Bölüm 15: Bilgi Edinme

O baykuş mu?

Warlock efsanesindeki baykuş mu?

Zihni olasılıklarla dolup taşıyor, durumun ciddiyetini kavramaya çalışıyordu. Kanı donmuş gibiydi.

Üç yüzlü canavarla karşılaşmaktan daha kötüydü.

Sonuçta bu artık bir hayal değildi. Gerçekti.

Rüyasında gördüğü vefat gerçekte de aynı sonucu doğursa da psikolojik olarak farklıydı.

Ne yapmalıyım?

Aurore’un da parmağı olacak mı?

…

Lumian bir karşı önlem bulmak için beynini zorlarken, baykuş hareketsiz kaldı ve onu delici bakışlarla izledi.

Birkaç saniye sonra baykuş kanatlarını açıp uzaktaki ormana doğru uçtu.

Zarif bir şekilde süzülerek onu aşağı, aşağı taşıdı, ta ki Cordu’da kaybolana kadar.

Baykuş tamamen ortadan kaybolunca Lumian’ın aklı tekrar şimdiki zamana döndü.

Bir sandalyeye çöktü ve elini alnına götürdü.

Ter içinde kalmıştı.

Gerçekten Warlock efsanesindeki baykuş mu?

Gerçekten bu kadar yıl yaşadı mı?

Zaten donuk gözlü diğer baykuşlardan farklıydı. Neredeyse insana benziyordu…

Eğer gerçekten o baykuşsa, neden penceremin hemen dışından uçmayı seçti? Warlock efsanesinin gerçeğini ortaya çıkarmak istediğim için mi? Ama biz çoktan pes ettik…

Birkaç dakikalık gözlemden sonra ayrıldı…

Acaba geri dönüp Aurore’a sorun çıkarır mı diye merak ediyorum…

Lumian, henüz hiçbir şey olmadığı için durumu daha fazla gözlemlemek istese de, bunu kız kardeşinden daha fazla saklayamayacağını biliyordu.

Odadan çıktıktan sonra Aurore’un hâlâ uyuduğunu gördü. Aşağı inip kız kardeşinin en sevdiği yemeklerden oluşan kahvaltıyı hazırladı.

Güneşli tarafı yukarı, beze kurabiye, reçelli sıradan tost…

Daha sonra erişte yapmam gerekiyor. Bu sefer et sosu ekleyeceğim… Lumian, erişte bölmesinin boş olduğunu zihninde canlandırıp, önümüzdeki iki gün içinde bir ara doldurmaya karar verdi.

Aurore’un en sevdiği yemekti.

Aurore, altın rengi saçları dağınık, uçuşan bir gecelikle merdivenlerden indi. Kahvaltı masası hazırdı.

“Günaydın,” diye mırıldandı, esnemesini bastırarak.

Lumian ona sırıttı. “Saat erken olmuyor.

“Her zaman bir günün planlamasının sabahın erken saatlerinde başladığını söylemez misin?”

“Doğru. Planım uyumak.” Aurore koltuğuna yerleşti ve bir bardak sütle kahvaltısını yemeye başladı.

Lumian, Aurore’un karşısına, altı kişilik bir masaya oturdu. Bir krep yerken, “Son birkaç gündür köydeydim ve o efsanelerin gerçeğini bulmaya çalışıyordum,” dedi.

“Neden?” diye sordu Aurore.

Lumian çok açık sözlüydü.

“Süper güçler edinmeme yardım etmek istemedin, bu yüzden kendi yolumu bulmaya karar verdim. O efsaneler ipuçları içerebilir.”

“Neredeyse imkansız,” diye yorumladı Aurore, sesi rahat bir tonda. “Efsaneler yıllar içinde tanınmayacak kadar çarpıtıldı. Ya da bir deli tarafından halüsinasyona uğratıldı. Anlamsız. Evet, birinin bahane olarak özel olarak bir hikaye uydurmuş olması da mümkün. Heh heh, bir de senin gibi meraklıların katkıları.”

“Ne?” Lumian, Aurore’un ‘lastik boyunlu’ derken neyi kastettiğini anlamamıştı.

Hatta İntisian bile değildi.

“Bu, işi olmayan dramalara bulaşmaktan kendini alamayan insanlar anlamına geliyor,” diye açıkladı Aurore kısaca. “Ve bu konuyu aniden gündeme getirmene bakılırsa, sanırım biraz sorun çıkardın ve şimdi eve gelip kız kardeşinden yardım istemekten başka seçeneğin yok.”

