bekliyor.”

Luca kaşını kaldırdı. Adrian’ı mı? Henüz döndüğünü bilmiyordu. Avluda kendisine bakan insanlara bakan Luca, mübaşirin peşinden gitmeden önce nefes verdi.

Konağın büyüklüğü nedeniyle güneydeki sundurmaya yürümek zaman alıyordu. Yaklaşık üç ila dört kat daha büyük olan bu yapı, Luca’nın satın almak istediği perili evin gölgesinde kalıyordu. Ancak benzer mimarileri, cepheleri ve duvar işçiliği göz önüne alındığında her iki yapı da aynı zaman diliminde inşa edilmiş olabilir.

Luca sonunda hilal şeklinde ahşap bir masada tek başına oturan ve derenin üzerindeki rüzgara bakan Adrian’la tanıştı. Göğsü açık siyah gömleğiyle sarışın bir Timothée Chalamet’e benziyordu.

“Kayıtlı bir silahınız var mı?” Adrian’a sordu.

“Bunu neden sordun?”

“Sadece cevap ver.”

“Hayır, bilmiyorum” dedi Luca elleri cebinde.

“Peki soyulduğunuzda ne olur?”

“Yumruğum yeter” diye şaka yaptı Luca. Suçluları dövdüğü sahneyi hayal etti.

Adrian sırıtarak “Bir mermi saniyede 800 metre hızla gider ve insan refleksleri bunun çok küçük bir kısmıdır. Ölümünüzün yaklaştığını göremezsiniz,” diye açıkladı.

“Peki neden birdenbire şiddetten bahsediyoruz?” Luca takip etti “Bu toplantının bununla bir ilgisi var mı?”

“Elbette!” Adrian hafif sarhoş bir halde bağırdı. “Savaş yaklaşıyor dostum. Tüfek depomu görmelisin, haha!”

Onun tuhaflıkları yakındaki diğer kişilerin dikkatini çekti. Yüzlerindeki ifadeden Adrian’ın çoğunluğun onayladığı bir mirasçı olmadığı açıktı. Bunu hisseden Luca yaklaştı ve sesini alçalttı.

“Yani… eğer savaşa gidiyorsak, ihtiyacımız olan sadece bir cephanelik mi? Peki ya nüfuz? Sermaye? Lojistik? Bilgi? Müttefikler? Sanırım çok fazla içtiniz, ama bahsettiğiniz bu savaşta silahlara değil, yalnızca baskıya ihtiyacımız var.”

Adrian, Luca’nın sözlerine sanki saçma olan o değilmiş gibi güldü. Bir süre sonra ayağa kalktı ve arkadaşının omzuna dokundu. “Tüm bunlara sahip olmasaydık bugün olduğumuz yerde olur muyduk? Etrafınıza bakın; bu insanlardan bazıları bir zamanlar rakipti, şimdi ise tebaa.” Eğilerek Luca’nın kulağına kıkırdadı: “Bana en iyi arkadaşını görmediğini söyleme.”

Luca’nın cevap veremeden Adrian ikisine de bir şişe daha almak üzere kayarak uzaklaştı.

‘En iyi arkadaşın mı?’ Luca merak etti.

Adrian açıkça sarhoş olduğu için bunu umursamamaya karar verdi ama dereye doğru dönerek korkuluklara yaslanırken bir figür gözüne çarptı.

Uzun boylu bir erkek bankanın yanında duruyordu, elleri ceplerindeydi ve duruşu kendisininkini yansıtıyordu. Akşam meltemi yabancının kısa saçlarını okşuyordu, varlığı güçlüydü.

Luca şok, kafa karışıklığı ve tanımışlık duygusuyla donup kaldı.

‘Ne oluyor?’

Marcellus’mu?