Bölüm 1237: Cevap

Geçmişte, yeni bir Anı almak Sunny için her zaman önemli ve unutulmaz bir olay olmuştu. Sonuçta, büyülerinin sırlarını çözme konusundaki avantajı sayesinde, Anılar onun en güçlü araçlarından biriydi. Sunny ruhsal cephaneliğine çok güveniyordu.

Ancak zaman geçtikçe, Anıların önemi büyük ölçüde azaldı. Elbette, hala onlara güveniyordu — ama bu günlerde, Büyüden aldığı ödüllerin çoğu ya onun güç seviyesine göre çok zayıftı ya da zaten sahip olduğu şeylerden daha düşüktü.

Nadir istisnalar dışında, bunların değeri esas olarak onun dokuma repertuarını genişletmek ve Gölgelerinin evrimine yakıt sağlamakti.

Bu nedenle, yeni bir Anı elde etmek eskisi kadar unutulmaz bir olay değildi.

…Yine de, Sunny’nin bir Hafıza aldığını unutabileceği kadar da değildi.

“Ne oluyor lan?”

Son zamanlarda bu cümleyi sık sık söylüyor gibiydi.

Sunny kafası karışmıştı, ama gördüklerini inkar edemiyordu — Hafızalarının listesinin sonunda, ne tanıdığı ne de daha önce gördüğü yeni bir rün dizisi vardı.

Kaşlarını çattı, sonra Sin of Solace’a şüpheli bir bakış attı.

Bir süre tereddüt ettikten sonra, Sunny hiçbir şey söylememeyi tercih etti ve dikkatini tekrar runelere çevirdi.

Yeni Anı birdenbire ortaya çıkmakla kalmamış, adı da onda derin bir tedirginlik yaratmıştı.

Rünlerde şöyle yazıyordu:

Hafıza: Haliç’in Anahtarı.

Sunny bir iki dakika boyunca rahatsız bir şekilde ona baktı. Az önce Ariel’in Mezarı, Büyük Nehir ve nehrin ağzı hakkında düşünüyormuş… ve şimdi de bu mu?

Hafızanın adı ne anlama geliyordu?

Nereden geliyordu?

Ve daha da önemlisi… ne zaman ortaya çıkmıştı?

Kabus’a girdikten sonra hiçbir şeyi, hiç kimseyi öldürmemişti. Gölgeleri Ruh Denizi’nin içindeydi — onlar da bir Kabus Yaratığı’nı öldüremezdi.

Ruh Yılanı hariç. Ama Rain bir iğrenç yaratığın saldırısına uğramış ve Yılan onu savunurken onu öldürmüş olsaydı, Büyü yine de Sunny’ye öldürme ve Hafıza edinme haberini vermesi gerekirdi. Oysa o, Kabusa girdikten sonra Büyünün sesini duymamıştı.

Bu, o uyurken mi olmuştu?

Sunny, somurtkan bir ifadeyle dikkatini gizemli Hafızadan ayırdı ve Gölgelerinin listesine baktı. Ruh Yılanının rünleri hala kasvetli ve cansızdı, ama oradaydılar — bu da en azından Yılanın yok edilmediği anlamına geliyordu.

Kendini feda etmeden Rain’e bir şey olmasına izin vermezdi. Yani Rain kesinlikle iyiydi… öyle olmalıydı.

Aniden, Sunny kalbinin soğuduğunu ve ağırlaştığını hissetti. Gözleri endişe ve karanlıkla dolu, kasvetli bir ifadeyle parıldayan suyun güzel manzarasına baktı.

Sonra hafifçe başını salladı ve aşağı baktı.

“Hiç mantıklı değil.”

Uzaklardaki NQSC’deki rastgele bir iğrençliğin Sunny’ye Büyük Nehir ile bağlantılı bir Anı hediye etme ihtimali ne kadardı? Neden yapsın ki?

Dudaklarını büzerek, derin bir nefes aldı ve dikkatini tekrar runelere çevirdi. Estuary Key’e konsantre olunca, havada daha fazla parıldayan semboller belirdi.

Sunny onları okumaya başlar başlamaz, ifadesi değişti.

Hafıza: Haliç Anahtarı.

Hatıra Sıralaması: Yüce…

‘En Üstün?!’

Kalbi bir an durdu.

Aynı zamanda, Sunny’nin tedirginliği de arttı.

Böylesine güçlü bir Hafıza’ya sahip olduğu için heyecanlanmalıydı. Ancak bunun yerine, Sunny’nin hissettiği tek şey soğuk bir korku duygusuydu. Çünkü o, bu dünyada — daha doğrusu iki dünyada — hiçbir şeyin asla özgür olmadığına inanıyordu. Bu yüzden, birdenbire Yüce bir Hafıza’ya sahip olmak, onda sadece endişe uyandırdı.

“…Serpent, Büyük Kabus Yaratığı’nı bile öldürebilir mi?”

Soul Serpent, tıpkı Sunny gibi Yükselmiş Bir Tiran’dı. Sunny, büyük bir iğrençlikle yüzleşecek kadar güçlü değildi… Böyle bir savaştan sağ çıkma şansı sıfır değildi, ama sıfıra çok yakındı. Skinwalker’ın bedenleri bunun kanıtıydı.