Lumian yılmadan, “Bu bir kaza olarak değerlendirilebilir ama sorun yaratacak boyutta değil” dedi.

Lumian düşüncelerini dikkatlice organize etti.

“İlk hedefim Warlock efsanesiydi.”

“Hangi Büyücü efsanesi?” Aurore’un şaşkınlığı açıkça belliydi.

Lumian inanamadı. “Hiç duymadın mı? Uzun zaman önce köyde biri aniden ölmüş. Gömülürken bir baykuş uçup yatağının yanına konmuş. Ceset kaldırılınca uçup gitmiş. Ceset çok ağırlaşmış.”

Tabutu çekmek için dokuz boğa gerekti. Köylüler ancak o zaman, o kişinin hayattayken bir büyücü olduğunu anladılar.”

Aurore dikkatle dinliyordu.

“Daha önce böyle bir efsaneden haberim yoktu.”

Mantıklı değil… Lumian inanmazdı.

Aurore evcimen biri olabilirdi ama yine de kasabadaki diğer yaşlı kadınlarla sosyalleşmeye vakit ayırırdı. Çocuklara hikâye anlatmayı severdi ve Cordu’yla ilgili son dedikoduları her zaman takip ederdi. Yıllardır dolaşan Warlock efsanesini duymamış olmasına inanmak zordu.

Ama daha da ilginci, evinin bir zamanlar Büyücü’nün evinin bulunduğu yere inşa edilmiş olmasıydı.

Lumian, Aurore’un Cordu’ya yerleşme kararının, Warlock’un hazinesinin cazibesi ve olağanüstü gücün kilidini açmanın anahtarı olduğu konusunda başından beri bir sezgiye sahipti.

“Peki sonra?” diye sordu Aurore sakince.

Lumian dürüstçe cevap verdi: “Biraz araştırma yaptık ve köyün ileri gelenlerinden teyit aldık. Bu öyle abartılı bir hikaye değildi. Büyücü gerçekten de vardı, ama bu onlarca yıl önceydi. Kilise evi yaktı ve şimdi arazi size ait.”

“Öyle mi?” Aurore belli ki biraz şaşırmıştı. “Biliyordum. Her zaman bir sorun vardır. Yoksa neden bu araziyi bana normalden düşük bir fiyata satsınlar ki? Yaşlı kadınlar konusunda konuşma yeteneğimden kaynaklandığını sanıyordum…”

Bir an düşündü ve sordu: “Yani Kilise, Büyücünün cesedini yaktı mı?”

Lumian başını salladı. “Evet. Külleri katedralin yanındaki mezarlığa gömüldü.”

“Bu konudan vazgeçtik çünkü bütün ipuçları çıkmaz bir yola çıkıyordu. Ama bu sabah penceremin dışında bir baykuş gördüm. Efsanedeki baykuşa çok benziyordu.” diye devam etti.

Aurore’un ifadesi ciddileşti. “Emin misin?”

“Kesin olarak bir şey söyleyemem ama sıradan bir baykuşa benzemiyordu.” diye nesnel bir şekilde yanıtladı Lumian.

Aurore bir an düşündükten sonra yavaşça, “Şimdilik köyden ayrılma. Ve hava karardıktan sonra, durumu araştırana kadar dışarı adım atma.” dedi.

Ekşi bir gülümsemeyle baktı. “Seni daha önce doğaüstü güçler aramanın tehlikeleri konusunda uyarmıştım. Ama bak, bela seni çoktan buldu.”

“Neyse ki, karşı tarafın kötü niyetli bir niyeti yok gibi görünüyor. Sorun nispeten kolay çözülecektir.”

Dikkatli olmanıza sevindim… Lumian başını eğdi ve doğrudan, “Büyük Kız, yanılmışım.” dedi.

Konuyu değiştirdi.

“Mektup arkadaşların sana cevap yazdı mı?”

“Nasıl bu kadar hızlı olabilir? Sanki e-posta göndermiyoruz ki!” diye alay etti Aurore.

Lumian şaşırmıştı. “Posta” kelimesi zaten postane aracılığıyla gönderilen mektup ve paketleri ifade etmiyor muydu?

Çok da endişeli değildi. Sonuçta Aurore sık sık tuhaf kelimeler kullanırdı.

……

Ol’ Tavern’ın girişinde.

Lumian orada durup etrafı inceledi.

Kendisine tarot kartını veren kadının henüz uyanmayacağını biliyordu, bu yüzden üç yabancıyı arıyordu: Ryan, Leah ve Valentine.

