Bölüm 1205: Ateşe Doğru

Sıcaklık.

Hava sıcaktı. Ölümcül derecede sıcaktı… Sıradan bir insan bu boğucu sıcaklıkta uzun süre dayanamazdı. Bir Usta olmasına rağmen, Sunny nefes almakta zorlanıyordu. Derisi yanıyordu.

Kumların üzerine çömelmiş, gözlerini kapatmış, acımasız beyaz güneşe bakıyordu.

Güneş, bulutsuz masmavi gökyüzünde asılı duran küçük bir gümüş sikke gibiydi.

Beyaz kum. Masmavi gökyüzü.

Burası gerçekten de Nephis’in bir zamanlar geçmeye çalıştığı çöldü. Unutulmuş Kıyı’nın doğusunda, Hollow Dağları boyunca uzanan çöl.

Ancak korkunç siyah zirveleri göremiyordu. Ya Nightmare Çölü’nün bu kısmı, Nephis’in geçtiği küçük parçadan çok daha kuzeydeydi ya da Hollow Dağları’nın olmadığı çok daha doğudaydı.

Her iki durumda da, Sunny büyük bir beladaydı. Nephis onlara, çöle ne kadar girilirse, o kadar tehlikeli hale geldiğini söylemişti. Sonunda, daha fazla ilerleyemeyen Nephis, dağlarda şansını denemeye karar vermişti…

Nephis, bilinen bir Ölüm Bölgesi’ne girmenin daha iyi bir seçim olduğuna karar verecek kadar bu çöl ne kadar ölümcül olabilirdi?

Bir şey daha vardı… Eğer aynı çölse, gece gelmeden önce bir barınak bulması gerekiyordu. Bunu başaramazsa, bu ölüm anlamına geliyordu.

Ölüm…

Sunny iç geçirdi.

Beyaz kumların üzerinde oturmuş, beş keskin gölge oluşturuyordu. Bu lanetli topraklara geleli birkaç saniye geçmişti ve çok geçmeden bir şey onu bulup saldıracaktı.

Hareket etmesi gerekiyordu, ama zihni çok fazla düşünceyle doluydu.

“Yararsız… Hepsi yararsız…”

Sadece birkaç dakika önce, Sunny zafer duygusuyla doluydu. Bir Aziz’i yenmişti. Kazanmıştı. Çaresiz planı gerçekleşmeye çok yaklaşmıştı…

Dire Fang’ın ölümüyle, savaş alanındaki denge değişecekti. Mordret’in yansımaları yok olacaktı… Kalan iki düşman Aziz ya öldürülecek ya da geri çekilmek zorunda kalacaktı.

Valor Klanı ezici bir zafer kazanmış olacaktı. Önemli isimlerinden hiçbiri ölmeyecek ve birçok Uyanmış, kış gündönümüne kadar Doğu Antarktika’yı savunmaya devam etmek için hayatta kalacaktı.

…Tabii ki bunların hiçbiri gerçekleşmedi. Her şey yıkımla sonuçlandı.

O kaybetmişti. Bir kez daha, tamamen yenilgiye uğramıştı.

Son anda zaferin her zaman parmaklarının arasından kayıp gitmesi çok yorucuydu.

“Lanet olsun…”

Sunny, başarısızlığın ağırlığı altında eziliyordu.

İki büyük klan birbiriyle çatışmıştı, ama tek galip Nightmare Spell olmuştu. Bu üç Kategori Dört Kapı… Güney Bölgesi’nde bundan sonra ne olacağını tahmin etmek zor değildi.

Her iki ordu da ya çoktan yok edilmişti ya da yakında yok edilecekti… oh, ve birkaç hükümet elitinden fazlası da. Tüm Awakened of Valor ve tüm Awakened of Song ölmüş sayılırdı. Hayatta kalma şansı olan tek kişiler, Ustalar, Azizler ve Azizlerin kendileriyle birlikte Rüya Alemi’ne götürebilecekleri bir avuç insandı.

O zaman bile, kaçmak için yeterli zamanları olacağı garanti değildi.

Ve hayatta kalanlar da Kabus Çölü’nden kurtulmak zorunda kalacaklardı.