Kaşlarını çatarak, Sunny sorularını yuttu ve okumaya devam etti.

Hafıza Seviyesi: VI.

‘Altıncı Kademe…’

Bunun anlamını düşünmeye bile tenezzül etmedi ve açıklamaya geçti… ki bu garip bir şekilde kısaydı.

Sadece birkaç parıldayan rün vardı:

Hafıza Açıklaması: [Cevap, unutulmaktır.]

Sunny, kısa run dizisine şaşkınlıkla baktı.

‘Cevap mı?’

Kafası karışmıştı.

Hangi sorunun?

Unutkanlık, Haliç’in anahtarı mıydı? Bu ne anlama geliyordu?

Yoksa unutkanlık değil de, Unutkanlık İblisi miydi? Ama bu kolayca unutulan iblisin bununla ne ilgisi vardı?

Sunny yüzünü ovuşturdu, sonra gizemli Hafıza’nın büyülerine baktı. Ancak, hayal kırıklığına uğradı, çünkü runelerde başka ipucu yoktu. Tek gördüğü şuydu:

Hafıza Büyüleri: [???].

[???] Büyü Açıklaması: [???].

Hepsi bu kadardı.

Görünüşe göre tek bir büyü vardı, ama adı ve açıklaması yoktu. Tıpkı Weaver’s Mask’ın [Gözüm nerede?] büyüsü gibi, Sunny onu kullanana kadar adı yoktu.

Ancak bir fark vardı… [Gözüm nerede?] aktif bir büyüdür, Estuary Key’in büyüsü ise pasif bir büyü gibi görünüyordu.

Sunny derin bir nefes aldı.

‘Peki… Soul Serpent’in ben uyurken bir Büyük Terör’ü öldürmüş olma ve bunun sonucunda benim aldığım Anı’nın Büyük Nehir ile ilgisi olma olasılığı nedir?

Bu tek mantıklı açıklamaydı, ancak bu açıklamanın mantığı oldukça şüpheliydi.

Bir süre hareketsiz kaldı, sonra içini çekip Estuary’nin Anahtarını çağırdı.

Elbette, önce Ruh Denizi’ndeki gizemli Hafızayı incelemek daha akıllıca olurdu… ama nedense Sunny, ruhunun içinde ona dokunmaktan çekiniyordu.

Kısa süre sonra, sayısız karanlık kıvılcım avucunun etrafında uçuşmaya başladı ve yavaşça pürüzlü bir siyah taş parçası haline geldi.

Pürüzlü taş tamamen siyahtı ve dokunulduğunda soğuktu, Sunny’ye Ariel’in Mezarı’nın yapı taşlarını hatırlattı. Üzerinde hiçbir özellik yoktu, yüzeyine oyulmuş hiçbir rün veya resim yoktu. Sadece, yerden rastgele alınmış gibi görünen, avuç içi büyüklüğünde pürüzlü bir taş parçasıydı.

Estuary Anahtarının gizemli büyüsü pasif bir büyü olduğu için, Hafıza çağrıldığında hemen etkisini göstermesi gerekiyordu. Ancak, bir şey yapıyorsa da, Sunny bunu anlayamıyordu.

Ne kendisinde ne de dünyada herhangi bir değişiklik hissetmiyordu.

“Ah… Deliriyormuşum gibi hissediyorum.”

Kabus başladığından beri giderek daha tuhaf sorularla bombardımana tutulmuştu ve hiçbirinin cevabı yoktu.

Ayrıca, sorusu olmayan bir cevap da vardı.

Sin of Solace bile biraz tuhaflaşmıştı.

Sessizce küfür eden Sunny, konsantre oldu ve pürüzlü siyah taşın yüzeyinin altına baktı.

Büyünün bir adı ve açıklaması olmasa bile, onun dokumasını kendisi inceleyebilirdi. Sonuçta, artık dokuma konusunda biraz bilgisi vardı ve çeşitli dokumaların amacını sezgisel olarak hissedebilme yeteneği de vardı.

Estuary Key’in içinde, geniş bir eterik iplikler dokuması vardı. Bu, Sunny’nin gördüğü en karmaşık büyü dokuması değildi — o, Weaver’s Mask’ın dokumasıydı — ama yine de inanılmaz derecede karmaşık ve hayal edilemeyecek kadar girift bir dokumaydı. Böyle bir büyü, en azından onun yaratabileceği şeylerin kapsamının çok ötesindeydi.

Sunny şaşkına dönmüştü.

Ancak, onu şaşkına çeviren karmaşıklık ya da karmaşıklık değildi.

Onu felç eden şey, ipliklerin kendileriydi.

Çünkü, Büyü tarafından yaratılan tüm Anıların dokusunu oluşturan ruh özü ipliklerinden farklı olarak, bunlar eterik bir parlaklığa ve gümüş beyaza sahip değildi.

Bunun yerine, ışıksız ve karanlıktılar.

…Sanki Sunny’nin kendisinin yaratacağı bir şey gibi.