Bölüm 16: Mektup

Ryan başını salladı.

“Mektup sadece iki basit cümleden oluşuyordu. Sanki başı dertte olan bir adam bizden yardım istiyormuş gibiydi.”

“Başının ne tür bir belaya bulaştığından bahsetmedi mi?” Lumian rahat bir nefes aldı.

Aurore’dan veya mektup arkadaşlarından gelen bir mektubun bu kadar kısa olması mümkün değildi.

“Hiçbir şey,” diye cevapladı Ryan yumuşak bir iç çekişle.

Lumian, içten içe onlarla alay etmekten kendini alamadı. Bu sadece yardım isteyen bir mektup ve sen buradasın, öyle mi? Bunun bir şaka olduğundan korkmuyor musun? Engizisyon’dakiler bile senin kadar hevesli değil. Bu fazla hoş, fazla nazik ve fazla misyonerce değil mi?

Normalde bu düşüncelerini yüksek sesle dile getirmesi gerekirdi ama onlardan bilgi alması gerekiyordu, bu yüzden dilini tuttu ve kendini sabırlı olmaya zorladı.

Lumian, çekincelerine rağmen Ryan’ın durumu kendisine tam olarak anlatmayacağını biliyordu. Cordu’ya gelip o muğlak mektubu yazan kişiyi aramalarının başka sebepleri veya düşünceleri olmalıydı.

“Şey…” Lumian çenesini sıvazladı ve çekinerek, “Neden bana mektubu göstermiyorsun? Belki de yazanı el yazısından tanıyabilirim,” diye önerdi.

Pudralı saçlı Valentine, Lumian’a “Bizi aptal mı sanıyorsun?” der gibi bir bakış attı.

Leah kıkırdadı.

“El yazısının nasıl değerlendirileceğini biliyor musun?”

“Zar zor,” diye içtenlikle itiraf etti Lumian.

Sonra içinden ekledi, Aurore’un ve benim el yazımızı değerlendirebilmek de bir değerlendirme biçimi olarak kabul edilir.

“İşe yaramaz,” diye araya girdi Ryan, başını sallayarak. “Mektuptaki her kelime bir livre bleu’dan geliyordu ve cümlenin tamamı kesiklerden oluşuyordu.”

Lumian, yazarın neden bu kadar temkinli davrandığını merak etmeden edemedi. Yardım isterken neden kimliklerini bu kadar gizliyorlardı? Yakalanmaktan ve misilleme yapmaktan mı korkuyorlardı, yoksa açığa çıkmasını istemedikleri bir sorunları mı vardı? Lumian, yazarın zihniyetini analiz etmeye çalıştı.

Lumian farkına varmış gibi bir ifade takındı ve “Yani köydeki insanlarla sohbet edip başkalarının da livre bleu’larında benzer bir hasar olup olmadığını mı soruyorsun?” dedi.

“Ama mektubu yazan kişi, kimsenin haberi olmadan yeni bir livre bleu satın alabilir, hatta kullandıktan sonra çöpe atabilirdi.”

“Bu, takip ettiğimiz ipuçlarından sadece biri,” diye sakince açıkladı Ryan.

Lumian kendini hiç de yabancı biri olarak görmedi ve “Başka ipuçları var mı?” diye sordu.

“Eğer biri yardım istiyorsa, o zaman bir şeyler oluyor demektir ve her zaman geride bazı izler kalacaktır,” diye yanıtladı Ryan bir süre düşündükten sonra.

Lumian, Ryan ve diğerlerinin durumunu anlayabilecekmiş gibi endişeli bir ifadeyle, “Bu mantıklı,” dedi.

Ciddi bir şekilde söz verdi: “Lahanalarım, sizi gözleyeceğim. Umarım bazı ipuçları buluruz.”

“Teşekkür ederim,” diye kibarca cevapladı Ryan.

Leah kendini toparlayıp Lumian’a sordu: “Madem arkadaşız, sana bir sorum var.”

“Hadi,” diye gülümsedi Lumian.

“Meyhanedeki köylüler bize ‘lahana’ dediğinde neden güldüler?” Leah oldukça meraklanmıştı.

Utanç verici olsa da, ‘lahana’ yerel argoda yaygın bir terimdi ve gülünecek bir durum olmamalıydı.

Lumian içtenlikle açıkladı: “Argoda ‘lahana’ sevgili veya sevgili anlamına gelir. Genellikle yakın arkadaşlar arasında veya büyükler ve küçükler arasında kullanılır. ‘Tavşanım’ ve ‘civcivlerim’ benzerdir.”

Konuşurken ‘mahrem’ kelimesinin altını çizdi.