… Kuşatma altındaki başkentler en güçlü savunucularından mahrum kalacaktı. Ve daha da kötüsü, artık kıtada dolaşan Yozlaşmışlar ve Büyük iğrençlikler sürüsü olacaktı.

Herkes ölecekti.

“Bunu düşünme. Henüz bunu düşünme.”

Sunny dişlerini sıktı.

Aklında çok şey vardı… ama bunu düşünmeye devam ederse, öfke ve umutsuzluğa boğulacaktı. Şu anda, dikkatini kaybetmesine izin veremezdi — önce hayatta kalmalıydı.

Sunny, Unutulmuş Kıyı’dan çok daha ürkütücü bir Rüya Alemi bölgesinde kaybolmuştu ve uyanık dünyaya geri dönmenin hiçbir yolu yoktu. Arkadaşları da beyaz kum tepelerinin arasında bir yerlerde kaybolmuş olabilirdi.

Onları bulmalıydı… eğer hala hayattaysalar… ve bu cehennemden kaçmanın bir yolunu bulmalıydı.

Eh… cehennemden kaçmak onun için ilk kez olan bir şey değildi, değil mi?

İsteyenin bir yolu vardır…

“Ne saçmalık…”

Altındaki kumda hafif bir titreme hissetti ve yüzünü buruşturdu.

Kaçmak… Kabus Çölü’nden nasıl kaçabilirdi?

Dört yol vardı.

İlki, çölü geçip Hollow Dağları’ndan bir yol bulmaktı. Tabii ki, iki Ölüm Bölgesi’nden geçerek hayatta kalmak neredeyse imkansızdı.

İkinci yol, Kabus Kapıları’ndan sağ kurtulup çöle kaçmayı başaran Azizlerden birini bulmaktı. Azizler, Geçit’in yardımı olmadan uyanık dünyaya geri dönebilirlerdi ve hatta bir veya iki kişiyi de yanlarında götürebilirlerdi.

Sunny, Aziz Tyris dışında kimseyi kendisini kurtarmak için ikna edebileceğinden emin değildi… ve hala Nephis, Cassie, Effie, Kai ve Jet’i düşünmesi gerekiyordu.

Giden hiçbir Aziz bu çöl köşesine geri dönmeyecekti, çünkü bunun için devasa Kabus Kapıları’nın yakınına geri dönmeleri gerekecekti.

Yani… bu yol da büyük olasılıkla işe yaramayacaktı.

Üçüncü yol, kendisinin bir Aziz olmasıydı. Bu, elbette, Kabus Çölü ve Boş Dağlar’ı geçmeye çalışmaktan daha intiharcı bir yoldu. Sunny, İkinci Kabus’tan zar zor kurtulmuştu.

Kafası kesilmiş, kalbi göğsünden sökülmüş, şans eseri Noctis’e rastlayarak zar zor hayatta kalmış, sonsuz kabuslar denizinde kendini kaybetmiş, Uyanmışların tüm ordusuyla savaşmış ve sonunda Mordret ile bile yüzleşmişti.

Üçüncü Kabus çok daha ürkütücü olacaktı… ve bir şekilde Aşmış olsa bile, hükümdarların onu ortadan kaldırma ihtimali yüksekti.

Bu durumda geriye sadece dördüncü yol kalıyordu. Tek makul yol.

Sunny, Kara Kafatası Kalesi’ni bulmalı ve onun Geçidi’ni kullanarak uyanık dünyaya dönmeliydi.

Bu da, söylemesi yapmasından daha kolaydı. Sonuçta Kabus Çölü çok genişti. Ve her türlü dehşetle doluydu.

Ancak asıl sorun, Kale’nin yerini sadece iki kişinin biliyor olmasıydı.

Bunlardan biri Morgan, diğeri ise Mordret’ti.

…Yani, önce ikisinden birini bulması gerekiyordu.

“İkisi de olur.”

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı ve sonra aniden geriye atladı.

Bunu yaptıktan bir saniye sonra, altındaki kum patladı ve sayısız el kumun altından çıkarak havayı tırmalamaya başladı.

“İşte başlıyoruz. Başlıyor…”