Beklendiği gibi üçlü, tavernanın içindeki bir masada muhteşem bir kahvaltının tadını çıkarıyordu.

Lumian onları birkaç saniye gözlemledi, alabalık ruloları, şarap ve mayonezli ekmekten oluşan yemeğin tadını çıkardı ve sonra onları rahatsız etmeden uzaklaştı.

Bir süre sonra, Ryan ve diğerleri Cordu’da dolaşmaya ve yerli halkla “sohbet etmeye” hazırlanırken,

Lumian onlara kollarını açarak ve parlak bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Günaydın lahanalarım.”

Valentine’in yüzü seğirdi ve Ryan ile Leah arasında biri hafifçe utanmış, diğeri ise eğleniyormuş gibi görünüyordu.

Eh, aynı giyinmişler… Dışarıda olmalarına rağmen yanlarına pek fazla kıyafet almamışlar mıydı? Lumian, Leah’ın hâlâ dar, pileli kaşmir bir elbise, küçük beyaz bir palto ve her biri küçük gümüş bir çanla süslenmiş bir çift Marsilya botu giydiğini fark etti. Şapka olarak da kullanılan duvağının üzerinde de çanlar vardı.

Ryan hâlâ donuk bir ceket ve soluk sarı adımlarla yürüyordu, üstüne de sert, koyu renkli bir melon şapka takmıştı.

Ve Valentine’in hâlâ pudralı saçları ve yüzünde makyajı vardı.

“Günaydın Lumian. Seni buraya ne getirdi?” diye sordu Ryan sakince.

Lumian, “Siz benim arkadaşlarımsınız ve benim yapacak hiçbir şeyim yok. Ziyarete gelmeyi düşündüm.” diye cevap verirken kırgın görünüyordu.

Daha sonra onlara, “Son birkaç gündür köydeki insanlarla sohbet ettiğinizi fark ettim. Sormak istediğiniz bir şey var mı?” diye sordu.

“Sorularınız varsa bana gelebilirsiniz lahanalarım. Ben sizin dostunuzum.”

“Cevabınıza güvenemeyiz,” diye araya girdi Valentine.

Ryan ona sakinleşmesini işaret eden bir bakış attı.

Lumian gülümsedi.

“Yani başkalarına tamamen güvenebiliyor musun?”

Leah ne diyeceğini bilemezken, Ryan bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Aslında kimseye tamamen güvenemeyiz. Farklı insanlardan aldığımız cevaplara ve gözlemlediğimiz duruma dayanarak kapsamlı bir yargıya varmalıyız.”

“Böylesi daha doğru.” Lumian ellerini iki yana açtı. “Öyleyse cevabımı duymaktan zarar gelmez. En azından bir gönderme olur.”

Ryan bir an sessiz kaldıktan sonra etrafına bakındı.

Cordu’da sabahın erken saatleri çiftliklere doğru giden insanlarla doluydu, ancak Ol’ Tavern yakınlarında neredeyse hiç kimse yoktu.

“Anlaşma şu,” dedi sonunda. “Birini bulmaya geldik.”

“Peder mi?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Ryan başını salladı.

“Hayır. Bu kişiyi bulmak için papazı ziyaret ettik.”

“Kim o?” diye sordu Lumian ilgiyle. “Köydeki herkesi tanıyorum. Yardım edebilirim.”

Ryan hiçbir sevinç belirtisi göstermedi.

“Aslında bu kişinin kim olduğunu, kaç yaşında olduğunu, nasıl göründüğünü bilmiyoruz.

“Bir süre önce imzasız bir mektup aldık ve bunu yazan kişiyi bulmaya çalışıyoruz.”

Lumian, mektubun bir muhbirden gelip gelmediğini merak etmeden edemedi.

Şaşkınlık taklidi yaptı.

“Köye vardıktan sonra mektubu yazan kişi sana ulaşmadı mı?”

“Hayır,” diye yanıtladı Leah, Ryan adına.

“Belki de kendilerini güvende hissetmiyor ve sana güvenmiyorlardır,” diye hevesle önerdi Lumian. “Mektubun içeriğinden herhangi bir ipucu çıkaramıyor musun?”

Lumian mektubun içeriğini merak ediyordu.

Eğer konu papazın ekibiyse, onlara yardım etmekten mutluluk duyardı. Ama konu Aurore ise, kız kardeşini taşınması için ikna ederdi. Sonuçta Aurore mektup arkadaşlarıyla sık sık iletişim kuruyordu ve eğer onlardan biri yakalanırsa, suç ortağı olabilirdi. Mektup önemli bir ipucu olabilirdi.