Sonra masum bir ifadeyle ekledi: “Sadece yakın arkadaş olmamızı istiyordum.”

Lumian’ın masum ifadesi, ‘mahrem’ kelimesinin ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri olmadığını gösteriyordu.

Sanki sen bizim büyüğümüz olmak istiyorsun gibi… Leah sonunda köylülerin neden güldüğünü anladı.

Lumian’ın açıklamaları tamamen doğru olmasa da mantıksal olarak ikna ediciydi.

Ryan onaylarcasına başını salladı.

“Başka bir şey var mı?”

“Hayır,” diye cevapladı Lumian, fazla istekli görünmek ve kendisi ve Aurore hakkında şüphe uyandırmak istemiyordu.

Kardeşine soruşturma açılamadı!

Leah ve diğerlerinin çınlayan çan sesleri eşliğinde ayrılmalarını izleyen Lumian, Ol’ Tavern’ın girişine oturdu ve gizemli arka plana sahip kadının uyanmasını bekledi.

Bir süre sonra Lumian’ın arkadaşı Reimund Greg yanına yaklaştı.

“Lumian, şimdi hangi efsaneyi araştıracağına karar verdin mi?” diye sordu Reimund.

Son iki gündür Reimund bu konuda Lumian’dan bile daha proaktifti. Sonuçta, garip rüyalar görmemiş veya hazine elde etmenin başka yollarını denememişti.

“Henüz değil.” Baykuş çoktan kapısını çalmıştı. Durumu teyit etmeden efsaneyi araştırma riskini alamazdı.

Lumian, rahat bir tavır takınmaya çalışarak, “Bunu Büyük Perhiz’den sonra düşüneceğim,” diye açıkladı.

“Tamam, mantıklı,” diye onayladı Reimund. “Şimdilik Yeşil Gözcü olmak zorunda değilim o zaman. Oruçtan sonra yola çıkacağım. Bu arada otlayanlar olsa bile, çok fazla zarar vermez.”

“Önümüzdeki birkaç gün boyunca köyden ayrılmak zorunda kalmayacağını mı söylüyorsun?” diye sordu Lumian, Reimund’a.

Reimund onaylarcasına başını salladı ve Lumian gülümsedi.

“Ne tesadüf. Ben de önümüzdeki birkaç gün köyden ayrılamıyorum.”

Reimund şaşkındı. “Neden olmasın?” diye sordu.

Lumian sesini alçalttı ve ciddi bir ifadeyle konuştu.

“Bu sabah, Warlock efsanesindeki baykuşla karşılaştım. Dediğine göre, eğer katedral ve köydeki Tanrı’nın bakışları olmasaydı, ruhumu alıp uçuruma atacaktı…”

Reimund şok oldu, korktu, bütün vücudu titredi.

“Gerçekten mi? Sana böyle kötü bir yaratığı kışkırtma demiştim…”

Reimund, Lumian’ın yüzünde aniden bir gülümseme belirdiğini gördü.

“…” Reimund ancak o zaman iyi dostunun tabiatını hatırladı.

“Bana şaka yapıyorsun, yalan değil mi?” diye sordu, hem öfkeli hem de endişeli hissediyordu.

Lumian’ın aldatmacasına bir kez daha kandığı için kendine kızıyordu. Lumian’ın nasıl biri olduğunu biliyordu ve daha önce defalarca kandırılmıştı.

“Böyle saçma bir şeye mi inanıyorsun?” Lumian kıkırdadı.

Lumian, Reimund’un baskılara dayanamayıp doğruca katedrale gidip tövbe etmesini önlemek için bu hikâyeyi uydurduğunu sessizce ekledi.

Reimund rahatladı ve derin bir nefes aldı. “Oh…”

Lumian, Reimund’a bazı tavsiyelerde bulundu.

“Bu hikayeyi az önce ben uydurdum ama bir efsanenin gerçeğini araştırmanın tehlikeli olabileceği doğru. Mümkünse köyü veya katedralin korumasını terk etmemeye çalışın.”

Lumian sessizce kendi kendine ekledi, İşte gerçek bu. Hikâyenin büyük kısmı uydurma olsa da yarısı doğruydu. Gelecekte birçok konuda yardımına ihtiyacım olmasaydı, sana hatırlatmaz ve Aurore’un tavsiyesini farklı bir şekilde paylaşmazdım. Birinin yaşaması ya da ölmesi benimle hiçbir ilgisi yok…

Reimund korku hissini hatırladı ve anlayışla başını salladı.

“Peki!”

Konuyu değiştirip, “Bahar Elfi’ne kime oy vereceksin?” diye sordu.

Bahar Elfi, baharın simgesiydi ve Oruç dönemindeki birçok kutlamanın başlangıcıydı. Dariège bölgesinde, tüm köy genellikle bu rolü oynaması için evlenmemiş, güzel bir kız seçerdi.

“Ava,” diye kayıtsızca yanıtladı Lumian. “Her zaman Bahar Elfi olmayı istememiş miydi?”

“Ben de onu seçeceğim,” dedi Reimund, gizlice rahatlayarak.

Dün Ava ona oy vermesini istediğini ima etmişti, bu yüzden oy toplama konusunda ona yardım etme ihtiyacı hissetti.

……

Ol’ Tavern’a yakın bir evin dışında.

Ryan, Leah ve Valentine “sohbet edecekleri” birini bulmak için acele etmiyorlardı.

Valentine elini ağzını ve burnunu kapatmak için kaldırdı. “Az önce o adama bu kadar çok şey söylemek gerçekten doğru mu?” diye sordu.

Etraflarındaki hava, kümes hayvanı dışkısının hafif kokusuyla doluydu.

Leah başının üzerindeki gümüş zille oynadı. “Bir sorun olup olmadığını bilmiyorum. Tek doğrulayabileceğim, kehanet sonuçlarımın bana onun yardımcı olduğunu göstermesi.”

Ryan niyetini açıkladı. “Durumu tersine çeviremezsek, biraz bilgi sızdırmak ve ilgili kişilere korku salmak etkili olabilir. Sonra onu daha yakından gözlemleyip ne yapacağını veya kimi bulacağını göreceğiz.”

……

Reimund gittikten sonra Lumian Ol’ Tavern’a girdi ve kendisine tarot kartını veren kadını her zamanki yerinde gördü.

Üzerinde beyaz bir bluz ve bol, açık renk bir pantolon vardı; elinin yanında da birkaç sarı çiçekle süslenmiş yuvarlak bir hasır şapka vardı.

Bavulunda gerçekten çok fazla kıyafet var. Leah ve diğer perişan görünenlerin aksine, her gün değiştiriyor onları, diye düşündü Lumian yanına yaklaşıp karşısına otururken.

Bu sırada, inceltilmiş soslu, dolgun kıymalı börek, birkaç dariole, küp doğranmış mevsim meyveleri ve içinde biraz kirlilik olan açık renkli, şeffaf bir içecekten oluşan kahvaltısına şöyle bir göz attı.

Ol’ Tavern’ın sağlayabileceği bir şey değil bu… Lumian masadaki içeceği işaret etti ve sanki yakın arkadaşlarmış gibi kadına sordu, “Bu ne? Şaraba benzemiyor.”

“Adına ‘Venüs Kutsal Yağı’ deniyor,” diye rahat bir tavırla cevapladı kadın. “Şeker ve tarçın suyunun vanilyaya batırılıp haşhaşla karıştırılmasıyla elde ediliyor. Trier’deki bir bar tarafından icat edildi.”

“Venüs” kelimesi İmparator Roselle’den gelir. Bir hikayede onun Güzellik Tanrıçası’na benzetilen bir kadın olduğundan bahsetmiştir.

Lumian meraklanmıştı. “Nereden buldun? Kendin mi uydurdun?” diye sordu, en yakın şehir olan Dariège’nin benzer bir şey sunamayacağından şüphelenerek.

Kadın gülümsedi.

“Bir gezgin olarak, doğru zamanda doğru şeyleri elde etmek benim mesleki içgüdümdür.”

Lumian dürüsttü. “Anlamıyorum.”

Daha sonra, “Önceki canavarı bitirdim. Bu sefer, daha da tehlikeli iki taneyle karşılaştım…” dedi.

Üç yüzlü canavarı ve sırtında tüfek olan canavarı anlatmaya devam etti.

“Hepsinin sıradan insanları aşan güçlere sahip olduğunu düşünüyorum. Bunlarla başa çıkamam. Onlarla başa çıkmanın bir yolu var mı?”

Kadın dariole’den bir ısırık aldı ve gözlerini devirdi. Gülümseyerek, “Üç yüzlü canavardan emin değilim ama sen, kendine özgü olan şeyi kullandığın sürece, elinde av tüfeği olanla başa çıkabilecek kapasitedesin,” dedi.

Lumian hem şaşırmış hem de kafası karışmıştı. “Özel bir özellik… Beni bu kadar özel kılan ne?”

Ben bile kendimi tanımıyorum!

Kadın ona gülümsedi ve “İşte bu senin hayalin. Hayalinin sahibi olarak, doğal olarak özel muamele görüyorsun. Sadece sen bunu henüz fark etmedin.” dedi.